姚后仰头望着黑漆漆的天空，双手合十在胸前，只求蔺家的列祖列宗能保佑玄宝顺利继承大位罢。
***
一夜安静。
黎明，姚后派人将齐王“请”了出来。
泰元宫的正殿，她坐在上位，一身黄色的凤袍，端庄大气。
这般人裳浑然一体的效果，大概这世间还未有第二个人能穿出来。
齐王睁眼，双目含着红血丝，看向姚后的眼神里，沉默得让人胆颤。
姚后恍若未见般，抬了抬手，便让人把笔墨纸砚准备上来了。
“王爷，只要你将我所写的东西誊抄一遍，你便可以安然无恙地走出这泰元宫了。”她点了点下巴，示意他看向一旁的信纸，那上面是她写好的“齐王放弃皇位，愿扶持大皇子登基”的告天下书。
齐王双手搭在扶手上，浑身的气压低沉得可怕，他看着姚后，那是前所未有的憎恶。
“西南子弟兵打了大半年才堂堂正正地走入了这京城，你这三言两语便想抹去他们用性命换来的成就？”他冷笑。
“当然不是三言两语，王爷的性命不还在我手里吗？他们若是想要一个活生生的主子，便要听我的。”姚后竖起了脊背，强撑着冷漠的外壳看向他。
“呵。”他轻笑一声，往后一倒，靠在椅背上，竟然闭上了眼。
“王爷这是不肯配合了？”
齐王不语。
红枣从殿外急匆匆地上前，弯腰贴在姚后的耳边说了什么。
姚后盯向齐王的方向，眼神震荡。
“娘娘，若不早些拿到齐王的手书，恐怕城外驻扎的军队就要按耐不住了。”红枣小声说道。
姚后咬紧牙关，喉咙上下滚动。
“本宫还能怎么办，他完全不把自己的命当回事儿！”姚后恨恨地看着齐王，他倒是一派淡定，除了脸色不佳，丝毫不像是一个被“俘虏”的人。
“不如……”红枣俯下身子小声建议道。
姚后摇头否决，取走齐王一根手指去示威，那她和玄宝还能活过这个春季吗？
她盯着齐王，后者闭着眼，无论她说什么都毫不为她所动。
“时间紧迫，主子您得早下决断啊。”眼看着时间不多了，红枣忍不住催促道。
古往今来，无论是兵变还是宫变，重在一个“速”字。
若再挨些时间，齐王带来的二十万精兵还不把姚后母子生吞活剥了？
“带他一起上前殿。”姚后霍然起身，不再和他周旋。
“是。”
***
太极殿，一切就绪，唯独不见正主。所有人都在交头接耳的时候，却见姚后和齐王一起出现了。
“陛下。”齐王一现身，百官下跪齐呼。
姚后走在齐王的身侧，嘴角绷紧，小声警告他：“实话告诉你，昨晚给你下的药便是云南最毒的木子，三日不服解药就会七窍流血而亡。你大可细细想一想，皇位重要还是你的命重要？”
齐王瞥向她：“本王以为你和其他人不同。”
他指的是什么，姚后有些疑惑。
“先帝败在哪里，你还是不知吗？”他缓缓闭眼，嘴角挑起一抹轻蔑的笑容。
姚玉苏心里一慌，有种海浪排山倒海而来的窒息感。她是不是忽略了什么？
宏伟的大殿，两人对峙在中间的过道上，她身穿凤袍，强势得让人难以忽略，他则穿着一身平常的紫袍，神色淡然得像是早已把局势握在了掌心。强，对上了更强。
见此情形，两侧的文武官员都屏住了呼吸，噤了声。
“你什么意思？”她难以控制地问出口，这一出口便是落了下风。
“大皇子殿下。”有人惊讶地喊道。
姚玉苏震惊，转头看向玉阶，在她和齐王交锋之时，本应该被保护在不知名地方的玄宝不知何时走上了玉阶。
“玄宝，你怎么在这里？”姚玉苏上前两步，身侧有手臂拦住她。
这一次，伸手的不是齐王，却是两名平白冒出来的宫人。
“大胆。”她呵斥道。
两名宫人牢牢地制住她，不让她上前。
玉阶上，玄宝看了一眼姚后，眼神里流露出一丝无助。
“殿下可是有什么要事？”下面的臣子提醒道。
玄宝低头，拿出了一张绢布，上面是写了字的。
“众大臣，本殿下乃先帝独子，先帝崩逝后理应由我来继承皇位……”
姚后盯着玄宝稚嫩的面孔，心里有什么东西在一点点塌掉。
“但，我自知能力不济，难以服众。今日在此……”说着，他难以抑制地落下一滴眼泪在绢布上，“放弃继承皇位，并恳请齐王接任先帝重担，登基为帝。”
短短三行话，他念得缓慢又艰难。
可这空旷的大殿上，回荡着他清亮的童声，所有人都听清了。
姚玉苏垂下双手，伸手箍住她的宫人也撤了下去。她缓缓从右侧抬头看去，蔺郇在离她三步远的地方，气定神闲，似早已预料到。
玄宝念完绢布上的字后将它交给一旁的周麒麟，走下玉阶，拉住姚后的手，仰头看她。
姚玉苏低头，看他挂着一脸的委屈，像是被人欺负之后来找寻她的安慰。
他只是一个六岁的孩子，即使再早慧也无法理解今日到底失去了什么。他只是觉得委屈，因为被人逼迫的感觉真的不好。
姚玉苏缓缓弯下腰，单膝点地，伸手抱住他：“好孩子。”
蔺郇是真的狠，她逼着他亲书放弃皇位，他便来一招以其人之道还治其人之身，压着玄宝当着众臣的面放弃皇位。
“请齐王登基。”不知是谁，突然吼了一嗓子。
大殿内，四处响应。
“请齐王登基。”
“请齐王登基！”
群臣接二连三地下跪，匍匐在地，迎接新帝。
姚玉苏抱着玄宝闭上眼，充耳不闻。
蔺郇走到她们母子身边，弯下腰，轻声道：“木子这种毒对于本王来说……还是太轻了。”
说完，他不理她有何反应，大步朝着上座的龙椅走去。
龙椅两侧，早有他的亲信捧着黄袍和玉冠在等他了。
第10章 认输
喧闹了一日的宫城终于在深夜安静了下来，在那些静悄悄的角落，蜷缩着夜的对抗者。
新帝将国号改为“齐”，从此“陈”朝成前朝，新朝将会迎来新的气象。
作为前朝皇后，并且是试图推翻新帝政权的皇后，不用多想便知姚后的结局，不是被病故便是被出家，然后某一日待大家想起来了才发现她早已死在道观里。
泰元宫，她遣散了宫人，只留下一直陪着她的红枣红杏。
“母后……”玄宝依偎在她的身侧，睡意朦胧。
姚玉苏盯着那扇殿门，不知它何时会开启。
“玄宝，你会怪母后吗？”她轻声问怀里的小孩儿。
他张嘴打了一个哈欠，眼泪汪汪：“不怪。”
当皇帝有什么好的，看看父皇，他老人家可得以善终了？
“希望你长大后也能这般想。”她笑着拍了拍他的背，目光始终不离殿门。
玄宝抱住她的腰，脑袋往下一点一点。
“呼——”
不知从何处灌来一阵风，殿内的烛火灭了一盏。
“红枣，带他去睡。”姚玉苏抬头，眼神温柔。
红枣上前抱起早已被周公召唤去的小孩儿，轻手轻脚地将他抱走。
他们前脚刚走，后脚殿门大开，两侧出现数十名禁军，他们小跑着入殿，须臾间包围了上座的前朝皇后。
最末，一身龙袍的男子走了进来。
此时，她的心反而镇定了下来。
蔺郇走在她面前停下，见她嘴角含笑，毫无惧意，更别说一丝悔意了。
“大胆，见到新皇还不下跪！”尖嗓子的太监朝她呵斥道。
姚玉苏眉毛一挑，她那身凤袍还未换下，眉间的那朵描绘上去的莲花更加血红了，她扫了一眼那太监，语气平淡：“什么狗东西，也敢在本宫面前吠。”
她是输了没错，可她是输给蔺郇了，何时输给这些走狗了？
“陛下……”那太监瞪眼。
“退下。”蔺郇挥挥手。
“是。”
姚玉苏单手搭在扶手上，轻慢一笑：“好威武的陛下，果真不一样呢。”
蔺郇也不介意她没有将上座让出来，随意挑了一把椅子落座，道：“朕自然和蔺辉不一样。”