秦念走出客栈时，已经下起了淅淅沥沥的小雨。
她一脚便踩进了雨中。
月光早已消失, 四方皆是茫茫的黑暗, 只有地上涟漪不断的水洼反射出零星的微光。雨声像是传自鸿蒙的回响, 每次她觉得这雨线要被冷风吹断了，待风停后, 却又更濛濛扑来。
街边的溪流涨起了水, 一波一波地涌到岸上来，又一波一波不甘心地退下去。她仍是沿着这流水，一步步顶风冒雨, 慢慢地回到了家。
落花桥边, 那一座有花树、有秋千、有灯火的家。
她刚刚走进院落, 那小屋的门却忽然开了。一身灰衣的男人拿着一把伞走了出来, 还未撑开便看见了她。
他站在屋门口的石阶上，笑起来, “你回来了。”
他似是正准备出门去找她的。
他的笑容那么温和灿烂，就好像清亮的雨光揉碎在了黑夜里。秦念就这样站在雨中, 怔怔地凝注着他, 他没有追问什么，只是像往常的许多个岁月里一样，对她说一句“你回来了”。
他看着她全身湿漉漉的模样, 轻轻地叹了口气，撑开伞, 走上前。
耳边的雨声顿时停止, 一把大伞罩住了他们两人。他就在离她极近的地方, 近得她仿佛一伸手就可以抓到，一倾身就可以抱住。
她的嘴唇动了动。
“嗯？”谢随微微俯下身，“你说什么？”
女孩的身上传来夜雨的湿气，她的脸色发白，声音低软如呢喃私语，“大哥哥……”
他微微笑着，伸出手，揉了揉她潮湿的长发，柔声：“去擦一擦，换一身衣服，好不好？”
她轻轻地点了点头，便往屋里走去。
剩他一个人站在院中，望着她的背影。
***
秦念重又沐浴了一番，将湿衣服都换掉，长发俱包在毛巾里，薄薄的单衣一束，再走出来时，却发现谢随仍然没有睡。
他坐在小厅的桌边，一边擦拭着长刀，一边出了神。
他似乎在听窗外的雨声。
秦念犹疑地走了过去，他忽然被惊动一般转过头，看到她，笑了笑。
她想了很久，最后却是道：“我们……换地方吧。”
谢随看着她，湿润的发梢上，有水一滴一滴滑落在她白皙的颈项，又滑至锁骨，直到隐没在衣领之中，“换到哪里去？”
“柳庄主……既然知道我们住在这里，那难免其他人也会知道了。”秦念仓促地寻找着理由，“她不是说了吗？还会有人来杀我们的。”
谢随温和地道：“现在，这里，不够好吗？”
秦念一怔。
谢随的表情很诚恳，他好像确实是这么想的，这话不是反讽，而就是他此刻的心情。
他望着她，目光专注而深邃。
现在，这里，不够好吗？
“是，是很好……”秦念静了片刻，忽然唤了一声，“大哥哥。”
她上前一步，神色急切，“大哥哥，你想问我什么，我全都可以告诉你。”
谢随笑起来：“你知道我想问什么？”
秦念却又犹豫了。
她利用了他，在将计就计与安可期角斗的时候，她将他放在了危险的中心。她利用了他，来毁灭吹金断玉阁、引出极乐岛、找到那些骸骨与和尚，而根本不顾他会面临什么——
朋友一个个地离他而去了，熟悉的人都变成了恶鬼，而他自己也再次被卷入朝局的风浪之中。
然而，她却又不敢将一切和盘托出——
她不敢说，至少不敢诚实地说。她想措辞得更婉转一些，她想让自己看起来更可怜、更易被原谅一些……
真是卑劣啊。
尚且没有道歉，就已经在希冀着被原谅了。
谢随凝视着她的表情，低低地开了口：“你是要我问你，当初在吹金断玉阁换掉了那幅春宫图的时候，是不是就已经看见那条密道了？但是因为你没有练过摧云掌那样霸道的功夫，所以不得其门而入？”
秦念悚然一惊，望向他，却只见他笑容温和而沉静。
“还是要我问你，”谢随接着道，“在瘦西湖边凿沉了自家绝命楼的船，是不是就为了杀柳绵绵灭口？只是却没有想到我会在那里？”
秦念的身子在微微地颤抖。
“念念。”谢随叹口气，道，“你可以坐下来，慢慢说。”
秦念静立了片刻，终于，挪动自己的双腿，在与谢随相距半尺的椅子上坐了下来。
她将脸埋在手掌中，过了半晌，才终于闷闷地开口：“我……我只是想报仇。”
谢随的眼神微微凝固，“什么？”
“我们红崖寨的老当家……你还记得吗？我第一次见到她的时候，她真的很美、很美……”
***
曾经的武林第一美人，隐居在红崖山的红崖寨中，收留了许多孤儿，教他们武功，也教他们种田做生意。日子悠悠地过着，一切看起来都是那么安稳而美好，直到——三年前的某一日。
那大概是一个春日。
秦念其实记不太清了，但她下意识地认为，那一定是一个春日。
春风缱绻，春雨缠绵，只有这样的春日，才会特别勾起人的情思。
那一日，老当家对她说，自己要出门一趟。
秦念问她，去做什么？何时回来？
女人便笑了。她今日不知为何，特意花了两个时辰来化妆，妆面优雅精致，仿佛九天上下凡的仙女。
“去见一位故人。”她笑着说，“也不知何时回来，我若回不来，你便代我接了这个寨子吧。”
她袅袅娜娜地离去，秦念看见她坐上了一乘早已等候在山下的华贵马车。虽然老当家一直以来都看不出年纪，但唯有这一日，秦念觉得，这一日的她特别地年轻。
***
“她回来了？”谢随问。
“回来了。”秦念低低地道，“可是，还不如不回来。”
她去的时候有多快乐，她回来的时候就有多痛苦。
寨中的人，包括秦念，原本都不知道她回来了。是有一日，秦念在后山的湖边练刀时，偶然发现了那一座古墓——
她才看见那位大当家，正奄奄一息地躺在古墓的棺床上。她的身边，只有一面小小的铜镜。
曾经的武林第一美人，在那张棺床上挣扎了整整七日。
她的肌肤已经开始腐烂，面容乌黑而生出诡异的斑点，长发也不断脱落下来。她每日里揽镜自照，便好像是看着自己的尸体。
七日后，她终于无法忍受……
“念念……”她低声唤着秦念，“念念，你过来……”
暗无天日的古墓之中，只有一盏灯，幽幽地照亮老当家那死尸一般的脸容。可是她的眼神仍然是那么妩媚，顾盼之间，仍然会令人心动神摇。秦念端着一杯水朝她走过去，想从她手中将那面铜镜抢下来，她却抓紧了，对秦念笑道：“不妨事的，让我清醒到最后一刻，不妨事的。”
老当家的手底翻出了一把匕首，倒转刀柄递给了她。
“拿好。”老当家说。
秦念拿住了。
“杀过人吗？”
秦念点了点头。
“那就好。”老当家笑道，“你是寨中最有出息的一个，往后，一切便拜托你了。”
秦念握刀的手却开始发抖。
老当家道：“我听闻这种尸毒，待人真的死了，反而会恢复寻常的容貌。我想，那还不如死了更好些。”
秦念道：“是……是谁害了你？是不是那人当了皇帝，就忘恩负义……”
老当家那长长的眼睫微垂，“他能害我，不是因为他忘恩负义，而是因为我心甘情愿。”
秦念无法理解地睁大了眼睛，“心甘情愿？你都已经——”
“念念，”老当家柔声，双手捧起了秦念的手，将匕首的刃尖对准了自己的心脏，“杀了我吧。”
***
谢随看向秦念，后者似乎因寒冷而浑身颤抖起来。
“她……她的全身，当时已经散发出死人的气味来。她说，让我就当做是在死人身上砍了一刀，这样就能……
“但是我到最后，我到最后也还是下不去手！
“我扔了匕首，跑了出去，留她一个人在那古墓里。我不知道她是怎么死的，直到很多天后我才敢回去看她……我想她一定死得很绝望、很绝望……”
秦念张皇地转过头来望着谢随，眼中透出迷茫的痛色。谢随伸出手臂，轻轻地将她拥入怀中。
这一次她没有抵抗。她埋头伏在他的胸口，就好像可以从他的心跳中汲取力量。谢随将她包住长发的毛巾打开，又轻轻地给她擦拭着，她闭上眼，听着那与雨声一般无二的温柔抚摩过头顶的声音。
“这不是你的错，”谢随轻声道，“杀人本就不是那么容易的事情。”
“可是……可是那个人，那个人怎么就忍心用这种法子杀了她？！”秦念颤声。
谢随的动作停住。
“那个人难道不是爱她的吗？”秦念茫然，“她总是说起他们过去的日子……她总是说他的好……直到最后，那个人还假模假式地派人来请她……”
谢随低低地道：“你与睿王联手，为的便是给那位前辈报仇？——你要，杀皇帝？”
秦念蓦然从他怀中抬起头来盯住他：“长江下的骸骨你也看见了，那种忘恩负义、无情无耻之人，难道我不该杀？”
谢随道：“做皇帝的人，总难免如此的。”
“可是……可是她那么期待过、那么相信过！”秦念的话音忽然扬了起来，她直视着谢随，眼中亮出锐利的冷光，“纵是要杀了她，也不必先做尽了这些模样吧！”