香芷打了珠帘进殿，微笑着道“殿下怕是该饿坏了吧，奴特意嘱咐了司膳房的做些清淡落胃的菜肴，这会子已经摆好了，殿下请去用膳吧。”
朝歌点点头笑道“你是个贴心的。”
香芷笑着去服侍朝歌起身，在她耳边轻声道“殿下，司膳房的许大人已经来了，此刻正在宴息处外面候着，这回并没叫其他几位糕点掌事的跟着。”
朝歌道“只他一人来了？”
香芷应了声是。
朝歌就看一眼香芷，问她“你觉着许大人这回独自一人前来，是为着什么来了？”
香芷略一沉吟，笑道“司膳房这回办的差事没得殿下满意，许大人自然是心中惶恐着，这白糖梅子米糕尝也尝了，改进也改了，但是糕点重新制了几回依然不合主子心意，想必许大人这回是直接来求殿下提点的。”
朝歌赞许地一笑，道“你是个有心的。”
又道，“只是我若是直接提点他，未免落了过于刻意的痕迹，总是不太美，一会儿你这么做……”对着香芷低声耳语几句。
香芷笑着应是。
两人一同进了宴息处。
晚膳已经摆好，都是些很精致的清淡菜肴，香芷先盛了一盏燕窝雪梨羹放到朝歌面前，再执箸仔细地布菜到食碟里。
朝歌舀了一汤匙慢慢地喝羹。
许大人还等候在宴息处殿门外，竖耳听着里头的动静，猜测着此时朝歌殿下应该正在用膳了。
那自然也能看见膳桌上摆上去的新制的白糖梅子米糕。
可看见了却又不传召他……许大人心中更是七上八下，忐忑非常。
在王宫里头当差数十载，许大人自然有着自己的生存之道，差事当的谨慎妥帖当然很好，但能得到主子的赏识青眼，才是第一紧要的事情。
不然这天下之大，一个司膳房的总领，还愁找不着人当了？何况这可是备受宠爱的朝歌殿下，一人之下而已，别说撸了他的官职，他一条命都不必费她多言一个字的……他们自然要打起精神好好办差。
这两日一道小小的白糖梅子米糕，已经耗费了许大人太多的心神，刚接到让重新烹制的旨意时，许大人心中便是一个咯噔，后面领了司膳房的几位糕点掌事挖空心思重做了呈上去，也是不得欢心。
许大人思来想去，估摸着还是这位朝歌殿下另有一层含义在里头，便赶紧着上前来求提点了。这会子立在宴息处殿门外等候了半晌，许大人心中更是笃定了猜测。
现在便只求这位小祖宗别出什么大难题给他……他做到这个年纪，还想着再顺利当几年差事就告了老，风风光光地回乡荣养呢。
朝歌斯条慢理地用完晚膳，便放下了箸筷。
香芷笑着问道“殿下可尝尝这新制的白糖梅子米糕了？”
盛放在青花鲤鱼戏莲纹高脚碟子里的白糖梅子米糕，每块米糕皆莹润洁白，当中点了一朵玫红的花瓣纹，散发出阵阵清甜的香气，十分诱人。
朝歌轻轻摇头“我已饱了，且撤了吧。”
香芷应了是，又上前服侍朝歌漱口、净手。待朝歌进了寝殿，香芷转身回来，从随膳的小宫女手里接过食盒，便出了宴息处。
许大人已经等了多时，这会子见香芷出来，知道她是朝歌身边的贴身侍女，便赶紧上前笑着问道“香芷姑娘，殿下怎么说？”
香芷有一丝歉意地笑道“许大人，殿下中午便未用午饭，恐怕是肠胃不大舒服，晚膳也只用了些清淡的汤羹，怕吃了糕点积食不克化，便叫撤了。这会已经要歇下了。”
许大人犹豫道“那这米糕……”
香芷笑道“只怕还要麻烦许大人多费心了，明日早膳时再重新烹制了送来。”
“这……”许大人闻言脸色一顿，心下更是惴然，口中不由就带了些讨好的语气对香芷道“姑娘是跟着殿下最近身服侍的，也是最体贴殿下心意的了，可知殿下想吃的这白糖梅子米糕，到底是何含义哪？”
香芷往前虚送几步，许大人忙跟着前行，行至离宴息处约有一丈之地了，才放低了声音问道“若是姑娘知道其中一二含义，还请姑娘稍稍松些口风，解了老奴燃眉之急。”
……这许大人，倒是个能屈能伸的人。
许大人瞧见香芷似笑非笑的神色，心下立时明白过来，便虚行一礼道“求姑娘可怜老奴……”
香芷自然不会受他的礼，只消姿态摆到位了便是。香芷侧身避开他的行礼，轻声笑道“许大人您言重了。”
“奴不过也是殿下身边当差的，即便殿下平日待奴亲厚，奴也不敢妄自揣摩主子心意不是。”
香芷笑得很是含蓄，轻声道，“只是殿下近日很有些感伤的心绪，从前陪在身边的事物，日日在眼前见着觉不出哪里好，这离开的时日久了倒念起她的好处来了。”
“好比这道白糖梅子米糕，其实说白了，哪里算得上是多名贵的糕点，又怎么能难得住司膳房技艺高超的掌事们？只是殿下大抵心里一直念着以前的那个味儿，才觉得后来的怎么吃都吃不对了……”香芷把食盒往许大人手里一送，笑道，“许大人，您说是不是？”
“是，是，是……正是这个道理，”许大人双手接过食盒，心绪百转千回，才恍然明白，对香芷连谢道，“多谢姑娘提点，多谢姑娘提点！”
“许大人您言重了，我们为奴婢的，不过也是想着为主子分忧罢了。”香芷微笑道，“奴还要回去服侍殿下，就不多送许大人了。明日的早膳，还请许大人多费心，早些将糕点呈上来。”
许大人笑着道“姑娘且留步”，又连连应道“这是自然。”
香芷福身行礼后便回了主殿。
许大人将食盒递到一旁的宫人手里，一展衣袖，只觉得卸下了心头重负，浑身都松快了。
听香芷姑娘话里的意思，朝歌殿下这回兜了这么一个圈子，哪里是念着吃什么糕点的味儿，分明是念着了以前在跟前服侍的旧人了。
一想到半年前从清欢殿里罚出来，到司膳房做个下等的烧火丫头的那个宫女，许大人便又是一阵心紧，烧火的差事可不是什么好的，这丫头可千万别累出什么毛病才好！
便对随侍的宫人吩咐道“赶紧的，去瞧瞧。”
那边许大人脚风紧凑地离了清欢殿，这边香芷打了珠帘进了寝殿。
朝歌正坐在妆奁前面，对着镜子梳发，见香芷进来，就笑问道“已经走了？”
香芷笑着回道“奴已经按殿下的意思都说了，想必明日早晨，许大人就会把玉泊姑娘送回来了。”
朝歌点点头，又道“去把那个叫跟着青鸳的小宫女叫进来吧，我有话问她。”
香芷应了是，退出了寝殿。
很快便又领着一个刚留头的小宫女进了寝殿，对朝歌道“殿下，这便是珍珠了。”
。