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    裴如玉回自己院时,院中一片人心涣散,不少婆子丫环窃窃私语,见他回来急急跑来服侍,关关窈窈脸上依稀带着泪痕,独白木香悠闲的坐在厅里榻前的摇椅中,手里拿着张纸看。见裴如玉回来,拈着纸张的手下移,露出一双含笑的眼睛。
    裴如玉便知无甚大事,过去坐在榻上,自己翻开茶碗倒杯凉茶,一边问,“怎么了?”
    “没什么,咱们院里的人都各有了新差使,这不安排下来,关关窈窈两个,一个派了太太那里的差,一个派了你那狗腿妹妹的差。”边说边向后一仰,把写着仆婢新差使的纸递给裴如玉。
    裴如玉接来粗略一扫,嘴里说,“你对茜茜客气些。”见关关窈窈两人垂泪,对她二人道,“太太、茜茜那里我打声招呼,你们去了与在我这里是一样的。”
    关关拭泪道,“自幼服侍大爷,奴婢只愿一辈子服侍大爷。”
    窈窈也瞪着一双哭肿的眼睛说,“死也不离了大爷。”
    “看你俩这话说的,你俩也都是大姑娘了,以后也得成亲嫁人,还真能跟裴如玉一辈子啊。裴如玉要往北疆去,山高路远的,你俩常在内宅,不是我说,这些年养的细皮嫩肉,等闲我们县里财主家的闺女也不及你们娇贵的,你们走不了那么远的路!太太和大姑娘那里都是好去处,你们都熟的,好生干上几年,有这些年相处下来的情分,她们亏待不了你们的。”白木香摆摆手,“你说呢,裴如玉?”这毕竟是裴如玉的丫环,还是要裴如玉做主。
    裴如玉依旧是那副冷淡神色,“院里的事,自然听你的。”
    “行了,你俩下去洗洗脸,别这么哭天抹泪的了,什么大事。”白木香眼珠转转,双手一撑摇椅扶手,自椅中起身,过去与裴如玉隔小榻桌而坐,一脸狐狸笑的问,“回来了。”
    一见白木香那笑,裴如玉顿时心生警觉,偏又不动声色,只应一声,“嗯。”
    “老夫人跟你说什么了?说这么久。”
    “不过叮嘱我些话罢了。”
    白木香眼珠又转了两下,勾唇一笑,自干果碟子里拿个杏仁搁嘴里,“你不说我也猜得出来。”
    裴如玉如老僧坐定,不起丝毫微澜,“一般使诡计诈人的时候都这么说,仿佛什么都知道,其实什么都不知道。”
    “我可不是使诈,我是真的知道。”白木香身子微微向裴如玉倾过去,奸诈的笑出声来。
    裴如玉只觉一阵木香花的花气幽幽缠绕,心下微有些不自在,听到白木香的奸诈笑声,裴如玉坐正了些,曲指摩挲着手里茶盅,眼中浮现一丝笑意,却不说话,只侧瞥白木香一眼。
    白木香见裴如玉不上钩,强忍了笑意说,“裴如玉,你自小到大肯定什么东西不必你开口就有了,你也从没为银子发过愁。你是真君子,对祖母也是一片孝心。不过,你今天拦我,可是没笑死我。”
    白木香自己忍不住“嗤嗤”笑两声,眼如弯月,对着裴如玉不动声色的俊脸伸出一根胖乎乎的手指晃了晃,“第一,你对祖母说,母亲给了我们一万,这是要告诉祖母,母亲给过钱了,钱够用了,不用祖母再给了,是不是?”
    裴如玉不觉自己哪里有错。
    白木香强忍了笑道,“真是傻,祖母一听母亲给了,她不会不给,只会也给我们一份。你想想,要是家里哪个堂弟出远门,其他人都给了仪程,堂弟也够用了,你就不给了?”
    “这如何一样?”
    “没什么不一样。理就是这个理,各有各的心意。”白木香笑的直哆嗦,“唉哟,你还跟祖母说,母亲给了一万。你说一千,祖母给咱们两万,这没什么,给咱们两千,也没什么。可你说的是一万,祖母是婆婆,母亲是媳妇,婆婆只要有,是不会让媳妇压一头的。你这一万的数字一出,祖母给咱们的钱怎么会少于一万呢。”
    裴如玉眼睛瞪圆,不动声色的俊脸直接风化为石头了,这,这,还有这些讲究?自家人还要这样吗?不都对外人才这样的吗?
    白木香欢乐的拍着裴如玉的手臂,空着的一只手直揉肚子,“唉哟,可是笑死我了,你一去,我还以为你给我拆台去了。结果,你是给我帮忙去了!哈哈哈!”
    瞥一眼笑到前仰后合的白木香,裴如玉无奈,“可是让你看笑话了。”给白木香这样一说,他还真是帮了白木香一把。裴如玉无奈的揉揉额角,白木香非但是个财迷,还是个奸诈的财迷,这些内闱的弯弯绕绕,他是外行,叫白木香看笑话了。
    白木香笑了一回,拍裴如玉手臂一记,强敛了笑,白木香翘着唇角,两只眼睛闪闪发亮,“你就没别的要交待的了?”
    “别的还有什么事?”
    “还想糊弄我!祖母怎么可能只是跟太太齐平,那一万是明面儿上的,私下定给你私房银子叫你收着,以后有什么事便宜,是不是?”
    白木香笃定的盯着他看,裴如玉莞尔,轻轻的把还没袖暖的荷包推到白木香面前,喝口凉茶感慨,“真是不得了,你们女孩子的心都这么细么?”
    “这叫什么细。男人成天往外跑,忙的是外头的事,女人也就是这些家长里短了。”白木香数了数,竟也是一万,悄悄与裴如玉说,“祖母可真有钱。”
    “你就是这样不好。长辈的钱是长辈的,有本事咱们当立自己的事业,不能总惦记长辈的东西。”
    “我知道,我就这么一说。”白木香把银票卷一卷放回荷包,那荷包就塞自己袖子里了,“我算是明白你们高门大户为什么只愿与高门大户结亲了,你看祖母、太太,随随便便就是上万银子给你,我嫁妆拢共一万两,还是祖父给的聘礼叫我折了过来。”
    “你现在才自卑啊。”
    “切,我自卑什么!她们有钱那就是生在富贵人家,陪嫁多罢了。我要生在富贵之家,那也一样。我就是投胎时没瞅准,投了个穷胎。可你看看我这个人,我这人品、才学、相貌,也配得起你了。再说,我钱虽不比她们多,可我的钱是自己挣来的。会投胎是一门本事,可自己会挣钱,也是一门本事啊,是不是?”白木香天生没长自卑那根筋,她眼眸明亮,说话那口气比裴如玉这个状元可自信多了。
    白木香还要再发表些高论,两个婆子提着两只大食盒进来,白木香透窗望去,见西方天边云霞蒸腾,夕阳隐没,已是傍晚时分了。白木香喜霞景绚烂,与裴如玉道,“今儿个天气好,这会儿天也不黑,昨儿院里刚熏过蚊虫,咱们别在屋里吃晚饭,在院子里吃吧,那架蔷薇开的正好。”
    “好。”裴如玉寡淡的脸上终于浮现些许兴致,白木香已经心急的跑出去指挥着丫环婆子在院中摆设桌椅、安置酒菜了,裴如玉摇头浅笑,真个急性子。
    蔷薇架下,伴着习习晚风、馥郁花香,便是裴如玉也添了几分雅兴,令关关去烫些酒来。白木香更是眉飞色舞的讲起她们老家的木香花架,“裴如玉你还记得不,我家那架木香,大的能遮住半个院子,每年春天开花时,那花香的,能从我们村香到我们县里去。曾经我们县的财主出五两银子要买我家木香花,我都没卖!”
    “那可不容易,在乡下,五两银子能起新屋娶媳妇了。”关关斟上烫好的酒,裴如玉端来浅酌。
    白木香瞥见裴如玉酒水入喉,便一本正经的说,“是啊,可谁叫我清风明月、不慕钱财呢。”
    裴如玉险一口酒喷白木香脸上,眼见裴如玉呛了,白木香给他背上啪啪两下,“好端端的,怎么呛着了!”
    “白木香,吃饭时不许讲笑话。”还有,你不是借机打我吧!
    白木香偷笑,捡筷子凉拌银耳给裴如玉放碗里,“压一压,压一压就好了。”看边儿上的关关一眼,“关关也给我倒杯酒。”
    关关连忙另取了一只翡翠杯来,要斟酒时,白木香的手往杯上一盖,正挡住酒壶,“这杯不好,黄洒色若琥珀,用翡翠杯看不出漂亮来,换水晶杯。”
    关关小声告罪,放下酒壶去屋里取了水晶杯。这回,连窈窈都看了关关一眼,关关是这院的头等大丫环,窈窈因差她一等,平常颇有不服。可关关的确行事周到,性情温柔,让人挑不出半点不是。窈窈不禁看一眼大爷在用的翡翠杯,也觉着关关今天有些反常,不似往日妥帖。
    白木香颇有酒量,叫着裴如玉划拳,她自认是个划拳高手,不想竟被裴如玉压得死死的,于是,一壶上好绍黄,裴如玉没喝两口,大都进了白木香的肚子。比让白木香输了一晚上更加生气的是,裴如玉这家伙竟还说风凉话,“肯定是想多吃酒故意输的。”
    尼玛,谁会故意输一大晚上啊!
    可真气死她了!
    不过,看在裴如玉还算老实,主动上交私房的面子上,她就心胸宽广不作计较了。
    裴如玉把白木香扶进屋安放在床,眼见白木香还未洗漱就已熟睡,这女人,无奈一叹,俯身拈去沾落在白木香发间的一片绯红蔷薇花瓣。
    第18章 周全人
    裴如玉回书房时已是月上柳梢头,关关端来蜜水,裴如玉接过翡翠盏喝一口,见是蜜水,吩咐关关一句,“给木香那里送一盏过去。”
    白木香的事一向有小财服侍,不过,主子这样吩咐,关关一福身就过去送蜜水了。窈窈服侍着裴如玉去了外头衣袍,一面笑道,“小财那里定能想到给大奶奶备下蜜水的,偏大爷这样细心。”
    裴如玉沉静未言,心下却想,就小财那笨丫头,除了吃饭打架在行,真不像有这份儿机伶的。
    葱白指尖儿在水盆里轻轻一划,窈窈试过水温,裴如玉开始洗漱,一时,关关回来,禀道,“已是将蜜水送去了。”
    裴如玉点点头,窈窈递上擦脸巾帕,关关接过小丫环手里的脚盆,放到脚踏上,提着铜壶兑好凉热,服侍着裴如玉泡脚。待洗漱毕,裴如玉打发丫环们先去休息,他还要看会儿书。
    关关窈窈都退了出去,裴如玉在书案后挑灯夜读。
    许多读书人一生梦魅以求的成就,裴如玉在他弱冠之年便已取得,金光闪闪的状元头衔之后所代表的不仅是出众的天资,还有十数年坚持不懈的辛苦努力。
    更深露重,寒意渐起,门被轻轻推开,肩上一重,多了一件衣袍,裴如玉方从书中回神,执笔的右手稍顿,裴如玉看向关关。低敛的眉眼带着往日的柔顺,关关柔声道,“婢子见书房还亮着灯,想来大爷尚未休息。大爷读起书来不知寒暖,婢子担心,过来看看。已是打更了,大爷要不要吃些宵夜?”
    “不必了,拿些点心来就是。”裴如玉搁下笔,接过关关捧起的蜜水,抿了一口。
    关关端过白日厨下送来的点心,裴如玉收拾了桌上纸墨,到西窗下的桌上去吃点心,他一向的规矩,书案就是看书习字所用,断不会在这上面吃东西。
    糕饼放置一日,已不甚新鲜,裴如玉自小食不厌精、脍不厌细的长大,于吃食自然讲究,不过,他于这上头也并不如何计较。不似白木香,你敢给她次一等的东西,她能撒拨打滚闹翻天。
    若往日,大爷读书晚了都有厨下备着的宵夜,今非昔比,厨下那一起子势利小人,怕是早早熄了灶眼,这会儿便是去传宵夜,怕又是一场官司。大爷定是有此思量,方不令传宵夜的。关关念及于此,心中颇是心疼,视线落在裴如玉安静吃东西的侧脸上,心疼中又添了几分掩饰不住的爱慕。
    她从十岁就跟在大爷身边服侍,至今整整十一年了。这十一年,他们一起长大,她看他刻苦、用功,日日勤学不绌,荣登金榜,荣耀满身,也看他娶妻不贤,避居书房,而今更是仕途折戟,即将远谪北疆。关关眼中情绪复杂,见翡翠盏里的蜜水所剩无几,她连忙提壶再兑了大半盏进去。
    裴如玉吃了半盘子点心,静静的喝着蜜水。月光透窗而入,像一层轻纱薄雾,笼在裴如玉的眼角眉梢,令他俊美的侧脸愈发高贵出尘,裴如玉也被这月色所感,情不自禁的起身推开纱窗,见当空一轮圆月高悬,不禁一笑,“今晚月色真美。”
    “今天是十五,正是月圆的时候。”关关也一起遥望着月色,“听我娘说,我出生时月色极好,我爹便给我取名叫赵月。后来我到大爷身边服侍,大爷为何给我取名关关?”
    “明月出天山,苍茫云海间,长风几万里,吹渡玉门关。你到我身边的时候,我刚读过这首诗,听你说你原名一个月字,就为你取了关关的名字。关山月,是这首诗的诗名。”裴如玉声音清润动听,却似这深夜月色一般令人寒意浸骨。
    关关勉强笑了一下,心中失落无比,试探的说,“我还以为大爷那天读的是,关关雎鸠。”
    “不是。”裴如玉声音清淡,如一记垂锤落在关关心头。
    关关低垂眼眸,片刻,她抬起眼,望向裴如玉,月光中的裴如玉如一株夭矫青松。关关咬了咬唇,上前半步,轻声开口,“我想一辈子在大爷身边,长长久久的服侍大爷。大爷是不愿的吧?”
    裴如玉看向关关,坦诚直接,“我从未有将你们收房之意,我想,你应当明白。”
    是啊,裴老夫人裴太太都是绝不肯委屈裴如玉的,早在裴如玉十六岁的时候,两人就选中关关、窈窈,想让裴如玉收房。这是大户人家的讲究,男孩子成年,多有对情爱之事好奇的,与其拘着孩子往外寻去,倒不如把家里知根底品性好的丫环收房,以免被外头不正经女子勾引坏了。
    裴如玉当时就以学业太忙,不想分心,没有点头。裴如玉这般上进,裴老夫人裴太太高兴还来不及,当然不会勉强自家孩子,此事也便做罢。但影影绰绰的,总有些风声传出,关关并非不知。
    只是,彼时大爷要忙课业,要忙着功名科考,如今……如今蓝姑娘已定亲,大爷又与大奶奶不睦,她并非求名分,只求能长长久久服侍在旁。
    关关脸色有些苍白,她的指尖不自觉的抠弄着桌子一角,声音发颤,眼中已是忍不住盈满泪水,这泪水在月光下晶莹剔透,沾在睫羽,泫然欲坠的望着裴如玉。裴如玉心中不忍,叹道,“关关,我一直当你们是我的妹妹一般,我一直想,待你们年纪大了,请母亲为你们寻个好归宿,也不枉你们服侍我一场。”
    “我在大爷身边这些年,说句放肆的话,蓝姑娘定了别人,您与大奶奶一直不睦,我并非渴求名分,只是想有个能长久侍奉在大爷身边的理由。大爷,您总要有这么个人服侍的。”
    裴如玉的目光有些凉,有些冷,“你在我身边多年,我与蓝表妹如何,旁人误会,你不当误会。我已经成亲有了妻室,我们的确有些小摩擦,但并不是不和睦。我远谪北疆,与我同甘共苦的是她。”
    关关的泪珠一颗一颗顺着腮边滚落,哽咽的问,“大爷真的心仪她,大爷这样的人品……”
    “别说了,关关。”裴如玉打断关关的话,他不愿对侍奉多年的侍女口出恶言。
    关关拭泪,只觉肝肠寸裂成灰,眼泪再一次滑落,关关曲膝一福,“是婢子放肆了。”
    “你下去吧,我也要休息了。”裴如玉转过身,关关没有看到他眉眼间淡淡的厌倦。
    关关擦着眼泪走到门口,抿一抿唇,终于下定决心,回身请求,“婢子有福,服侍大爷这些年,大爷外出做官,婢子不能服侍,心里也不愿再服侍别的主子,请大爷恩准婢子赎身出府吧。”
    “也好,你到年岁,也该嫁人了。听说你家里现在能过得日子,让家人为你寻一户好人家,安安稳稳的过日子吧。”
    “谢大爷恩准。”关关曲膝退下,出门时太过仓猝,竟忘了带上房门。裴如玉过去掩门,夜色依旧清凉如水,夜风带着虫鸣夜唱与草木清香拂来,裴如玉心下一叹,周全的人做事周全,虑己也周全。
    他不想对关关说难听的话,关关只看到白木香的粗俗泼辣,可赵家贫窘时只知卖女以求日子转圜,白木香却能在父亲过逝后改造织机撑起家业,这不是寻常哪个人都能有的本事。
    礼仪不过外在,真真正正的看这个人,难道白木香不值得另眼相待?
    好吧,白木香也没什么值得同情的,这丫头在他院子里称王称霸,把他挤的只能在书房的小床过活。
    脱鞋上床,裴如玉很想念自己的卧室,自己的大床。
    第19章 老人精
    第二天,小九叔和她娘过来一趟,说是车马齐备,问他们东西收拾如何了。
    主要是裴如玉的东西,白木香这里拢共俩箱子,裴如玉那里的大头就是书。小九叔看了一回,与裴如玉商量着,先把行李装车,明儿一早趁着天气凉爽直接起程。裴如玉原也这样打算,由司书司墨瞧着,把出行行李都抬出去装车,金银细软类是白木香放的,至于在哪个箱子里,连裴如玉都不知道。
    李红梅过来,主要是临走前跟亲家母、亲家老太太说说话,表达一番会把女婿照顾的妥妥帖帖的决心。因白木香如今在两重婆婆这里颇有脸面,裴家人再看李红梅也觉着,这位亲家太太虽有些粗俗直爽,人其实不错。哎,就是你说你一寡妇,纵不枯木槁灰一般,也不好这么一身鲜亮樱桃红吧。
    原本,裴家挑剔白木香,那是因白木香是裴家媳妇,裴家再如何也苛责不到亲家母李红梅头上。就是李红梅总这么一幅花枝招展的打扮,裴家女人委实受不了一个寡妇还这么风韵犹存的作派。
    故而,以往真是聊不到一起。
    好在,如今出行在即。何况,时间久,裴家人估计也习惯了一些,待李红梅既亲热又客气。中午就在裴老夫人那里摆的酒饭席面,白木香陪着,裴家太太、姑娘辈的也都来相陪,外头是裴如玉招待小九叔一行,大家和乐的吃了顿饭。
    饭后,李红梅到闺女屋里歇晌,拉着闺女的手就放心了,“我还当老太爷真把女婿逐出家门了,这不还挺好的。”
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