洪爽挑起爆炒虾仁里的胶状物让人们观看，姜承望忍不住伸手捏了捏，判断：“这好像是明胶啊。”
“没错，这些就是新闻报道里的注胶虾，里面注射了明胶，明胶遇热会融化流出，冷却后重新凝结。现在一些不良商贩想让虾看上去新鲜饱满，在虾体内注入明胶，既能防止虾头凹陷、塌瘪，还能使虾增重20~30%。”
领班听了直跳脚，怒责她污蔑。
“你先听我说完再狡辩，注胶虾用天然明胶，对人体还无害，如果是工业明胶，那就惨了。里面有大量重金属和致癌物质，人吃了严重损害健康。你这个是天然的还是工业的，不怕麻烦，我们可以拿去鉴定。至于这盘盐焗鸡，颜色金灿灿的就更不正常了。一般盐焗鸡用沙姜染色，染出来的黄色柔和润泽，这只鸡黄得泛荧光，摆明是用75%的柠檬黄加25%的落日黄染出来的。两种都是人工色素，吃多了加重肝脏负担，严重的还会致癌啊。”
听她披露这些假冒伪劣菜品，姜承望和冷欣宜目瞪口呆。
领班脸像染了红曲粉，透过眼眶能看到他的血液正在沸腾。
“小姐，你要吃霸王餐就直说，犯不着找这么多借口！”
狗急狂吠，打狗棒才派得上用场。
洪爽淡定道：“你敢不敢让我去厨房参观你们的原料？鸡汤是秘制的就不看了，但生的注水虾，注水肉，我看一看，摸一摸就能辨别出来，如果参观以后是我冤枉了你们，我情愿出十倍的菜钱补偿。”
领班的气势像被抽掉承重柱的房子摇摇欲坠，识相地变脸哀求：“小姐，算我怕了你了，我帮你跟经理打报告，这桌菜让你们免单好不好？找工作很难的，拜托给我们打工仔留条活路啦。”
洪爽无意砸场子，指一指姜承望，正色告诫：“我也是看我这师弟跟你们老板认识，才找你来这儿对质。现在搞餐饮业是很困难，可做买卖得讲良心，你们使黑心手段卖这些劣质菜，坑了顾客的钱还威害他们的身体，说严重点是犯罪啊。下次我还会来，再发现这种情况肯定举报，不想关门趁早改进，脚踏实地赚钱才花得安心。”
这顿饭吃得很不痛快，三人半饥半饱出门，姜承望找错地方，惭愧不已，再想换场子，午休时间快过了。
冷欣宜怕他俩难堪，提议去大学附近的小吃店打尖，一人吃了一碗牛肉面，之后步行回图书馆。
路上冷欣宜想和洪爽聊天，姜承望争当翻译机，同时与两个喜欢的，平时又对他爱答不理的女人交谈，他的心甜如蜜饯。
“爽姐，冷老师问你怎么懂那么多鉴别食材的知识。”
听说洪爽爱好厨艺，冷欣宜喜色盈面。
“爽姐，冷老师说她弟弟想从事餐饮业，以后你可以多和他多做交流。”
切，我看到那混蛋就火大，远着他才不会变成杀人犯。
洪爽腹诽着，还得不停假笑，谁让她先误导冷欣宜，让她以为她和167是朋友呢？但愿她回家别跟167谈论，否则脸丢大了。
送别冷欣宜，姜承望问洪爽接下来去哪儿，他想开车载她，被拒后仍厚起脸皮非要送到校门口。
“爽姐，你和冷老师的弟弟很熟吗？”
“你从哪儿看出来的？”
“刚才去餐厅的路上听你和冷老师谈起他，我还以为你喜欢那男生。”
“你是不是化学制品吃多了，该去检查智力了！”
洪爽眼中喷出两道火舌，燎焦姜承望毛发，他笑着躲开两步，思维与她背道而驰，认为自己猜中了。
厚道人不会耍贱招，他迂回表态：“你也到了谈婚论嫁的年纪了，将来结婚千万记得通知我，就算不送我请帖，不受我礼金，也务必收下我的祝福，这样我才能安心。”
洪爽想吐槽：“你安不安心管我什么事？”
张嘴之际，一个老太太在数米外狂呼姜承望的小名。
“嫲嫲！”
看到祖母，姜承望已来不及让洪爽回避，唐玉芬气喘吁吁赶上来，浑身燃烧着能烤熟一整头羊的怒火。
“小望，你怎么跟这衰女在一起？她来找你做什么？”
唐玉芬怒指洪爽，她刚去戏院看完越剧，顺路来工大探望爱孙，竟意外撞见势不两立的仇敌。
洪爽瞧着这穿金戴银，打扮像圣诞树的老太婆也很苦恼，无言转身，对方的咒骂追兵似的围住她。
“这衰女是个扫把星，你跟她来往也会被她克死啊！”
每次遭逢总是无故挨骂，洪爽回头瞪视，唐玉芬沙皮狗般皱纹层叠的脸更显狰狞，破口哮吼，两排白森森的假牙宛如铡刀，恨不得一口咬死她。
“衰女，你再瞪我，今天房子着火，让你们全家人都烧成炭！”
洪爽忍无可忍：“唐老太，你是不是疯了，骂我不算，还咒我家里人！”
“怎么！你害死我家老头子，我不咒你咒谁？你这害人的衰女，鬼差每天勾走那么多人，怎么不给你找个位子！”
唐玉芬八十多了，身体不好，可还没到说胡话的地步。
二十六年前，她的丈夫姜复兴是福满堂的库管，那时夏蓓丽和洪万好还是夫妻，二人都在福满堂工作，洪爽刚出生，常被奶奶抱到福满堂看父母。
姜复兴一见她就喜欢，每逢她来总要抱着逗一会儿，还送了她一辆在当时看来挺贵重的婴儿车，空闲时也会主动上她家探望，用婴儿车推她上街玩耍。
一日姜复兴正推着洪爽散步，被一辆卡车撞死在街心，幸好载着洪爽的婴儿车放在路边，不然老幼都会丧命。
街对面有家超市，人们猜测姜复兴是想给洪爽买糖果才独自过街。
明事理的都不会责怪小孩，只迷信的唐玉芬恨无可处，非要怪罪洪爽。说她是火神爷生日那天出世的，与姜复兴八字犯冲，生生克死自家老头子。
姜复兴死的当天她冲到洪家，企图掐死还不会说话的小婴儿。
郑传香和丈夫抱着洪爽躲出去，回家后满目狼藉，电器家具被砸个稀烂，一只完整的水杯都没留下。
后来夏蓓丽嫁到姜家，为唐玉芬生下梦寐以求的乖孙，被誉为有功之人，却终不能平息婆婆对二女儿的怨恨。
直到今天，唐玉芬提起洪爽仍咬牙切齿，不改“扫把星”的称呼。家里人怕她撒泼打滚，不敢在跟前言及相关事项，心知只有火葬场的烟囱能令其消恨。
洪爽小时懵懂，长大后对唐玉芬的态度深感莫名。家里叮嘱她那老婆子有神经病，见了定要赶快躲。她遵从教诲，不去接触，二十多年间阴差阳错碰过几次面，每次必受一顿糟心气，今日也不例外。
姜承望担心奶奶身体，又想护着二姐，慌忙抱紧唐玉芬安抚。
唐玉芬抓住他玩命哭喊：“小望，嫲嫲最疼你了，你明知这衰女是嫲嫲的仇人，还跟她来往，是想气死嫲嫲啊！”
“嫲嫲对不起，我们是恰巧遇到的，你别生气！我以后再也不会了！”
老还小，只能哄，他拼命作揖求告，随时准备打120，不住使眼色求洪爽快走。
洪爽见老太婆骂人时连翻白眼，谨防她心脏病发作，凭白再泼自己一身脏水，用力呼吸总和胸腔里的火气，拔腿快走，赶出一百多米方甩掉唐玉芬的叫骂。
第13章
“真对不起爽姐，我没想到嫲嫲会突然来学校，她年纪大了身体也不好，你就当她是不懂事的小孩子，别跟她计较好吗？如果生气想发泄就来找我吧，我任你处置。”
姜承望找冷欣宜打听到洪爽的手机号，下午向她诚恳道歉。
一个从未受过挫折，在成功路上一路绿灯的人常常对自身能力过于乐观，相应地过分抬高自我要求，做事力求尽善尽美，犹如重度洁癖患者，人际关系中出现一丝杂乱都会让他们如芒在背。
所以他特地来电道歉，洪爽并不奇怪，但也不会因为他很真诚就对等地回赠谅解。
她也有自身的立场和感受，姜承望的歉意用错了地方，就像放着对方的伤口不管，拼命往完好的肢体上缠绷带，只激起她的厌烦，直言批驳：
“请你搞清楚两点，一、唐玉芬是你嫲嫲，跟我没有任何情分，二十多年来一再无理取闹辱骂我和我的家人，作为陌生人我怎么可能不计较？二、我就算计较也没想过报复，因为跟一个快死的疯老太婆斗气太不值得。你该做的是管好这个疯老太婆，让她远离我的视线。不止她，你们姜家人我一个都不想见，包括你！下次看到我别打招呼，能做到这点我就相信你是好意！”
她挂线后将他拉黑，这么做或许武断，但两个冰炭不容的家庭联系越少争端越小，姜承望孤立看是个好人，却是姜家不可割裂的一份子，与他来往只会给这团理不清的乱麻打上更多死结。
医生狠心方能准确切除肿瘤，处理不可逆的恶性关系也当如此。
回到家，她见天色混沌，乌云翻滚，海龙王将来巡游，忙爬上天台将清早放过来晒太阳的几盆月季苗搬到避雨处，顺便整理其他花木。
东边天台晾晒着许多床单衣物，再不收怕要前功尽弃，她认得其中一件蓝色的花旗袍是二楼一位陈姓租客的，那老太太和郑传香关系不错，相互常有走动。
她想下楼去通知，一转眼，陈老太已从楼梯间走出来。
“陈婆婆，要下雨啦！”
她笑着招呼，懊悔接踵而至，陈老太现身不到两秒，冷阳也跟了出来。
二人的视线避让不及地撞在一处，发出只有他们能听到的轰鸣，而后“默契”地飞速弹开。
糟糕的是，洪爽不能走人，还得留着回陈老太的话。
“阿爽，你今天休假啊？”
“是啊。”
“我家老头子去花市了，这雨说来就来，搞得我手忙脚乱的。”
陈老太哪里知道她的心思，还将躲在一旁默默收衣的冷阳推至前台。
“这小伙子叫冷阳，上上周刚搬来，和他姐姐住在我们楼上。姐弟俩都很好的，还主动帮我收衣服，不然我一个人肯定来不及。”
又好心办坏事地向冷阳介绍：“阳仔，这小姑娘叫洪爽，可乖可孝顺了，他们家四姐妹，我最喜欢她。”
没等雨来，洪爽先被尴尬泡透，冲陈老太笑道：“陈婆婆，你忙，我先下去了。”
陈老太顺口叫住她，指着洪家天台南边一棵紫薇树说：“阿爽，你爸妈在不在啊？在的话叫他们上来，你们一起把那棵紫薇树挪到楼梯间旁边去吧。天气预报说今天要刮七级大风。那天刮大风，把对面楼上的天棚都吹跑了，这棵树长这么高，吹折可惜了。”
那紫薇树是洪爽初二时种的，如今树高三米多，枝叶繁盛，每到时令嫣红的大花团枝枝爆满，是家中一大景致。
前年移栽到一只口径一米，80公分高的大花瓮里，连树带盆少说两百斤。
眼下家里只有洪爽和奶奶，她爱惜花草，经人提醒也怕紫薇树搁在风口有闪失，自忖力壮，竟支身去搬花瓮。
“阿爽你一个人不行的，找个人帮你啰。”
“不用，我可以的。”
她使劲将花瓮部分底座抬离地面，转动瓮身，滚车轮似的向目的地移动。
这方法能减少大部分阻力，却要付出全力控制平衡。眼看要大功告成，她一心急，瓮身倾斜过度，横向倒地，巨大的树冠似如来神掌劈头直下，将她重重压倒。
她还没觉得怎样，陈老太已鸡叫鹅叫嚷开了。
“阿爽！阿爽！你有没有事啊！阳仔，你快过去看看！”
冷阳见情状吓人，也恐酿成伤亡，得陈老太指引，在天台角落找到一只废弃的塑料大油桶，用它垫脚翻越铁丝网。
赶到事故现场，见那女汉子正双手扒地，慢慢往外爬。
树冠体积虽大，空心部分多，只有其中一小部分压力作用到人身上的。洪爽虚惊未伤，怕剧烈挣扎弄折树枝，尽量以小幅度的动作逃离。
冷阳看出她无大碍，觉得她背着大树拼命爬行的模样很像驮壳的蜗牛，急忙捂嘴堵住正欲夺路的笑声，随后伸出手去拉她。
“走开！别碰我！”
洪爽只把这冤家当障碍物，随手乱抽，啪啪几声后冷阳识趣让开，等她自行脱困。
见她好手好脚站起来，陈老太松开按住心脏的双手，急问：“阿爽，你没受伤吧？”
“我没事，就手上擦破点皮。”
“那就好，那就好！阳仔，你帮阿爽把那棵树扶起来呀，别让她一个人弄了！”
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