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    “你还好吗?要不要去医院看看?”卡兰的心揪着。
    “不用……”瑞贝卡声音低沉,“我自己能起来。”
    她慢慢站起,又回到床上。
    其实之前她没有这么颓丧,因为她要给卡兰做手术。这件事悬而未决,像剑一样吊在她头上,敦促她在极度悲伤中坚持下来。
    但是卡兰的手术成功结束后,她就一蹶不振了。
    卡兰怎么劝都没有办法。
    她觉得自己应该把自己的身份讲明,但她不知道这是不是会对瑞贝卡的病情起反效果。
    在临去夏令营之前,卡兰把爱丽丝带到了瑞贝卡家。
    “这是瑞贝卡博士。”她跟爱丽丝介绍道,“是你出生后见到的第一个人。”
    瑞贝卡匆匆忙忙地从床上起来。
    “哦,她叫爱丽丝……我记得,我记得。”她眼眶红红的,但是眼底泛了几分笑意。
    爱丽丝羞怯地打招呼:“你好,瑞贝卡博士。请问你生病了吗?”
    “有一点不舒服。”瑞贝卡忧愁道。
    爱丽丝探出半边身子,然后伸手摸了摸瑞贝卡的额头:“你会没事的。”
    “谢谢,爱丽丝。”
    “外面天气很好。”爱丽丝又说,“不用开一点窗帘吗?”
    “那就开一点吧。”
    卡兰帮忙打开了窗,然后去做饭。
    她把爱丽丝留下,让她照顾好瑞贝卡。瑞贝卡挣扎着坐起了身体,抱住爱丽丝,露出许久未有的温柔笑容:“是的,你要照顾好我。”
    爱丽丝很镇定地点头。
    等卡兰做完饭送进来的时候,瑞贝卡已经在给爱丽丝讲童话故事了。
    “妈妈,我的呢?”爱丽丝没有看见自己的饭盒。
    “我们在外面餐厅吃。”卡兰温和地说,“如果你不小心弄脏了卧室,瑞贝卡就要费神去清理。”
    爱丽丝懂事地点点头,下床要出去。
    瑞贝卡想了想,也放下饭盒。
    “我也出去吃吧。”
    这是近一个月来,她第一次走出卧室。
    吃过饭后,爱丽丝照例要睡午觉。
    卡兰和瑞贝卡坐在客厅沙发上,电视里播着各种新闻。
    “她真可爱。”瑞贝卡忍不住说道,“没想到当时那么一点点大的婴儿,已经健康快乐地成长了。”
    卡兰笑着点头。
    瑞贝卡往卧室方向看了一阵,忽然脸色微沉。
    “她也要做那个手术,对吧?”
    “是的。”卡兰露出苦笑。
    她们两人沉默了一会儿。
    “其实我一开始有点排斥这个孩子。”卡兰的手放在膝盖上,无意识地揉着裙摆,“您也知道……我跟她的父亲……不是很愉快的结合。”
    瑞贝卡点点头,把手放在卡兰肩上,想给她一点支撑。
    “中间这些没什么可说的……”卡兰沉了一下,又迅速清清嗓子,恢复平常的声音,“现在爱丽丝对我很重要。在我做手术之前,我不知道我能活多久,所以每一天都尽量避开她,免得她对我有太深的感情。但是在我做手术之后,我每一天都想要陪着她,因为我不知道这是不是我跟她在一起的最后一天。”
    瑞贝卡怔忪地看着她,视线慢慢从她的脸上,移到她的眼睛里。
    “我会照顾好她的。”她低声安慰卡兰。
    “谢谢。”卡兰勉强笑了笑。
    瑞贝卡看了看自己现在的样子,穿着几天没换的睡衣,头发又油又乱,简直像个女疯子。
    她知道自己说这话有多么的不能让人信服。
    “我知道你会照顾好她的。”但卡兰相信她,“你永远都这么的温柔体贴,充满爱心。”
    瑞贝卡手足无措地尴尬起来。
    她只想赶紧去洗个澡,吃好饭,梳理头发,换上平时的工作服,成为那个有着钢铁意志的科学家。
    “我还有件事想跟你说。”卡兰看了看手表,“但是你现在精神状态不是很好,也许会讨厌我说的话。等我从夏令营回来,我们再见面吧。”
    “没问题,我一定会在你回来之前恢复好的。”
    她们就这样约定好了。
    卡兰带爱丽丝回家。
    去参加夏令营之前,纳什莉夫人交给卡兰一个信封。
    “这是什么?”卡兰问道。
    “你可以帮我带给阿诺吗?”纳什莉夫人请求道,“我现在跟之前不同了,也不能随意出国。如果你能把这东西交给阿诺,我会非常感激。”
    “好的。”卡兰顺从的答应了。
    纳什莉夫人是唯一一个可以让她言听计从的贵族。
    卡兰对她的喜爱不同于对瑞贝卡的喜爱。
    这种喜爱之中混合了敬畏。
    因为纳什莉夫人是一位非常强大的女性。
    她在希欧维尔家最鼎盛的时候,离开了荆棘鸟庄园,也没有在最危难的时候回来雪中送炭。
    恰恰相反。
    她选择了一个不上不下的时机,重新介入希欧维尔的生活。
    因为她已经休息够了。
    她觉得这时候回来补偿自己的孩子了。
    像她这样能够完全以自身的需求来做选择的人,是可以过得很幸福的。
    很多人都做不到。
    他们往往会被别人的意见和虚妄的欲望所左右。在应该休息的时候拼命往上爬,在应该离开的时候拼命往回走。
    卡兰就觉得做这种选择很困难。
    她会被爱丽丝影响,会被同胞们影响,也会被希欧维尔影响。
    她曾经跟纳什莉夫人说过这件事。
    纳什莉夫人告诉她:“你有丰富而鲜活的感情,并且对这些感情很忠诚。这正是你身上闪闪发光的地方,也是希欧维尔和我喜欢的地方。”
    这让卡兰十分安慰。
    卡兰接过了信封。
    然后纳什莉夫人又递出另一个信封。
    “这个信封……”纳什莉夫人说,“则是给你的。”
    “给我?”
    “对,给你的。如果你去共和国,不想再回来了,那就按照信封里说的做吧。我会照顾好爱丽丝的。”纳什莉夫人眼中闪烁着狡黠的光辉,“不过……”
    她觉得卡兰并不会这样做。
    卡兰不会逃跑。
    其实与卡兰想的恰恰相反,纳什莉夫人觉得她自己是弱小的人,但卡兰很强大。
    因为卡兰永远不会逃跑。
    她就是那种在火刑架上诅咒教会的女巫。
    她要活着看见帝国毁灭、重生,看见自己的所有同胞得到解放,才会平静地闭眼离开。
    “谢谢。我不用。”果然,卡兰笑了笑拒绝。
    夏令营为期一个月。
    卡兰过得很开心,但她发现共和国也不同程度地存在着歧视问题。虽然学校不会在官方公告上表现出来,但可以单纯的从夏令营的学生成分中判断——黑发学生人数不到其中的1%。
    但是申请夏令营的黑发学生并不少。
    听其他同学说,有些同样优秀甚至是更加优秀的黑发学生,都被学校找理由拒绝了。不止是这所学校,其他几所学校,也有同样的问题。
    帝国某些大学甚至还在修正案之后,清退了国外黑发留学生,这引起了很严重的国际关系危机。卡兰也是第一次知道这事儿。
    卡兰抽空去见了阿诺。
    他当场拆开信封,欣喜若狂,因为里面是两张他最崇拜的摇滚歌手的演唱会门票。
    他甩着两张票说:“纳什莉肯定以为我有女朋友……其实我们早分了。票只有两张,我找另一个乐队成员去,好像对其他人又有点不公平。”
    最后,阿诺邀请卡兰一起去。
    时间上没什么冲突。
    所以卡兰陪他一起去看。
    她去之前说:“这是我最后一次陪你去某个地方。”
    “我保证这次能保护好你。”阿诺对着十字架发誓。
    演唱会上,他混在人群里叫嚷,疯狂挥手,那身出格的装扮在这群人当中又显得很平常了,反倒是卡兰自己有点格格不入。
    她渐渐发现了摇滚青年的可爱之处。
    演唱会结束后,阿诺告诉她:“我们乐队准备改个名字,重新发唱片。”
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