阮霰翻转手腕，长刀利落上挑。翩飞的梅瓣于此一刹凝滞，但见刀光破空，与袭来的剑气相撞，炸起一声轰然。
飞花凌乱，尘埃四起，素白衣袂却如蝶翼折转，在虚空里拉出一道飘渺光弧后，倏然消失原地！
下一刻，阮霰出现在袭击的剑者身前，沉沉击上此人手中剑，刀锋冰冷，眸光凛寒。
“阮雪归，现在回去，还有回寰余地。”对面的剑者冷眼同阮霰对视，足踏弓步，支撑自己立于不退之势。
“来得还挺快，但——你为何不去？”阮霰面不改色，话语落地之时，赫然旋身，撤走力道、撤走长刀，退向旁侧。
——接着脚步错踏，以虚招惑敌。刀光纷纷乱乱，须臾，长刀偏转，摇晃花影，白色身影猝然一闪，驻足于剑者身后二尺处。
长刀长三尺三寸，刀刃自剑者后背而入，贯穿胸膛。
来袭的剑者死，但阮霰站定于原处，并未立即抽刀，而是低敛眸光，淡声道：“没想到，你们都来了。”
话甫出，八道人影从不同方位现身，或持刀或执枪，兵器各不相同，立于沉寂夜色，气势骇人。
这些人——加上被阮霰一刀穿过胸膛的剑者——便是守湖人口中所言，十大高手除他之外的九人。
有许多老面孔，但阮霰并不闲，没那个功夫打招呼。
这八人中的一人上前一步，淡漠扫过阮霰身前的剑者，沉声道：
“当年，我们十大高手联合追捕你，虽死伤惨重，但你终是落败；如今百年已过，我等修为精进，你却身陷囹圄，武学停滞不前。阮雪归，你认为这样的你，能打败我们、逃出金陵城吗？”
阮霰垂下眸眼，缓慢抽刀，“我什么时候说过自己出金陵城了？我不过是想走出这片梅林、下山去，同你们的家主说上几句话。”
那人冷嗤道：“家主正在同贵客议事，不会见你。”
“你又不是阮东林，怎知他不会见我？”阮霰偏了偏头，话音里冰冷更甚，“对于阮家来说，还有比我更重要的‘东西’吗？要是我一个不留神，自毁了，你们要怎么办？”
明显可见的威胁话语，却是让呈包围之势、立于阮霰四方的八人后背渗出冷汗。
——阮霰所言不错，他对于阮家而言，重要性大于天，否则当年家主不会下令十人同时出动，不惜任何代价，都要将之追回。
他们互相对视，正是举棋不定时，却见一个管家模样的人出现在视野中。
此人着玄衣、腰玉带，鬓发花白，于白梅林边止步，苍老的目光扫过在场诸人，最终停在阮霰身上。
“果然关不住你。”
他长长一叹，似有动容，却在眨眼间，偏转话锋。
“随我来，家主要见你。”
“哦？那还真是凑巧。”阮霰眉梢轻挑，语气讽刺。
那截素白的腕偏转，刀尖指地，殷红的血立时顺着刀身淌落，一滴一滴，溅开在铺地的白梅瓣上，随着他施施然的脚步蜿蜒而前，诡丽冰寒。
八大高手停留原地，目送阮霰同管家一道离开。
山下灯火连片，照一方院落明亮如昼。
百年来，阮家的布局未曾有过大变动，阮霰循着记忆前行，远梅林、过小桥，很快，一条岔道出现眼前——往左，是曲径通幽无人处；往右，是灯火通明巍巍正院。
阮霰想也不想，朝右踏出脚步，却不料被管家叫住。
“家主让你回‘镜雪里’等他。”管家沉声道。
镜雪里是阮霰曾经的居住地，位于整座院落至幽至清之处，欲往此处，当向左行。
寥落清灯下，阮霰手中血珠犹存的长刀折射冷冽，他浅色的眼珠子盯住管家看了会儿，道了声“好”。
“如此，老奴不再相送。”管家冲他点头，语气平淡。
他话音未落，阮霰已踏上向左的那条以细碎鹅卵石铺就的小路，走得毫不犹豫。管家站在原地，见他身影消失在转角，适才振袖离去。
阮霰前行的步伐不改，但——在下一个路口时，干脆利落地拐向远离镜雪里的那条道路。
不曾料到迎面行来一人，霁青衣衫，玉冠束发，背负伏羲长琴，清俊容貌，温润目光。此人见得阮霰，三步并两步上前，拱手执礼问道：“可否请教公子，镜雪里当如何去？”
声音，也是蛮好听的。