阮霰眉梢漠然一挑，“哦”了声后，手指隔空轻勾，拎住空了的三个酒坛，提步转身。
“公子似乎过于无情了些。”乐师望着他的背影，低低笑了声。
却是倏尔间人已去林已空，唯余流风回转，沙沙叶声作响。
“大人，你作何吹笛子给他听？”一道身影落在乐师身旁，循着阮霰离去方向遥望。
乐师收敛眼底笑意，将横笛重重往身侧少年额前一敲：“你忘了？圣书上说，我南下所遇第一个神魂不全之人，便是那个命中注定要同我成亲之人。”
“他、他神魂不全？这样说来，他便是夫人——哦不，未来夫人！”少年惊得跳起来。
乐师轻挑眉梢，望向金陵的目光，意味深长。
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子时将至，秦淮河畔的喧嚣终于有所消退，东西两街夜市渐趋冷清，阮霰缓步走在金陵城中，欲寻一处能够堆放空酒坛的地方。
竹林深处偶遇乐者，于阮霰而言，算不得什么要紧插曲。他已在此世间消失百年，这回出去，还特意戴了张假脸，便是曾经的生死之仇，都不会那么快找上门来。
那人约莫只是一个路过的、或许与他有过牵连、但无关紧要的修行者。
如是想着，阮霰将手里的空酒坛置于一处街角，以方便明日的清扫之人，熟料转身之后，撞见两个半醉的少女相携走来。
显而易见，是两个修行者，且其中之一境界不低。她们同阮霰擦身而过，所行方向，竟也与他要去的地方相同。这还不算完，更有恨恨话语入耳——
一人愤愤不平道：“镜雪里的那位春山刀，已是百年前的人，重伤不愈甚久。这样的人，竟来抢小辈的名头，害得小姐名次滑落至十三，姓名无缘登上美人榜，真真是不要脸至极！”
另一人接话，语气咬牙切齿：“若论武艺，便也作罢，偏偏是容貌——我倒要寻个机会仔细瞧一瞧，那阮雪归，到底是多好看，能把我阮秋荷生生给挤下去！”
第四章空庭幽兰
阮霰回到镜雪里。
本该空寂旷寥的庭院，一人一犬凛然对峙，气氛剑拔弩张，压抑至极。
阿七弓着脊背，前足微屈，两眼瞪如铜铃，低吼不断自喉间传出，仿佛下一瞬，便要猛扑过去；阮东林站在三丈之外，双目淬寒，元力流转周身，右手沉按剑柄，随时有拔剑出鞘可能。
察觉到阮霰归来，阮东林冷笑一声：“你倒是养了一条好狗。”
阮霰凉幽幽掀起眼皮，平静走到阿七身旁，“它如何，毋需你置喙。”
阮东林上下打量一番阮霰，流溢周身的元力不减反增，庭院中宵风霎时灭去，花影叶影星影凝滞无间，凛寒更幽。
“看起来，你已去祭典过你母亲。”阮东林道。
“既然派了青冥落的刺客跟着我，这些事，便不消拿来问。”阮霰目光依旧，轻淡至极，丝毫不为阮东林外放的威压所动。
阮东林居于上位多年，何曾被这般顶撞过，当即拂袖，寒声道：“阮霰，这是你同我说话的语气？”
“哦？我却不知我语气如何了。”阮霰垂下眼皮，“你不能既打散一个人的三魂、利用他毫无生气的躯壳为自己谋利，又要求那个人待你如从前那般恭敬顺从。”
“三魂尽散，还能从湖底出来，倒是我小瞧了你……”阮东林道。
阮霰打断他：“有话直说。”
“呵，那我便直言了。”阮东林微微仰首，冷眸如刀紧盯阮霰，“神刀刀鞘在你体内，通过阵法，刀鞘上残留的神力能唤醒我族圣器，佑我阮氏永世兴盛，所以，我要你回去镜湖底下，坐回阵法中去。这是你的——宿命。”
闻得此言，阮霰眉梢轻挑，缓慢抬眸，看向阮东林那瞬，寒风乍起。素白衣袂翻飞，银雪般的长发起落，沛然元气若涟漪四散，起荡虚空，凛然往阮东林拂去。
“不太对得住，湖底的阵法被我顺手给毁了，即便我回去，圣器也无法被唤醒，更无法为你阮家提供灵气。”阮霰淡淡道。
阮东林改换姿势，负手而立，看似沉着依然，却是暗地调转元力，狠狠做出回击。
“阵法没了，我可以再布一个。”阮东林沉声说着，刹那间，东风西回，震碎隔在两人之间的石桌。
石屑翻滚激荡之间，阮霰身姿巍然不动，元力化作流光护于体外，弹飞沙石。
阿七得了底气，绕到阮霰身前，对阮东林低吼，“那就再破一次阵便是！”