吴贤妃目光恨毒，“贱人，你该死。”
薛妍穗捏着吴贤妃的手腕猛一用力，“这么丑，本宫真想替你剁了，省的丢人现眼。”
她的双眼认真的打量着，似乎在估量从哪里下刀最合适，吴贤妃被她的眼神吓到了，尖叫着抽回手。
薛妍穗看了看吴贤妃带的人，乌压压的一大片，一比，自己这点人太少了，她真情实意的叹了口气，真是遗憾。
瞧了眼躲在两个膀大腰圆的宫女身后的吴贤妃，薛妍穗意兴阑珊，无法用武力碾压，斗嘴也没意思，还不如回承嘉殿，想一想太后的事情。
“回承嘉殿。”
薛妍穗带着人走了，留下呕吐得快要死了的高婕妤和备受羞辱的吴贤妃。
“娘娘，您的手……，快松手啊娘娘，流血了。”
吴贤妃双手握得死死的，精心修剪的长指甲，刺破了掌心，手心流血。
“是薛贱人的手好看还是本宫的手好看？你说。”吴贤妃脸色可怕。
宫女吓到了，愣了片刻，才回答：“娘娘的手好看。”
“啪”一声，吴贤妃扇了她一个耳光，“你犹豫什么？是不是心里觉得薛贱人好看？”
“奴婢不敢。娘娘好看，宫里没人比得上娘娘，薛贵妃给您提鞋都不配。”宫女顶着半边发麻的脸颊，慌忙的说。
“你说！”
“娘娘好看。”第二个宫女吸取了教训，垂着头张口就说。
“啪”又一记耳光，“本宫好看，为什么不抬头看本宫？”
一句句询问，一记记耳光，不管怎么回答，都避免不了挨打，而吴贤妃身边的宫女没人露出怨恨之色，她们都习惯了。
只要吴贤妃受了气，都要拿身边人撒气。
吴贤妃恨极了薛妍穗，拿宫女发完火，立即写了一封信笺，命人快马送往行宫。
“万一太后娘娘不耐烦管后宫的事……”吴贤妃立即又写了一封信，从樱桃宴上薛妍穗的大胆写起，到今日薛妍穗的嚣张，命心腹宦官出宫，送给齐国公夫人崔氏。
“姨母极为厌憎薛妍穗，不会让她得势的。”吴贤妃从暴怒中清醒，她是个聪明人，擅长借力打力，给崔氏写了信，才算放心了。
对崔氏这位姨母，吴贤妃极敬重。她虽然自傲出门名门，家族清贵，但她心里清楚，要想家族不衰，且能助她，父兄必得身居要职，成为重臣显宦。
吴贤妃的父亲原本在殿中省，虽然官职清要，却没有实权。直到借着出身崔家旁支的母亲的名义，与齐国公夫人崔氏攀上亲，继而攀上齐国公薛成，吴贤妃的父亲才做了户部尚书，兄长也补了勋卫，历练几年，便能进禁军为将。
父兄得力，她才能入宫为贤妃，这一切都是因为崔氏姨母才得来，吴贤妃对崔氏既感激又佩服。
佩服崔氏姨母慧眼识人，当年执意下嫁不过一介寒门子弟的薛成，等薛成得封齐国公，奉先皇遗诏成为权势赫赫的辅命大臣，夫荣妻贵，羡煞多少女子。
……
齐国公府在皇城南边，门庭广阔、院墙高筑，内前列十六戟，魁梧的甲士分列两边守卫，这位当朝权臣的府邸大门，无处不透露着威严肃穆。
公府后宅，花木葱茏，俱是珍品，流水潺潺，精致的亭榭点缀其中，俏丽的婢女裙裾飘飘，如穿花蝴蝶一般来回穿梭，又是另一番富贵安乐的景象。
“不好。”
锦衣少女轻轻的吐出两个字，婢女便将手里的诗卷撕成了两半。
“粗俗。”
锦衣少女继续摇头，地上的纸越堆越多。
最后，婢女手里只剩下了一份完整的诗卷，其他的都成了地上的一堆残纸。
“胜者已出。”
锦衣少女没了兴趣，挥了挥手，命婢女出去宣布结果。
公府前面的客院里，一群士子焦急的等待着，这群来自各州县的佼佼者，人人自诩才华出众，听到环佩叮当的声响，都一脸焦灼，甚至忐忑不安，期盼好运落在自己身上。
蓝衣婢女下巴高抬，面对这群士子，身为婢女她姿态高傲，只因她是齐国公府二娘子薛华棣的婢女。
“胜者复州王恒。”婢女大声宣布结果。
“哈哈哈，我王恒胜了。”
一个士子放声大笑，其他人神情沮丧。
只有在薛府掌珠薛二娘这里拿到头名，才能得到进见薛公的机会，而本朝虽开科举取明经、进士，但每年只取寥寥数人。且即便进士及第，也只是取得出身资格，还要到吏部参加关试，新进士只有通过了吏部关试，由吏部给关牒，才取得了到吏部参加铨选授官的资格，才能步入仕途。
高官勋贵子弟可以门荫入仕，他们庶族寒门子弟唯有这一条险阻重重的路。
而薛公既是先皇遗诏的辅命大臣，又是尚书令，掌六部，更出身寒门，故而天下有抱负没出路的庶族寒门士子都期盼能得他的青眼看重。
所以，薛华棣的品评才会让这些士子们如此失态。
婢女看过去，见这个复州王恒相貌平平，撇了撇嘴，写出那般绮丽诗句的竟是这么一副容貌，二娘子是不会见他了。
“小娘子留步。”一个中年士子拦住了婢女。
“何事？”婢女见他穿着褪色的袍服，语气冷淡。
“在下此次未中，还请小娘子将在下的行卷归还。”中年士子脸皮羞得通红，一场伤寒，他手里只余了几个铜板，没钱再买书写行卷用的上好宣纸，只得忍羞请求。
“什么？还你？”婢女惊奇的笑出声。
中年士子在她的笑声中脸色愈发的红。
“二娘子何等尊贵，不入眼的诗卷，当然得撕了，成了一堆碎纸，怎么还你？哪来的田舍翁。”婢女奚落过后，扬长而去。
留下羞惭欲死的中年士子。
“周兄。”同乡连忙上前，“勿气。”
中年士子瞪着红红的眼珠，“那是我多年心血，不止有诗，还有策问，是献给薛公的，不是让一个女子做儿戏的。”
“周兄，慎言。”同乡打断他，“薛二娘是薛公的掌上明珠，投献给薛公的行卷，都是由薛二娘评断。周兄不可妄议薛二娘，否则就是自断于薛公门前。”
“可她眼里只能看到绮丽浮华之句，钱粮税赋、农桑水利、军国大事、民生之艰，她根本不懂。”周姓士子低声嘶吼，一脸不甘。
“周兄，可你我这等寒门士子，晋身之途，唯有薛公啊。”同乡亦是一脸悲戚。
“没有其他路了吗？”周姓士子喃喃自语。
两个落选士子的牢骚，没人在乎，更不会影响到薛府的明珠薛华棣。
决定他们前途命运的大事，于薛华棣不过是一场消磨时光的游戏。
白昼漫长，品评完士子，薛华棣百无聊懒。
“奴婢刚听人报，胭脂园里的胭脂花开了，不如二娘子亲手采花做胭脂？”贴身婢女巧笑着提议。
薛华棣脸一红，她曾无意中说了一句外边铺子里的胭脂不干净，昌王便记在了心里，寻了最好的花种，巴巴的种了一园子，又淘了制胭脂的方子，说等花开的时候，亲自陪她制胭脂。
现在花开了，他却在外办差，薛华棣有些失落，婢女好一阵哄，才又露了笑模样，提了花篮去摘花。
价值千金的碧罗金缕裙拖在泥土上，精心养护的手指比花瓣还要娇嫩，薛华棣天生命好，生于富贵，长于呵宠，十多年的不识人间愁滋味，养出了她一身娇贵。
不远处，崔氏看着薛华棣，眼神宠爱，“阿棣让我养得太好了，天真纯善，不懂人心险恶，我做阿娘的得帮她除掉恶刺。”
“夫人的意思，不留了？”崔氏的乳母，也是她的心腹问。
崔氏点头，看了吴贤妃的书信后，她对薛妍穗就动了杀心。
“当年我留着她养大，因为我知道薛郎心里对那个女人有愧，哪怕只有一点点，可年深日久，难保那点愧不会越来越多。留着薛妍穗，她一点点长大，身上那个女人的影子也越来越清晰，她懦弱、愚笨、粗俗，一次次的连累薛郎丢人，薛郎在厌恶透了薛妍穗这个女儿的时候，也会记起那个女人的愚蠢不堪，心里的那点愧也就烟消云散了。”崔氏微微笑，“我要薛郎心里只有我。”
“夫人做到了。”
崔氏却叹了口气，“我做到了。可是阿棣未必。”
“夫人是说昌王？怎么会？薛妍穗比不上二娘子一根指头，夫人多虑了吧。”
“昌王若真对薛妍穗没有一丝眷恋，我反而要日夜不安了。”崔氏让人盯着昌王多日，才确定了昌王对薛妍穗并非全然无情，她倒放心了。
一点点的眷恋在阿棣和皇位面前什么都不算，反而证明了昌王不是没有心肝的人。
但这点眷恋绝不能成燎原的烈火。
如果薛妍穗老老实实的，在深宫里憔悴不堪、容颜凋零，在她临死前让昌王见一面，这点眷恋也就没了。
“可如今薛妍穗不肯听话，就留不得了。”崔氏吩咐，“将城北那座大宅献给太后身边的张五郎，除了她。”
……
承嘉殿里气氛沉闷，宦官宫女们领了赏，短暂的开心后，想到太后娘娘以及随时可能到来的惩罚，惴惴不安，再也开心不起来。
“太后。”
薛妍穗苦苦思索，懊悔自己看这本书不认真，一目十行囫囵的翻完，很多细节她根本没注意，只是气愤和她同名同姓的原主死得凄惨。
不对，皇帝崩后，男主昌王登基为帝，没有立即迎娶女主薛华棣为皇后，因为还有一道障碍阻拦。
“太后！”
男主昌王登基后，太后还是安享尊贵的太后，甚至逼迫为帝后的昌王封她的娘家侄女为妃。只因太后及她的家族助了昌王一臂之力。
昌王年少时，险些死在太后手里，他们彼此有仇，太后怎么会助昌王为帝？
薛妍穗冥思苦想，终于想到书里提了一句，昌王拿住了太后的大把柄，逼迫太后合作，那个把柄是……皇帝的身世。
“娘娘，不好了。宫正司传出消息，贤妃娘娘拿着太后娘娘的手谕，命宫正司来承嘉殿拿人。”张云栋奉薛妍穗的令，砸了重金，提早得了消息。
可就算提前知道了消息，又有什么用？
宫正司听命于太后，专门负责惩处宫女宦官以及嫔妃，落入宫正司手里，不死也得脱层皮，张云栋一脸绝望，他想不出办法。
“去紫宸殿，本宫去求陛下做主。”
第7章
承嘉殿力气最大的四个宦官抬着一架肩舆，飞一般的奔跑在宫道上。
张云栋护在左侧，跑得呼哧带喘，他感觉不到累，觉得自己疯了，竟然敢闯紫宸殿。
紫宸殿，那是陛下的寝宫。
陛下从不踏足后宫，后宫嫔妃也不许走出后宫，就像划了一道线，嫔妃们只许待在线内，不许越界。
张云栋记得，两年前，入宫嫔妃中有个尚昭仪，自恃美貌，泼辣大胆，竟要闯进紫宸殿邀宠。可惜只到了紫宸门，就被御前亲卫拦下了。
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