“见过太后。”
许宁妤盈盈一拜，硬生生将太后刻意拉近的那份距离又给拉扯了回去。
她有时候甚至怀疑，自己究竟是不是太后的亲生闺女，为什么那种血浓于水的感情她对太后从来生不出来？
第三十四章
在颖和宫陪太后说了半天的话许宁妤有些心不在焉，她对着这位实在是亲近不起来。在她心里，自己的母亲自始至终只有叶妩一个，就算心里明白太后这么做是为了跟自己亲近一些好让她心中的愧疚少一些她也很难说服自己去迎合。
不过面上的功夫还是要做一做。
颖和宫的膳□□细美观，看着就让人觉着赏心悦目、食欲大增。不过陪着太后吃饭，食物的精致与否、味道如何就显得不那么重要了，一顿饭结束，许宁妤甚至不记得自己吃过什么。
将军早在许宁妤刚踏进颖和宫宫门的时候就被太后身边的近侍抱下去了，宫人收拾残羹的空当，许宁妤只觉着怀里空落落的难受，她心里祈祷着叶怀瑾那边赶快结束，好过来这里解救自己。
也不知道是叶怀瑾那边真的听到了她的呼唤还是姬衍那边的事情真的已经结束，就在宫人们刚收拾完毕，就有人进来太后跟前通传，说世子到了。
太后注意到下首少女眼中掩饰不住的雀跃，胸口处泛开一阵形容不出的苦涩。都说血浓于水的关系是怎么都割舍不掉的，但是她在许宁妤的眼中却从来寻不到少女对自己的亲近。她任何时候对自己都是一副小心翼翼和疏离的样子，生怕能与自己扯上什么关系似的。
年轻的太后低垂着眼，让人看不清楚眼底的神色，她挥了挥手，叫人请了殿外候着的世子进来。
听见叶怀瑾来了，除了许宁妤，最高兴的就莫过于花未了。她今天本没有太大的存在感，许宁妤几乎都要注意不到她了，却在听到宫人通传世子殿下到来时，那一抹扎眼的小火团又明艳了起来。
许宁妤撇了撇嘴，恰好被进门的叶怀瑾看见。
殿外不知哪里传来的蝉鸣一阵接一阵的，聒噪的让人头皮发麻，也更显得颖和宫里安静如斯。叶怀瑾的视线在越过许宁妤的时候略略停了一瞬，而后微微勾唇，眼睛里倾出三分笑意。
“陛下那边已经回过话了，如英过来接宁妤回去。”他不卑不亢的站着，许宁妤微仰着头看着沐浴在夕阳里的世子哥哥清隽挺拔的身影。淡淡的金色光芒笼罩着他，似乎给他镀上了一层神圣的佛光。
感慨世子哥哥好看的同时，她也不忘往太后身边看了一眼，只见太后身旁的女子一副含羞带怯的模样，虽低着头，但那一双仿佛能挤出水来的眼睛却是一眨不眨的钉在了叶怀瑾的身上一样，从叶怀瑾进门的那一刻起，从来不曾挪开过半分。
“不着急，哀家还有话要问你。”太后笑的慈祥，她扶着花未的手起身走到叶怀瑾身边，转头拍了拍花未扶着她的手臂蔼声道：“秦嬷嬷那里哀家备了些给老国公的礼，你带表小姐过去清点一下。”
花未依依不舍的将视线从叶怀瑾脸上移开，羞红着脸点了点头，跟叶怀瑾施了个礼后引着许宁妤往偏殿走，时不时的还要回头再看上两眼。
等花未跟许宁妤都消失在主殿之后，太后抬了抬手屏退了殿里的一众人，率先抬脚出了殿门，走了两步之后回头对叶怀瑾道：“如英，你随我来。”
……
没有了外人在场，许宁妤跟花未之间的气氛有些剑拔弩张的意味。虽说在外人跟前花未一直是一副柔柔弱弱的形象，但许宁妤却深知女人若想将自己给伪装起来，那必然是不会轻易叫人给发现的。
当然了，除了情敌。
现在，她可不就是花未的情敌么？
“我听说表姑娘刚到汇城就病倒了？”情敌一开口，语气就相当不善良。
许宁妤暗地里白了她一眼，回道：“花未姑娘虽然久居深宫，消息倒是十分灵通，就是不知道这话是听谁说的？”
情敌并不打算回她，继续自顾道：“我从太后这里得了消息，本还想着表姑娘对待世子殿下能上些心，竟是没有想到到了最后还要殿下拖着重伤去照看你。”情敌掷地有声的控诉道，“表姑娘，你没有心的。”
许宁妤弱弱的想要辩驳：“我……”有。
只是情敌仍是忿忿，直接无视掉许宁妤后面的话，继续道：“世子拿你当亲妹妹疼，你却叫世子如此失望。”
许宁妤：“我——”
她面上还挂着笑，心里却早已经把花未骂了个狗血淋头了，只道了一句：“花未姑娘开心就好。”反正她说再多也是对牛弹琴，人家根本就没打算听，就是为了膈应自己而已，她又何必跟自己过不去？
怎么铜雀台头一次见她会觉得这是个不错的姑娘呢？她自己也瞎了吗？！
正想着，摆放着晚一会要送去国公府礼物的偏殿到了，花未也终于安静下来。许宁妤跟在她后面，有些头疼的敲了敲眉心。
偏殿奇珍异宝、补品宝药堆了满地。秦嬷嬷早早的等在一旁，见她过来忙执了礼单到她跟前拿给她看：“表姑娘瞧瞧，可还有什么需要再添置的？”
许宁妤微笑着将单子接过，粗略看了一下，又递回给秦嬷嬷，笑道：“嬷嬷办事，娘娘必然是最放心的，而且娘娘赐下的都是极好的。”
太后让花未带她来着偏殿，必然不是真的为了让她查看礼单，无非是她与世子哥哥还有些话不方便给她听到罢了，这其中的弯弯绕绕，她还是能猜得到的。
秦嬷嬷看许宁妤十分识大体的样子很是满意，她回了许宁妤一个笑，指了指偏殿外的小花园，道：“既然太后与世子那边有事，表姑娘不妨去这园子里逛逛，宫人们抱着您的猫跟太后的那只‘雪团’都在，等世子回来，奴婢再去叫您。”
不用跟这些人在一起待着，许宁妤还是很高兴的，她刚要抬脚往园子里迈，发现身后情敌也跟了上来。许宁妤皱眉看着花未，勉强压下心底的那份不开心，道：“花未姑娘不用回去陪着太后吗？”
“太后与世子还有要事商议，我在这里陪着表姑娘就好。”
许宁妤皱眉：“我不用人陪。”
说话的功夫她们已经到了逗弄着猫儿的宫人身边，许宁妤蹲下身子，把将军从地上抱起来，轻轻地撸了两把它头上的软毛。将军被她这么一抓，舒服的伸了伸爪，在她怀里喵呜一声。
“这只猫——”
“世子哥哥送的。”
“……”花未先前没来及说出的话因着许宁妤这一句被堵在了嗓子眼里，听见许宁妤说这猫是叶怀瑾送的，原本在她眼里丑陋无比的小东西霎时就可爱了许多，她试探性的抬了抬手，盯着乖乖趴在许宁妤怀里的小东西跃跃欲试：“我能……抱抱它吗？”
许宁妤：“……”爱屋及乌到这个境地也是不易。
看许宁妤没有吭声，花未大着胆子主动去抱她怀里舒服趴着的将军，只是刚触及到将军的爪子，小东西被从睡梦中吵醒正是警惕，猝不及防的花未的手臂就被将军的爪子抓了长长一道血印子。
“啊——畜生！”
花未凄惨的叫了一声，眼泪都被疼出来了，被抓的那一下她下意识反手狠拍了一下将军的头。小家伙忽然受惊，疯狂乱挠了一通，然后从许宁妤怀里窜了下来，转眼就不见了踪影。
将军逃走的时候，花未手上又被抓了一道，当然，抱着将军的许宁妤也没能幸免。
许宁妤也恼了，一把推开花未，恶狠狠道：“你干什么！”
“它抓我！”
许宁妤心里忍不住爆粗，也懒得再与这人计较，径直朝着刚刚将军逃窜的路线往前去追。
小花园并不独属于颖和宫，顺着小东西逃窜的方向继续往前，是一扇通往颖和宫外的小门。小门已经开了一道窄窄的缝，看样子，将军方才就是从这个地方出去的。
许宁妤这会儿也顾不上生气，只想赶紧把小东西找到，下次再也不带它来宫里了。
……
靠近颖和宫的御河边上，太后临水而立，叶怀瑾距离太后三步之遥的位置，面容清隽、目光柔和，眼角含着三分笑意，薄唇启合之间，他道：“我对无依无靠的花家孤女不感兴趣。”
太后虽然早就料到他有这么一句，却还是不甘心的又问了一次：“如英当真不愿意？”
清润的男声犹如清泉击石再次响起：“不愿意。”
片刻后，太后长叹了口气。
鬼使神差的，叶怀瑾笑说了句：“姑母就没考虑过换一个人问我试试？”
太后忽然转过身来。
叶怀瑾一个炸雷抛出：“让小妤儿做世子妃难道不比花家孤女的分量更重一些么？”
“喵呜——”
不知什么时候，一只灰白相间的小猫从花丛中窜了出来跑到叶怀瑾脚边，叶怀瑾勾了勾唇弯腰将脚边的小东西拎到怀里，喃喃了句：“小东西倒是挺会找。”
……
花丛后面，许宁妤惊的四肢百骸俱是冰凉，她紧紧的捂着自己的嘴巴，生怕一个不小心惊呼出声。
世子哥哥一定发现她了，一定！
第三十五章
“你说……谁？”
他怎么……他怎么敢？！饶是叶蓁再怎么镇定自若也不由得被叶怀瑾这几句话震的汗毛直竖，她宽大衣袖下的手紧紧握着，指甲几乎要掐到肉里。
叶怀瑾置若罔闻，他仿佛没听懂太后的话一般，抓着将军的两只前爪往前一举，视线随着小东西不住摇摆的尾巴游移，嘴角含着一丝浅笑，也不知是在回她还是自言自语道：“它么？”
花丛后面瑟缩着的许宁妤觉得自己怕是比好端端在外面站着的太后还要紧张，她脑子里头嗡嗡作响，心里扑通扑通直跳。她不住的回想刚刚听到的话是不是自己的幻觉，不然的话……很有可能就是自己在做梦了……
不过叶蓁却很清醒，她很清楚方才叶怀瑾都说了些什么，朱唇开合，她道：“你明知道那是不可能的。”
叶怀瑾也不在意，他将猫重新揽到怀里，淡淡一笑：“那便作罢，往后此事就不要再提了。”他状似不经意的瞥了一眼身后的花丛，然后曲起食指在将军头上轻轻敲了两下，半晌又道：“小妤儿的猫跑丢了，一会儿怕是要急哭，如英就不送娘娘了。”他看着怀里的小猫，眼神温柔似水，摆明了不准备再跟太后多说一句。
太后僵立了一会儿，便欲离开。离开之前，她扭头看了叶怀瑾一眼，问道：“如英……是什么时候知道的……”什么时候知道……她是她的女儿的……
叶怀瑾抚在将军脖颈上的手指顿了顿，头也不抬的道：“一开始。”
太后踉跄一步，而后立定，她将袖子里轻颤着的手又紧了紧，而后轻声道：“……我明白了。”
等太后走远，窝在花丛后面的许宁妤听到一声极轻的笑——如山涧清泉，萧疏淡远，落在她的心上。
她还来不及反应，清润的声音突然从头顶传来，叶怀瑾一把将她从花丛后面提了起来，看着她似笑非笑：“小妤儿竟然都学会听墙角了？”
“我、我我我……哪有！”许宁妤捂着耳朵低头装傻。
叶怀瑾将她撒开，单手拎起怀里不断挣扎着的将军送回许宁妤怀里，熟悉的清冷木香逼近，许宁妤手忙脚乱的将小东西抱好忍不住抬起了头，望进了一双幽深探不到底的眸里……
“那你在这里干嘛？”
“我……找猫啊！还能干嘛？！”许宁妤依旧嘴硬。
叶怀瑾意味深长的盯着许宁妤，直盯得她脸上渐渐浮现出几分异样的红才勾了勾唇撇开了脸。
御河已经被天边的晚霞映的一片透红，叶怀瑾清隽的面容在一身浓墨衣袍和深红晚霞的映衬下漂亮的不太真实，许宁妤有些看呆了。
鬼使神差的，她腾出一只手跃跃欲试，只是却在即将碰到叶怀瑾的脸时，被一只修长有力的手攥住了。
许宁妤目瞪口呆的看着自己距离世子哥哥只有分毫的手：“……”
叶怀瑾嘴角勾起一抹意味不明的诡笑。
天色渐暗，四下无人，叶怀瑾故意往许宁妤脸前凑近了几分，眉眼高挑，声音低沉暗哑：“你干什么？”
突然被抓包的羞恼无措让许宁妤脑内气血上涌，她不甘示弱的与叶怀瑾对视，片刻后又败下阵来，只是迫于叶怀瑾的逼视让她觉着绝对不能认怂，于是对视了一会儿她梗着头理直气壮道：“摸你。”
叶怀瑾没忍住，噗嗤一下笑出了声。
许宁妤脑里“轰～”的一声骤然炸开，全身血液都在沸腾，从头到脚的每一寸肌肤毛发都被蒸腾的有些发烫。她刚刚在说什么骚话？！
没脸见人了……
她将手腕从叶怀瑾的手里抽了出来抱着将军蹲在地上像只鸵鸟一样将头埋到怀里。
叶怀瑾居高临下的看她，然后突然不打算再逗她了。温润的声音从头顶飘来——
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