“四夫人醒了。”有女孩轻声道。
另一名女孩道：“我去取参汤来。”
语声未落，有清越的女子声音在门外响起：“李嬷嬷，这会儿四郎媳妇醒着没有？”
一把苍老的女声回道：“回太夫人，四夫人刚醒。”
“这就好。”女子似是大大地松了一口气，“早知如此，就该早些听四郎的，不让太医院那些庸医乱用药。”
李嬷嬷不敢接这样的话，便只是赔着笑。
徐幼微透过帘帐望去。
有女子转过屏风，容颜之美，当得起国色天香，岁月格外眷顾她，给她留下的痕迹，是锦上添花的雍容气度。
孟观潮的眉眼，像极了这女子。她是孟太夫人。
四郎媳妇——没记错的话，孟观潮在家中行四。难道，这梦境中，她嫁给了孟观潮？
丫鬟用银钩束起床帐。
孟太夫人款步走到床前，在床边落座，端详着徐幼微，唇畔延逸出温柔的笑容，“看起来，有了些精气神。好孩子。大抵过不了多久，就好起来了。”
这是怎么回事？就算是梦，也该有个让她知晓原由的开端才是。徐幼微茫然地望着孟太夫人。
孟太夫人似是对她这反应习以为常，笑意更深，甚而宠溺地点了点她鼻尖，“照理说，我这做婆婆的，没法子喜欢你这样缠绵病榻的儿媳妇。可是，没法子啊，一瞧见你，就只有心疼。”
这样说来，这场梦中，她的确是嫁给了孟观潮。
有丫鬟端来参汤。
孟太夫人亲自扶徐幼微起来，在她背后垫了两个大迎枕，继而接过参汤，哄着徐幼微：“跟昨日一样，喝完这碗汤，我们一起吃窝丝糖，好不好？”
徐幼微讶然。四五岁起，这样的照顾、哄劝，连生身母亲都不曾给予。
孟太夫人是继室，孟观潮上头有三个原配所生、年长他一大截的兄长。
最是真切而血淋淋的记忆中，孟太夫人每次看到她，目光中都透着悲悯，言语总是冷冰冰的。她便是有心，也没办法亲近。
孟太夫人将一勺汤送到徐幼微唇边，“喝一口，好不好？”
语声是那么柔，那么软。
徐幼微低眉敛目，顺从地张开嘴，喝下那一口汤。
“好孩子，真乖。”孟太夫人语气愉悦地夸奖完，继续哄劝，“再来一口，好不好？”
好，当然好。
通过眼前事，徐幼微不难想见，孟太夫人经常哄她用饭食羹汤。不管她是怎样的反应，不管她肯不肯领情。
徐幼微喝完了那盏参汤，吃窝丝糖的时候，不自觉地微笑。孟太夫人欣喜不已，对李嬷嬷道：“四郎在外院忙什么乱七八糟的事儿呢？快让他回来。我瞧着，幼微情形好了很多。”
“什么叫乱七八糟的事儿？”带着笑意的语声未落，有男子转过屏风，走向床榻，“娘，您别当着幼微的面儿数落我成不成？”
“难道我冤枉你了不成？”孟太夫人站起来，笑吟吟地戳了戳儿子的额头，“是谁说过，休沐的日子不理公务的？”
孟观潮好脾气地笑着解释：“没理公务，出去消遣了。”
孟太夫人扬了扬眉，“什么消遣？”
“狩猎。”
母子两个说话期间，徐幼微凝望着孟观潮。
他穿着一袭深色箭袖布袍，衣袂有几处破损。那样貌，比起她别的梦境，更加年轻、俊美：
飞扬的剑眉，似经妙手修饰；眼眸似是浸染了寒星的光，眼波微一流转，便漾出迫人的芒；双唇弧度完美，天生的微微上扬，便使得唇角噙着若有若无的笑。
这一刻的孟观潮，气度尊贵优雅，又显得落拓不羁。如此矛盾，融合在他身上，却不会让人觉得突兀。
孟太夫人说了徐幼微今日情形，随即握了握儿媳的手，“明日再来看你。”
徐幼微眨了眨眼，表示同意。是在梦境中，又没急需解决的难题，她觉得，不说话最稳妥——有时候的梦境，她一说话，不论梦境是悲凉凄惨还是其乐融融，都会破碎，消失不见。
孟太夫人却是大喜过望，将徐幼微揽入怀中，“你听懂我说什么了，是不是？”
徐幼微不知所措，幸好，有人煞风景之余，给她解围：“娘，您这一出可唱过好几回了。我小时候，您不是也这么一惊一乍的吧？”
“混小子，自己找打是不是？”孟太夫人又是气又是笑，动作轻柔地安置好儿媳妇，起身打了儿子一下。
孟观潮哈哈地笑，揽着母亲的肩，向外走去，“这不是瞧着您又着急了么？瞧您刚才那样儿，恨不得小五明日就痊愈，怎么可能呢？我们得耐心点儿。我是真受不了您高兴之后又失望的样子。”
略沉了沉，孟太夫人应道：“刚刚我不是心急，我是真的觉得，幼微听懂了我的话……”
孟观潮语气柔和：“其实，偶尔我也会有那种感觉。别心急，总会好起来的。”
——随着渐行渐远的步调，母子两个的对话传入耳中。
徐幼微想听更多，有心无力。
过了一阵子，孟观潮折回来，俯身凝视着她，笑容温柔缱绻，“我们去后园赏花，好么？”
第3章
徐幼微看着他的笑容，陷入恍惚。
不论是近在眼前的他的笑颜，还是他之前亲切而随意的言语，都是她不曾见过听过的。
那一世的他，惜字如金，偶尔在人前微笑，亦存着凉薄、冷酷。
孟观潮并没期望得到回应，亲手取来一张薄毯，裹住她，抱着她出门，去往卿云斋后方的小花园。
徐幼微回过神来，身形僵了僵。
孟观潮即刻留意到，“不舒坦？稍稍忍一下，很快就到了。”
徐幼微垂了眼睑，只盯着他的布袍，随后，闻到了特别清浅而异常好闻的香气。
是龙涎香。原本只有帝王能用的香中圣品，身为太傅的孟观潮，常年使用，是皇帝赏赐他的。
乾元元年，皇帝七岁，孟观潮二十三岁。
孟观潮是当朝太傅，辅政，亦是帝师。
皇帝视帝师为亲人，除了上朝的时候，人前人后都唤他“孟四叔”，成年之后也没改口。
也不知道是打哪儿论的。
君臣两个一些事，为朝臣命妇津津乐道：皇帝最大的爱好，是没完没了地从自己的小库房里选出奇珍异宝，赏给孟观潮，而且一定要他用到明面上。若是没看到孟观潮物尽其用，就会缠着问原由，闹腾着要遣人寻找更好的。
为免宫里那位小败家子浪费人力物力，孟观潮只好把不少东西用到明面上。龙涎香便在其列。皇帝总是定期命人把香料送到他手里，不管他在不在帝京。
徐幼微听得多了，偶尔腹诽：一国之君这个上赶着的架势，哪里是尊敬帝师，活脱脱是儿子孝敬爹。
而从君臣角度来看，皇帝对孟观潮的恩宠也到了不讲道理的地步：孟观潮亲手杀了他三哥之后，三十多名官员在朝会上出列弹劾。
那一年，十一岁的皇帝把小脸儿一抹，睁着眼睛说瞎话，称孟观城做了忤逆犯上之事，是他让孟观潮将之处以极刑的。
官员们追问孟观城做了什么事——这种骇人听闻的事，少不得让史官记录下来，既然记录，就该诉诸原委。再说了，孟观潮杀了人却不用到刑部受审，总该给世人一个说法。
皇帝就说，朕不准记录太傅这种事，也不会提及。
官员们只好重复弹劾、追究原因的理由。
皇帝来来回回就那么几句话。
一来二去的，那三十多个官员被他气炸了肺，齐齐跪在宫中，如何都不肯走，入夜后，絮叨着感念起先帝来，齐声号哭。
三十多个大男人一起号丧，那动静得有多大？皇帝生气了，也慌了，命宫人去问他的太傅大人怎么办。
尚在家中守灵的孟观潮回一句：打出去。
皇帝当即照办，声讨太傅的一众官员各领了十廷杖。
这件君臣两个一起耍横犯浑的事情，成了他们的小辫子，那次挨打的官员动不动就提起，不敢诟病皇帝，力气都用来口诛笔伐孟观潮了。
所有人都想知道，孟观潮弑兄的原因，孟府的人更是如此。
但是，谁敢当面质问孟观潮？谁又敢阻止他干脆利落地处置一众可能知情的下人？没有人。所以，那件事成了永久的秘密。
身形落到美人榻上，徐幼微回过神来。
孟观潮给她盖好毯子，将她双手放在薄毯外面。
美人榻安置在芳草地上，一抬眼，便能看到西府海棠、芍药圃、蔷薇架。
有婆子给孟观潮搬来矮几、座椅。
李嬷嬷带着侍书、怡墨送来点心酒水。
徐幼微记得，她们三个都是孟太夫人房里的管事、大丫鬟。现在，居然来了卿云斋当差。给她的感觉，竟很熟悉、亲近，想来是照顾她很久了吧？
那么，以前贴身服侍她的几个丫鬟去了何处？不会是当差出错，被孟观潮……
她垂了眼睑，看着自己苍白细瘦的双手。
李嬷嬷带着两名丫鬟退开去之前，俯身抚了抚徐幼微的肩，语气慈爱地叮嘱：“四夫人，奴婢几个去蔷薇架那边，您找我们的时候，看一眼就行。”
类似的话，两年岁月，三个年头，她和侍书、怡墨每日都会说几遍。起初四夫人不认她们，出于爱干净的天性，何时想洗手、洗头发，会自己挣扎着下地，寻到净房去。她们总会及时跟过去服侍着，遵从四老爷的吩咐，一遍遍重复意思相同的言语。
慢慢的，四夫人和她们三个有了无言的默契，需要她们的时候，便会用眼神寻找，她们也不难猜到她的意愿。
孟观潮将座椅挪到她跟前，倒了一杯酒，先递到徐幼微面前，语带笑意：“喝一杯？”
徐幼微略抬了眼睑，看一看杯中的酒液，闻到有些呛鼻的酒味，忍不住皱了皱眉。赏花是该有美酒相伴，但是，喝些果子酒不好就好了？大白天的，喝烈酒做什么？
孟观潮见她皱起小眉头，忍不住笑了，端杯的手收回去，自斟自饮。
他故意这样逗她的时候不少，李嬷嬷说他不着调，可他实在是喜欢看她出于本能的一些反应。
正是春日的午后，阳光暖融融的，轻风中有花朵草木香气。
徐幼微心神渐渐完全放松下来，倚着美人榻，望着周遭景致。
她曾在孟府住了十年，见到孟观潮的机会却不多，这所院落，不曾来过。
乾元元年秋日，她与孟文晖成婚，那一年的孟观潮春日离京，去了边关，近年节才回京。
他一直住在外院。每日除了处理政务，还要指点皇帝的文武功课，回府时天色已晚，只去太夫人房里请个安，第二日天没亮，便又出门去上大早朝。休沐的日子倒是大多在家，陪孟太夫人说说话。
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