“咳咳——”姚喜尴尬地咳了两声，想着该怎么向匆忙赶来的听客们解释。她举目扫了眼台下，忽然在人群中看到一张再熟悉不过的脸——完了。姚喜的心脏骤然停止了跳动：她死定了。
哪怕娘娘今日戴着头巾、贴了胡子、穿着布衣，她也只消一眼便能在茫茫人海中认出娘娘。
娘娘不是去了乾清宫么？怎么会来这里？而且还这么快？姚喜想不明白。
她望着太后娘娘的方向慌乱地站起身，想过去解释。万妼冲她温柔地笑了笑，故意粗着嗓子扮成男子的声音道：“大伙儿都等着万公子说书呢！公子请吧！”
第137章
早上那会儿万妼是去了乾清宫的, 她本来就只是做做样子给姚喜看, 免得姚喜以为自个儿耽误了她的正事内疚。结果还真是碰巧, 散了早朝后皇上并未回乾清宫, 她也懒得过问皇上去哪儿了，茶都没喝一口就领着人往回赶, 想着早些回宫照顾姚喜。
然而在离隆宜宫门只有十几丈的时候，万妼亲眼看着姚喜行动艰难地上了马车往宫外去了。瞧姚喜上车时手脚并用的笨拙劲儿, 身子犯疼肯定不是假的, 只是都这样了还想着出宫……万妼心里忽然有种说不清道不明的情绪, 情绪里很大一部分是内疚。
姚喜是因为她才囿于皇宫的。
万妼很想亲眼看看出宫后的姚喜是什么样，是不是真的如被放飞的笼中鸟般欣喜若狂？不过她并没急着马上乘车跟上去, 反正叫来跟姚喜出过宫的太监一问便知茶楼在哪里了。
回宫乔装改扮好后, 万妼直奔茶楼。她甚至比姚喜还要早到一步，刚进茶楼时里面不算热闹，还有不少空座。不多会儿姚喜也来了, 有个男子激动地起身迎了上去，茶楼里的食客也伸直了脖子朝门口张望着, 低声议论起姚喜来。
“真的是万公子吗？”
“好像是, 总算没白等。”
“好帅啊~”一个年轻女子扭头吩咐身后的丫鬟道：“杏儿, 赶紧去花店买个花篮，等万公子说完书送上去。”
万妼淡淡地瞥了说话的女子一。她目光一转再望向门口，姚喜已经被人簇拥着上了台。几声“万喜公子来啦！”的吆喝过后，茶楼里的人也越来越多, 一袭布衣的她迅速淹没在人海，而姚喜站在戏台上，整个人好看得发光。
姚喜谦谦有礼地同前排的听客闲聊着，举止间自信又从容，哪里还有半点宫里那个逆来顺受的小太监的影子？
这一瞬间，骄傲如她竟然也有点失落。宫里的人提起姚喜，往往会说“太后娘娘身边的姚公公”，身为太后的她只要出现永远是中心，而姚喜在旁人眼中只是她身旁的陪衬。可是此时此刻，姚喜才是那个中心，她呢？似乎没了太后的身份什么也不是。
这个茶楼里，没人有闲心在意她这个衣着灰暗满脸胡须的男人，所有人都在看姚喜。
她坐在人群中目不转睛地望着姚喜，像一个被冷落的旁观者，旁观着人群对姚喜的欢呼，旁观着巧笑嫣然的陶小霖上台为姚喜奉茶。她其实不认识陶小霖，因为没见过陶小霖卸去油彩后的模样，可是人群里有人认出来了。
陶小霖好歹是名震京城的角儿，在座的哪怕没见过也听过，众人你一言我一语地聊起了陶小霖，皆是溢美之词。陶小霖哪有那么好？嘁！
有人见姚喜与陶小霖相谈甚久似是旧识，不禁猜测起二人的关系。
“陶姑娘刚盘了这茶楼，扬言再不说书的万公子就又来了。摆明了是为陶姑娘撑场啊！”
“可不是。而且陶姑娘这人可是出了名的卖艺不卖笑，听说成了角儿也没少为不愿陪笑的事儿挨打，可你瞧瞧她对万公子，笑得那叫一个情真意切哟？啧啧。这俩铁定有事儿！”
“郎才女貌的也挺好。”
呸！万妼听着旁人的议论，在心里暗暗啐了一口。她陶小霖也配？
听着流言纷纷，万妼心里的失落感越来越重。这个时候姚喜看了过来，并且一眼就认出了她。姚喜的神情有些慌乱，双脚轻轻迈了迈似乎想冲过来。
万妼心里的委屈失落被姚喜这个眼神冲散了。所有人都在看着姚喜，而姚喜只看着她，从认出她的那一刻起再没挪开过视线。她甚至生出一种自豪的情绪——爱慕姚喜的人那么多，可姚喜爱的人却是她。
她温柔地冲姚喜笑了笑，故意压着嗓子用男子的声音道：“大伙儿都等着万公子说书呢！公子请吧！”眼前这个姚喜有些陌生，却又让她爱得更深。
姚喜只得忐忑地坐下了。既然太后娘娘都发了话，今儿这书说了也好，这样对匆忙赶来的听客们有个交待不说，也显得她在陶姑娘的事上是问心无愧的。
有时候过分刻意的回避反倒显得心虚。她要是见了陶姑娘就躲，以娘娘吃醋时的脑回路，铁定会觉得陶姑娘在她心里的地位与众不同。
她心里与众不同的女子有太后娘娘一人就够了，至于旁人，无论男女老少皆以平常心对待就好。遇到太后娘娘之后，别的人于她而言真的就只是人。她也就见了戏台上陶姑娘所扮的角色会控制不住地瞎激动，对陶姑娘本人真的没什么特别的感觉，第一次见面甚至是夹杂着心疼的失望。
姚喜平复好心情后开始说书。
她一直望着太后娘娘的方向，像这故事是说给娘娘一人听的。万妼也迎上了姚喜的视线，四目相接的瞬间，周围的人忽然消失了。二人你眼中只有我，我眼中也只有你。
万妼压根儿没听姚喜说的是什么，全程眼角含笑地默默注视着姚喜。一小段故事说完，姚喜起身向听客们致谢：“谢谢大家伙儿这么捧场。”
“万公子明儿个还来吗？”紫衣公子坐在最前排，起身问道。
姚喜看向太后娘娘。
万妼轻轻点了点头。她看得出来，姚喜是真的乐在其中。至于碍眼的陶小霖么？呵。
姚喜却不想来了。她心没那么大，再问心无愧也做不到不在乎娘娘的感受在陶姑娘的茶楼里说书。要么换个地方说，要么干脆不说了。反正陶姑娘这里是再不能来了。
姚喜正想着该怎么回紫衣公子，陶小霖走上台来，给她递去拎过热水的巾子道：“万公子您要是方便的话，不如就在这里用午饭吧？我还没好好答谢过您，那日在……”陶小霖想了想觉得当众提及宫中不妥，改口道：“我这人戒心重，那日对您实在有些无礼，还请万公子给我补过的机会。”
“姑娘的好意在下心领了，不过要急着回去办差……姑娘明白的。哦？”姚喜心里盼着求着哀嚎着，希望陶姑娘高抬贵手放过她，别再和她搭话了。太后娘娘就在不远处瞧着呢！
陶小霖有些遗憾地点了点头，小声道：“那可否请公子借一步说话，耽搁您一小会儿就好。”
姚喜欲哭无泪。这是要和她说悄悄话吗？更不行啊！陶姑娘啊陶姑娘，咱俩远日无冤近日无仇的，我好歹还帮了您一把。您这是来报恩的还是来报仇的啊！
“在下确实有事在身，姑娘有话改日再说吧！”姚喜拒绝得很直接很干脆，甚至往后退了两步，坚决与陶姑娘保持距离。说完还瞥了眼太后娘娘的方向，可惜书说完后不少听客站起了身，太后娘娘被人挡得严严实实，她根本看不到娘娘的表情。
或许娘娘也看不到她？“姑娘有话就说吧！”姚喜往后退了退，离前排的听客们远了些对陶小霖道。
陶小霖快步跟上姚喜，在台下的嘈杂声中对姚喜道：“这茶楼本就是用公子的银子盘下的，因您在此说书的缘故，生意也格外好。我的意思是，这茶楼就算我帮公子打理的，赚的钱咱们五五……”陶小霖有点不好意思。
“我知道盘下茶楼的银子都是您的，客人也是冲着您来的，我要求平分确实太过分了。只是茶楼掌柜那里我还欠着银子，治师妹的腿疾也要不少银子……”陶小霖垂着头满怀歉意地道。
“不用不用。”姚喜吓了一跳。陶姑娘还真是个实诚人，不愿白白受人恩惠，可人家陶姑娘辛辛苦苦挣来的银子她哪有脸分去一半？“我又没什么需要花银子的地方，能帮到您就好，那点银子您真的不必放在心上。”
她现在挣钱都是为了上交给太后娘娘。可要是把陶姑娘给的银子转手给太后娘娘……呵呵，她怕是缺心眼儿吧！“陶姑娘，我真的得走了。”
姚喜逃似地冲下台，却被没有得到回应的紫衣公子拦住了去路：“万公子明日还来吗？”
“万公子当然会来。”万妼不知何时已到了戏台前。