黑漆漆的大牢里，薛碧菡面壁而坐，神色沉静。
最开始，皇帝怀疑朝廷选拔人才的方式已经出现了问题，除了想开科举，广纳寒门之外，想的便是叫她去查察现在乡里举孝廉所选出来的人才，是否真的是既孝且廉的寒门子弟。
她知道这是滩浑水，能受祖宗荫蔽而入仕的人毕竟还是少数，那么想入朝为官，必然还得找其他路子。
薛碧菡没办法拒绝，君君臣臣，纵使皇帝对她说，两人是发小，是青梅，但等到这种关头，被推出来的，只能是她，她心里清楚，也不觉得难过。
昨天夜里，皇帝总算是披着个黑斗篷来了。她摘下斗篷，端庄大气，神色仍然淡淡：“薛卿，在这里一日，可还过得去？”
薛碧菡跪下行礼：“多谢陛下深夜前来，罪臣一切都好。”
她的脚边是一堆枯黄的干草，春寒未消，她身上穿着单薄的白衣囚服，枯草堆里还传来老鼠唧唧唧唧的声音，也不知道，这‘好’字从何而来。
女帝面上的冷意淡了些：“碧菡，你以前，叫我商珂姐姐，可还记得？”
“若你不想留在这里，我亦有办法帮你，左不过说是朕授意你行事的便是，”
“哪怕，为你做一次人人谩骂的昏君，也无妨。”
这昏君背后代价太高了。
薛碧菡垂眸，声音恭敬：“臣不敢，陛下一世英名，岂能毁在臣的身上？”
皇帝冷笑一声：“好，要不要朕去把你抵足而眠的那小姑娘也抓进来，陪着你，好让你们做一对苦命鸳鸯？”
薛碧菡猛然抬头：“陛下！”
商珂轻笑一声，偏过头去：“碧菡，朕原本以为你只喜欢男子，所以从不逼你，可你能喜欢府里的一个小丫头，为什么不能喜欢朕？”
“你有野心，有抱负，亦有能力，所以朕不顾朝堂众议，对你予以重任，可你对朕，便只有恭敬和疏远。她能给你的，难道能比朕给你的多？”
她放下帝王高高在上的尊严，说出来最后一句话，转身欲走，薛碧菡叫住了她：“不一样，陛下……”
“陛下，我一直觉得，我们是有些相似的，否则在年少的时候，你我二人也不会成为挚友。可是您知道吗，你我皆未享受过多少寻常人家的亲情与温暖，性子都是冷的，我有时看着您，似乎在看另一个自己，心有千千结，无法说出口，骄傲且孤独。”
商珂一顿，她不得不承认，薛碧菡说的是对的，她对她的感情，与其说是喜欢，倒不如说是两个同样强大而寂寞的人，不得不惺惺相惜罢了。
“那你，喜欢她吗？”
薛碧菡垂首：“臣不知道，臣一直是把她当成孩子，当成妹妹，当成亲人护着的。她天生心智比常人欠缺一分，也从未想过以后要怎样，臣……贪恋她带来的那份温暖罢了，她若不在，回到薛家，和在这牢里也一样，冰冰冷冷的……”
女帝沉默了片刻，没再说话，转身便走了。
薛碧菡抱膝靠在墙上，她昨日对商珂说的都不是假话，她根本就不知道什么是喜欢，她只知道，自己心里藏着一处柔软，只属于她的柔柔。
她低着头，想着心事，一抬头，倒是又来了客人。
薛碧菡看着祝景止，不由的皱了皱眉：“祝大人深夜前来，不知所为何事？”
祝景止是祝永山的长子，被世人称为有其父之风，如今祝永山虽已致仕，祝家倒还未曾彻底倒下，他已经是祝家这一辈的掌舵人。
薛碧菡要称他一声世叔，祝家和薛家有姻亲关系，两家来往一直未断过，他的长子祝善存更与薛碧菡等小辈相处融洽。后来大伯母去世，薛家已经没了足以出来话事的夫人，两家便疏远了。
祝景止笑容和善：“薛侄女，你这番下狱，可还看清了何为皇权，何为君权。我自然有办法叫谏官松口。只要你站在世家这边，善存与你同岁，又一直心怡你，夫妻合乐，岂不美哉？你自小机敏，当知道该怎么选，我看在你父亲的份上，便不计较你这次设计陷害我祝家了。”
薛碧菡迎着他的目光，坦然周正：“多谢祝大人关怀，不必了。”
祝景止：“你……”
他拂袖而去，薛碧菡目视着他的背影，神色之间浮现茫然，轻轻叹息了一声。
无论是女帝，还是祝家，都想从她这里得到些东西，作为回报，他们能带给自己的东西也必然很多。
可她都不想选。即使她的理智告诉她，选择其中任意一方，此刻她便能回到她的薛府，滚进她香香软软的被子里。
可她还不想死在这阴暗潮湿的大牢里。
她想选的那个人，什么都给不了她。
☆、软甜青梅（十二）
薛碧菡揉了揉自己的太阳穴, 自嘲的轻笑一声, 什么时候, 她也变得这么犹豫不前了？
她知道晴柔对她是不一样的, 她也没对女帝说谎。她不知道何为喜欢，也不知道晴柔对自己而言究竟意味着什么。
薛碧菡不过才十七岁, 再怎么持重老成，还是个少女罢了。从祖父去世前, 拉着她的手, 叮嘱她要护好薛家的时候, 她的心里就放不下那些小事了。除了对晴柔，她似乎有一种格外强烈的占有欲和保护欲, 可这, 似乎也不能意味着什么。
如果她选了女帝或者祝家中的任意一方，薛碧菡知道她还是能见到自己的柔柔，左不过是和那些人周旋罢了, 即使她嫁了人，她的柔柔也可以跟着她走。
可薛碧菡总是觉得哪里不对, 即使她如此说服自己, 她心里面……还是无法做出选择……
……
薛府里, V999想了很久，决定冒一次险，既然它和上司的通讯不畅，那偶尔开一次外挂也是可以的。前世薛碧菡忽然决定嫁人，或许今日之事便是那个转折点。
它清了清嗓子：“薛碧菡现在在大牢里, 因为要兴科举，借助她父亲手上陈年秘辛，拉世家大族族长下马，后来又被反击，关到牢里去了。”
“我有办法让你见到薛碧菡一面，还能知道她在想什么，你是不是想见到她？但是就这一次，没有第二次的机会。而且宿主，我这是有风险的，如果这样这个世界任务都不能成功，我会被上司发配边疆的。”
初凝用力点头：“V999，你可算是当了一次金手指了。我会尽力的，如果你被发配边疆，到时候我肯定去宁古塔看你，带上烧鸡，让你看着我吃。”
V999：“……”
它撇撇嘴，尝试开放了权限，让初凝闭上眼睛，而后抽离意识，最后以光影的形式，投放到了刚刚入睡的薛碧菡的梦境之中。