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江韶伍回府的时候，已是深夜了，城中已经宵禁，街上不时走过身着文心甲、腰挎雁翎刀的巡城兵。好在他们这些人都有令牌和护卫随同，一路倒也畅通无阻的回了城南涯石街。
毫不意外的，远远便能看到府中各处皆亮着灯，显然是在等他回府。江福这时正带着个几个下人提着八角灯笼眼巴巴地守在角门处，也不知道站了多久，方见到江韶伍的轿子回转。
第8章
朝堂上的风云普通人不得而知，海兰郡的消息也还没传到京城，因此民众们的日常作息并没有受到什么影响。
次日清早，半夜方归家的葛尚书便又坐了轿子去上朝，除了葛夫人知道些他头天晚归的原因，葛家一众子女们是不知情的。
葛家老来的嫡女葛慧欣按约定的计划，陪着几个闺中好友去花园里赏花。如果叶蓁蓁也在的话，会发现其中的两个女孩她都眼熟，因为他们头天逛街的时候碰上过。
其中一个是督察院张御史家的次女，这时她正坐在花园里一处八角长亭的黑漆木椅上，见葛慧欣似乎没有受到最近传闻的影响一般。想了想，跟葛慧欣说道：“葛姐姐，你知道我和素兰昨天在街上遇着谁了吗？”
葛慧欣正执笔在凉亭的画案上写着簪花小楷，听她这么问，很配合地问道：“哦，张妹妹遇着谁了？”
张玉香说的那个素兰也来了，此时正拿了盘子里的玫瑰糕吃着，见张玉香这么说，当下把嘴角的糕点屑擦掉，喝了口茶水把点心咽下去，告诉葛慧欣：“葛姐姐，昨天我跟玉香碰到叶蓁蓁了，她跟她大嫂一起买了好多东西，又是首饰又是布料的。”
说着，撇了撇嘴，讽刺道：“可她那么胖，再打扮又能好看到哪儿去？哪像慧欣姐你这么好？你看，论才学，慧欣姐可是名动京城的大才女，论模样论身段，哪样不是一等一的……哎，可惜小人得志，我听说江家要向叶家提亲了呢。真是的……”
尹素兰只觉得好白菜被猪拱了，说完了把装点心的盘子推远了点，暗暗提醒自己少吃点甜点，免得也胖成叶蓁蓁那般，到时候直上直下的腰都没了，还怎么出门见人？
她说出这些话的时候，只顾着表达自己的愤慨，并没注意到张玉香正小心观察着葛慧欣的表情。可惜葛慧欣连毛笔的笔锋都没停顿，直到把那一竖写到底，才将毛笔搁到山形陶瓷笔架上，吹了吹纸上未干的墨汁，然后才放下宣纸，道：“这些话，你在我这里说说就算了，可别拿到外面去说，让人传出去小心给你父兄招祸。你当叶蓁蓁父亲是摆设吗？”
张玉香心下郁闷，猜不透葛慧欣是怎么想的。不过她转眼堆出笑脸，道：“我就知道葛姐姐是心宽的，素兰，葛姐姐说的对，以后你也注意点，别什么话都说。我可是听说，叶蓁蓁她父亲很是得徐尚书的器重呢。咱们这些人，也帮不上家里什么大忙，起码别给家里惹麻烦吧。”
听了她们俩一前一后的话，尹素兰抿了下嘴唇，看了看旁边默不作声的两个女孩，也后悔刚才一时图着嘴上痛快，说过头了，事后才想到，这些话万一传到叶蓁蓁耳朵里，说不好会有什么后果。
张玉香见状，说起过几天葛慧欣要过生辰的事，忽然道：“葛姐姐，五日后你就要过生辰了，到时候，很多姐妹都会过来给你庆生，那叶蓁蓁要不要一起请了？你看，她父亲在户部，跟葛伯父也挺熟的，要是单落下她一个人的话，只怕给人留下厚此薄彼的印象。”
葛慧欣定定地看着张玉香，直到她眼神有些闪躲，这才挪开视线，淡淡地说道：“自然是要一起请的，不过叶家小姐才落水不久，想来身子骨还没大好，你们几个常来常往的姐妹到时候要记着帮我照应着她点，免得到时候出什么差错，让我这个主人难堪。”
她这话半是叮嘱半是警告，做为三朝元老家最受宠的嫡小姐，葛慧欣的话在这些女孩眼里还是有份量的，听她这么说，另外两个女孩立马答应了。尹素兰没吱声，她觉得葛慧欣这话只怕是说给她听的，警告她到时候叶蓁蓁来了别为难她罢？
难道江家要向叶蓁蓁求亲，葛慧欣就不气吗？要知道京中曾经有多少人觉得葛慧欣和江北然很配。江北然继母小霍氏每次见到葛慧欣可都是要亲热地拉着她的手嘘寒问暖的。她们曾经都以为葛慧欣一直没定亲，就是等着江北然一回来，江家就会向葛家提亲的。然而，并没有。
张玉香道：“看葛姐姐你说的，咱们这些人有那么不懂事吗？”
葛慧欣见状笑道：“我这也是担心到时候人多口杂的，对谁照应不周都不好。你们几个与我自来交好，不求你们帮忙，我能求谁去？”她这话说的客气，张玉香却跟尹素兰一样听的出来，葛慧欣不希望她们任何人在她的生辰宴上搞事情。
等到这些闺秀们都走了之后，葛慧欣的贴身丫鬟道：“小姐，你真的要请叶家小姐来啊？”平时葛慧欣与叶蓁蓁素无来往，这时候其实不请她也很正常。
更何况做为葛慧欣的贴身丫鬟，小姐的心思她怎能不知？几年的期冀到这时候十有八九是要落空了罢？大丫鬟越想越替小姐有些不值。江北然娶谁不行？哪怕娶个跟她们家小姐差不多人才的大家闺秀也行啊，到最后要娶叶家姑娘，这算什么事儿啊？