春归其实不大懂得，怎样取悦这样一类人物，她只抱着朴素的观念，如果委婉会被看穿，不如采取直接。
“我在担心。”她站住步伐，不去看一直跟在身旁，仍然焦急不已对她的决定饱怀疑虑的母亲，她微仰着面颊，眼中不见耀采：“未知宗祖请迳勿相见，说了什么，迳勿又是怎么应对。”
兰庭并不觉得这样的询问有何奇异之处，因为他也懂得春归和顾氏宗家的势同水火。
陈述一番，简单又真实，和李氏去掉夸赞后的说法，并无差异。
“我更加担心了。”春归仍是站在那里，只尽量让自己的语气，抑制了急躁和怨气：“宗伯祖不会真正原谅我，更加不会悔过，所作种种，不过是为了利益二字，迳勿对待他们太过谦和，会让宗家觉得有利可图、有害可施。”
她看见兰庭微微蹙起了眉头，却仍一鼓作气：“族兄入狱，宗祖失族权，虽说我是为亡母、嗣兄讨回公允，并不认为自己犯有过错，可在宗家看来，此仇不共戴天，迳勿既娶我为妻，我自然希望你我能够同仇敌忾。”
兰庭又忽觉释然，他其实很明白一个孤独无依的弱女子，遭受宗族侵害时，境遇该是怎样的凶险，心存恨怨也是理所当然，反而麻木不仁才最可笑。
于是松开眉头，诚心和气的解释：“数句交谈，再观神色，我便知宗家这位伯祖，是浊邪之辈，结合他的行事动静，正应‘静若半睡，动若鹿骇’，通俗而言，便是得势时看似无为，实则似睡非睡似醒非醒，昏沉迷惘；当失势时，稍微一点惊吓，便形色慌张。此流依相书所言，为别忖而深思，不能坚定操守，既图争利，又怀有惧怕之心。”
春归：……
说这么详细，是教她如何相面么？不过，不得不说自家夫婿对宗伯祖的判断极为符实。
“但这样的人，在处于劣势之时，一般不会妄动，尤其是自认为还有转机，更不会有孤注一掷背水一战的坚决，我对他们示以谦和，就是为了安抚躁动，辉辉应该也知道，父亲想要立足汾州而有所为，根基就在于能否挫折荣国公府，这还需要顾氏宗家的配合，若将他们逼得狗急跳墙，于你我皆为不利，不如养着他们的畏惧之心，纵着他们的一线曙光。”
却又道：“我虽是这番考虑，但若真如辉辉所料，宗家眼见曙光却急着得寸进尺，那么我再示以厉害，总之，对于顾氏宗家，我们当然是要同仇敌忾的。”
否则，就对不起早前那几味亲手烹煮的佳肴美味了，赵兰庭不无“感恩戴德”的想。
春归对于“同仇敌忾”的结盟达成，如释重负心满意足，压根就不介意兰庭言外之意，关于“谦和”的别有用心，那也是衡量利弊的选择，而且还是基于赵家的利益为重。
她不知道，兰庭为此却稍稍有些郁堵。
这丫头及笄未久，对于权利的衡量竟然远超年龄历事的通达，偏偏又因他之故，日后或许会涉入更多的利害关系，要能一直坚持初心，自然是好，可要是……渐渐被势利纷华所扰，一味深染智械机巧，到后来，说不定就会歧迳殊途，形骸相异。
第29章 立即考验
夫妻二人这番沟通未久，短得只隔了一昼二夜，立马就又有了是否同仇敌忾的考验，这不仅是出乎赵兰庭意料之外，就连顾春归都没有想到。
要说根结，似乎还真因为兰庭的谦和。
起因于顾大太太安插在书房的耳目，窥听得男主人们的交谈相处，在女主人面前做了耳报神，然而这仆人的见识不敌李氏，再说双方立场也有根本的差异，所以传话造成的结果，也完全是天差地别。
总之顾大太太是这样认为的——
“顾春归这门婚事，完全是沈夫人居中促成，她是继母，而且还有了亲出的儿子，自然不希望赵大爷既占了嫡长，还得妻族帮衬，原本妾身就笃信，赵大爷年纪轻轻就声名雀起，家世又好，很得赵太师生前看重，要不是被沈夫人和皇后娘娘压制着，哪里会娶个庶支落魄的孤女？听闻赵大爷对待宗家，完全不似沈夫人一样倨傲，足见心不甘情不愿，妾身便想，与其放任顾春归使尽手段在太师府站稳脚跟，还不如趁这时候，就想法子打压她的气焰，说到底，咱们争取的是太师府，是赵大爷的提携，顾春归这个纽带，也不是不能取代，更何况，在妾身看来，这个纽带的一头，根本就没系在宗家这边！”
这番话的听众，就是顾大太太的丈夫顾济宗，也就是顾华英的父亲。
要说从前，顾大太太对春归尚且没有刻骨的仇恨，并且每当顾老太太咬牙切齿想把春归干脆斩尽杀绝时，她还温言劝解，但这自然也不是出于什么伯母尊长的慈爱之情，无非就是认为春归的容貌活着比死去更有利用之处而已，但这一切，当顾华英以杀人害命之罪，眼看就会处以死刑时，结下了杀子之仇，顾大太太当然再不重视所谓的利益了。
当在利益面前，仇恨尚且不能化解之时，根本再无可能化干戈为玉帛。
吴氏能悔改，真心诚意向春归求和，并不代表她比顾大太太更加善良，那是因为吴氏对顾华英这个丈夫的爱慕，远远弱于对亲生儿子的珍惜，但顾华英是顾大太太十月怀胎所生的嫡长子，她曾经寄予了顾华英无限的期望，倾注了太多的心血，她做不到眼睁睁看着害死儿子的凶手荣华富贵，这是一个母亲的情感，也是一个母亲的狠绝。
因为人母，所以完全不问是非公允，甚至不顾会不会再牺牲其余子女的人生。
顾大太太所说的纽带，依然是她的亲生女儿，曾经被沈夫人奚落的顾淑贞。
她对顾华英的母爱，已经演变为对春归的仇恨，完全丧失理性的感情，让她无视了一切礼法教条，让她根本无法顾及女儿的美满，不作考虑，接下来的行为是否会造成女儿声名狼籍、遭遇不幸。
如果顾济宗是个意志坚定的人，至少像顾长荣一样还算懂得几分情势的话，他不会看不透妻子的疯狂和残忍，但可惜，顾济宗不是假设那一类人。
在妻子的游说下，他蠢蠢欲动了，他被杀子之仇的说法煽动起怒火，更多的，还是被可能成功的利益打动。
总之顾济宗允许了妻子的计划，所以这日，兰庭明明听说是宗伯有请，结果见到的却是顾大太太母女二人。
自来的教养，还是让他冲着顾大太太施礼入座，应对必不可少的寒喧。
正疑惑对方的意图，就听顾大太太不无委婉的言归正题：“这是小女，论来，尚比春归占先数月及笄，因着婆母身体一贯不算康健，膝前离不开小女娱慰开怀，及笄后也不曾急着议亲，如今……家里是这样的情境，婆母往痷堂清修，犬子也处牢狱之灾，我为这些事烦忧，也是三灾六病顾睱不及，难免耽搁小女婚事，只好请托春归，若能替她阿姐，在北平寻到一门合适的亲事，不求富贵显要，只望男方门风清正、品行可靠。”
见兰庭神色平常，顾大太太心中更添几分笃定：“这事原该我直接请托春归，但春归对我这伯母，一直心存怨恨，她必然是不从的，也只好请托姑爷，从中斡旋，让小女随去北平，她若终生有靠，我也再无挂碍了，宁愿相从了婆母，也悔过佛前，了此余生罢休。”
顾大太太的盘算，便是借着兰庭尚存拉拢宗家的意愿，先让他答应下来照顾淑贞，春归哪会认同？可时下的男子，对于家事可谓说一不二，春归越是反驳，兰庭必然越是不满，夫妻之间有了矛盾，待得日后，淑贞就有更多空子可寻。
顾大太太的自信源于，有父祖手足顾氏宗家依靠的淑贞，家世远远胜过一介孤女的春归，还有便是，春归乃沈夫人的耳目，兰庭必定心怀忌备，相比之下，淑贞完全信赖兰庭，坚决不会被沈夫人拉拢了去，怎能没有胜算？
春归死也好弃也好，论是哪般结局，顾大太太皆觉趁心，至于女儿为人继室，也根本不算诟病，继室的荣辱，决定因素是夫家的贵贱，太师府是何等门第？更何况赵大爷还是这般人才！
莫说顾大太太，就连淑贞，当第一眼从屏风背后窥望见兰庭时，那颗芳心就像将要出膛的弹药，恨不能立即发射出去，这也是个满耳礼法规矩，事实上连善恶是非都不在意的人，真可谓“幼承庭训、家学渊源”了。
赵兰庭已经在不露痕迹间，把顾淑贞看了些眼，评价是眉梢挑露轻薄，双眸晃若萤光，纵是规矩而立，神意无息不在蹿动，知规蹈矩者固然乏味，邪媚艳俗者更犯恶劣，这样的女子，也难怪他那位点染极浅的继母也不为所动视为低鄙了。
“大太太的意思，是让姨姐随去北平，并姨姐姻缘，皆赖内子主办？”
“正是。”顾大太太眼中一亮。
“那是否能理解为，无论内子为姨姐结姻何等门户，宗家诸位亲长皆无异议。”
这话的意思就有些不对了，顾大太太不由犹豫。
“不瞒大太太，宗家诸位亲长一贯品行，我心中并非不明，还是内子每常劝释，称行恶者已得律惩，有过人心怀悔改，正可谓弥天大罪，当不得一个悔字，又所谓攻人之恶勿太严，得饶人处且饶人，兰庭敬佩内子宽厚，对于诸多旧恶，方才不再追究，但大太太方才所求，言下之意，倒有些质责内子，故而关于这一件事，兰庭务必申明，纵便是内子愿意照济姨姐，大太太还当知足，否则，就算内子顾及亲情一再忍让，兰庭却不容任何得寸进尺的妄图，故而，还是请大太太再三思量，是否当真愿意，让内子主办姨姐的终生大事，并且毫无怨言。”
这话才歇，淑贞姐姐便忍不住了，把那些惺惺作态的画皮自己一撕，显露出真实的神骨来，兰庭只听一个尖厉的嗓门，悍然震响：“赵大爷你可别被沈夫人骗了，顾春归就是个贱货！是她抢了我的姻缘，污陷我的兄长，她和沈夫人串通，就是为了压制你谋害你，她在你面前说的都是伪善话，她的心肠比毒蛇还毒，沈夫人是大爷的继母，自然和那贱货狼狈为奸，赵大爷你可要睁大双眼，不要不识好歹！”
兰庭：……
见过这多女子，额，不是，好像他还真没见过几个女子，总之最不同凡响的，仿佛都是出自顾氏了，春归暂且不提，面前这位，倒是不同凡响的粗俗蠢笨，汾阳顾氏，还真是一个神奇的家族。
赵大爷自然不会对蠢笨之人开展毒舌，他莞尔一笑，抱揖一礼，就施施然以行动告辞了。
但又觉得这样似乎还不算同仇敌忾，有愧于春归那晚的几味佳肴，考虑了一下，亲自去请了现下的族长宗妇顾长兴夫妇，会同宗家的家长顾长荣，又捎带上春归，至于顾济宗，则完全是顾长荣听闻事件始终后，震怒之下，把儿子喊来了现场。
兰庭表达了自己的想法：“听大太太之言，虽觉郁气，尚还能忍，怎知姨姐那一番话，莫说是对内子不分青红皂白的诋毁，甚至还有对小辈家慈的谩辱，故只能请问族长、宗祖，未知这是管教不严，抑或真有仇见。”
不待顾长兴发火，顾长荣就抢先一步：“这都是我的不是，实在无能约束家人，未察蒋氏仍因华英之故，无端仇恨春归，蒋氏无德，淑贞违礼，再不能姑息，无德当休，无礼便去族庵，以正家规。”
顾长兴这族长，也就不好吭声了。
但顾济宗怎能甘心，急道：“父亲！”
顾长荣却只容他说这两字，斥道：“蒋氏失德，你还要为他求情？她已经纵坏了华英，难道你还要放纵她纵坏华铤其余子弟？”
这便是警告长子，你并不仅只华英一个儿子。
要说来顾大太太的家族蒋家，也与宗家如今情形不相上下，子侄辈无一出色，空有世族之名，其实渐渐落魄，这门姻亲已经有如鸡胁，顾长荣舍弃起来一点不觉可惜。
见顾长荣这番话后，目光却看向自己，兰庭特意看了一眼春归才道：“宗祖若早拿出如此的肃严，兴许就不会有这多的乱祸。”没有求情的意思。
春归却道：“还望宗伯祖能宽谅几分，淑姐姐虽对沈夫人语出不敬，大损我族门风，然亦存失教之因，淑姐姐乃闺阁女子，若从此守于庵堂，孤寂终老，只是犯了语出不敬之过，未免惩罚太重，孙女斗胆，有一提议，莫若让宗妇教管，兴许淑姐姐便能诚心改过。”
第30章 尹小妹说
事后兰庭问春归：“怎么偏对姨姐网开一面呢？”
“她虽有恶意，但伤不了我，纵然还有姻缘可期，但终生大事由兴伯祖母作主，再兼生母还被休弃，自是无望再有机缘高嫁豪门了，我为她求情，全的是自己的美名，何乐而不为？”
兰庭把春归盯了一盯，见她不以为然的模样，不由失笑。
还真是个口硬心软的丫头，她说不出口的不忍，大约还是因为同为女儿，深知被家族亲长逼害的心情，那顾淑贞虽然艳俗，也不存好的心思，然而的确因为失教的缘由，给她一线生机，这确然是春归的大度。
心存不忍，却不犯优柔寡断，若为男子，便已拥有于廊庙之上一展抱负的根基。
心念至此，兰庭诚道：“果然我太过谦和，不够同仇敌忾，立即便惹出乱子来。”
春归却一点都不计较了，也是诚心的赞诩：“至少迳勿对宗祖的判断一字不差，至于宗伯母，迳勿与她未曾蒙面，也不能凭空而出判断，不比得我还算熟知她们的性情，这也不算失误。”
“要说来，我一直有个不解的疑惑，当初辉辉猜测先嗣兄已遭不测时，为何笃定主谋便是顾华英，而非是宗家那位老太太的先谋。”
这一问题来得太过突然，也的确是春归疏忽的纰漏。
要说来，当初揭露华曲遇害一案，因为她所谓的罪证确凿无非阿娘和渠出的窥探，她埋了个引子，引出刘氏母子自以为机密的商谈，实际上是道出了真相，但这个理由，当然不能公布，所以整个计划的核心，最让春归废心思的其实就是怎么编造那些蛛丝马迹的怀疑，没想到她还是疏忽了一点，偏偏就被兰庭揪出。
知道面前的人是不容易瞒骗过去的，春归难免紧张，她一双眼几乎定在了兰庭垂注的视线里，尽量不让自己有任何回避的情态，脑子里却飞速盘旋，唇角甚至带出一抹笑容：“因为我对宗祖母的了解。”
“了解？”兰庭不仅拉长了语调，还拉斜了眉梢。
“是，了解。”春归自己不觉莫名加重了语气：“宗祖母的恶意是针对我，对曲哥哥却无恶意，且宗祖母乃内宅妇人，对于攀结权贵这类外务历来迟钝，她甚至根本便不重视能否攀附荣国公府，恐怕更加乐见的是我受家法处治彻底葬送，又怎么会因此对曲哥哥心存杀意？必定是听从唆使，宗祖与宗伯，皆无此种狠绝，唯有顾华英，才是唯一具全恶念和狠断的人。”
这个理由应当充足了吧？春归很忐忑。
兰庭也就没有再露出质疑，他又转移了话题：“我还有疑惑，关于狸猫绞脏腑，群鼠上房柱，辉辉又是怎么达成？”
春归不由“噗嗤”一笑：“装神弄鬼的手段罢了，把绿豆熬汤，净喂狸猫三日，在最后一日，再喂狸猫巴豆，狸猫看似无礙，实则已然病疲，极易被获，当然，不仅狸猫，于犬、豹等等食肉的禽兽，皆能适用，只那张冲，尤其嗜食猫肉，我才挑了狸猫下伏，他吃了病疲的猫，就会引起腹痛腹泻，不过这不算剧毒，银针察不出来，症状也并不严重，就算不请医，至多数个时辰便好。”
又道：“至于吸引群鼠，全靠蟹壳烟，但燃烧会生烟气，太易被人看穿，所以我所谓的谶言，才加了个上房柱，又是趁夜深，田庄没有什么森严防备，潜入不难，把装着蟹壳烟的铁笼，往瓦顶一丢，方圆四周的硕鼠闻香而动，便是驱赶也不能阻止。”
更不待兰庭再追问，她便干脆兜了底：“阿爹历来就喜交游，曾经认识一个游医，祖上也是走南闯北，积累了这么一本手册，都是些古法，还有不少呢，什么烧鸡毛驱毒蛇，什么挖沟以绝病羊，什么盆埋木炭能使兰花四季绽放的所谓术法，多数记载，物用都是平常惯见，阿爹无事时，和我一一试验过，竟真管用，于是我也就记了下来，小时候淘气，常用来唬伙伴取笑，一唬一个准，不过在刘嬷嬷这些人的面前，我不曾卖弄过，他们也没这见识，所以才引为诡异罢了。”
兰庭听她说得有趣，也不由莞尔：“何止仆妇，连我都闻所未闻，岳丈交游的人，当真有奇绝之处。”
只度量暗忖：相比这些所谓的诡术，辉辉说来如此轻松，反而对于前头一事的推测，显然紧张，那一件事，看来必是她的急变了，分明有隐瞒的真情。
不过……
好像这也不是那么重要，谁还没几件不可告人的机密？
兰庭便也不再追究，只作没有察觉蹊跷。
再说顾济沧生前，虽取中乡试，有了举人的功名便算有了入仕的基准，到底没有授官，他的妻子李氏也并非命妇，时下律法有定贵贱之别，庶人无论婚姻还是丧事，都有限制，故而李氏的丧事不需长久治办，眼看就到了下葬的时期，诸多仪程，细述大无必要，在此便尽都省略了。
丧事既已告终，春归自是随兰庭回到州衙，她原本以为立即就要启程往北平，没想却又耽搁了下来，这一段时间，兰庭多在外衙，春归原本不知他在料理些什么事，不过有李氏的魂灵常常窥探，她不用向别人打听，也心中了然。
这日李氏便又在夸赞：“那尹先生，连知州老爷都敬重着不敢怠慢，可我每常见姑爷和他相处，倒随便得很，高兴了便称一声仁兄，更多的时候，都是以字号相称，尹先生非但不以为忤，对姑爷的敬畏，竟比对老爷还添不少，我听他们议事，竟然是老爷的公务，都靠姑爷出谋划策，老爷对此还乐见其成。”
春归忍不住道：“阿娘，您确定没有半点浮夸，说的都是事实？”
“你这孩子，竟连阿娘都不信任起来。”李氏十分不满，飘浮起来，居高临下的直视春归：“我听姑爷和尹先生议事，说什么皇上对施良行显然不满，老爷在汾州的政绩，就看能不能察出施良行的罪状来，所以姑爷才宁愿耽搁学业，这时候还留在汾阳，就是为了让老爷在汾州站稳脚跟，先下一城，尹先生如何行事，都要先报姑爷认同，且姑爷还常常制定计划，俨然对汾阳各大家族，各系党派，都是心中有数，相比老爷，姑爷更像决策之人。”
阿娘说得有理有据，春归也不得不信，但她深深以为，这件事也太不正常。
就算兰庭资质奇佳，到底未曾考取功名，怎么翁爹作为家主，作为太师府的继承人嫡长子，反而还要依靠兰庭这个甚至没有及冠的少年人出谋划策？可联想到这段时间仔细观察下来，的确参悟出沈夫人对兰庭的态度，与其说是母慈子孝，不如说是母从子言，反而沈夫人对待翁爹的态度，相比兰庭竟要随便得多。
春归再一次想起，当沈夫人小心翼翼询问兰庭，打算何时启程回京，兰庭回应“不急”二字时，沈夫人如释重负喜笑颜开的情形，真是不能不诧异。
亏她当时还以为沈夫人是不舍得赵小六的缘故。