陶啸深觉得这段时间异常的艰难。
因为顾济沧是否东瀛细作一案锦衣卫竟然迟迟难有线索不说，甚至于顾济沧的藏身之处他都一时难以察明确凿，成国公府的探子，完全一无所获。
陶啸深也的确有无奈之处。
弘复帝的忌讳，从来都是皇室阖墙，所以便是信重陶啸深，也从未授令锦衣卫在临淄王府渗入暗探，直至这回太子上谏，弘复帝几经犹豫才终于认同，但时日太短，难有成效确实符合情理，包括成国公府的暗探，虽久经潜伏，但突然授命便是此等机要之案，原本也不该立即便有确凿消息。
但机敏如陶啸深，他其实已经察觉临淄王荐举孙崇葆，乃至于黑熊伤人、密云大火两起事件的不寻常了，情势紧迫，他知道自己没有那么多时间摸探，如果殃乱发生，事实真相就并不重要了。
从弘复帝下令锦衣卫听从太子节制那日时起，对于陶啸深而言就不再有第二立场，他必须保全的是东宫储君，这既为主观忠心，也符合客观情势。
孙崇葆所预言的大殃祸，在陶啸深的知察中，十之八九和顾济沧一案息息相关。
正焦灼于此一事件的毫无进展，怎知这日，线索竟然送上门来。
报讯的人是申长英，他急匆匆的跨进执事厅，一脸焦灼欲言又止的模样已经显明了是有要事相商，所以陶啸深三言两句对下属交待完毕嘱令，便和申长英密谈。
“陶兄，我旗下千户董贯检，今日经线报生逮了个倭人，搜得他身上有封密信，经问，正是欲交送顾济沧，不过那密信是用暗语书成，倭人咬定他也不知密信有何内容，而今董贯检正对那倭人用刑，希望从他口中问出顾济沧藏身何处，这件事我先报陶兄，由陶兄决夺是否当报殿下。”
陶啸深听后自然兴奋，不过略一沉吟，深觉自己不便插手：“这回殿下交待锦衣卫察办间细入潜要案，虽则授我主办之权，不过我与申兄弟本是平级，实则并无统属关系，既然这条线索乃申兄弟究拿，理当由申兄弟主决鞠审，我若干预，既为越权又为贪功，有违卫部内法。”
“陶兄，你又不是不知道我，是逼于无奈才争取的这回协办权，可不稀罕争得功劳，且我根本也没尽力，只是这董千户，他是我岳丈的人手，所以不用我安排便尽职尽力……总之你我之间何必说贪功二字，我可不愿被岳丈推上擂台和陶兄你拼拳。”申长英一脸的苦恼，活脱恨不能将这烫手山竽抛交的模样。
“申兄弟也说了，董贯检是梁公的人手，听受的是梁公差遣，那这件事我就更不便于插手了。”陶啸深也十分坚决。
察明顾济沧一案虽乃十万火急，但并非只能由他一人主办，指挥使梁师砦虽未得授令无权参审，但其女婿申长英作为协领，旗下如董贯检等自然听从申长英的节制，这乃锦衣卫部内成例，他若接手究察，务必需要先行审明董贯检从何而得线报，但董贯检却并非他的部属，当然不可能将暗线探人告知，内部一起争执，反而会造成察办延怠，这大大不利于及时究明案情。
申长英无法说服陶啸深，愁眉苦脸的告辞了。
但他当然明白陶啸深并非贪功之人，根本不可能接手他的部属获取的线索，这一趟无非是打消陶啸深的疑虑，同时也能继续麻痹太子党营，他无意升迁的形象着实太过深入人心了，突然这般积极，就怕太子身边智囊赵兰庭会心生警防，而在此关键时刻，魏国公的计划要继续推展，就千万不能打草惊蛇。
而那董贯检，虽然的确是岳丈梁师砦的人手，可为他所生逮的倭人，却是魏国公主动抛出的诱饵。
太子很快得知了这一“重大突破”。
也理所当然听闻了陶啸深打算避嫌的想法，拍着申长英显得颇为沮丧的肩膀，太子也颇为怒其不争：“申指使的想法，孤不是不能理解，不争名利固然可贵，然此时江山社稷隐患甚多，正是需要文武百官效忠尽职的时候，你这一心想要挂冠而去逍遥渡日的念头，孤可不能赞同，申指使正值年富力强，‘致仕养老’四字说出来你自己都不觉得羞愧么？”
太子虽把申长英敲打了一番，却也懒得强迫他主持刑鞠，领着兰庭和龚望往北镇抚司的诏狱，亲自督促鞠问。
兰庭这还是首次“参观”诏狱，龚望更加连大名鼎鼎的北镇抚司都是第一回 涉足，当走下那排有如深入地狱般的石阶时，哪怕并未听闻受刑者惨叫连连，他竟都被扑面而来的阴森气息激出个冷颤来，一眼瞄见传言中那令人闻风丧胆的刑具，连连咂舌：“这可比府衙的刑狱可怖不知多少倍，我要当时被直接逮进诏狱来，怕也不能沉着冷静谈笑风声了。”
要他当时被吓成一摊烂泥，大名还怎么让尹姑娘“如雷贯耳”呢？就更不可能当素未谋面时，就赢获尹姑娘心生好感了。
咦？连这种时候都能联想到尹姑娘了？龚望顿觉自己这回是真动了收心娶妻的念头，只他心悦的姑娘俨然还是情窦未开，一心一意要和他称兄道妹结个异姓知己，姻缘之路看上去还坎坷艰难。
他这一走神儿，就踩了太子的脚后跟。
太子闭了闭眼，回头斜睨：“这出息，今日是让你问案，又不是让你受刑，犯得着六神无主？瞅瞅你家楷模现下是多么气定神闲。”
“楷模”赵都御只给龚望一个稳定的后脑勺，看都懒得看他一眼。
要说来这时的诏狱可不再有先帝时几乎“人满为患”的盛况，一路深入并没听闻鬼哭狼嚎，所以在兰庭看来空荡荡的狱室和冷冰冰的刑具便缺失了触目惊心，只这处长年蔽闷，积聚的污浊之气让他十分嫌弃，为了减少这恶心的感观，少不得摒息，避免五脏六腑受此浊气浸染，看上去整个人既沉着更冷淡。
那倭人，此时被关押在最靠里的刑室。
看他遍体鳞伤，应当是受过了夹棍、杖刑，此时处的是站重枷，这矮小的倭人肩扛远远超过其体重的枷锁，腰部脚腕还被固定，使其只能站立，所以倭人已是满面紫涨血汗直淌，但看得出他并非普通人，遭受如此酷刑尚且没有连声惨呼。
而更让人生怖的是，这间刑室里陈列的刑具，曾经不知让多少冤魂惨死，它们静默着，却似无声吞吐阴森的杀气，把龚望这个临时“主审”都惊得膝盖一软。
他一把扶住了兰庭的手臂：“楷模，小生我这回真是不胜其任，还是你来吧。”
第742章 三方布局
兰庭接触到一双狠戾的眼睛。
这双眼睛里绝无妥协绝无惧怕，透出的分明是刚毅甚至戾狂，是破釜沉舟决心赴死的意志，这样的人，在中原往往被称为死士，对于自己的信仰有股近乎狠戾的忠执，但论斡旋斗智难免不足，而事实上智勇双全者，往往也不会被主君轻易舍弃成为死间。
兰庭装作什么都没发现。
他知道这样的死士不管是否真正来自东瀛，一定听得懂汉话，但董贯俭也说了这倭寇佯作并不精通汉话，仿佛只会简单交流，兰庭也懒得和这倭人绕弯子，干脆用倭话与其沟通。
他踱步，至一排刑具前：“这便是钩肠和琵琶，不过此琵琶可非彼琵琶，它能使你琵琶骨上血肉剥离，行刑的人却有分寸，并不让你断气，再用钩肠，又能令你肚烂肠出，行刑者会将肠之一端缚于牲畜之身，鞭牲畜往前，使你之肠尽出于腹，人腹中肠出，三、五日间又不至于气绝。”
兰庭的口吻如常，似并无威胁之意，而后他便再次踱于一件刑具前：“这称浴床，与之相配者称铁梳，行刑时迫你俯卧于浴床，先用滚水浇身，再用铁梳用力‘梳洗’你的血肉之躯。
此一刑具俗名钉针，即你下一阶段便将挨受，一套钉针长短粗细不一，共有九枚，分别钉入你之体肤，用刑后却仍不减重枷之刑，你纵便是铁骨铮铮，自问可能承受这诸多酷刑？不如早些招供，虽尔等倭寇，杀伤我国民无恶不作，死罪难逃，却能免受这诸多刑苦。”
这倭人在短短两日间，已经领略过诏狱酷刑的厉害，而求生不能求死不得之际，目睹这诸多刑具心智多少已生惧骇，而今再听兰庭一番阐述，为他描绘酷刑场景，仿佛意志崩溃只求速死就显得理所当然有如水道渠成了。
“密信内容我的确不知，我是奉我大名之令联络顾家臣，使命只不过送信而已，顾家臣而今身在怀柔县郊红螺寺一里左近一处庄园，这便是我尽知了。”
他这回说的倒是汉话，所以也用不着兰庭多此一举翻译，太子和龚望都听得明白。
诏狱不是久留之地，三人也当然不愿在北镇抚司商量，直到回了慈庆宫，龚望才迫不及待地恭维：“真没想到赵都御竟然会说东瀛话，果然不愧是我心目中的楷模。”
这马屁却拍得太子直接撇了唇角，白了龚望一眼：“你可知道我和迳勿为何让你今日负责盘问那倭人？你可倒好，临阵逃脱，这会儿子倒有了闲情溜须拍马？”
原来龚望其实并不知道郑秀和申长英在魏国公府时那番密谋的详情，虽则因为诱得知秋通风报讯，他已经笃定申长英绝不像表面一般无欲无求，当然也在疑猜这突然出现的倭人究竟是个什么路数，他先就提出了可疑之处，兰庭又的确打算磨练自己这位小拥趸，日后好为中兴盛世再多培养一位得力之臣，方才建议干脆让龚望审问倭人，看他通过审问能否梳理出郑秀和申长英的全盘阴谋。
对于自己的临阵退
缩，龚望也着实有些讪然，伸手先揉了揉鼻子才道：“我虽听不懂东瀛话，但看赵都御的神态，大约也猜到了他是用那些刑具的用途彻底摧毁了人犯的心志，这我还真没那大本事，我眼看那些刑具自己先就露了怯，且诏狱里那些酷刑，我还真是知之不详。
不过，我倒是留意见人犯起初目露狠厉凶悍，身陷囹圄遭受酷刑尚且如此强硬，岂比得我等普通人？被赵都御几句话就威慑住了，这可大大有疑，所以他吐露的，顾公乃东瀛大名的家臣应当不可信，不过藏身之地恐怕是真的，所以我猜，魏国公既然知道这件案子已经交由锦衣卫察办，以顾公为饵诱殿下入伏之计成效甚微，至少临淄王绝无可能轻易得手，所以才送这倭人上门，为的仍是引诱殿下亲赴险境，只要殿下赶往怀柔，等在那里的，恐怕就是魏国公府的死士了。”
对于龚望这番分析，兰庭倒是认同的。
“让殿下及我相信岳丈确然受令于东瀛，咱们就必然不敢调用锦衣卫赶往怀柔解救岳丈，且殿下既然已经疑心临淄王谋弑储君，这回是怎么也不至于放过临淄王，否则要若皇上下令临淄王赴藩，且交予临淄王节制藩卫自保之权，日后必为君国隐患。所以郑秀笃定的是，我们仍然会将计就计，引临淄王动手，临淄王这头由锦衣卫对付，殿下以为临淄王不会再在怀柔设伏，所以殿下大可只带为数不多的亲卫，绕去怀柔营救岳丈，如此一来，便会正中郑秀在怀柔布下的陷井，且郑秀得手后，完全可以栽陷临淄王。”
龚望连连颔首：“殿下若不赴险，临淄王的人马不会擅动，为诱临淄王，魏国公笃定殿下必会率卫出城。”
当然，太子坚持要亲自营救顾公还有一个重要原因，龚望虽说心知肚明，可当兰庭的面，他这时当然不便说出口的。
总归是，魏国公这个计划，基础就是洞悉了太子的心态——对于春归执迷的情感。
不过龚望却不知应当如何布局，才能万无一失先救顾公脱险的同时，仍然能够引诱临淄王行为谋弑储君的大罪，彻底斩除这一隐患，又直到兰庭将他的计划全盘说出，龚望才真正觉得他家楷模不愧为神机妙算，崇敬之情更如江海之水滔滔不绝了。
未过几日，临淄王也终于泄露了顾济沧藏身之处，自然不在怀柔，地点是在京郊沽水之畔，京城与密云之间。
信是顾济沧的亲笔信，通过太子之手送至的春归手中，约她三日后于沽水之畔密会，春归认定那确然是出自父亲的亲笔，虽骨肉分离多年，但她对父亲的笔迹仍然相当熟悉。
不过，顾父这封信里却暗藏玄机，足够瞒骗临淄王党的耳目，但这样的“游戏”，多年前父女之间便已经尝试多回，自然瞒不过春归的眼睛。
危险，勿往。
就连兰庭，也一眼识破了这等玄机。
“时月回流之前，父亲理当也在信中提醒我不能中计，不过那时……”
只怕她是无论如何也做不到不顾
父亲安危的，宁肯赴险，只要仍能与父亲再见一面，便是死在一处怕也能瞑目了。
春归已经不知道当时的自己是怎么找的借口，孤身一人往沽水之畔赴此几乎是必死之约，她当然也没有料到临淄王会安排后着，将她赴险的事泄露给了太子，最终，连累太子在沽水之侧遭遇伏杀。
而早在那倭人开口当日，龚望实际上便已经暂时搬出了慈庆宫，他在京城并未置居，住在知秋的香闺仿佛就成了理所当然。
知秋的香闺，就常有陌生男子出入，龚望只称这些人是“好友”，却不曾招待这些人饮谈，无非是仍借知秋闺居那间茶室，进行密谋而已，知秋的身份是“瘦马”，自然深知主家不说事务，她绝无试探询问的道理，但她又何需询问呢？
她仍然是可以偷听的。
比如这日。
悄悄上高台，移开盆栽，利用听管窃/听茶室里的人有何交谈。
“我们去怀柔那处庄园踩了好些回点，并不曾打问出庄园为何人所居，为防打草惊蛇惊动临淄王党，也并不敢擅闯，不过确凿的是庄园防范极严，怕不下二、三十号人盯守，虽都作普通下人装扮，据我观察，俨然身手不俗，那倭人的供诉尚有几分可信，恐怕顾公，确然是被关押在那处庄园。”这是经过乔装，太子的心腹亲卫在说。
知秋紧跟着又听见了龚望道：“临淄王党应当不知咱们已经探听到顾公真正关押之处，所以这二、三十人防的无非是顾公逃脱，若这时营救，必然能打临淄王一个措手不及，可却不能证实临淄王一应党徒的罪证。且连赵都御都笃断，临淄王伏杀殿下之后必然会让东瀛间细顶罪，所以临淄王在事成之前，顾公安全应当无虞。”
“那么咱们当真要等临淄王动手，才营救顾公？”
“顾公身负倭国细作的嫌疑，怕不能轻易洗清，所以顾公真正关押之处绝对不能惊动锦衣卫，当日，等殿下营救顾公得手，需要先将顾公另行安置，这件事一定要以机密为重。”
“可是龚郎君，这件事并不需要殿下亲自赴险，龚郎君何不劝阻只需殿下佯作出城让临淄王信以为真即可。”
“我要能劝服殿下，还需得着你来提醒？”
知秋听出了龚望颇带无奈的口吻：“这件事殿下已经决意亲自率部，方能确保营救计划万无一失，且先与顾公接触也的确重要，因为这案一生，顾公又不知去向，临淄王必定狡辩以图脱罪，恐怕皇上对殿下都会动疑，届时殿下不便再与顾公接触，又怎么问清案情，设法为顾公洗清冤屈将临淄王置于死地呢？”
“可千金之子坐不垂堂……”亲卫仍在挣扎。
“营救顾公和证死临淄王之罪，于殿下而言都算是当务之重，我也着实无能劝服殿下远离险境，听好了，而今一切情势都如咱们预料那般发展，为防节外生枝打草惊蛇，咱们的人立即撤回，只待临淄王约定之日……”
知秋听到这里便连忙走开了。
第743章 将决胜负
太子这边的行动，自然极快传到了郑秀耳中。
他这日却正自探望郑贵妃，不过当然没想到的是，现场还有个魂灵大剌剌的在旁窥望。
娇杏看来，贵妃这日的气色是极好的。
光看她的体态，还看不出已经有孕在身，只是满面的红晕仿如刚经过一场酣饮般，眉梢眼角似乎都带上了几分媚态，娇杏再是定睛细看，又发觉贵妃似乎当真有些眩晕，起身相迎时连步伐都有些不稳，全靠身边的宫人扶持着。
郑秀微微蹙起了眉头。
这里已经不是永宁宫，是郑家自己的别苑，贵妃完全不用再顾忌他人的耳目，她行事恣意一些，郑秀原本也是不愿约束的。
他们兄妹二人，年岁相差不过年余，自小便是手足情深，郑母将这唯一的女儿当作掌上明珠，万事都不肯让贵妃受屈，且原本的打算也就是将女儿养到及笄，与娘家亲上作亲，郑家当年正得先帝隆宠，郑母情知她那嫂嫂绝对不敢挑剔女儿的规矩，所以也压根没想过拘束女儿的性情。
至于郑秀，就更加不会挑剔妹妹的礼仪规矩了。
他这时不是埋怨，只是担心。
“阿稢这是又吸食了乌香？”郑秀虽蹙着眉，口吻却极其的温和。