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    太极宫里,今朝已经四十岁的明熙帝躺在绣着蟠龙明黄色的床榻上,面上毫无血色,嘴唇略微有些呈现紫黑色,双目紧闭。
    皇后跪坐在床边守着他,脸上都是泪痕。她一向把自己的夫君当做天,这么多年虽不算琴瑟和鸣,但明熙帝也从来未曾亏待过她这个皇后。
    可如今,她的天塌了。皇后本就担心征战在外的小儿子,如今明熙帝却又突然中毒昏迷,凶多吉少,短短这些日子她仿若老了十岁,鬓边多生了好多华发。
    皇后满含泪水地握着明熙帝的手,却听到昏迷多日的明熙帝微微张了张嘴,像是在说什么。她附耳过去,明熙帝气若游丝,但依然一直小声唤着“阿媛,阿媛。”
    听到他在叫那个女子的名字,皇后的心陡然凉了下来,握着明熙帝的手也收了回来。
    这么多年过去了,陛下,您还是心心念念着她。
    ......
    明熙帝只觉得头疼欲裂,前面有道刺眼的白光晃得他睁不开眼睛,他的周围是一片沉寂黑暗,于是不由自主朝那光亮里走去。
    他走进那道光中,却发现自己竟然走到了东宫前,自从登基之后,他已有近二十年没有来过此处,鬼使神差地他想推开门进去,看看这些年东宫可有什么变化。
    推门进去,里面的景象竟与二十年前并没有什么不同,明熙帝继续朝里走着,走到了书房门口,里面有笑声传来,“殿下,今日你若是再不教我如何作诗,我可真的再不给你做糕点了。”
    女子的声音温柔清冷,恍如隔世。
    明熙帝以为自己听错了,透过敞开的窗户去看里面,却见一个穿着碧色宫装的女子用手夺去坐在那里的男子手中的毛笔,笑的欢快。
    那女子抬头的一瞬间,明熙帝猛地向后退了一步,那是,那是阿媛,是他这些年来一直念念不忘的阿媛。
    意识到这一点后,他想推门进去,看的更真切些,伸手的一瞬间,里面的二人竟然却都化作一缕青烟消失不见了,周围的房屋也都化为了虚无。
    似乎有些遥远的记忆藏在脑海里,此刻却随着他刚刚见到阿媛那一眼,慢慢清晰,仿若发生在昨日一般。
    那个时候他还是太子,整个东宫里到处都是其他势力的眼线,只有一个人,只有阿媛一直站在他身边,没有任何目的,纯粹地对自己好,她是他如履薄冰的生活中唯一的光亮和甜蜜。
    他许诺,日后荣登大宝,阿媛便是唯一的皇后。阿媛笑着说好。
    明明那时那么美好,可后来怎么了呢,他怎么就把阿媛弄丢了呢。之后九五至尊,王座之下众人山呼万岁,可阿媛为何再也不在他身边了呢。
    明熙帝努力地想要记起,却只有一片空白。
    他不知道该如何解答心头的疑惑,只好继续向前走着,果然又出现了一处叫做镜春殿的宫殿,他瞥见帷幔之下似乎有一对交叠的男女的身影,而后有一个女子突然推门进来,道,“明妃娘娘,您要的衣服送来了。”
    在听到床榻上的动静后,她险些没能端稳手上的托盘,被唤为明妃的那位女子却似毫不介意被她看到,掀开帷幔一角,笑道,“放在那吧。”
    明熙帝这下看清了,进来的那位女子原是阿媛,她此刻满脸不可置信地看着床榻的方向,双手都在微微颤抖。
    明熙帝顺着她的目光看去,床榻之上,帷幔之后的那个男子眉宇与他有七八分相似,竟是他十五年前的样子!
    他又看了看榻上的女子,一派异域长相,他根本毫无印象,只依稀记得先帝有一位南越进贡的妃子封为了明妃,似乎就是住在镜春殿......
    可是怎么会呢,这个明妃怎么会跟自己有过苟且,这不可能。
    阿媛放下东西后几乎是跑着逃离了这个地方,明熙帝想去追上她,告诉她不是她看到的那样,床榻上那个人不可能是自己。
    他随着阿媛追出去,身边的一切却又变成了一片茫茫白色,明熙帝感觉有些呼吸不畅,继续走了下去。
    这次却又是在东宫了,他看到阿媛满腹心事地坐在屋里,又是那个和自己长相相同的男子,他端来了一壶酒,邀请阿媛一同对酌。
    那个人先替自己斟了一杯,又替阿媛斟满,而后举杯,阿媛目光复杂地看了一眼那个人,迟疑了片刻,却在看到他满脸希冀后,将酒一口饮下。
    明熙帝心中大乱,他认得那个酒壶,是南越进贡的阴阳壶,杯中酒一半有毒一半无毒,只需稍稍动一下壶盖便可以倒出两杯不同的酒水来,而方才他分明看见那人在给阿媛倒酒前碰了下壶盖......
    他想上前阻止,却仿佛双腿被定在了原地,丝毫动弹不得,只能眼睁睁地看着阿媛喝了下去。
    果然喝下不久后,阿媛便痛苦地倒在了地上,嘴角还有缕缕黑红色的血不断渗出。
    这时从屋外进来了一个女子,正是那位明妃,她靠在那人的肩上把玩着他的手指,笑道,“殿下放心,这酒里我放了蛊毒,不出半个时辰她就会死去,届时再也不会有人将殿下的秘密泄露出去。我知道殿下还是心疼她,您放心,这毒发作很快,不会痛苦很久的。”
    阿媛就这样倒在地上看着他们,明明眼中都是眼泪,却还是一直勾着嘴角在对那人笑着。
    那是怎样一副神情啊,有哀伤,有绝望,但更多的却是不舍和留恋。
    明熙帝看到她这样,心口痛的喘不过气来,他想过去扶阿媛起来,却心痛到直不起身来,那股窒息感一直往上涌,他一时难忍疼痛,竟然吐出一口心头血来。
    而后他如同被抽干了力气般,躺在冰冷的青石砖上,过往记忆如同走马灯一般,在脑海中一一转过。
    他记起来了,是他,是他自己亲手给阿媛递了那杯毒酒。
    是他,是他自己亲手抹杀了那个一心一意为他,待他好的阿媛。
    二十多年前,他知道明妃对自己有意,她身后有着南越东部的势力,可以成为他登基的一大助力,便开始与她暗通曲款。
    他不愿让阿媛知道自己如此肮脏的一面,便一直对她隐瞒了此事。可谁料那个明妃知道自己在意阿媛,故意设计让阿媛看到了一切,那日阿媛惊惶的眼神中满是失望和不可置信,他多次午夜梦回,都是阿媛在用这个眼神望着自己。
    之后一段时间他都不敢再去面对阿媛,阿媛也是避着他,他本以为日后天长日久,总有能向阿媛解释清楚,和她光明正大在一起的一天。
    可是他却发现,与自己僵持的这段日子,阿媛却跟他的五哥,他最大的绊脚石靖王走的越来越近。
    有一日春色明媚,他刚要出去,却见靖王和她一同站在东宫大门外的拐角处。
    二人身后一树梨花开的正好,有一两片花瓣落在阿媛的发髻上,靖王十分温柔地替她拂去,她也是笑着道谢。
    那一刻他只觉得心中有什么东西坍塌了,他觉得自己遭受了莫大的背叛。
    他喝的烂醉如泥,醒来照顾自己的不是阿媛却是明妃,明妃将一壶酒赠与自己,说是能解他心头烦忧。
    他猜出这酒里大概放了什么,但还是拿给了阿媛。
    他已经在这东宫准备了这么多年,决不能因为一个人而功亏一篑.
    阿媛,知晓了他太多秘密......
    他将酒拿给阿媛之前,心里想着如果阿媛不愿意喝,他绝对不会勉强,她仍会是那个自己最信任的阿媛。
    可是阿媛,她几乎是毫不犹豫地喝下了那杯酒。她一向聪慧过人,不可能不知道酒里有问题。
    如明妃所言,半个时辰不到,阿媛就没了气息,他将阿媛抱回自己的寝殿,不让任何人靠近,自己也不敢去面对她已死去的事实。
    可是第二日他去寝殿,阿媛却已经不见了,活不见人,死不见尸。
    榻上还有一方她留下的手帕,上面有她用血写下的最后只言片语,她说,“与君长诀,不复相见。”
    后来他才知道,明妃骗了自己,那蛊毒根本不会让人立刻就死,而是蚀心蛊。服下后,蛊虫会慢慢侵蚀中毒之人的心脏,让她受尽百般苦痛折磨才会心血耗尽而死。
    他登基后毫不留情地杀尽了靖王一党,靖王死前要求见自己最后一面,他告诉自己,之前阿媛跟他一起,不过是襄王有心,神女无梦,她只是在谢绝他的好意,仅此而已。
    他第一次感觉像是被人在心上生生剜了个口子,一片鲜血淋漓。阿媛从始至终都不曾背叛他,甚至为了让他安心甘愿赴死,可是他呢,他却不信任她,亲手杀了他。
    帝王的人生不可能留下污点,他命人将明太妃绞杀,在此之前利用她的情报与南越西部结盟将南越东部击得溃不成军,坐稳了宝座。
    可是,那个日日在东宫做好糕点,煮茶等他归来的阿媛再也不会有了。
    他生了一场大病之后,登基前一年的事都不记得了,一直以为阿媛是被心存嫉妒之人所害,或是自己惹她生气了,她便不愿意才回来了。
    有一回,他批完折子,随手拿起桌上的一块糕点,发现样子竟像极了之前阿媛做的,试着尝了一口居然连味道都差不多。
    他十分高兴,派夏邑去查是谁做的糕点。晌午时夏邑送来了午膳,一并带来了那位做糕的厨娘,随手就封为了才人,之后为他生下大皇子,加封了美人。
    可是他却觉得心里越来越空。这么多年来,阿媛竟一次都没有出现在自己的梦中。
    但她的模样却在心中愈发清晰,时间越久,印象愈加深刻。
    三年前的除夕夜宴,陈国公带着他的小女儿来赴宴,他一眼就看见了陈家的六娘子清冷的眉目,像极了故人。第二日便下诏封了陈国公府的六娘子为贵妃,将她接进宫来。
    陈贵妃入宫的那日,他望着她眉心的花钿出神好久,她那双眼睛,恍惚间让他觉得真的是他的阿媛回来了。
    再之后,去年的中秋夜宴上,他见到了宋然,样子活脱脱跟当年的阿媛是一个模子刻出来的,他知道世上没有那么凑巧的事。
    便留她询问,竟然真的是阿媛的女儿。他踟躇良久,最终做了个决定,要将阿媛的女儿嫁与自己最中意的第七子,当年许给阿媛的皇后之位未能兑现,那便让她的孩子有天下最好的归宿。
    宸王成婚那日,他做在高堂之上,望着与自己有七分像的宸王,竟觉得正在拜堂的是他跟阿媛,待到摸到自己下巴上的胡须,却怅然,原来与阿媛分别已有二十一年了……
    ……
    皇后抽回手,却听到昏迷的明熙帝咳嗽了起来,到了后面居然咳出来一口又一口的血来,赶紧让苏长陵去请太医来。
    太医来了之后,探了脉息,却只是对着皇后不停谢罪。
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    明熙帝病入膏肓,离宸王登基就不远了,很快就会到开篇的场景了
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