船只过了九畹溪，陡然急了些许，湍流将小船掀上浪尖，又重重摔在水面。这一落差，猛然将祝政从梦中拖拽而出。
他怀中无人，空落落的感觉让他瞬间打了个激灵。他心下担忧常歌逃走，抬眼，却一眼见着了常歌。
常歌未逃。而且，他背靠着渔窗正盯着自己。见着祝政陡然醒来，常歌立即挪了目光，佯做未在注目。
祝政心下一沉，只觉后背出了些凉凉的汗。常歌比他先醒，醒来时，应当是发现了祝政一直抱着他。会不会，这颇有些突然的行动……又惹得他更厌烦了几分。
他悄悄地观察着常歌，看他的神色是否有任何异样。
常歌昨日里滚得有些凌乱的发丝已重新束过了，渔窗中透入的寒风扬了他的赤色发带。他静静坐着，望着两岸青山、平流大江，面色平静如常。
祝政向外一看，正巧见着渔船悠悠，陡峭山尖上的将军岩正缓缓退出渔窗景色。
原来已经到了秭归。前方不远，便是夷陵。
祝政从窗外的景色中挪回了目光，无意又发现常歌似乎在偷瞄。常歌见他回头，立即又挪了眼神。
向来单纯好懂的常歌，现下接二连三的窥看，倒让祝政心中不解起来。是还在生昨日的气？还是已然对他失望透顶？
二人各怀心事，缄默不语。氛围相当尴尬。
常歌望着两岸绵延峭峰陡崖，心中幽幽地想起了如歌的笑脸。他说：“上次来此，还是同如歌一道，夷陵踏勘。”
祝政应道：“大争之世，命如浮萍。倘若无益州荆州之分，你我不会被阻，如歌亦……”
他停了话头，没再说下去。
常歌依旧迎着寒风，想将自己再吹得清醒些。
常歌叹气，轻声说：“诸侯盘踞，一直如此。不止如歌，还有知隐折在这江里的兄弟。还有，在为大周出征时，南郡战役的火烧连船……”
两岸绵延的青山，在常歌的眼中全然不同。大江峡谷，不是简单的天堑。是铁马金戈的战场，是烽火连天的过去。他忘不了此前在荆州的大小战役，更忘不了这些战役中一道并肩的将士。包括如歌。
常歌低了头，缓缓道：“万里河山将士血，南征北战何时还。”
祝政顺着他的话语，说：“常歌，我有一愿。”
常歌摆了摆手，阻了他的话头：“我知。”
祝政道：“不，你不知。”
常歌终于回头，盯住了祝政，他的眼眶仍带着些湿润，一如雨后的桃花。他问：“先生何愿？但请赐教。”
祝政直直地望着这双惹人怜爱的眼，诚恳道：“我欲一统河山，以身阻战。”
常歌问道：“如何一统？”
祝政并未直接回答，转而问道：“常歌可曾记得，太学所学术治、势治、法治之道？”
常歌点了点头：“记得。”
祝政上前一步，坐在常歌身边，轻声道：“大周覆于术治，过于依赖制衡，且朝臣过重，两相斗争、纷乱不已。并且，一旦失了一头重臣，太宰司徒镜当即翻手为云覆手为雨，一举灭之。”
常歌不语。他了然失去的那头是谁。
祝政接着说：“荆州，原本如日中天，左有大司马司徒玄镇邦定国，右有丞相梅和察贤明廉政，缘何式微？势治矣。一如始皇帝、一如大周开国皇帝周武王。往往一二人成势，文韬武略，确能定国。然而成势之人命殒，则势不再、必崩之。”
常歌问：“此与一统何干？”
祝政解释道：“一统需势。外有定国武将，内有贤政能臣，二者结合，势定天下。”
常歌不解：“可先生方才说，势治难久，成势之人命殒，势亦不再。”
祝政点头认同：“定国之后，需阔斧改制，再不行分封。去人治、定法治，以法定国，轻皇权人治，如此方可长久。江山一统、法治严明，人人安居乐业，社会安定祥和，自是再无争霸之战。”
常歌问道：“依你所说，此阔斧改制之人亦关键。改制之人可有？”
“有。”
祝政毫不避讳，直言道：“我已全然布局完好。只缺一势。”
常歌了然他所言之事，低头不语。他的马尾一道失了劲头，垂落在颈间。
祝政劝道：“常歌。我不想再逼迫与你。此前，我胁迫了你太多太多。若你不愿，我便将此局转予他人，同你共走天涯。”
常歌沉默片刻，低声道：“扶胥贤能才干，当王天下。”
祝政心中一颤。少时常歌总是扶胥长扶胥短，而再会之后，常歌已许久未再唤过此名。
常歌见他不答，转而望向窗外，问道：“先生可知，大义与本心，该当何从？”
江风萧瑟，祝政望着他眼前这个结实而悲凉的肩，不知此问乃枝头蜜桃还是水中捞月。
他定了定神，如实作答：“我……面对大义与本心之时，曾想过制衡。不料，家国天下与挚爱之人俱失。”
他眼见常歌的肩一颤，似乎颇为触动。
祝政心下奇怪，常歌素来避着他的心思，眼下缘何陡然颇为触动？
祝政接着说：“常歌。你还记得，建平月下对酒，你问我，为何又要再度殚精竭虑、如履薄冰么？”
常歌未回头，只点了点头：“记得。”
祝政道：“大义、本心。既不能两全，何不从其本心，放手一搏。世间浮名，不要也罢。”
常歌望着大江奔腾，两岸青山。有长风掠过江面，将归南鸿雁直送青云。
“是非身后论，丹心定山河。”
常歌喃喃念完，回头恰巧看到祝政一脸诚恳，正坐在自己身边。他望着眼前之人，低声问：“君意决否。”
祝政盯住他的眼睛，这句话，在二人从前的争论中，常歌问过许多许多次。有时是书信、有时是无奈的服从。但每次，但凡祝政决意，常歌定会不顾一切地站在他这边，不问缘由。
常歌不计代价支持祝政的模样，亦让他心动。
他缓缓握了常歌的小臂，传递着自己的真诚与坚定：“已决。”
常歌望着他一脸认真的模样，轻声说：“君意已决，我愿鞍前马后、出生入死，只为吾王争鼎天下。”
他知道，这时候允了祝政意味着什么。他一直都知道。
他因劫狱一事叛了益州，听着祝政话里的意思，将来还要同他一道再叛荆州。这不仁不义的“乱世枭雄”，他要当定了。
即使眼前的祝政一袭白衣，常歌也忆起他此前玄衣华裳，垂衣而治的模样。眼下这大争之世，非他所愿，亦非常歌所愿。
祝政既已下定决心，他便为他登锋履刃、一马当先。若是祝政不慎功亏一篑，他便陪祝政一道背上千古骂名、万劫不复。
甚至，在听了昨日小半夜的真心话之后，常歌想得还远一些——若有不测，他愿为祝政殉葬。
时隔三年，未曾想到，祝政还能再听常歌唤一句“吾王”。
常歌看到祝政眸中有什么在灼灼亮起，不知是对来日愿景的期许，抑或是苦求而得的动容。
“常歌，你我结盟吧。”
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老船工翻腾半天，遍寻不得酒盅。最后，还是常歌眼疾手快，望见了一截竹篙，抽了思归剑便切了一节，又去了竹节头，做了个竹筒酒盅。
祝政颇为满意，说：“如歌也参与了我们的结盟。”
他向船工讨了些自家酿的酒，二人一道进了船舱，将酒置于渔窗前的横凳正中。
常歌单膝跪在左侧，祝政单膝跪在右侧。
渔窗外，是平流大江，是高峡峻峰。
一行鸿雁乘风，掠过窗中江景。
祝政伸了左手，和着浩然长风，一字一顿说着自己的结盟誓词：
“豪情峥嵘，长歌仗剑。宁我家国，定我河山。”
常歌望着他眸中坚韧的火，以自己左手握住了在祝政左手。常歌不知为何迟疑了片刻，深吸了一口气，方才开口，缓缓说：
“死生契阔……”
他只说出开头几字，便看到祝政陡然一震，看向他眸中，既有震撼、亦有欢欣。
常歌接着起誓：“……与子成说。执子之手，与子偕老。”
这句有如穿南而过的风，一举将祝政眸中的星火燃成燎原之势。他又惊又喜，只觉得心情要冲上天际。
祝政急问道：“你方才，说什么？”
常歌挪了眼神：“《邶风·击鼓》，是首戎马之诗。”
祝政手上加了力道，几欲要将常歌拉入自己那侧：“先生说不是。”
常歌咬牙扳回了快要被祝政拉得偏倒的手，说：“歃血结盟呢，休要中断。”
祝政这才强抑着心情，只由着他的心绪神思乘风而起，忽而顺流东去，忽而驰荡天际。他心头有压抑不住的喜乐，亦有按捺不住的自豪。
他只想四处奔走，向天下昭告：这是他的常歌，从此之后，只是他的常歌。英姿飒爽，绝世无双。
甚至，他看着常歌一本正经抽出短刀的模样，都觉得格外的甘甜。
常歌手握短刀，笑道：“我要划了，先生莫怕。”
祝政定然道：“为你，千万刀，都值得。”
常歌低头一笑，短刀将祝政左手小臂一划。此刀，恰巧落在祝政的噬心蛊毒疤痕之上。
些许血液，滴入了二人紧握的手下放置着的竹筒之中。
筒中满酒，祝政的鲜血在酒中氲成了一朵赤色的花朵。
常歌再度提刀，他想了片刻，也划在自己左臂的噬心蛊毒疤痕之上。
常歌的血滴扑入酒中，热烈地迎向祝政方才那滴鲜血。二人俱盯着竹筒，望着二人的血迅速缠绵融合在一起。
常歌收了短刀，抽了手。祝政仍有些恋恋不舍，抽开前带着些刻意地捏了捏。
常歌警告般瞪了他一眼，将祝政的注意力拉回至结盟之上：“仅有一杯，只得先后喝了。”
祝政颇有些惋惜地点了点头：“若有两杯，还能饮得合卺酒。”
常歌白他一眼：“这是歃血为盟，又不是永结同好。”
祝政笑道：“并无二致。”
常歌不理他言语中的调笑意味，仰头饮了半筒带着二人血液的酒。他将竹筒递予祝政，祝政饮完了另一半酒。
饮毕，常歌颇有些放松地随意靠坐在船侧，神色轻快了许多。
祝政低头浅笑：“结盟已毕，我可与将军说道说道那首诗了。”
常歌已然将此事忘于脑后，随口问道：“何诗？”
祝政将他猛地一拉，直将常歌拉得扑入自己怀中。他紧紧固住常歌，凑在他耳边说：“戎马之诗。”
常歌霎时明了他所指。
昨夜，他原本想诱了冰魂蛊毒发作，未料到荆州已然转暖，百般吹风居然是诱而不得。无奈，他只得半夜装作毒发，本只想诓着他解了束带，自己趁机逃走。
未曾想到，祝政毫不犹豫就为自己服了燧焰蛊毒，反而让他心下不忍起来。这一犹豫，倒是偶然听了小半宿祝政的肺腑心声。
原来，此非单向的情。
他喜欢了祝政太久太久，甚至喜欢到毫无底线。祝政伤他虐他，常歌亦恨不起他心中风致倜傥的祝政。以至于，才听了祝政些许心声，他便立即冲昏了头，以诗明志。
引《邶风·击鼓》之时，他还藏了些心思，大不了一口咬定此为戎马之诗。
只是，常歌只以为自己爱的深情而卑微，却低估了祝政的情。
祝政将他拉坐在怀中，紧搂着常歌，接着问道：“将军还说此为戎马之诗么？”
常歌陡然被拉得极近，窘迫地红了耳根，他依旧一口咬定道：“就是戎马之诗。”
祝政望着他，缓缓摇了摇头：“将军理解错了，先生教教你。”
常歌下意识知他又要非礼，以手肘横抵着祝政胸口，压低了声音喝道：“休要无礼，还有旁人会看到。”
祝政偏着头笑了。
他的常歌天不怕地不怕，居然怕羞。
祝政左手按下常歌抗拒的手肘，顺势将他拉得更近，右手一抬，广袖恰巧将怀中的常歌掩住。常歌些微的体温霎时乱了他的心跳，平白地生出了些亢奋。
他望向怀中的常歌，低声说道：“将军知羞，先生帮你盖上。”
这一吻，同滇南的悱恻倾诉不同。祝政吻得更加深情，却少了些急切，宛如天长地久、细水长流。更让他有些讶异的是，此番常歌竟全无挣扎。
仔细品过常歌的唇后，他还吻了吻常歌灵俊的眉、抖动的睫，以及羞红的颊。
他将常歌吻得动容，祝政离了他之后，常歌颇有些忘情地继续追了上去，带着些鼻音混乱呢喃着“王上”。
祝政拦住了他的动作，直盯住了常歌的眼睛：“你叫我什么？”
常歌的眸中有大江的水雾，他痴痴捧着祝政的脸，唤道：“王上。”
这似乎是常歌首次坦诚地应答他对周天子的感情。祝政只觉得自己心中的弦霎时断裂，扑上去便带着些蛮横地回应。
他吻得炽烈又心急，心中满是多年苦求后的甘甜。
常歌终于坦诚，在他心里眼里，早就只有祝政一个人。
过了夷陵，大江去了险峻湍急，只留沉静的碧波悠悠。
江上一叶扁舟，顺流而下，两岸尽是鬼斧神工的奇世美景，船舱中的二人却全无赏景心思。广袖遮挡下，俱是二人缱绻的秘密。
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