荣启元之所以能当上总统，有个很重要的原因是因为他有着越挫愈勇的精神。连着两次失败以后，他决心从头开始，请了一位退休大使封平先生来教导荣景笙接人待物的礼仪。封平先生尽职尽责，从如何控制面部肌肉做出动人的微笑教起。
荣启元走进健身房的时候，就见封平和荣景笙双双站在落地的大镜子面前；封平手执一支小小的竹棍，点在荣景笙脸颊上：“现在试着动一下这个地方。”
荣景笙脸上换了一个非常诡异的表情，动得很是勉强。封平由衷赞赏：“非常好，非常好，进步很快。再来一次——”
荣启元咳嗽一声，“封先生，打搅一下。景笙，电话。”
他其实完全不必自己亲自跑上来叫的。他只是想看看荣景笙究竟学得怎样了。
封平向荣启元说：“总统先生，景笙学的很快，我难得遇见这么聪明的学生！”
荣启元当然知道这是纯粹的鼓励，淡淡地说了一句：“先生过奖了。”又向荣景笙说：“先生在夸你呢！”荣景笙愣了半秒，才向封平道了一声“谢谢”。
荣启元带着荣景笙从宽大的旋转楼梯走下去，径直往一楼他的办公室。过道里人来人往，然而一切都井井有条，非常安静。
荣景笙走得浑身不自在，四处张望：“怎么会有人找我？”
他在去当兵之前一直都在海外，而且频繁地换着学校。所以现在能称得上“朋友”的，不外乎是在部队认识的人。
但是他从来都没给他们留过月亮宫的电话。
荣启元：“你的朋友。”
荣景笙不信。电话是总统办公室的电话，怎么可能有人打电话去那里找他。然而荣启元已经走了过去拎起话筒，“过来。”
荣景笙只得过去，冷冷地喊了一声：“喂？”
那头说：“都山？”
是唐沁的声音。荣景笙疑惑地看了一眼荣启元，荣启元则摆出一副“我什么都不知道”的表情。荣景笙问唐沁：“有什么事吗？”
荣启元在一旁小声指点：“应该先问好。”
于是荣景笙用刻板的声音重复了一遍：“你好。有什么事吗？”
唐沁说：“没事，我就想跟你道个歉。”荣景笙眉头一皱正要说什么，荣启元的目光就杀了过来。他咳嗽一声，“我接受。就这样吧。再见。”
荣启元：“……”
那边唐沁连忙说：“喂喂喂等一下——我想问问你，最近有时间吗？”
“没有。”
“等等——我听说你篮球打得不错，那个，我们有个篮球比赛……”
荣景笙紧绷的表情松弛下来。
片刻之后荣景笙回去继续练习微笑。荣启元拿起电话：“小唐，辛苦你了。”
唐沁说：“能为总统先生效力，是我的荣幸。”
荣启元朝候在外面的白辉点点头：“比赛不急着举行，先让他们集中训练一两个星期再说。”
第9章 失败的实验
总统办公室有扇窗正对着前面的大草坪，月亮宫的车道绕草坪一圈延伸到主楼下。这天荣启元一早上都有点心不在焉，没事就往外面瞥几眼。白辉看不过去，小声提醒他：“总统，景笙要训练到中午才回来。”
荣启元咳嗽两声：“呃，我在想南洋国家联盟的事。”
白辉了然地笑笑：“不要太劳神。”
荣启元收拾精神，继续工作。
因为景筠和景筌午餐在学校吃，所以中午时餐桌上照例只有荣启元和荣景笙两个人。荣景笙刚回来，身上汗的湿漉漉的球衣还没来得及换下。他本来想先去冲个冷水澡，被荣启元拦住了。
荣启元说：“现在洗澡容易感冒，吃了饭再洗。”
荣景笙不知道是不是故意的，一屁股坐上了荣启元旁边的位置。饭菜的香味混和着一股浓重的、汗水和泥土混在一起的味道，令荣启元联想到遍地溺水的贫民窟。
他想起来，当初他去接荣景笙的时候，荣景笙正在一条小巷里和几个小痞子光着脚在踢球。那时候他闻到的就是这么一股味道。