而那名老者恰恰是太上皇。
林宝绒起身行礼，余光瞥见闻晏的身影。
闻晏身着鸠羽色直裾，袖缘和衣领绣着暗花，玉簪束发，身高八尺，颇具压迫感。
冷冰冰的，不近人情，却极为打眼。
林宝绒心中赞叹，初霁雪景不胜数，却输闻府一隅冰。
上一世，这个男人高居首辅之位，浑身散发着庄严之感，这一世，他还未进入内阁，身上少了几分威仪，添了几分淡泊，像大隐于市的智者，无论外界多么浮躁，他都能从善如流的应对。
这样的男子，得之我幸。
太上皇步上对面二层，盘腿坐在琴几前，什么也没说，拨弄下蚕丝弦，示意林宝绒入座，准备斗琴。
风吹纱帘，青釉长瓶中的插花摇来摇去，为太上皇的“静”添了抹“动”。
林宝绒行礼，拂开帷帽的轻纱，坐到琴几前。
须臾，太上皇开口了，声音如古寺里的钟声，“林小姐想怎么斗，是比试移调还是即兴创曲，亦或是其他？”
林宝绒潋滟一笑，“太上皇说比什么就比什么，臣女不挑。”
太上皇瞧了瞧毫不怯场的淡雅女子，勾唇道：“弹同一首——广陵散。”
“好。”
广陵散表达为父报仇的决心，曲调庄严凝重。
林宝绒敛起笑意，酝酿情绪。
太上皇补充，“以窗外麻雀停驻身边的数量评定胜负吧。”
“好。”林宝绒点头，心想反正都是输，全当陶冶情操了，能与太上皇切磋琴艺，实乃幸事。
广陵散初听沉闷单调，不细细品听会觉得乏味无奇，没有几分音律功底的外行绝对不会懂弹奏者为何泪流不止。
太上皇：“以客为先。”
林宝绒应下，抚琴试音，纤细的手指缓缓拨动琴弦。
很多斗琴比试会在速度上一较高低，但这首曲子并不适合施展“无影手”。
林宝绒开指。
杀伐藏于音，又陷于悲怆中。
一曲毕，林宝绒缓释了一会儿情绪，拱手道：“臣女在您面前实属班门弄斧，弹不出古之韵味，让您见笑了。”
太上皇从曲音中收回思绪，笑着开口，“弹出韵味又如何？嵇康广陵散绝矣，你我不过是以自身的理解和感悟演绎罢了。”
“太上皇说得是。”
小荷杵杵林宝绒，尴尬道：“小姐，一只麻雀也没落下……”
林宝绒倒是释然，鸟儿是天生的吟唱者，也许它们更懂广陵散的绝妙，她弹的一般，自然得不到麻雀的认同。
“太上皇请。”
“不必了。”太上皇拂拂衣袖，“你的演绎虽达不到出神入化，但足够心无旁骛了。”
林宝绒受宠若惊，意思是太上皇认可了她的琴艺。
那是不是说明，她能进入国子监了？
太上皇：“跟孤说说，为何要进国子监就读？”
林宝绒舔下唇瓣，讲起了弟弟林衡......
“家弟性子内向，不善与人交际，小女子想陪在他身边，伴他成长，恰逢国子监即要开设女子学堂，故而斗胆应试。”
他们姐弟从小失去母亲，长姐如母，她必须要照顾好林衡。
上一世，林衡的自缢，是她无法承受的心殇，每每想起，痛苦万分。
太上皇理解这种心情，但只因为此，远远不够。
刚要问她还有其他缘由否，她忽然道：“千镒之裘，非一狐之白，小女子也想为社稷献出一份儿力。”
太上皇感叹道：“好一个千镒之裘，非一狐之白！”
旁听席，闻成彬被林宝绒的琴艺震撼，在他看来，林宝绒的琴艺已达到登峰造极的程度。
此刻，又听她道出想要入国子监的理由，不免有些诧异。
这个冷若冰霜的女子，竟心怀天下？
闻晏同样震撼，看来那天的《凤求凰》，她是故意弹错的。
林宝绒深吸口气，道：“小女子想进国子监就学，希望太上皇及各位判官成全。”
太上皇：“因名额有限，后面还有考生，孤暂且不能给你答复，不过，孤会为你争取的。”
林宝绒喜上眉梢。
“至于监护令弟的成长，是祭酒及其下属的分内之事，林小姐不必过于担忧。”
林宝绒点点头。
离开时，林宝绒与坐在旁听席的闻晏互视一眼，闻晏虽面无表情，但林宝绒能感受到来自他的关心。
低头莞尔一笑，走出东篱轩。
坐在闻晏身边的闻成彬在瞧见林宝绒落落大方的笑靥时，心中有些异样，看来这姑娘不是冷若冰霜，只是针对他罢了。
他到底做了什么，惹她不快了？
*
临至晌午，府外停靠了数十辆马车，林宝绒出来时，等待的人们齐齐看过来。
齐家的马车停在最前面，齐小郁跳下车，“绒绒！”
林宝绒略一颔首，走了过去。
两人开始讨论今日的测考，齐小郁抚抚胸口，“还好不是只考琴艺。”
“齐姐姐一定可以的。”林宝绒像是能猜到齐小郁会展示什么才艺，对她很有信心。
齐尚书是名震四海的大画家，齐小郁从小耳熏目染，作画功底极佳。
齐小郁郁闷了，“你都不知道半柱香内换了几道考题！”
此刻的情景测考已不是柚树和铜钱，换成了更难的考题。
这时，又有一人参透奥义，门童请她入内。
大门闭合的一刹那，那女子回眸看向府外一众贵女，扬起张扬的笑。
一些贵女撇撇嘴、属她张扬。
林宝绒认得这名考生，是大将军府的嫡长女景蝶羽，上一世对闻成彬死心塌地，被其利用，最后身败名裂。
是个痴情种，但一意孤行，怪不得别人。
*
这日，林宝绒陪父亲去国子监探望林衡。
父女俩抵达国子监号舍，林衡见到来人，默默收回视线低头看书。
林修意刚要发火，想起女儿的叮嘱，忍住脾气，站在屋外深呼吸。
林宝绒走进去，号舍里只有林衡一人，其余人都在屋外活动。
屋里冷冷清清的。
林宝绒挨着弟弟坐下，林衡往旁边挪，林宝绒又凑过去，林衡又挪，直到抵在墙壁上。
林宝绒手肘抵在桌子上，向前探身，笑问：“打算一直不理姐姐？”
林衡板着脸不讲话。
“晚膳吃了什么？”
林衡还是不讲话。
林宝绒掏出一袋地瓜干，“齐姐姐给的，衡儿尝一尝。”
林衡把袋子推开，身子扭向墙那边。
“那姐姐自己吃了。”林宝绒拿出一根地瓜干咬了一口，“嗯，甜的。”
随后吃了一整个。
林衡不为所动，直到耳畔传来“咯咯”的打嗝声，声音不太对，他扭头看去，见林宝绒噎住了。
少年吓了一跳，赶忙起身去倒水。
林宝绒咕咚咕咚喝了几口，皱着眉往下咽。
“怎么样？”林衡紧张地问，一只手帮她顺气。
林宝绒狡黠一笑，有点儿得逞。
林衡后知后觉，嘟起嘴又不理人了。
林宝绒双手扣在他肩头，晃了晃，“好衡儿，别不理姐姐了，姐姐会伤心的。”
林修意走进来，环视一圈，心想自己的儿子可真特立独行，“一个人憋在屋里好受？”
话落，林衡起身出去了。
完全漠视啊。
林修意气笑了，他这个做父亲的威严何在？？
林宝绒看着林衡站在院子里，与旁人形成隐形的屏障，心里不是滋味。
倏然，余光瞥见远远走来的闻晏和监丞，闻晏同样瞧见了她。
跟监丞交代几句，他款步走向号舍。
林修意正好要跟闻晏商量婚事，支开了女儿。