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    这里的掌柜姓李,李掌柜知道她的来意后自去安排,要捐造藏书楼的大缮绅都不是普通人,并非想见就能见上,安排起来需要费些时间,陶善行倒也不急,趁着李掌柜下帖邀约的空档,第二天就在茂州游览起来。
    因与佟水相临,两地风土人情也差得不大,但是茂州人文要比佟水强些,出过不少才子名人,有小江南之称。城东有座九灵山,风景秀丽,原是陶善行心里建书楼最佳之地,不过可惜那地方连山带山脚都被圈起,作了前朝一位王爷的府邸,唤作嘉园,被喻为茂州第一大园。改朝换代之后,那座府邸便不知流落何人之手,一直空置至今。
    陶善行站在嘉园大门前,这念头也就一闪而过。就算这园子能卖,除非她把百态未来十年的发展通通抛开,也许还能考虑买它——不切实际。
    午后回分馆休憩,陶善行还在想建书楼之事,李掌柜已将见善绅的事安排妥当:原本百态打算宴请这几位善绅商谈此事,可不想其中有位是茂州商会的会长,闻得她从佟水过来,便要做东道以尽地主之谊,邀她相见。
    “嘉园?”陶善行对饭局不奇怪,她诧异见面的地方。
    正巧是嘉园,就在今夜。
    ————
    因要见的都是茂州有头有脸的善绅,陶善行不能怠慢,小憩片刻后就起来梳洗妆扮。她穿的仍是改过后的男装,崭新紫云纹圆领袍,腰间系着流苏,佩着玉饰,长发尽束玉冠,抹了点浅淡的香膏,并不是全然男子打扮,还保留着些许女人温情,郑重而不失精神,爽朗间夹着俏丽。
    对着镜子看了半天,她才满意地出门。
    天色渐晚,晚霞满天,正是傍晚好风光。嘉园大门果然敞开,门口对称站着两排小厮,显然恭候多时。李掌柜先将名帖送上,没多久,里面就有人出来相迎,竟是茂州商会会长。陶善行此时方走下马车,与来人拱手见礼。
    没几步,陶善行就被迎到前厅,厅中已经聚集不少人,有些是她见过的,有些她不认识,但皆是茂州善绅富户,见到陶善行纷纷前来互相行礼。陶善行心中泛起嘀咕,一边在商会会长引荐下见礼,一边觉得这阵仗有些不大对头。
    因开席时间未至,众人便先游园。晚霞铺天,正是一天之中嘉园风景最好之时,园子很大,其中亭台楼阁、曲榭回廊,仿的是江南景致,十分漂亮,若是做宅院,怕也只有皇亲国戚能住,寻常人家无福消受,不过若是用以藏书,倒是个绝妙之地。园中有座五层高的天星阁,若做书楼比起识海斋不知好上多少倍,必能闻名天下。
    “今日托陶娘子,钱某有幸再入嘉园欣赏此景,余生无憾,要知道上次我来嘉园,还是二十年前的事。”
    逛了半晌才走了一半园子,天色已黑,众人便往设宴的厅堂走去,商会钱会长边走边感慨。
    “我?”陶善行更加诧异了,“钱会长,此事与我何关?”
    “陶娘子不知,此园乃茂州第一园,原本归官家所有,并不对外开放。前段时间这园子有了新主,是我们茂州首富。他听闻我们欲集资捐建藏书楼亦十分心动,直言此为利国利民之举,故打算将嘉园捐出。”
    “……”陶善行震了半天没回神——能把嘉园捐作书楼的人,天下又有几个?
    她怎么从没听过这个茂州首富?
    钱会长看出她的震憾,指着敞开的宴厅中站立的男人:“那位,就是嘉园新主。”
    陶善行的脚步直接停在厅外石阶上。
    头又疼了。
    怎么走哪都能遇上他?
    阴魂不散吗?
    ————
    穆溪白当然不是阴魂不散,他笑得依旧可恶:“谁让你不告而别?你可知,这山西还没我找不到的人?”
    他本来是要同她说这事的,可没等找到机会,这人就跑了,能怪他吗?
    宴席已散,陶善行被他留下,带到天星楼上。她整晚都没怎么说话,才消停了几天,他就又追来了,她也不知能说什么。
    穆溪白坐在天星顶楼的扶栏上,背后如同深渊,茂州夜城并一轮银月便似这深渊巨画,似触手可及,勾着人往下跃。高处不胜寒,风声呼啸,衣袂被吹得猎猎作响,那人在她眼中便有几分摇摇欲坠的危险感,果如这楼名一般,欲坠天星。
    “你是逼我离开山西?”半晌,陶善行有些赌气地开口。
    “你去哪,我的爪牙就伸到哪。我就想告诉你,没用的,你逃不开,也没必要逃。陶陶,我不是在逼你,你可以不同我一起,但不能阻止我接近你,对吧?”
    他说得蛮横,但陶善行知道,他说得出便做得到。
    “你真要捐园?”陶善行便不与他扯这些,转眼摆上一副公事公办的神情。
    “当然。”他点头。
    “这园子哪来的?”她又问他。
    “方稚赏的。我办的事上不了明面,不能赐官赐爵,所以给了这么个园子。”黑暗中,他似乎轻嘲一声,“这么大个园子,卖又不能卖,自己住的话又瘆的慌……”
    御赐之物,不能卖,要住也难,且不论他家人少,就算真要搬来,以商贾身份住这么大的园子,既逾制也招人嫉妒,来日都是祸患,想来想去,捐了最好。
    为国为民谋福祉的事,也没人能诟病了。
    “假皇帝的东西,都是烫手山芋。”他笑笑,口没遮拦道,“您受点累,把这山芋接了,咱们两全其美?”
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