总会有办法的，嘉语对自己说。
皇帝倒是很喜欢找她说话，大约是看准了她和姚佳怡不对付。她又不像嘉言，铁板钉钉太后的人。但是两个陌生人，便纵是亲戚，能有多少话说，无非就是问：“平城是什么样子，朕还没去过呢。”
“平城不及洛阳繁华。”嘉语这样回答。
皇帝就说：“其实洛阳城，朕也没有正儿八经好好看过。”
“三娘也没有。”
两个人面面相觑。嘉语噗嗤一下笑出声来。那是夏天的午后。刚下过雨，草木都还湿漉漉的，挂着雨露，时有风，就还有花的香气，一阵一阵吹送过来。他们在亭子里下棋，远远能看到贵女们扑蝶的身影。
花红柳绿，娉婷袅娜，如画。
嘉语说：“我家在平城，不像在洛阳王府，那边就是个三进的宅子，人也简单，就姨娘带着我和表姐。”
“你表姐……”皇帝掀了掀眉，“贺兰娘子？”
“正是。”
“你好像……不太喜欢她？”
有这么明显！嘉语愕然。她重生之后，确实不如从前亲近贺兰袖，但是至于明显到连皇帝这样没见过几次的人都能觉察出来？
“三娘在害怕？”
嘉语愣了愣，方才说道：“陛下说什么，三娘不明白。”
皇帝的笑容有些狡黠：“朕也不喜欢。”
“什么？”
“贺兰娘子……”皇帝停一停，像是在斟酌措辞，“太聪明了些。”
嘉语不由又好气又好笑，这小皇帝是不喜欢聪明人吗？也对，蠢人比聪明人好摆布，不过听他这言外之意是——她不够聪明？
“你不傻，”皇帝像是能看穿她的心思：“不过你们的聪明，没用在同一个地方。”
“什么叫……没用在同一个地方？”嘉语结结巴巴问出这句话，心里惊恐和羞愧——她活了两世，难道还不如一个孩子？
这时候的皇帝在她眼里，可不就是个孩子。
皇帝微微一笑。他很乐意亲近始平王的这个长女，因为她对他没有企图，也因为她背后，站着始平王。
她像是个平城里坊中走出来的姑娘，比贺兰更像。贺兰在某些时候总让他错觉，她和他的母亲一样，不，甚至比他的母亲更像个常年身居高位的人。而三娘不。三娘像个彻彻底底，平常人家养大的孩子。
——生于深宫、长于深宫的少年天子，没有见过真正的布衣荆钗，嘉语，就是他所能想到民间女子的极限了。
与她相比，贺兰太擅长人心的揣摩与利用了，就和他一样。
一个人未必会喜欢另外一个自己。
他看得出，太后对嘉语影响力有限。他有把握和她说话不会传到太后耳朵里去，对嘉言，他是没有这个把握的。
太后是他的母亲没有错，但是他才是天子。
皇帝说：“三娘不必觉得惊讶，这都我很小的时候，父皇教过的东西，父皇很早就过世了，我能记得的，也不过是这些。”
嘉语迷惑地睁大眼睛。
像猫儿一样的眼睛。
“……父皇说，天下聪明人很多，做皇帝的，不必是最聪明的那个，但是皇帝必须是那个会用聪明人的人。而要用一个人，起码须得知道他想要什么，一旦你知道一个人想要什么，你就会知道，他用心在哪里。”
贺兰袖想要做人上人。从前她不知道，后来她知道了，而皇帝……莫非是一开始就知道的？嘉语吃惊地想，如果他是一开始就知道，那为什么还……娶她？
莫非他一开始想要的，就不是一个与他两情相悦、白头偕老的妻子，而是一个合格的皇后？或者是一个能给他带来利益的女人？贺兰当然是能给他带来利益的，她可以作为一个枢纽，在皇帝与她父亲之间。
皇帝看着她的表情，一时也猜不透她在想什么，索性沉默，下了一角棋。嘉语跟了一角。啪嗒，棋子落定，方才从惊愕中挣脱出来，却是轻声问：“那么陛下，会不会有朝一日，立我表姐为皇后呢？”
她需要这个承诺——她不想贺兰母仪天下。
只要贺兰不爬到那个位置，她就还有压制她的可能。一旦她身居高位，手握大权，她就会面临灭顶之灾。
从前贺兰没有放过她，这一次相信也不会，嘉语苦涩地想。
皇帝微微怔住，目光在棋局上流连一回，又抬头看了她一眼：“如果你答应帮朕劝说母后立谢娘子，从今儿起，朕就许你上文津阁。”
嘉语“啊”了一声，几乎撞翻棋局：“你……你怎么知道我想进文津阁？”
连尊称都忘了。
皇帝笑得十分可恶：“因为姚表妹讨厌文津阁。”
嘉语：……
第24章 棋逢对手
原来皇帝属意的皇后是谢云然。这倒不奇怪，陈郡谢氏的门第，若非元家富有中原，恐怕还高攀不上。自高祖起，皇家就一直致力于与高门联姻，嫁公主，娶嫔妃，崔，卢，郑，李，谢，都是首选。
抛开这些不说，谢云然本身的气度，也足以统摄六宫。
好处还不止于此。嘉语默默盘算。谢家不同于姚家，姚家没有人，即便如今有太后撑腰，一家子攀上权势的顶峰，但还是没有人——人才这个东西，不是一朝一夕能够培养出来的。