只听见啪的一声，皇帝忽然甩了张奏折下来，狠狠道：“那你跟朕好好解释，这究竟是怎么回事！”
甄应嘉将奏折捡起，扫了一眼只看见两个字：盐税！
他现在无比感谢康和老早就给过他提醒，让他知道有这么张折子，于是甄应嘉二话不说跪了下来。
“陛下！这消息是故意漏出来的！”
果然，皇帝愣住了。
甄应嘉自然是担心的，不过皇帝既然能将奏折压了这么久，那就证明还是想瞒下这等事的，不管是对他的关乎，还是处于要稳定大局的考虑，总之这就是甄应嘉脱身的机会。
“前年臣家中惊变，臣痛定思痛之余不免权衡起这些年的得失，发现早年虽误入歧途，却还有悔改的机会！”甄应嘉以懊恼却又加了点释然的语气说出了这番话。
“你是说这消息是你故意放出来的？”皇帝声音里不免带了几分狐疑。
甄应嘉点了点头，皇帝一下子愣住了，过了片刻从案台后头绕出，两步走到甄应嘉面前，一字一顿道：“你给朕好好说说！”话说完，亲手将甄应嘉扶了起来。
见了皇帝这等反应，甄应嘉越发的放心了。消息虽然不是他放出来的，不过显然林如海没查到真正的消息来源，又或者王子腾等人手脚极其干净，所以皇帝现在肯定是不知道这是王子腾的栽赃陷害了。
甄应嘉心里暗暗一喜，既然王子腾打算让他背锅，他也就不客气了。
况且就算没他，等到新皇帝上位，一样要处理他们。
“臣早年同江南的几户人家卷到了私盐买卖里头……”甄应嘉沉着脸，一点点将记忆里的东西全讲了出来。
他很是有几分信心能脱身的。
毕竟皇帝这番举动就是想大事化小小事化了，况且再说什么天子犯法与庶民同罪，只要过了皇帝这一关，这就不算是什么了。
最关键的是这事儿本来就不是他做的，怎么也怪不到他头上。
“……只是臣放出消息，心里却又有点后悔。”甄应嘉故意顿了顿。
皇帝面色一沉，甄应嘉又道：“臣与林大人并无交情，不过借着儿女一事见过三四次面，对他的脾气秉性并无了解，臣生怕他得了消息打草惊蛇，毕竟这等事情已经做了近十年之久，现在要剥茧抽丝也不是那么容易的。”
皇帝沉吟片刻，“你倒是胆大，也不怕他直接拿了你。”
甄应嘉什么都没说，只是看了看皇帝。
皇帝脸上稍稍缓和了些，“不过……的确如你所说，这消息林如海知道也好几年了，现在也只查出来你一个人……”
甄应嘉痛心疾首点了点头。
皇帝又道：“主事之人……”
“臣手上却是没什么证据……”甄应嘉道：“怕是要好好查一查了。”
虽然他嘴上这么说，不过心里也明白，皇帝真想处置一个人，那是什么证据也不要的，况且……甄应嘉也仔细想过，如果他是皇帝，这事儿肯定是要私底下处理的，毕竟朝廷官员连同地方大员，贩卖私盐长达十年之久，这就算是揪出来了，也不会有什么好影响的。
至于王子腾，就算什么都不说，皇帝也明白他是主事之人，金陵这些年富甲一方的人家，就数王家官位最高，手上权势最大了。况且在金陵流传许久的护官符，甄应嘉不相信皇帝没听说过。
不幸中的万幸，就是这护官符里头，没有他甄家。
甄应嘉抬头看了看皇帝，皇帝又是一脸的阴沉，想必也是再想这些金陵四家。
半晌，皇帝叹了口气，道：“这事儿得秘密查办。朕本来就打算让你去江南，这下正好借着修行宫的名义，你跟康和两个人仔细查探。”
甄应嘉点头，“臣遵旨！”
皇帝从桌上拿了小印给他，“凭此印可差遣知府总兵！”
甄应嘉慎重的接过了小印。
皇帝许久没说话，又叹了口气才挥手让甄应嘉走了，甄应嘉走到门口，隐隐约约听见后头传来一声叹息。
“……金陵四大家……都是朕早年……”
甄应嘉除了御书房，却看见康和在门口等着他，嘴角隐隐约约一丝笑意。
甄应嘉迎了上去，两人并排前行，“皇孙日日跟在陛下身边，不知皇孙答了什么？”
康和回头看了他一眼，有点高深莫测的架势，“你猜。”
第61章
没过两天皇帝下了明旨，给了甄应嘉一个钦差大臣的名号，让他跟康和两个去江南处理行宫的修缮事宜。
圣旨一出，众位皇子哗然，却越发的对甄应嘉又爱又恨了。
先说他科举的这件事儿，前头甄应嘉都是住在江南的，江南那地方文人多，又是科举大省，甄应嘉的学问说不定还不错，这一点勉强算是糊弄过去了。
可是他这才当了编纂没半年的，就有了新差事……没见状元还在翰林院编修的位置上苦苦熬着，看甄应嘉的眼神都不对了吗？
不过他有圣宠……这点真是叫人又羡慕又嫉妒。
只是上次众位皇子已经招揽过他一轮，没一个成功的。现在私底下算是心照不宣了，暂时都没人再次出手。
甄应嘉虽然上一次拒绝了这些皇子们的招揽，但是没有一个人觉得他不爱权势，只是想着等过了这段再说。
毕竟要是真是个闲云野鹤，干嘛还要来科举呢？
又过了两天，甄应嘉整理了行装，身边只带了纪楚一个人，跟着康和两个，又上了去江南的船。
离开京城才不过半天时间，不仅是甄应嘉，连一直紧紧抿着嘴，甚至眉头都出现隐隐约约沟壑的康和都放松了下来。
两人并排站在船头，迎风破浪间烦恼一扫而光，却又生出无限的雄心壮志。
甄应嘉在船头直到身上都被吹的带了三分潮气，这才意犹未尽回了船舱。
到了华灯初上之际，船上厨子备了酒菜，两人坐在船舱了，开了窗户听着外头的水声，连谈话间都没有那么严肃了。
喝了两杯酒，康和眉眼间多了几分无奈，他冲甄应嘉举杯道：“回去京城的时候，我还是雄心壮志，现在看来很是遥遥无期。皇祖父七个儿子，除了义忠亲王，哪个都比我有胜算。”
甄应嘉知道康和有些喝多了，平日里他是不会说这等事情的，不过他还看见康和方才说话的时候眼神闪烁，想必也有试一试他的意思。
甄应嘉举着杯子跟康和轻轻一碰，发出当的一声脆响。他脸上浮现一个淡淡的笑容，“何出此言？你可是皇孙里头头一个出来办事的。哪怕算上你上头的里几个叔叔——六皇子体弱多病，就算他有这个心，皇帝那里他也过不去，还有七皇子，现在才不过十一岁，陛下除非还能再活十年，才轮得到他上位。”
康和不说话，眉心又微微隆起。他倒不是没自信，可是借着酒劲，心底的失落还有无助一波波涌了上来，此时此刻他非常需要有个人给他肯定的答复。
康和一双眼睛落在了甄应嘉身上。
甄应嘉又往近凑了凑，声音越发的低沉，“二皇子手握兵权，陛下日渐年老，最最忌讳的便是他了，而且二皇子也有意皇位，如果他什么都不做还好，一旦做了什么，陛下必定下死手收拾他！”
康和表情一凛。说起来他也想过这些，只是都在自己脑海里过上一遍，这等念头是从来不敢跟人说的，听见甄应嘉也是这等想法，他不由得兴奋起来。
“还有三皇子。三皇子借着与我联姻的机会入了皇帝的眼。”兴许是做的太近了，甄应嘉觉察出来康和的呼吸擦过他的脸颊，有点痒，他坐直身子，这才继续道：“从古至今，争皇位第一个跳出来，都不会有好下场的。”
康和脸上微微一笑，很是赞同的点了点头，可是看着坐远了的甄应嘉，笑容立即凝滞了。
甄应嘉却没发现这一点，继续道：“四皇子……四皇子已经跳出来过一次了，况且他性子傲慢，对待朝臣更是无礼，他的可能性也不大。”
康和拉着凳子去凑甄应嘉，道：“还有五叔呢，五叔藏得这么深，要不是这次跟四叔拆伙，谁都看不出来。”
甄应嘉一笑，“你五叔被四叔牵制上，你四叔因为他收了两人合伙培养出来的势力正气急，要我说……兴许他们两个什么时候就要相互咬下一大块肉来，这样两个人就都没机会了。”