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    阿大、阿二僵硬地坐在凳子上,频频抬手擦脸,却也不敢拿东西遮挡头顶。他们算是看出来了,有姝的这位“朋友”道行很深,竟有呼风唤雨、迷惑人心之能。如此这般,救出主子的把握就更大了。
    思及此,二人不免满怀希冀的朝少年看去。
    有姝吞掉一块糕点,一面咀嚼一面含糊道,“我的救人方案与你们的大为不同。劫天牢那是赌博,赌输了大家一块儿死,即便赌赢了,主子也是个罪人,逃到哪儿都要被人指着脊梁骨骂叛臣贼子,哪怕将来大业得成,史书上也会留下‘暴虐无道、残害血亲’的污名。”
    “不劫天牢还能如何?难道你要替主子平反?”阿大觉得此事不可行。
    阿二也表示怀疑,“若要平反,得看皇上的意思。但你要知道,皇上对主子恨不能除之而后快,便是没有这等祸事,也会罗织许多罪名。从三人毒发到主子被捕并判死罪,这中间只隔了一天。一天时间能调查出什么真相?可见皇上已铁了心。”
    “太后呢?七王爷死得蹊跷,难道她不管?”有姝拧眉。
    “太后已经病倒,没法理事。诚贵妃较为软弱,遇事只知找太后,要么就啼哭不止,也是个靠不住的。”阿二摇头叹息。
    太子这计策好生恶毒,可谓将所有敌人一网打尽,其中甚至包括了皇上。经由此事,皇上寿数大减,指不定没几年就去了,太子便能顺理成章地登基。然而皇上被萧贵妃迷得昏头昏脑,哪里会怀疑到他们母子身上。更何况太子还使了苦肉计,连自己也下了毒。他如今昏迷不醒,也不知是真是假。
    思及此,阿大阿二恨不能立即进宫戳太子几剑,看他还晕不晕。
    有姝心中早有章程,感觉心绪稳固了,便对水鬼吩咐道,“你进宫帮我找一个人,不,是一只鬼,告诉她欠我的人情该还了。”
    怎么还有鬼?阿大、阿二本就淋了一身水,此时更觉寒凉。
    水鬼闻言连连摇头,“启禀大人,不是小的不愿帮您,只因皇宫内外被龙气笼罩,当年修筑时还设了驱邪法阵,似咱们这些孤魂野鬼,万万靠近不得,否则就会魂飞魄散。然而宫中的鬼却能自由进出,您若是想找她,还得亲自跑一趟。再者,宫中那些鬼怪魂魄里多少沾了龙气,小的可不敢招惹。”
    有姝略一思忖,又问,“那你们鬼怪之间可有千里传音之法?亦或搜魂之术?”
    水鬼一再摇头,“有千里传音之术,然而小的道行不够,施展不出。至于搜魂之术,小的只听说过,却不懂法门。”
    都不行,看来只能进宫去。事不宜迟,有姝当即拍板,“如此,你就施几个障眼法助我们混入宫中。”
    水鬼这才满口答应。
    阿大、阿二见有姝一个人在那儿自言自语,也不觉得奇怪,等他们商议好后便出门找了三套太监服,穿戴妥当朝宫门走去。要下钥了,出外办差的太监宫女均步履匆忙,到得门前掏出腰牌递给侍卫,查验无误方能通行。
    阿大没能弄到腰牌,正心下慌乱,就见有姝大摇大摆地走过去,将一枚铜钱放入侍卫掌心。那侍卫煞有介事的接过铜钱看了半天,末了摆手催促,“进去吧,别次次踩着点儿回来!”
    “哎,奴婢记住了!”有姝细声细气的答应,扭着小腰儿直直往前走。
    嚯,还能这样?阿大、阿二这些天跟着少年真长了许多见识,胆子也越发大了,有样学样地拿出铜钱递给侍卫,然后被放了进去。三人行至冷宫,绕到一处屋檐破败、杂草丛生的殿宇内站定。
    “你要找的人呢?哦不,鬼呢?”阿大低声询问。
    “稍等。”有姝拿出一把匕首,轻轻割破掌心。鲜血立即涌出,滴滴答答落在龟裂的青石地板上,并散发出浓郁的腥气。眨眼间,本还夕阳斜照的宫殿就变得昏暗不堪,一股阴风呼啸着从破了洞的窗户刮入,在有姝头顶盘旋。
    感觉到一只手搭放在自己肩膀上,有姝回头看去,果见兰妃正站在那里。她掌心迅速燃起紫色的火焰,刹那功夫就由手腕蔓延至手臂,若不赶紧熄灭,恐会将她烧成灰烬。她发出凄厉的惨嚎,连忙把手掌摁在有姝方才滴落的鲜血上。
    阿大、阿二见宫殿忽然变黑,心中就开始警惕,又见有姝的鲜血发出“滋滋”的响声,且不断冒泡,更觉骇然。宫中的鬼,果然比外面的孤魂野鬼厉害许多,还是少招惹为妙。
    二人正准备带有姝离开,地上的鲜血已完全干涸并变成黑色的粉末,在粉末上出现一只惨白手臂,又由手臂幻化出肩膀、头颅、躯体……几息之间,一名宫装丽人凭空出现,正直勾勾地盯着众人。
    青天白日就能现形,兰妃的道行比起上次又高深很多。然而她却迟迟不报仇,看来还是想把我的血肉弄到手,故而一直在等待合适的机会。能爬到高位的宠妃,哪个不是野心勃勃之辈,兰妃自然也不例外。有姝明白对方在谋算什么,但无所谓,只要能救出主子,付出任何代价他都甘愿。
    更何况他并非奈何不了兰妃,只是有些艰险罢了。
    “好久不见。”有姝撕掉衣摆缠绕掌心,免得鲜血掉落在地上,平白便宜了兰妃。
    兰妃扶着已烧成焦炭的手臂,咬牙道,“好久不见。”
    阿大、阿二已经认出来者,脸上露出惊容。他们至死也不会忘记,正是这个女人害得主子百口莫辩从而万劫不复。
    “当初我们说好了,我助你报仇,你帮主子平反,但你似乎并不守信。”
    “帮你主子平反等同于助他登基。你的一滴鲜血换来大明皇朝的江山社稷,是否太金贵了?”三皇子危在旦夕,兰妃自然有讨价还价的筹码。
    “你待如何?”有姝语气淡然。
    阿大、阿二越发惊异,万万没想到有姝背地里竟为主子做了这许多。他对主子的情谊当真唯有四个字能形容——死心塌地。
    “给本宫一半血液,本宫不但替荆州王平反,还助他登上龙位。”兰妃舔唇,阴测测地道,“本宫给你三天时间考虑,你可要快着点,听说三日后荆州王便会被赐死。”
    “不用考虑了,这就给你。”有姝一刻钟都等不起。他知道兰妃想要的其实是自己的命,然而眼下自己身上龙气正浓,她无法靠近,这才要走一半鲜血,待自己陷入极度虚弱,龙气也随之流失时,再动手。
    然而她绝想不到,有姝竟拥有精神力异能。这异能虽然有些鸡肋,却能助他百分百掌控自己的身体。龙气,归根结底也是一种能量,反复吸了许多次之后,他已渐渐摸到门路,能最大限度的减缓它的流失。在走动间,在疲惫时,在受伤后,龙气的耗损远远超出沉睡的状态,但有姝却能将自己的精神力附着在龙气上,引导它们流入丹田。故此,虽然龙气还是会消散,速度却要慢上很多。
    兰妃以为放掉少年一半血液就能得手,未免想得太美!
    因心中有依仗,有姝并不犹豫,解开之前缠好的布条,又在掌心划下一道深可见骨的伤口。
    阿大、阿二再要阻止已经来不及了,只能眼睁睁地看着鲜血喷溅在地上。一半血液,等同于要了少年的命,若早知道代价如此巨大,他们宁愿去劫天牢!
    有姝表情依旧淡然,徐徐道,“我要你们发个誓,绝不会将此事告之主子。”他不贪图青年的感激,更不希望他用恐惧和戒备的目光审视自己。
    鬼神之事谁敢胡言乱语?阿大、阿二想也不想就举起手发下毒誓。
    第37章 四十千
    兰妃血红的双眼紧盯地上鲜血,周身萦绕的黑气开始大量逸散,本来精致娇美的面孔竟慢慢变成了青面獠牙的可怖模样。她一会儿动动肩膀,一会儿扭扭脖子,惨白皮肤忽而凹陷忽而凸起,像是有什么东西要钻出来。
    有姝一面放血一面暗暗观察兰妃,就见一张男人面孔从她耳边鼓了出来,张着嘴,瞪着眼,发出锐利尖啸。破败宫殿内顿时鬼影重重,魔音阵阵,仿若人间炼狱。
    阿大、阿二手里握着钢刀,牙齿却发出轻微的碰撞声,可见已惊骇到极致。然而那些黑雾一触及有姝就立即散开,像是下意识的在躲避对方。阿大、阿二这才稳住心神,不着痕迹地挪到少年身边。
    兰妃似乎很仇视这张鬼面,想用力将他按下去,却被咬掉一根手指。好在冷宫中阴气极重,不过片刻又长了出来。
    阿大、阿二定睛一看,顿时懵了。七王爷,七王爷的脸怎么长到兰妃脑袋上去了?
    有姝却并不觉得奇怪。鬼物若想变得强大,要么吞噬阴气、阳气,要么吞噬同类。这七皇子必定是被兰妃给吞了,却由于身具真龙天子血脉,未能被兰妃同化,反而试图争夺主权。眼下,他闻见世外之人的鲜血,自然被勾了出来。
    两只鬼互相争锋时,有姝已快速缠紧伤口。
    兰妃与七王爷同时开口,阴森古怪的男女声杂糅在一起,令人毛骨悚然,“怎么不放了?不够,远远不够!”
    有姝自然知道失血过半的危险性,也知道怎样将这种危险降至最低。地上这赤红的一滩看着很多,实则只有他总血量的四分之一不到,虽然头脑有些眩晕,却还能支撑得住。他暗暗动用精神力压制住体内的血气,令自己看上去十分苍白虚弱。
    “莫要贪得无厌。你们道行深,想必有特殊的法门能辨识血气。我现在的血气已快耗干,再放下去唯有一死。”他艰难地擦拭手腕上的血滴,脚步踉跄间似要昏倒。阿大、阿二连忙扶住他,表情焦虑。
    兰妃和七王爷果然能辨识一个凡人血气的旺盛程度,但那又如何?他们要的原本就不是地上这点血,而是少年完整的身体。他们不再明争暗斗,齐齐驱使黑雾朝少年裹去。兰妃尖笑道,“黄毛小子,难道你未曾听过一句话?鬼怪最会骗人,所以才有鬼话连篇之说。你如今十分虚弱,便把余下的血肉也给我们吧!”
    有姝站在原地不动,阿大、阿二上前一步抵挡,却被他扯了回去。那黑雾刚裹住他身体就腾地一声燃烧起来,四溅的紫色火星引发了更多火焰,令兰妃和七王爷发出痛苦的哀嚎。
    “血都快流光了,龙气怎会丝毫未散?这不可能!”两鬼被紫火包围,又是疑惑又是气恼,本可以将半数血液吸取干净,然后增长实力,目下却只能用来灭火。
    他们在血泊里打滚,不断发出滋滋声响,片刻后,绝大部分血液都已化为黑色粉末,竟平白浪费了。他们肉疼不已,不等火焰完全熄灭就趴在地上,伸出几尺长的舌头扫荡。
    有姝的攻击守则是“趁人病要人命”。早在兰妃从背后偷袭时,他就看透了对方的意图,也布下了这个局。先用鲜血诱她靠近,再猝不及防地将她制住。怪只怪她贪心不足、得陇望蜀,不想着先吸血,反倒来夺取自己性命。而今他们落于下风,有姝自然不会给他们翻盘的机会,一脚踩在鲜红的舌头上,用力碾了碾。
    紫色火焰在舌苔上熊熊燃烧,遇着地上的鲜血便慢慢熄灭,每碾压一下又开始燃烧,紧接着又熄灭,待地上的血液尽数化为黑灰,火焰也顺着舌根蔓延到兰妃和七王爷脸上。
    两鬼嗷嗷直叫,满地翻滚,可怜舌头还踩在少年脚下,滚也滚不了多远,只能绕着少年打圈。直到此时,他们才抛开那点侥幸,一声接一声求饶,还言之凿凿地说定会无偿助荆州王平反并登基。
    有姝从头至尾就没变过脸,清亮眼眸甚至透出纯真,仿佛脚下踩着的不过是一只爬虫,而自己正在玩一个游戏。然而他越是如此,阿大、阿二就越觉得心寒。
    天真无邪的人冷酷起来,往往是最残忍的,这话果然没错。有姝他是个极度危险的人物。
    有姝不管旁人怎么想,只要目的达到就可以,见地上的血液已经烧干,这才挥舞匕首割断那条燃烧的长舌,又揪住兰妃脑后的发髻,徐徐道,“本可以公平买卖,自由交易,你何必与我闹到这等地步。现在你可欢喜了?”
    现在的少年,哪里还见半分虚弱?
    “不欢喜不欢喜!是小女子错了!”兰妃明白自己上当了,立刻恢复娇美容貌,梨花带泪的哀求,“大人,您饶了小女子吧。”头发腾腾燃烧,已将七王爷逼进体内,若是再不熄灭,自己的脑袋也会化为飞灰。
    有姝不为所动,继续道,“现在我为刀俎你为鱼肉,若不想魂飞魄散就给我乖乖听着:一,赶紧为我主子平反;二,平反后尽快弄死皇帝和太子。做到这两点我就放了你。”
    “小女子遵命!这些原是小女子分内之事,定然办得妥妥的!求大人快些放了我吧!”再不放,脑袋就要烧掉了!
    有姝这才抬手,削掉她一头青丝。
    兰妃立即缩到墙角,心有余悸地摸着光溜溜的后脑勺。她哪里知道看似乖巧可爱的少年,竟也有如此诡诈狠戾的一面。尤其他狠起来表情始终平淡,腮边还时不时露出两个小酒窝,仿佛能在别人的痛苦中享受到欢愉,看上去可怕极了。
    难怪外面的野鬼害怕恶人,原来真正的恶人竟是这等模样!兰妃恍然大悟,悔之晚矣。说实话,她连仇都不想报了,恨不能躲到天边去。然而不报仇执念就无法消除,执念未消就不能投胎,凭她现在虚弱的魂体,去了外界,不是被旁的厉鬼吞掉就是渐渐消散,终究是不甘心。所幸之前她强盛时已把宫中鬼物尽数吞噬,否则现在必定会腹背受敌。
    兰妃思来想去,还是决定老老实实帮助少年,如此才能解脱。
    从绝对劣势眨眼就占尽上风,阿大、阿二不禁对少年刮目相看,却更为忌惮对方。
    事情办完,有姝摆手欲走,似想起什么又站定,平淡道,“有一句话你说错了,鬼怪之所以擅长欺骗,是因为他们生前为人。”
    所以最会骗人的其实是人,所以你才会将我耍得团团转?兰妃半晌无言,等人走远了方摇头苦笑。
    翌日,养心殿。
    皇帝中毒极深,虽无性命之忧,却已是强弩之末,竟不知能不能熬到来年万寿节。萧贵妃坐在床沿,一面抹泪一面低语,“皇儿还未清醒,皇上您一定要撑住啊,否则我们母子俩该怎么办?宫内宫外,多少人视我们为眼中钉肉中刺,恨不能除之后快,几位皇叔也都敦促您另立储君,这是笃定皇儿再无苏醒的可能吗?”话落已哭得上气不接下气。
    皇帝勉强半坐起身,将爱妃抱入怀中安慰,且一再承诺会把太子治好。
    恰在此时,外面传来一阵阵钟声,这声未消那声又起,令人耳膜发颤,头疼欲裂。皇帝本就身体不适,这下更为烦躁,厉声诘问,“外面在闹什么?不年不节竟擅自鸣钟,该当何罪?”
    萧贵妃捂着耳朵,表情也很不虞。
    一名太监走进来,战战兢兢地答道,“启禀皇上,这是七王爷那边开祭了,太后娘娘让奴才们鸣钟百响。”
    皇帝驾崩鸣钟三万响,亲王薨逝鸣钟千响,太后只让鸣百响,已极为克制。皇帝露出尴尬的表情,显然已忘了自己还有一个被毒死的儿子,且这日就要举行丧礼。
    萧贵妃表情沉痛,心内却极为得意,直道死得好。
    想起亡故的七皇子,又想起昏迷中的太子,皇帝对始作俑者恨入骨髓,强撑病体道,“来人,替朕更衣。朕要给皇儿上一炷香。还有,传令下去,让禁卫军将三皇子押至灵堂跪拜皇儿,祭典结束后立刻赐鸩酒一杯!”
    萧贵妃面上不显,喜悦的情绪已在心间蔓延。两人互相搀扶着来到灵堂,就见太后和诚贵妃跪在灵前焚香烧纸,一群和尚坐在殿外的空地念经。闻听“皇上驾到”的通禀声,两人一动不动,可见心中多有怨恨。
    此事太过蹊跷,竟未彻查就定了三皇子的死罪。若真要深究起来,三皇子实在没必要毒杀父皇兄弟。他被放逐十年,根基浅薄,便是该死的人全都死光了,也轮不到他上位,倒不如去了荆州慢慢谋划布局,反而更为从容。
    是以,太后压根不相信三皇子是凶手,也不相信太子中毒昏迷,却又碍于皇帝体弱,不好与之强辩。待丧礼结束,她必要查个水落石出,至于三皇子,却是顾不得了。
    灵堂中弥漫着一股浓重的香灰味儿,熏得皇帝直咳嗽。他走到堂前拿了三炷香,正准备点燃,几名侍卫将五花大绑的三皇子押进来,随之一同入内的还有三名面貌模糊的太监,其中两人体格极为壮硕,下颚还带着青色的胡渣,竟无一人感到古怪。
    “孽畜,给朕跪下!”皇帝双眼充血。
    侍卫立即将三皇子摁跪在灵前。夹在两名高壮太监中的小太监目中喷火,刚踏前一步,却被同伴扯了回去。与此同时,外面传来嘹亮的通禀声,朝中大臣已陆续赶到宣德殿,正等着祭拜灵位。
    “宣。”皇帝艰难的抬了抬手。
    这一下,不仅小太监跳脚,两个高壮太监也朝怀里的匕首摸去,直想一刀砍了这狗皇帝。让主子在文武大臣面前下跪伏诛,这是连死也不肯全他一分脸面啊!有这样的父亲真不如没有!
    姬长夜却早已习惯。他面无表情地跪在冰冷地板上,看似颓靡,实则内心并无波澜,且正相反,他甚至还有一些心不在焉,瞳仁望着虚空,苦思有姝能躲到哪儿去。昨日,三人走后,他不惜动用潜伏在禁卫军中的人马去寻找少年,便是将他打晕也要送往安全的地方。然而在来宣德殿的路上,他却收到确切消息,跟踪有姝的人竟似撞了鬼,在一个小胡同里绕了一夜方才脱困。
    这一耽误,也不知他又跑到哪儿去了。劫天牢,就他那小身板,恐连大刀都提不起。思及此,姬长夜皱紧眉头,露出忧容。
    众位大臣陆续进殿,并不敢抬头看跪在灵前的三王爷,反倒是守在殿外的禁卫军,暗暗摸了摸刀柄,目中泄出杀气。今日皇帝、大臣、宫妃俱在,是个动手的好时机。
    夹在阿大、阿二中间的小太监也瞪圆眼睛,竖起眉毛,表情凶恶。他抬头看向房梁,并拢食指与中指,在自己脖子上划拉了一下,做了个割喉的动作。
    蜷缩在房梁上的一团黑影不禁抖了抖,泻出几丝阴风。阴风吹动白幡和烛火,令病重的皇帝感觉极其不适。他重新拿起香烛,一面点燃一面虚弱道,“你七弟素来待你不薄,你一走十年,唯独他记着你,定要朕接你回来。却没想到,你这畜牲竟恩将仇报,残杀血亲。今日,朕便一杯鸩酒送你上路,也好叫皇儿九泉之下有个伴儿。”
    这便是在众臣面前定了自己死罪?果然是本王的好父亲。姬长夜闻听此言,嘴角略微一勾,竟是笑了。
    几位宗室亲王、清流砥柱,忍不住皱紧眉头,神色隐现不满。皇帝向来糊涂,一味纵容萧贵妃一系,如今还做出冤杀嫡子的昏聩之事。这大明皇朝从太祖时的强盛到现在的衰微,若再传给暴戾恣睢的太子,恐怕唯有亡国一途。这可该如何是好?
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