谢陆两家本就是世交，这门婚约乃谢老侯爷与陆老太爷共同商定，如今陆家急不可待要退亲，永安侯府也不是上赶着要逼陆桐进门，不免有些怒了。
大暑天气本来就容易上火，荣氏心疼地给老太太擦脸，因为这事，老太太彻夜难眠，精神疲惫，难有以往威严。
想着再过不久便是老太太生辰，荣氏提议热热闹闹举办一场，去去病气。
老太太有些不情愿：“石哥儿还有不久就要回来了，我早已想好推迟一个月，到时候大家伙都在，岂不和和美美的。”
荣氏秀眉微蹙：“我又如何不知道自然是一家子都聚在一起最好，可陆家这档子事弄得满城风雨，咱们安安静静的不作妖，可保不齐外头心思活泛。我看还不如该吃吃该喝喝，让那起子看看侯府的气派，歇了他们气焰。”
“四媳妇，你是个好的，”谢老太太又道，“可石哥儿那头怎么办？他信里说好要给我拜寿，如今……”
“媳妇儿也实话实话吧，大公子此时回来大老爷是高兴的，可四公子那边做何想？上京的路长着呢，没有一两个月赶不回来，您安安心心过寿宴，四公子亦不受干扰地去赶考，大公子再在此时回来，岂不美哉。”
“说得对，既如此，这件事就交给你去办了。”
“我办事您把心放回肚子里。”
荣氏笑眯眯地递来一碗川贝雪梨，老太太张口喝了，不疾不徐道：“本来这话就算你不说，也有人说。”
“老太太说笑了，由谁来说都是一样的，手心手背都是肉，您还会偏了哪个不说。”
谢老太太笑了出来：“平常百姓之家，一个肚里出来的尚且有两种对待之法，更何况不是自己的孩子呢？但我不会阻挠什么，她难得有个孩子，而且对前头的孩子也算恪尽嫡母之则，于情于理她都没错。”
荣氏立刻低头，谢老太太拍拍她的手道：“这是我的院子，除了二房那窝蠢的，还没有谁敢在这放眼线，说了便说了，不要紧。”
“老太太……”
“夹在老大媳妇和老二媳妇间委屈你了，你不用担心，瑾儿和烟烟我都是看中的。”
荣氏眼角沁出眼泪，老太太道：“好端端的哭什么？”
收住泪水，荣氏欢喜道：“那媳妇儿下去给您操办宴席了。”
等荣氏走后，程大娘不由出口，“四太太着实为难，还得自己出面做恶人。”
“跟了我许多年，反而蠢了。”谢老太太取笑。
程大娘脑子没转过弯来，瞧着她不甚明白的神情，谢老太太自顾自靠在枕头，出声提点：“四房一向与世无争，荣氏主动跟我说这个，不就是提醒乃大房的那个逼迫，她此举分明不得已。我猜得到幕后之人是谁，大公子又怎么猜不到。”
程大娘暗自咋舌，而谢老太太闭目修养，静候生辰到来。
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四太太办事利落，没几天就将所有的章程布置好，府里另僻了一座小院专门安置贺寿的人与物。绕是如此，事情依然应接不暇，不得已各房各院都空出人手帮忙。
主子们也要表份心意，都找些活计做。
谢郁离分配到的任务是写请帖，四太太指着三公子的字帖有些不好意思，“瑾儿学艺不精，只能麻烦两位哥儿了。”
空白的请柬一式两份，一份给谢郁离，一份发给谢二公子，两边都不得罪。
至于女子也有任务，让她们在老太太当天穿的喜服上刺绣花样。
衣料不比帖子可以分开写，众姐妹必须一起合作，商议样式和配色，谢音仪和谢清清期间又是矛盾不断，这个说桃红太艳，那个说葱绿太素。
吵了一段时间后，她们两个又自动不吵了，谢清清纳闷道：“总觉得这样干吵架好无聊，好像少些什么，根本提不起来劲。”
谢音仪点头。
谢烟烟才把一只蝴蝶绣好，闻言抬起头来，“二姐姐不在，一点意思也没有。”
此话一出，众人都停下穿针引线，谢烟烟情知说错了话。她年龄最小还什么都不懂，以为谢暮白只是病了，过不了几天就会回来，也不明白为什么她们这样看着她。
谢岁欢不忍责怪，亲密地拍拍她的脑袋，“你三哥画的图样不错，再去找他要点吧。”
五妹说得没错，谢暮白在时偶尔会拿话刺她们一两下，如今少了个边看戏边毒舌的人，剩下两个表演，却没人点评，可不就没意思。
姐妹那里难得和平，兄弟那边又起争端。
二公子一拿到请柬就勤学苦练书法，每一份请柬字迹都是端端正正，挥洒自如。怕请柬一时不慎丢了，还特意每天将写好的送去要请的人家。霎时迎来送往好不热闹。
冬苑则是不动声色，暗香几次三番暗示，谢郁离都是一副懒散模样，整日不是看书就是品茶，好不自在。
这日，暗香又来书房，见书房人都不在，遂动手收拾东西，却见得桌案上一排请柬已经书写完毕，字体行云流水赏心悦目。
她忍不住指尖碰触那些字迹，就仿佛四公子在握着她的手一笔一划书写，不觉间脸飞红云。
松烟墨快用完了，白栀领了新的，一进来就是这副景象。
暗香呆愣在原地，连手上的请柬掉了也不知道。
“你怎么在这？”
书房和卧室是公子们的重要场所，轻易不得入内，除了大丫鬟无权进入。
“我，我……”
白栀将请柬从地上捡起，“动作小心点，别再过来了，没有下次。”
暗香又窘又气，眼珠一转，纤手指着她语气冲冲。
“明明是你打翻了东西，干嘛赖在别人身上。”
将请柬顺手放置在桌上，那双黑白分明的瞳子逼视她，“你撒谎的时候就没有一点心虚？”
“我只是见到门没关进来想去关好，才瞧见你弄坏了东西，这事跟我无关。”暗香还在嘴硬。
翻来那本请帖，墨水还没干透，地上合在一起那一下把字体全部毁坏，白栀执起一只狼毫笔，又写了新的请柬。
看出暗香的疑惑，白栀淡淡道：“这是四公子吩咐我写的，还好四太太多给了一些空白的请柬，不然有你好受的。”
“四公子他不写吗？岂不是让二公子看笑话。”据暗香所知，请柬代表了写它的主人的能力，一手好字更加受人尊重。
“他的事不容其他人置喙，我们只要老实地办就是了。”
看着白栀不显山不露水的姿态，与那个人多么相似。暗香明白她真的快要拜了，却还是倔强地反驳：“作为奴婢关心主子前程哪里有什么不对。”
“哦，可你的心里真的那么想吗？”白栀不咸不淡回答。
一转笔锋，她又道：“或者说，你对他是主仆之情，还是男女之爱呢？”
“……”暗香涨红了脸，没想到她居然猜中了自己的心思。
“没什么奇怪，就算是寒客她也看得出来。”
“我虽然是奴婢，但我从不觉得喜欢四公子有什么不对。”
暗香说话提及谢郁离时眼神都是充满光彩的。
轻微地叹口气，白栀摇头。
“难道哪里不对？”暗香随即反击，“也对，你就是个天生的奴才命，只会用奴婢的姿态讨他欢喜。”
有些好笑，她才是二十一世纪接受新时代思想的女生，居然被一个古人给教训了。
白栀又誊写下一份书笺，气定神闲启唇：“我知道了，你是想说和我不同，对吧。”
“对，我和你们这些人不同，你们尊敬的不过是四公子这个身份，如果四公子不是侯府公子，你们走得比谁都快。而我喜欢的仅仅是四公子本身，是谢怀竹。”暗香一股脑地将自己的想法倒出来。
“你喜欢他什么？”语气不疾不徐。
“四公子他待人温柔和气，气质洒脱，虽然一时困顿才华不外露，但依然乐观平和，对待什么人都是平等的，只有在他那里我才感觉自己不是奴婢。他真的很好。”
“那就告诉你事实吧，你喜欢的就是谢家四公子，才不是什么谢郁离。”
“我不信。”
“什么性格温和、善良平等，通通都是屁话。既然谢郁离生在了这个侯府，那么他耳濡目染的是谢家的教育，老侯爷的豪气干云、老太太的精明强干，这些无时不刻都在影响他，在你进入冬苑成为他的丫鬟之前，谢郁离早就和这座府邸密不可分，他在骨子里就是世家公子的标准行径，待人接物不分上下只能证明他社交广泛，能给他带来利益，却不代表他真的把你当成同一地位。”
抿了一口茶润喉，白栀继续嘴炮：“如果谢郁离不是四公子，他注定受不到贵族教育，无法训练礼仪。他是什么样的呢？目不识丁、满嘴粗俗、衣着破烂，这样的他你还喜欢吗？”
“可是。”
厉声打断她的话，白栀又开始说话，“你说与我们不同，可我问问你，那样的四公子与京城外头的山民有什么不同，你扪心自问，你正眼看过那些山村野夫么？你所谓的喜欢根本就有附加条件，前提是就算谢郁离失去这个公子身份，他依然风度翩翩，满腹学问。因为你从头到尾明白，就算四公子比不上其他家的公子，但比起真正的平民已经好上不少。”
暗香无话可说，只能嗫懦道：“可我真的喜欢他，难道奴婢喜欢一个人就有罪？难道你保证以后就不会喜欢上身份比你高的人？”
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小离子：这么晚才放我出来走剧情，你的良心不会痛么？
作者君：不会(●—●)
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