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    她索性一样一样解释。所谓“开中法”,是专为战时运送粮草而设的,意思是“军守边,民供饷,以盐居其中,为之枢纽,故曰开中”。如今辽东地区急需粮草军械,可朝廷并没有那么多人可调来运送军粮,便想让商人帮忙运粮。既然是商人,自然是在商言商,没人愿意做费力不讨好的事,运送军粮虽于国朝有利,但商人能从中获得的利益并不多,因此多少有些不情愿。
    那怎么能让商人心甘情愿的去运送粮草呢?只能以利诱之,犹如在推磨的骡子面前吊一根胡萝卜,盐就是此时的胡萝卜。盐的重要性,在此时不言而喻,不少富商巨贾都是由贩盐起家。可这盐,却不是想卖就卖的,必须要有盐引。从前若想得到一张盐引,必须向盐运使衙门交纳盐课银,并且同衙门里的人有过硬的关系,毕竟盐引都是有定数的。
    而“开中法”一出,获得盐引的步骤立刻不同了,需得报中﹑守支﹑市易。其核心的理念,便是只有当盐商按照官府的要求,将粮草运送到指定地区的粮仓,才能换取盐引。
    “依这个意思,是不是只要能按官府的榜文将粮草运送到辽东,便能换取盐引进而贩盐了?”一个商人迫不及待地问,从前能买到盐引的只有那些大盐商,他们后来者连分羹的机会都没有,只能忍痛放弃这一块金山银山。
    月牙儿点了点头。
    宝银楼的邢爷看了那人一眼,但笑不语,他心里想着:那些现成的盐商会舍得把盐引让出去给旁人?做什么春秋大梦。朝廷弄出这么个条例,不就是倒逼着盐商们去运送军粮么?他心里倒更在意国债的事。
    所谓国债的规则,商人们一听就明白了,不就是从前那些小门小户将银子放在旺铺里吃利息的翻版么?只不过存钱的地方变成了朝廷的国库而已。国债给的利息,也和百姓放在铺子里收的利息差不离,只是毕竟有朝廷背书,总比放在一家铺子稳当,毕竟铺子卷钱跑人的速度可比改朝换代的速度快多了。
    只是对于商人来说,将钱按年限存起来并不是什么好去处。邢爷本来打算意思意思买两张国债应个景,却听说萧老板买了许多国债,怕是里头有什么缘故。
    邢爷笑呵呵地问月牙儿:“听说萧老板买了不少国债?可有什么内情。”
    月牙儿方才说了一大通话,这时拿起茶盏慢悠悠吃茶,引得在座商户频频望她,想催她说又不敢。
    其实这国债原本是打算摊派到宗室和官吏身上,但月牙儿以为,若是能引起商人们抢购国债的热潮,引起百姓的效仿,效果比前者要好得多。
    等吊足了胃口,她才不慌不忙地将茶盏放下,欲言又止,似乎顾忌着什么,只说:“其实也没什么。”
    她越不肯说,其他人便越以为这里头有名堂。等到这次集会结束,邢爷拉着黄会长,一起去堵月牙儿。
    “这一套首饰,是我家银楼师傅的得意之作,还请萧老板笑纳。”
    “这怎么好意思?”
    黄会长陪着笑:“萧老板,你只管收下,邢爷是个爽快人,为人处世没的说。这也是想同你交个朋友。”
    闻言,月牙儿退让了一番,这才让小丫鬟收着。
    眼看她收了东西,邢爷满意了,笑问:“方才人多,萧老板肯定不方便把话说全了,如今也没外人,不若透些消息与我们知晓,有钱一起赚嘛。”
    月牙儿望一望左右,压低声音道:“可不许告诉别人。”
    “一定一定。”
    “听说,皇爷有意封一批皇商,让皇商来管皇店的事。国债的账目都是要送到御前去的,你这时候多买些国债,到时候能在皇爷面前留个好印象,难道不好么?”
    原来是这样!
    邢爷恍然大悟,寒暄了几句,急匆匆走了,他要赶紧取银子去买国债去。
    眼见人都散了,黄会长才说:“其实这话,萧老板应该私底下跟我说的。”
    “没事,知道的人也不多。”
    知道的人不多才怪。她是特意挑了邢爷说这个消息的,因为邢家与京城几家大商户都联络有亲,他知道了,就等于其他几家都知道了。
    国债发行的第二日,户部负责此事的官吏在前往衙门的路上,一直唉声叹气的,很是发愁。昨天一整日,来瞧热闹的人多,真金白银买的人却少。除了萧老板买了许多国债之外,卖出去的并不多。这要是完不成任务该怎么办呢?
    他都有些怕去衙门了。
    谁知落了轿,却见衙门前围了好些人,都争先恐后的要买国债。有些财大气粗的,直接把一箱现银打开,硬要往衙门里送,看得那官吏都愣住了。
    银子有了,运力也有了,其他的事情就都好说了。
    粮草军需源源不断地由各地送往辽东,多半是由商人承担运送的。因为月牙儿是建言之人,所以许多有关商人的事少不得要她盯着,随时查漏补缺。
    这一忙,就没什么停歇的时候。
    京城的桂花树开了又落,吃罢最后一顿桂花糕,冬天如约而至;梅花香萦绕京城,迎来漫天鹅毛雪;冬去春来,又到了吃春饼的时节。
    京城杏宅去年移来了一株杏树,春至,新生了花骨朵儿。一日清晨,月牙儿醒来时,忽然闻到一阵极淡雅的花香,推开窗一望。
    杏花开了。
    她独自立在窗下,形单影只看了一会儿杏花,略微有些如梦的惆怅。
    这个时节,江南的杏花一定开得很热闹。
    微微的有雨落。
    都是“客子光阴诗卷里,杏花消息雨声中。”杏花初开的第二日,辽东大捷的消息便传遍了整个京城,大街小巷又燃起了鞭炮,过年一样热闹。
    月牙儿再度入宫时,贵妃已升了皇贵妃,虽然册封礼还未行,可旨意已经下来了,是以月牙儿请安的时候,亦随着宫人称呼她为皇贵妃。
    等月牙儿行完礼,皇贵妃叫宫女搬一个宫礅儿来,赐她坐。
    月牙儿心里有数,这时候叫她进宫来,多半是论功行赏。果然,寒暄两句后,皇贵妃眉眼含笑,说:“这一次,你是立了大功。封你一个诰命,好不好?”
    一旁垂手而立的宫女听了这话,心中无比的羡慕。这世上的女子,能挣得一个诰命,是多么难得,若她是萧月,必当立刻叩谢皇贵妃恩典才是。
    可是月牙儿静了一会儿,却毅然起身,俯首而拜:“月牙儿斗胆,更想要一个‘皇商’的称号。”
    皇贵妃沉下脸,凛声道:“你一介女子,怎能封皇商?”
    话说到这份上,月牙儿只能咬牙道:“民女曾听闻过一句话,‘我劝天公重抖擞,不拘一格降人才。’只要是有才,如何不能用?”
    “好一个‘我劝天公重抖擞,不拘一格降人才。’”
    这男声是从屏风后传出来的。闻声之后,皇贵妃也站起来,笑吟吟道:“臣妾早说过了,这丫头可不是一个诰命能够打发了的。”
    从屏风后转出来的,不是皇爷又是谁?
    饶是聪慧如月牙儿,也不经愣了一愣,等回过神来,立刻行大礼。
    皇爷在宝座上落座,因着辽东大胜,眉间尚有喜色。
    “你是个聪慧的,想必也知道,你若封了皇商,会招来多少非议。”
    “人只要活着,就有会非议,若样样都怕,岂不是怎样都不能依照自己的心意而活。”
    听了这话,皇爷哈哈大笑起来,指着月牙儿说:“你倒真是个奇女子,也罢,左右也只是一个名头,就随你罢。”
    皇贵妃笑着看向月牙儿:“还不快叩谢圣恩。”
    比起皇商的名头,更重要的是皇爷命月牙儿在江南处理皇店产业,主要是丝与茶。
    此后的时日,月牙儿只觉在梦里一般,有些茫然。是如何谢的恩,是如何出的宫,都有一种镜花水月的渺茫。
    她坐上南归的船,在柳絮纷飞的时节回到江南。直到见渡口前守候着的吴勉,月牙儿的一颗心才渐渐落到实处。
    他立在江水畔,背对一汀烟柳,身后柳絮纷纷扰扰,似雪一般朦胧。
    她快步走过去,扑在他怀里。
    吴勉稳稳地将她拢在怀中。
    月牙儿听见自己的声音,像偷吃了糖的孩子一样的笑:“勉哥儿。”
    吴勉轻轻抚着她的云鬓:“我在。”
    “勉哥儿。”
    “嗯?”
    “勉哥儿。”
    “怎么?”
    月牙儿把脸仰起来看他,眉眼弯弯:“没什么,就想叫一叫你。”
    她亲昵地在他的官袍上曾了一蹭:“我真成皇商了!”
    吴勉轻轻笑起来:“是,我以你为傲。”
    他执起她的手,十指相扣:“我们回家罢。”
    “嗯,回家去。”
    柳絮纷飞,伊人归来,江水悠悠,橹歌声长。
    杏园的杏树又结了杏子,沉甸甸的挂满枝头。花开花落,花落花开,这蓬勃的生机,总在生长着。就好比人家里飘出来的食物的香气,是永远存在的。
    作者有话要说:  六一快乐,谢谢各位小天使一路的鼓励陪伴,爱你们thanks
    后续还有番外哦~有什么想看的番外内容,请在评论里告诉我~
    下本开《明宫小食光》,是关于明孝宗帝后的故事,戳作者专栏可收
    【啰啰嗦嗦的完结感言】
    第一次写小说,原本只是用很缓慢的速度讲一个故事,没想到能签约、能入v、还有这么多小天使陪伴着我和这篇文章。说来惭愧,这篇文开始写的时候,连大纲都没有,很长一段时间文中的世界都处在随心所欲发展的状态,想开一朵花就开一朵花,想下一阵雨就下一阵雨。原本我以为这本书最多写个十来万字,可是无论是小伙伴们的热情,还是笔下人物自己的生长,都让《美人小吃店》一点点丰满起来。无论完结与否,杏花巷的故事一定是自己生长着的。
    我的笔力还太过稚嫩,没办法将每一处都写的生动、有趣。谢谢大家的包涵与支持,让我有勇气继续描绘这个笔下的世界。
    创作这个故事的时候,正逢新冠疫情,因为诸事不顺,才提起笔想写一个可爱又明朗的故事。其实这篇文有点像个童话,没有什么讨厌的事烦心的人,一切都是明朗的。我几乎抹去了一切阴暗,让月牙儿、勉哥儿他们自由自在的过自己想要的日子,也因此几乎没有什么戏剧冲突。我写的时候原本是做好了单机的准备的,没想到竟然能够在这一旅程中遇见这么多读者小可爱。
    再次谢谢各位小天使,我会带着你们的支持和鼓励继续努力哒~争取能够创造出更好的故事。
    愿你们的生活,也和这篇文章里的世界一样,万物明朗,生活可爱,未来可期。
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