第9章 三重镜面
南乌尔姆的冬天潮湿且阴冷。埃莉诺被雨声惊醒，还没睁眼便下意识一颤。
大床另一侧空空荡荡。
马修男爵浅眠，看来已经早早去圣堂祈祷了。埃莉诺不由松了口气：两个月前的新婚夜带来的恐惧至今阴魂不散，每一次与男爵同床共寝都是折磨。
雨点不紧不慢地敲着玻璃，小窗外晨雾未散，一片静谧。埃莉诺睁眼盯着床帐顶，睡意悄然爬上来，将眼皮沉沉向下带……
咚咚咚！
有人大力叩门。
埃莉诺一个激灵，立即抱着被子坐起来：“哪位？”
来人有钥匙，径自开门入内，直走到床边。
“卡洛琳女士？”埃莉诺揪紧了被沿。
黑衣妇人居高临下，蔑笑着将乌黑的头发别到耳后：“我和哥哥晨祷完都没见到你，原来还睡着。这就是帝国贵族的做派？”
“晨祷钟还没敲过，”埃莉诺将姿态放得很低，柔声解释，“我现在就起来。”
卡洛琳哼了一声：“昨晚怎么样？”
埃莉诺垂下视线，没答话。
对方的态度愈发咄咄逼人：“嗯？怎么不说话了？做了几次？”
“卡洛琳女士……”埃莉诺将头埋得更低。
“都嫁过来两个月了，有什么好害羞的？”卡洛琳不耐地咋舌，“看哥哥那样子，又是一次都没做成吧？”
埃莉诺一言不发，维持着垂头的姿势。这是她能做出的唯一抵抗。
卡洛琳是男爵马修孀居的妹妹。从马修与埃莉诺成婚第一日起，卡洛琳都会在次日一早出现，毫无顾忌地抛出粗俗难堪的问题，仿佛能从刁难埃莉诺中获得快慰。
“不回答、不看我？这就是帝国淑女应有的教养？”卡洛琳不依不饶，伸手就去扳埃莉诺下巴，“哥哥对我可不一样……”
埃莉诺忍无可忍，将对方的手一把拍开。
“呀！”卡洛琳尖声惊叫，转而冷笑道，“看来上次还没让你吃够苦头。”
“打湿柴火，故意不送饭来，将我的侍女支开，您的手段我很清楚。”埃莉诺将被子一掀，赤足下床站定。她身材高挑，轻松俯视身材娇小的卡洛琳：“不管您对我有怎样的成见，我与马修大人在成婚当日已有夫妇之实，我是这里的女主人。”
卡洛琳阴森森一笑，浓密的眉毛下的蓝眼睛如冰雪般冰冷：“是吗？”
埃莉诺挺直脊背，与对方互相瞪视。
卡洛琳的笑弧骤然加深：“这话等你给马修添了子嗣再说吧。”语毕，她便倏地转身，黑裙摆嚯地扬起打了个旋才落下，露出一双簇新的镂花深绿尖头鞋。
如果没记错，埃莉诺的嫁妆中就有这么一双鞋子。
门被砰地带上，埃莉诺浑身发颤，足下冰冷的石地砖都无法令满心的怒火缓解分毫。
她拿起床头的铃铛摇了摇，不出意料，无人应答。
卡洛琳的报复简单粗暴，却十分有效。维斯比这座城堡的实权在她手里。
埃莉诺知道自己刚才不该挑衅对方。但这两个月来的忍耐只助长了卡洛琳的气焰，而自己的丈夫……马修年过半百，本性并不坏，他只是个被妹妹玩弄在指掌间的老傻瓜罢了。卡洛琳在仆役中人望不高，来到维斯比没多久，埃莉诺便听到了各种传闻：
从小开始，这对兄妹便亲密得异常，卡洛琳嫁给老男爵的附庸时，独子马修居然扬言要进入神殿，此后始终未婚。卡洛琳丧偶后立即回到家乡，与哥哥在维斯比这座阴冷的石堡中一住就是十多年……