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    “不,我不能这么对你。如果因为我而让你再一次露出那种表情——我无法忍受。”
    柯提斯伸手捧住丹尼尔的脸,对方刚理过胡荏的脸颊在他的掌心里留下鲜明触感。“别再考虑我的事了。你自己害怕的是什么?”
    丹尼尔闭上双眼。他的声音近乎耳语,“我也不想受伤。没有人能像你这般对我造成伤害。”
    “可我并不想伤害你。”
    “我知道你不想。”他深呼吸,“但我认为你终究会的。”
    “不,丹尼尔——”
    “当你的屌在别人嘴里,你总是很容易就辨不着东西南北。”讥嘲的语气又回到丹尼尔的声音里,“但我向你保证,等你听到那些流言蜚语,这份吸引力就会降低了。”
    柯提斯的手指陷入丹尼尔的下颔,迫使对方抬起头来。“看着我。我可不是你在剑桥遇到的那只畜生,我比他年长十岁——”
    “但你比当时的他还少了约莫五年的经验。”
    “这方面的经验或许少,但我已面对过无数次比猥亵罪的指控更加危险的局面。”
    “危险,”丹尼尔刻薄地复述,“你家财万贯,还有莫里斯·维泽爵士为你撑腰,除非你去上议院的主席台上操了财政大臣,否则是不会有牢狱之灾的。我们心里都清楚你不用担心这种麻烦。重点是那些谣言和偷笑,那些冷脸,那些传到你亲人耳里的八卦,还有那种眼神——该死,你根本无法了解,不是吗?如果你能想象你正在轻率地让自己面临怎样的未来,你就会感谢我在彼此都还没受伤前一刀两断。”
    “我的确无法想象,所以我也不会感谢你。我说了我不会躲在你身后。这件事上我也是有话语权的。”
    “没错,我也有,我现在就告诉你,我们玩完了。”丹尼尔脸色发白,“你不能来拜会我,我也不想见你,我不会为你的自毁推波助澜,你也不能怪罪于我。我们的关系到此为止。不要用那种眼神看我。”
    “你答应过我的,”柯提斯道。他知道自己无法说服丹尼尔,对方是认真的。他的胸中泛起一股痛苦的空虚感。“你答应了——”
    “这下你可见识到南欧种了,”丹尼尔咬牙道,“千万别相信他们。”
    “阿奇!”走廊里传来一声大喝。他的舅父,莫里斯爵士过来了。
    “看在老天的份上,丹尼尔——”
    丹尼尔已经离开了原本的位置,凝视着窗外。
    “阿奇!”
    “我在这里,爵士。”柯提斯勉强回道。
    莫里斯·维泽爵士大步走进房间,视线扫过他的手下,移到他的外甥身上,浓密的眉毛习惯性皱起。“达希尔瓦?我以为你休息去了。你还在这里闲晃做什么?”
    “我现在可是神清气爽。”丹尼尔向他的上司挑起一边眉毛,“刚和您迷人的外甥来了场愉快的促膝长谈。”
    他居然摆出了他最阴柔、浮夸的那种作态。柯提斯紧张地看向他的舅父,等待后者大发雷霆,不过莫里斯爵士的表情毫无动摇。
    “不要装疯卖傻。你到底想做什么?”
    “我们正讨论该如何回答验尸官的问题呢,亲爱的爵士。针对可怜的詹姆士,我想我和柯提斯得统一口径。”
    “你不必提供呈堂证供,”莫里斯爵士向他道,“任何自重的陪审员都会当场将你判以绞刑,我还怪不了他们。去吧,离开这里,做你该做的事,如果你还办得到。我要和阿奇说几句话。”
    “不胜荣幸。我先告辞了,爵士,柯提斯。”丹尼尔扭着腰胯离开了,没有回头看上一眼。
    “天杀的小白脸,”莫里斯爵士的语气意外地淡然,“你大概无法相信他还算我的手下里比较堪用的一个。好吧,看到他捅出这种篓子之后,我也不会相信。”
    “都是我的错,爵士,”柯提斯道,“我挡了他的路。”
    “你的确碍了他的事。在你像一位圣战士般独自踏入险境之前,为什么不告诉我你的计划呢,孩子?”
    “拉法叶说他去找过你了,爵士。他说你不相信他。”
    “他说得没错。”莫里斯爵士轻嗤一声,“我蠢到家了。好吧,现在我们有三具——或者四具尸体,霍特先生的尸体会被发现吗?”
    柯提斯阖上他的行李箱。“不会,爵士。”
    “很好。那就是三具尸体和一整柜叛国、鸡奸和通奸行为的证据。我需要你对整件事保持沉默,阿奇。”
    “天啊,爵士,我求之不得。”
    莫里斯爵士点点头。“你得通过验尸官针对詹姆士·阿姆斯特朗的死因研讯,我们不能让你上庭审。我也不会让达希尔瓦出席研讯,我们会给你设计一套和他无关的说词。”
    “他完全有能力在陪审团心里留下好印象,”柯提斯道,“你肯定知道刚才那种态度都是他装出来的。”
    他的舅父看了他一眼,目光里虽然包含同情,但更多还是不耐烦。“不用在这里发挥骑士精神,孩子,别真以为他是个女人。我不让他出席是因为等着他完成的任务已堆积如山,我不希望他的名字跟这起事件牵扯太深。”
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