清军前锋营的第一波已经冲了上来，他们一身西方骠骑兵的打扮。腰挎马剑，手握手枪。看起来还蛮像回事的。
可惜手枪射程短，精度差呐，齐鄂命令全营无命令不得射击，待清军突进到据共和军五十米距离，他下令全营攒射，第七营和第八营第一轮射击时，清军马队已经冲到了距离共和军三十米以内，马匹的呼吸好似可以喷到他们脸上。
第七营第八营开枪了，如此近的距离，将最前面的清兵统统打下马来，战马受了惊，又被蒙住了眼睛，乱窜起来，扰乱了敌军的队列。
他们打出了第二轮攒射，齐鄂命令鼓手，打出“自由射击”的命令。
枪声像炒豆一般响了起来。
虽然清兵前锋营遭受了很大杀伤，但前装枪的射击速度还是太慢，战马终于冲到了共和军的刺刀上。
第七营很多人都被撞倒了，但更多的人与清军展开了搏斗。骑兵居高临下，共和军的士兵们用刺刀反击着。
齐鄂已经扔掉了自己的佩刀，而是手握一杆长枪，抵挡着一名清军骑兵的攻击。那名清军骑术极好，像操纵自己身体一样控着马，踢、踏、顶、刺，齐鄂完全无机可趁。突然一声枪响，那名清兵栽下马来，陆达把自己的卫队派上来了。
这时候，楚剑功派来第十二，十三营作为预备队，稳住了阵脚，陆达手边控制的12门山地榴也放列完毕。共和军在东翼，摆出了一个“w”形的防御阵型。
这时，与前锋营协同进攻的清军正蓝旗也顶了上来。他们列成横队，与共和军对射。开始还煞有介事，但共和军方面的48门长管加农炮陆续放列完毕，开始射击之后，正蓝旗就迅速转进了。
与此同时，西门方向的战斗也同样激烈。西门的三个营两千名共和军，本来做牵制攻击，谁知肃顺带领正白旗两个旗队，在大势已去后，选择西门突围。
神机军剩下的十二门山地榴全数被推到城墙上，轰击着城外的土地。西门方向负责指挥的翟晓琳只能将第九，第十，第十一三个营退到一千米以外的安全距离。
肃顺带着他的正白旗两个旗队鱼贯而出，排出了两个平行的纵队，总计宽140人，共16行。
在正白旗坚定地踏着鼓声前进时，共和军各方阵悄然地等待着。
共和军进行了一些骚扰性的射击，在穿白色军服的正白旗军纵队中引起一些混乱，但训练良好的神机军又重新整队，继续前进，在离共和军180米的时候，神机军就迫不及待地发射了第一次排枪，其效果的不尽人意可以想象。
神机军重新装弹的时刻，翟晓琳意外地被火炮的流弹击伤手臂，在接受了简单包扎后，他重新上马指挥。这对共和军的士气是个极大的鼓舞。第一次排枪后，神机军继续在震天的喊杀声中向共和军前进，而共和军却丝毫不为所动，像墙壁一样屹立着。
神机军继续向前推进，每前进十二三米就向共和军发射一次排枪，而共和军始终没有任何反击。因为翟晓琳在会战开始时，已经明确地训示下面的各级指挥官——“必须等到神机军进入50米之内，才可以命令射击，违者军法处置！”此时神机军以2个近乎平行的纵队，一路喊杀着冲向共和军，其中1个纵队攻向共和军的左翼，另一个则趋向右翼。
此时的共和军仍旧顽强地站立着，既不后退也不射击。甚至当神机军进入70米的距离时，他们仍保持着惊人的忍耐力，此时三个营部队此时已有近七分之一的人被击倒，但是他们还是屹立不动。
这时候，神机军的山地榴也推出了城，开始向着共和军的阵地推进。
就在这时，一枚实心炮弹打在翟晓琳附近，炮弹的碎片瞬间削断了翟晓琳的双腿，他的上半截身体一下子掉在地上。
翟晓琳坐在地上，用佩剑杵着地，支撑着自己的上半身，鲜血从他的大腿断处喷泉一样的涌出。
“陈万里，接替指挥，前进。”
当神机军在50米的距离上发射了又一次的排枪后，第九营游击陈万里马上命令共和军开始向前移动。
而此时的神机军正在重新装弹。在到了40米距离时，陈万里突然抽出佩刀，向下一挥，尖锐的哨声随之此起彼伏。
全线共和军突然发射了他们的第一次排枪，如同震耳欲聋的炮响。肃顺当时的反应就是——“这是我前所未见的敌军，原来排枪会战是这个样子，发匪那种小打小闹……”
在威力巨大的步枪的齐射下，成片的正白旗旗丁中弹倒地。第九营和第十营执行良好的交火程序，依次装弹射击，而第十一营则按自己的节奏四连轮射。
当清兵还没来得及从第一次所受打击的惊恐中恢复过来时，再次遭到猛烈齐射。
一分钟内，共和军连续实施了3轮排枪齐射，打出了近六千发子弹。就是这1分钟彻底决定了这次会战的命运。神机军在第一次排枪中被击倒了600人，后2次中又被击倒了400－500人。神机军战线开始崩溃，陷入了空前的混乱。当冲锋号吹响时，共和军步兵开始上刺刀发起冲击，慌乱的正白旗旗丁完全丧失了斗志，在城外上四处溃逃。
就在共和军获了全面胜利之时，翟晓琳却昏厥了过去。手下招呼军医急救，翟晓琳惊醒过来，说：“不需要了，我死定了。”陈万里在一旁布置追击任务，翟晓琳听到了，问：“追谁啊？”
“有个大官，骑着马跑了，肯定是大鱼，护兵都是骑兵。”陈万里回答着，没听到回应，扭头一看，翟晓琳已经流血过多而死。
此次黄梅会战中，共和军伤亡830人，神机军的伤亡人数没有精确的统计数字，据估计至少在2500人以上，其中一半以上都是被西门共和军1分钟的排枪打倒，这次排枪射击，可与亚伯拉罕平原会战相比，不过步枪射速更快。
肃顺在亲兵护卫下成功逃出生天，他收拢三旗残兵，退守河南。江忠源的楚勇不被共和军重视，也得以收拢溃兵，退到九江。
楚剑功忙于巩固新占湖南湖北两省，没有追击。
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21江宁
太平军8月20日攻克芜湖，突破东西梁山，太平军出现在江宁城下。21日，林凤祥、李开芳、吉文元等晓将督军旋即攻取太平府，驻营休息。
就在黄梅会战的同一天，陆师沿芜宁大道疾进，占领江宁南面门户江宁镇。水师在北岸登陆，进据江浦县境重要港口石碳镇。
次日清晨，李开芳为前敌指挥，率陆师先锋军，经板桥转至殷响、叶树一线，在江宁南郊窑湾击溃脚夫组成的团练，进抵聚宝门外。太平军进军江宁的战略口的终于实现了!
江宁是清朝在江南南的政治、军事统治中心，战略位置十分重要，“襟三江而带五湖，包东吴而连北越。运河与长江这两条纵横穿中国腹地的水上交通动脉，在江宁东面的镇江、扬州交汇，清朝赖以生存的财赋、槽粮大半取给东南诸省，而经由运河北调，清朝在江宁驻扎着八旗、绿营，其兵力仅次于京师，可见对江宁防务之重视。况且江宁是历史上有名的古都，还是明朝陪都，曾经是南明抗清的政治基地之一，对汉族人民的反清意识具有重要的象征意义，清朝历代皇帝总是十分关注和强化江宁的统治。
江宁是一座易守难攻的坚城。“东有钟阜之高，西有长江之险，南连峻门，北枕后湖”，是虎踞龙蟠、城高池深的坚固要塞。从城外地形看，滔滔长江自城西而北，直泻东下。北岸“江浦、浦口为近处椅角”，下游的“扬郡、镇江为远处倚角”。上游近城江防，“则大胜、牧龙、铜井诸处，，……均可两岸控扼”。城北滨江，“观音门至下关一带，崇111障其内，沙洲蔽其外，草鞋峡天生设伏之所。”而下关至浦门，“为近城内户”，沟通了长江两岸交通线。
控制长江天险实在是争夺江宁城的战役关键。不过要想在这100余里江上布防，没有一支人数众多的水师、相当数量的师船是难以成就的。清军的水师主力在鸦片战争中全军覆没，江南提督陈化成战死，可谓兵孤将寡。现任江南提督福珠洪阿，不过赶鸭子上架，一个满人，哪里知道水战。
江宁城的规模远远超过武昌，全城周长96里，约为武昌的3倍，垛仁1万余个，则为武昌7倍。城门13座。南面有四门，自东而西为正阳门、通济门、聚宝门、水西门。聚宝门滨临秦淮河，南枕雨花台，是南城的突出部位，扼太平军陆师兵锋。雨花台是城外制高点，可以设防驻兵，拱卫南城。西面滨临秦淮河，有3座城门，自南而北是汉西门(石城门夕、清凉门、定淮门。清凉门内有清凉山，是城西制高点，可以设炮布防，控扼西线。定淮门“枕古石头
城，道光二十二年(}}4塞。”东面有2座城门:朝阳门与太平门，门外有钟山，气势雄伟，起伏崇隆，俯瞰东城，历来为兵家所争。北面有四座城门，自西而东为仪凤门、钟阜门、金川门、神策门。仪凤门“外濒江浒，省垣要津也”，近城有狮子山，雄踞江岸，是北线水陆险要。钟阜门“踞庐龙山冈”，与仪凤门声势相倚。金川门外有幕府山、神策门外有大壮观山，均是山丘起伏，易于设防，拱卫北城。神策门与太平门之间是玄武沏〔后湖)，沿湖亦砌有城垣，不易受到攻击。
既然长江天险无力据守，那么江宁城防任务就异常吃重。由于城周广阔，垛口特多，守垣兵力数量颇大，仅“按垛派兵”，就非万余不可。
清军在江宁筹防迄已三月。总督牛鉴主持城防时，在城上安设炮位270余门，“城内绿营兵丁除调赴他处防堵外，仅剩兵数百名”，江南提督福珠洪阿只带兵200名，续调兵700人正在途次，不过1300人。“旗营甲兵、闲散三千九百余名”，两项合计正规军5200余人。当时，江宁将军德珠布督旗兵1000名，福珠洪阿及总兵带兵1000名，共3000人，“驻扎城外，互为椅角之势。这样，兵力十分单薄的清军分为两部，主力3000人于雨花台布防，在城外堵截太平军，城内兵力只剩下2000余人，显然无法守城。
8月24日凌晨，李开芳派遣一支太平军进至聚宝门外街区，与米商雇募的宵行练勇发生战斗，一举击溃了练勇。太平军在昏暗的夜色中摸进南城外街区，约二三百人。练勇“苦无兵器，以扁担、叉杨代之”，双方发生冲突。练勇依恃人多、地形较熟，坚持在街区巷战;太平军武器锐利，适于夜战，以少击众，形成相持战局。雨花台附近、秦淮河南岸，太平军“以灯笼系驴颈间，往来树林间”，城上清军疑为太平军的伏兵，心怀畏俱。
正在相持之际，练勇向城上清军告急，“请掷鸟枪火药”，以及利刃数百柄，增援兵勇数百人。牛鉴、德珠布皆在聚宝门上指挥，互相发生分歧。“总督欲如所请，满兵亦跃跃欲试。”“恐有诈，力阻不行。”加上太平军战术诡诈，牛鉴“益不敢信瞥行人语”，拒绝供应武器和遣军出击，而且还下令开炮轰击，太平军皆有军事经验，“俯首伏地”，没有伤亡。练勇初经战阵，成了炮灰，竟被“轰毙五百余名”。“其未死者乘间逃去”，炮击一直“延至天明”。牛鉴“禁遏不住”，怨愤不已，“即时呕血升余，抬回署中。”他策划组建的练勇竟被自己下令开炮消灭，落个一场空。
这一天，林凤祥等率陆师主力进至城南，与李开芳会商后，立即沿城谊展开兵力，清军全线紧张，滥施枪炮，“自朝至夕”，没有停息。
太平军并没有在其他各门攻坚，只是前往驻屯，城上清军却如临大敌，与昨天聚宝门情况相似，无非徒耗弹药。
当晚，太平军部署大体确定:林凤祥、吉文元，扎仪凤门外，指挥城北军事;李开芳仍在聚宝门外，指挥城南军事;黄善云扎旱西门外，指挥西线军事;朱锡锟扎朝阳门外，指挥东线军事。看来，南、北是太平军主攻方向，东、西是牵制性进攻方向。林凤祥等下令在城北抢筑营垒和阵地，昼夜不歇，很快在城外筑成营垒24个，重点配置兵力，准备打一场持久的攻坚战。
8月25日，太平军在报恩寺的炮击产生新的威慑效果。聚宝门城楼被巨炮击毁多处，
这一天，太平军水师抵达上新河一线，登陆后，至水西门外骚扰游击，清军还是狂轰滥炸。“少时，汉西门亦然。”
8月26日，太平军师船蔽江而来，分泊上河、下关，泊下关大队直下静海寺，“距仪凤门不半里”。“且船密排于夹江之中”，诸王“船泊于中段”，统一指挥攻坚战役。:围城陆师或为点检，或为监军，老长发不过十之二三，余皆虏诸湖北、安徽及各省者”。
同一天，太平军水师在江北发动了攻势，将士登陆后，进攻浦口。清徐州游击冯景尼开始率部抵御。太平军陆续增兵。“复聚万余，四路轮流来攻”，冯景尼弃城溃逃，“把总包定国战死。”太平军胜利占领江北重镇浦口。另一支太平军攻克江浦。这样，太平军在北岸控制了两大江防要塞，掌握了长江南北交通线，切断了江北清军进援江宁的通道，还为太平军渡江北进淮、扬提供了前进基地。
8月27日，太平军在各门攻击了一天。夜幕降临，疲惫不堪的清军赶忙休息。虽然杨秀清发出浩谕，宣布1}总攻，同时，城内太平军谍探活动频繁。但这些对已经麻木厌战的清军没有大的影响，他们还是照老样子守城，大多数官兵和全部乡勇都坦然高卧，文武大吏也不在城上。
太平军乘着下弦月色，紧张地展开总攻准备。隧道的炸药、导火线敷设完毕，并作了认真检查。而且还校正炮位，配合爆破，准备轰击城垣。各城门外组建了攻城突击队，携带着云梯、绳索及其他器械，按时进入前沿阵地。水师将士塔好浮桥，手执兵械，准备登陆支援林凤祥的攻城战斗。
林凤祥在仪凤门外承担主攻任务，他将指挥爆破后的攻坚战斗。为此，已经组建了一支三四百人的突击队，将在爆破成功之时抢先突破城垣，杀进江宁城。
8月28日，天未明，大雾笼罩，仪风门上一片朦胧。太平军总攻开始，轰然巨响，“地道与炮并发，上下一震，狮子山正面城垣，颓卸砖石数层”，爆破了“宽约两丈许”的城缺。
爆破成功，林风祥令三四百人的突击队“践蹈登城”，由缺口冲入城内。清军早经溃逃，太平军兵分两支:“一股向鼓楼，一股循金川至神策”，向市区推进。将士们精神抖擞，洽途高呼:“是百姓，皆关门!”一位侯姓勇目奔来堵截，为太平军击毙，“余众悉散”。太平军迅速挺进，“螺声呜呜然，黄旗左右招”，数百人的突击队如人无人之境。往神策门的那支太平军，“由柳巷上鸡笼山”，另一支进据鼓楼岗，这样，突击队胜利控制了北城两个重要制高点。
就在太平军突出队在北城顺利进展时，战局开始发生变化，出现了严重的曲折。首先，城内地主劣绅垂死挣扎，督率团练前往仪凤门参战，其他各城门亦抽调兵勇，增援北城。其次，林凤祥的战役指挥有错误。他没有及时组织后续部队乘着清军溃逃继续登城，以控制城缺，或打开仪凤门，廓清太平军大举人城的交通线。相反，他见破城太容易，生恐有埋伏，在城外等待城内突击队的结果，使几百人的突击队处于孤军无援的不利态势。
由于兵寡力单，只有数十人的一支突击队进至太平门时，遭到百余名八旗兵的反击。这股守城旗兵，“用火枪迎战，连环而进”。太平军“不能当，踉跄却走”。太平门的旗兵乘势追击，太平军的两支队伍登鸡笼山，准备抵御。“满兵分两支，一支山左，一支山右，并以枪击上”。又呼城中团练、居民助阵，“近处街巷人，竹枪木棍，蜂拥而来，分随满兵后”。旗兵胆气稍壮，向上攀登。
太平军在山顶吕仙庙前的御碑殿集结，“攒簇其外，向下呐喊”，竭力抵抗。旗兵滥放火枪，渐渐逼近。太平军“退殿后”，由原路经柳巷，由神策、金川，循城垣退走。旗兵爬上山顶，但扑了一场空。鼓楼太平军遥见鸡笼山将士撤军，“亦反奔”。很快，这两支太平军至仪凤门下，“仍由塌卸处出城。满兵少，不敢深追，抵城而止。于是，清军溃兵复集，领勇者渐招集逃勇。
仪凤门爆破成功后，西、南各门军情紧急，清军严密防守。李开芳、吉文元未敢冒然攻城，遂令突击队潜伏前沿，耐心等待，以便捕捉有利战机。不久，各门清军抽调部分兵力增援仪凤门，城上防御力量开始削弱。继之，江宁城里开始流传北门城破，总督战死的流言，水西、汉西两门守军各自奔命，西、南各门出现了宝贵的战机。日出之后，李开芳、吉文元乘机发动攻势。突破口选择在聚宝门右侧的“矮城’，突击队由此“支云梯·一相牵而登”。之后，登城将士沿城，“绕至水、汉两门’，招城外太平军攀城。将士们早有准备，“遂用木梯接长，扒城而人。”通济门外太平军“亦以云梯上”，只有少数清军抵抗，悉被太平军歼灭。
接着，太平军下城冲人城南街区，发动居民，“撤去塞城土袋”，于是聚宝、水西、汉西，“三门大开。”第二天，太平军大举入城，向南城腹地推进。
林凤祥、吉文元见突击队被清军逐出城外，毫不气馁，又组建了新的突击队，积极组织第二次攻势。他们像李开芳一样，耐心捕捉战机。整个下午，北城兵勇闹闹嚷嚷，搜索城内太平军。由于清军“争下城献功，以致城上空虚”，午后，太平军“复以云梯登城，兵勇俱溃”。由汉西门前来增援的江宁城守丰阿升顽抗，被太平军击毙。德珠布督部分旗兵在仪风门守御，太平军登城时，“驻防军纷纷弃甲”，德珠布慌忙逃进满城保命。
太平军“尾追而下”。开始捕杀满清官吏，牛鉴等等“烟片战争中抗击英夷的英雄俱死节”（《仗言：江宁陷落记》）
江宁满城是朱元璋修建的皇城，宽阔雄伟，城高墙厚，利于坚守，却不易进攻。这时满城总兵力是8000人，其中旗兵4000人，雇募汉族壮勇4000人，满族妇女也被动员登啤固守，兵力并不单薄。德珠布看到大城防守薄弱，明知其不可为，遂专力在满城筹防。他贮备了大量的军资、弹药，囤积粮袜，在满城上加固城防、密设炮位。旗兵主力驻扎在太平门、朝阳门、正阳门，负责城东防御。
由于兵力不足，德珠布从满城抽调1000余名扎营城中为预备队。太平军合围江宁后，德珠布在北城督师，遂抽调这支预备队分赴北面各门驻守，实际是督战，旗兵、绿营矛盾重重，德珠布整天呆在满城，间或去仪风门巡视而已。旗兵对守御大城半心半意，一有警报便退驻满城固守，因此比较注重保存实力。
太平天国多次浩谕，历来宣传满族官兵是“妖孽”，倡言排满兴汉，八旗官兵及其家属深感恐惧，把求生图存的期望寄托在拼力守住满城上。所以，与大城相比，满城防御的物质准备允分，兵力配置较严密，旗兵军心较齐，不惜背城一战，企图负隅求生。这预示着太平军将面临一场恶战。
8月28日凌晨，爆破成功。太平军突击队由仪风门进城。驻守北城满兵不战而溃，德珠布龟缩满城，并不赴援北城。
而后牛鉴遁往满城保命，德珠布不纳，并声明:“我力只能守内城。”当这支太平军突击队被太平门旗兵、乡勇逐败后，缺口填好，德珠布才装模作样去仪凤门督伤兵勇。
8月29日上午，曾立昌在朝阳门指挥攻城，旗兵防御严密，太平军无隙可乘。下午，城内太平军向满城发动过小规模的试探性攻势，遭到旗兵猛烈抵抗，没有战果。太平军遂围绕满城，构筑炮兵阵地，昼夜向城上实施炮击，并不时展开战术骚扰，将攻克大城的战术经验，又施之满城，目的还是消耗旗兵弹药和精力，为总攻作准备。其时，太平军主力正在肃清城内残敌，巩固已经取得了胜利成果。
林凤祥看到正面强攻满城难度过大，命令将士退驻淮清桥以西休整，井替换新的生力军，改正面强攻为多支突击队轮番攻击，太平军人多势盛，“有增无减”，而且“易人以战”，不断更替第一线将士，始终保持着猛烈的进攻势头。守城旗兵、壮勇，得不到战斗间
歇，“又连日未食，难抵御”，有些人竟因“力尽气竭而死”。
旗兵平素不经战阵，如今昼夜作战，战斗力渐趋衰竭，汉族壮勇更不愿卖命。正在这时，杨秀清传谕，“准旗人拜降”，并暂缓攻城，给清军生路。”因而旗兵渐渐松懈。他们见有求生希望，不想再战了。
但德珠布等拒绝投降，继续拼命顽抗，兵勇则不堪再战。太平军见清军不降，立即恢复炮击，施放火箭，“会城上火药被焚。”太平军小分队又潜人城外房屋放火，只见烈焰升腾，浓烟滚滚，“四面火起。”太平军将士勇气倍增，乘着烟火发起新的攻势。城头清军惊恐溃逃，太平军下午乘虚登城，攻破西门。德珠布“知事已去，自刎死”。福珠洪阿督兵巷战，直到傍晚申刻，“旗兵几无孑遗”，为太平军歼灭，福珠洪阿也立时毙命。还有数百人由朝阳门逃至“东乡等处”，太平军布告，“有擒得旗人者，赏银五两”，东郊农民奋起助战，搜杀逃亡旗兵。深夜，战事结束，旗人老幼被逐出江宁，逃亡扬州。
太平军终于占领江宁个城，夺取了起.义以来最大的战略胜利。经过一番小小的争论之后，太平王庭正式决定，天国定都江宁，改名天京。诸项杂务又忙碌了好多天。
但就在太平军攻取天京的第二天，西历的9月2日，李春长向博爱王冯云山报告说：“有个美夷，自称驻华武官戴维斯，要求见天王。”
“阿美利加？就是《联邦党人文集》的母国，那让护法王去会会他。”
各位读者新春快乐，兔年如意。
22 旗饷
9月8日旗饷
紫禁城里，一片愁云惨淡。
黄梅战役大胜转进的消息在五天前就有四百里加急送来了，随后，发匪攻占江宁的急报也送到了。道光苦思，却对前线情形一团迷雾，便召集御前问对。
现在处在殿中的，除了道光皇帝，一共有十二个人。
道光的第四子奕詝和第六子奕䜣并排坐在道光的左下方。道光自感身体欠佳，但还没有下决心选定储君。现在奕詝和奕䜣都已经懂事，满朝上下都已明白皇位非他二人莫属。这一段时间以来，道光让这两个孩子随殿听讲，熟悉政务。
再往下，是道光的亲信太监曹蕉。