楚皓不相信地问道：“据说a类及其以上的药品，都能包治百病，既然你说给我母亲服用了一粒，为何她还会稍一激动便吐血昏迷？”
先前扮红脸的那位“二长老”再次出列，没好气地回道：“你这小子是怀疑我们族长的人品了？我们夏侯家族乃堂堂四大世家之一，又岂会做出蒙骗之事，小子，跟我们族长说话要注意点分寸，像你刚才那番以小人之心度君子之腹的话，以后要先经过大脑在出口。”
楚皓心中极度讨厌这位时不时捣乱的二长老，闻言斥道：“你给我滚一边去，在你们族长面前，哪有你说话的余地，难道所谓的世家，竟然连一点上下尊卑都没有么？”
这番话将夏侯家族一众人等噎得满脸通红。
夏侯烈呵呵笑道：“二长老性子比较急，让楚小兄弟见笑了。我们还是继续讨论令母的毒伤吧。令母如若能保持平静心态，服用一枚百灵丸可以压制毒素一个月，倘若向刚才那样情绪激动的话，毒素便会摆脱百灵丸的药效控制，轻则吐血昏迷，重则。。。当场毙命！”
楚皓倒吸一口冷气，大惊失色。
夏侯烈续道：“为了控制令母体内的毒素，本座现在变当场给她服下一粒百灵丸。俯下后大约盏茶功夫，令母便能醒转，希望到时楚小兄弟不要再让她激动了。否则一旦连续两次情绪失控，恐怕。。。”
楚皓此刻已经有点六神无主，闻言机械性地点点头。
夏侯烈小心翼翼地从怀中取出一个刻着古怪图案的乳白色玉瓶。拔开瓶塞倒出一粒晶莹剔透的豌豆状药丸，喂入母亲口中。
楚皓紧紧注视着对方的一举一动，心中更是默记下那个瓶子的图案。待回去后便买一本“上古图鉴“进行比对，确认那个瓶子是不是百灵丸的装药瓶。
上古药品的瓶子有个特性，里面的药品用完后，只能盛装同等药品，若是别的药品是无法放进去的，这个特性让那些想“挂羊头卖狗肉”投机者无机可乘。
而“上古图鉴”，则由天神所画，里面详细地列明了上古药品，上古兵器、功法秘籍等各项属性，当然也有大量天神喜欢的特殊物品图画，并在其后附上相应的交换价格。
每本“上古图鉴”1000金币，这等价格不是普通人消费得起的。
夏侯烈喂完百灵丸后，起身续道：“令母体内的毒素，或许只有品阶最高的ss级上古药品‘回生丹’，才能彻底清除。不过，ss级上古药品只存在于遗迹深处，那里经常有妖兽出没，就算是超越武王级的高手，也不敢进去。在骨徒大陆上，或许只有十大组合势力，已经一些超级势力存有一两瓶。现在，本座凭着手上的百灵丸，可以保证令母一年的寿命。”
楚皓冷笑道：“这一年时间，刚好让在下为你们取得建国基石。嘿嘿，夏侯族长还真是豪爽，连这等过河拆桥的事情都拿出来‘事先说明’。”
夏侯烈淡淡地回道：“令母的伤势我们夏侯家族实在无能为力，本座并不想欺骗你，毕竟楚小兄弟现在就已经拥有了武王的实力，以后能提升到什么样的境界实属难料。坦白说，大陆上的组合对你这样的人，一般存在三种态度，第一是用各种见不得人的手段进行控制，将你绝对地掌握在手中，第二，无法掌控时则使尽一切手段进行摧毁，自己得不到，也绝不留给敌人。第三，当前面两种都无法达到目的时，只得真心示好，最少，也不能与你为敌。现在，楚小兄弟身在死亡沙漠，本座纵然有心控制，也是鞭长莫及，至于说将你摧毁，呵呵，凭小儿那些人手，恐怕也是有心无力吧？”
楚皓想不到这夏侯烈竟然如此直白，将自己的心思如此开诚公布地直言相告，果然是个枭雄人物。对他不由产生意识好感，脸色一缓道：“难道族长就没打算以家母的性命要挟，让在下为你卖命么？”
夏侯烈苦笑道：“开始的确有这个想法，可惜得知令母的病情后，在下只能打消这个主意了，说句实在话，纵然举全族之力，顶多也只能收集到26粒百灵丸，保住令母2年的寿命，用26粒百灵丸这等天价，来换取一位武王两年的效忠，这个买卖实在太亏了。这26粒百灵丸要是拿到市面上去卖，最少可以得到十亿金币，有了这些钱，本座完全可以雇佣2名武王心甘情愿为夏侯家族服务两年时间。又何必冒着2年后遭至你疯狂报复的危险去控制你呢。”
楚皓闻言一阵默然，见夏侯烈这般表现，已经预感到夏侯烈之前关于父亲的说法很可能是实情。
心情不由跌至谷底，万万没想到，一直盼望能有朝一日重逢的父亲，会如此绝情地对待自己母子。
夏侯烈再次开口到：“楚小兄弟，令母的病情本座已经如实相告，如果你要是不相信地化，待令母醒转后可以亲自问她。而先前的合作协议也应该做个调整了，本座有这样一个想法，你继续帮我们取得建国基石，而本座的报酬便是手中仅存的26粒百灵丸。这些百灵丸应该能让令母开开心心地多享受两年时光。本座知道，这个条件对你来说很不公平，毕竟之前我们承诺过彻底治愈令母的。
唉，没想到令母之所以这样并不是因为生病，而是中毒的原因。是我们夏侯家族太过自信，在情况不明时便夸下海口，对于这一点，本座现在以夏侯家族族长的身份，对你致以深深的歉意，
当然，是我们没能如实履行合作义务在下，这点毕竟是夏侯家族亏欠了小兄弟。楚小兄弟可以提出一些合理的赔偿要求，本座尽可能给予满足。”
楚皓闻言开始沉吟起来，对方已堂堂一个世家之主的身份，对自己又是道歉赔礼，又是开口闭口赔偿的，能做到这等程度，可以说已是仁至义尽了。
这时夏侯烈再次开口道：“新的合作条件，若小兄弟能够接受的话，那是再好不过了，若不能接受，那就当本座什么也没说，合作到此结束，小兄弟现在就可离开小儿的团队，呆会，本座也会安排人将令母送回原地，并派人保护她的安全，并在她有生之年安排丫鬟侍女好好服侍，为了表示我们不会暗中动手脚，本座会用本命玉石记录令母以后生活的点点滴滴，作为以后夏侯家族以示清白的证据。”
这时那位二长老也委婉地劝说起来：“楚兄弟，其实我们两方并没任何过节，甚至之前你与夏侯淳还有过共患难的交情，从这点来说，我们不但不存在怨隙，反而应该称得上是朋友，对于之前老夫那些有伤和气的冒犯言语，老夫在此也当场向你陪个不是。”语毕竟然真的向楚皓拱手鞠了半个躬。
所谓伸手不打笑脸人，楚皓客气地回道：“算了，事情既然已经过去，又不是什么不共戴天的生死大仇，二长老不必如此在意，说来在下也有不是，说话太过冲动，希望各位看在小子忧母心切的份上不要太过计较。”
楚皓知道对方以堂堂世家至尊的身份，之所以如此一而再再而三地对自己相让，完全是看在自己乃第一批打捞团队中，除了许鲅屠这个特例外唯一名武王级高手的面子上。
可楚皓也知道，偶尔发发怒气可以让竖立威信，但什么事都有个度，若做得太过的话，就不是立威，而是纯粹树敌了。
二长老闻言呵呵笑道：“老夫还是希望小兄弟能接受我们族长提出的新合作条件，其实这个新条件，不光对你不公平，对我们来说也同样损失巨大，试想一下，按之前的合作协议，我们只需一粒百灵丸就能换取履行义务，而现在呢，加上刚才给令母服用的那粒，总共得要花费28粒百灵丸，相当于先前28倍的代价，唉，要不是建国基石对夏侯家族实在太过重要，我们那粒舍得花费如此代价啊。”
这时传来母亲的一声脆弱的呻吟，楚皓心中一喜，暗忖着百灵丸果然神奇，紧张地唤道：“妈，您醒啦，现在怎么样？身上可有哪里不舒服？”
母亲悠悠醒转，睁开双眼后见到楚皓的投影，脸上顿时温馨之色，挣扎着想要起身，夏侯烈赶紧喊来一位年轻女子，吩咐她把母亲扶到大厅的椅子上，先前母亲处于昏迷，夏侯烈才亲自喂药，此刻既然已经醒转，他自然要顾及男女之嫌。
坐上椅子后，母亲已经恢复了一点精力，向楚皓点点头道：“皓儿，妈没事了，刚才因为一时激动，胸口突然喘不过起来，所以才吐血昏过去，以后妈会注意，尽量不激动，你别挂念我，一定要注意安全！你要是有个三长两短，妈活着还有什么意思啊。”说到最后声音已经开始梗咽起来。
母亲一直是个坚强的人，纵然病魔缠身多年，也从没哭过一回，这次估计已经知道自己的时日不多，才会如此脆弱。
见到一贯坚韧的母亲如此难过，楚皓喉咙一阵发紧，深吸一口气才哑着嗓子回道：“妈，您不用担心，我现在已经拥有武王的实力，生还的几率极大。”
母亲闻言一愣道：“武王？皓儿，你觉醒的不是唤师天赋么？怎么变成武者了？”
母亲虽然从夏侯家族对自己的态度上猜测出楚皓可能取得了一定成绩，但却并不知道他竟然能在短短时内成为一名5阶强者，而夏侯烈也并未向她解释这些。
楚皓道：“妈。这件事说来话长，等我回来的时候在跟你相信解释。”
母亲满脸喜色道：“好，皓儿，不管怎么样，你能成为一名5阶武王，妈真是太高兴了，这样，你就算回归凌家，也不会被人欺负了。妈也放心了。”
楚皓听母亲再次提起凌家，顿时抱着最后一线希望问道：“妈，您的病，是不是跟父亲有关？”
母亲闻言神色一黯，摇了摇头回道：“孩子，你别问这事了。”
楚皓急道：“妈，这事孩儿怎能不问呢，只有知道您的病情，孩儿才能给您寻找合适的药啊。”
第三十五章 母亲心愿
夏侯烈也帮腔道：“大妹子，这事您确实应该向楚小兄弟说清楚，否则他若是心有牵挂，在九死一生的遗迹中不能专心应付危险，恐怕。。。”
姜还是老的辣，一句话就让母亲紧张起来。
母亲闻言脸上一紧，这既地问道：“皓儿，真有这么严重？”
楚皓虽然急于知道这件事，但还不至于上升到心神不宁进而影像战斗的地步，他不想骗母亲，实话实说道：“妈，事情还没那么严重，不过孩儿只有知道真相，才能放下思想包袱。”
母亲沉吟片刻，最后还是担心楚皓会为了这事出意外，只得伤感地回道：“孩子，这事是母亲自愿的，不能怪你父亲。”
楚皓听了这话，顿觉五雷轰顶，脑内一片空白。
语无伦次地呢喃道：“真的，竟然是真的。他竟然绝情到这种程度，这还是人么？”
楚皓感到自己多年来在心中勾画的伟大父亲形象轰然倒塌，裂成千万碎片。。。
一直以来的精神支柱，顷刻间化为乌有。
夏侯烈见楚皓几乎陷入疯狂状态，脸上顿时阴晴不定，他知道，这个时候是楚皓警惕性最脆弱的时候，若自己下令儿子率领五名武将突然偷袭，很有可能将这颗刚刚崛起的武道新星摧毁。
但转念想到夏侯谷落在许鲅屠之前的安排，再联系到建国基石对家族的重要性，心中顿时犹豫不决。
沉吟片刻后，夏侯烈还是决定，一切以取得建国基石为重，赶紧对立在身旁的烈焰公子道：“夏侯淳，立即运起五成之力，向楚小兄弟爆喝一声。震醒他的神智，否则他在大悲大恸之下，很可能会走火入魔。”
烈焰公子闻言脸上也跟着闪过一丝犹豫，眼中中更是凶光爆闪。
立在楚皓身边的十只铁尸，突然感应到烈焰公子对楚皓的杀气，立即开始骚动起来，激起护主的本能，立即按照楚皓之前设定的自动程序，分出两只往杀气来源地烈焰公子行去，另外八只脚下一阵挪动，肩并肩地围成一道密集的尸墙。
这是楚皓击杀狈狐脱力陷入昏迷后，考虑到自身安全，参考《玄尸决》一炼铁尸的功法，再通过十多天的摸索，初步形成的一套紧急自保方案。为的就是自己再次处于无意识状态后，防备敌人趁虚而入。
夏侯烈看到儿子的表情，哪能不知自己儿子的心思，正待喝斥儿子，这时突然看到楚皓那些僵尸的行动，心中惊骇不已，想不到这个楚皓竟然对召唤宠物操控到如此程度，顾不得多想，立即朝夏侯淳吼道：“还不快行动，家族能否取得建国基石，可就全靠楚小兄弟了，要是他有个什么闪失，你们全部给我自尽当场。”
烈焰公子不甘地望了望楚皓，继而换上衣服关心的脸上，运力朝楚皓喝道：“楚兄快快醒来！”
楚皓闻声一震，望了望身边队列已经变化的八只铁尸以及因为烈焰公子杀机收敛后停住身形的2只铁尸，想起刚才自己意识几乎失控的状态，再联系到这些天自己一直练习铁尸护主的情形，立即恍然，眼神犀利地看向烈焰公子，心中杀机大起。
烈焰公子见到楚皓来的眼神，或许是心虚的原因，没来由浑身一个激灵，讪讪地解释道：“楚兄刚才心神失守，在下奉族长之命，基石给予爆喝提醒，得罪之处，还望海涵。”
楚皓讥道：“幸亏夏侯兄刚才用的提醒方式为出声爆喝，倘若使用武器攻击的话，在下可能就要饮恨当场了呢。”
这时母亲着急地问道：“你们在说什么？皓儿，你刚才怎么傻愣愣地带着那里？当时我突然心中突然涌起一股极大的恐惧，仿佛即将要失去你一样，皓儿，这到底是怎么回事？”
楚皓闻言心中一动，或许这就是所谓的母子连心吧，着急处于危险状态时，竟然让万里之外的母亲产生了心悸。
楚皓暂时压下对烈焰公子的杀意，和声向母亲解释道：“妈，没什么事，刚刚我只是在想些事情，您别多心。对了，您还是详细说下你的病情吧。”
母亲狐疑地看了看楚皓，确定他确实没事后才缓缓叙道：“当时你父亲中毒后，我们为了逃避敌人后来的追杀，只得往山上躲去，在山林中走了两天后，他便开始出现意识混乱，时而清醒时而说胡话，有一次清醒的时候，他跟我详细解释了身体中毒的事情。得知需要一名女子交合才可帮他解毒后，我便毫不犹豫地答应做他的‘炉鼎’。他先前一直不愿意，并说明炉鼎最后很可能活不过10年，那时我已经深深爱上了你父亲，为了他我宁愿不要自己的性命。经过我再三恳求，你父亲终于答应。并承诺他事后虽然不会跟我结婚，但心中一定会永远记住我。我知道他出身尊贵，而自己只是个山村女子，所以并不奢望他能给我什么名分，能在他心中占有一席之地，已经很满足了。山中的半年时光，是我这一生最难忘的日子。。。”
楚皓听后双手死死紧握，十根手指已然发白，心中翻起滔天怒焰。这时已经不是三岁小孩子，听了母亲的话，哪还不明白父亲当时，纯粹是利用母亲对他的爱，来施展秘法转移毒素自救。
先前他对“父亲”这个名词的印象是崇拜与期待，听到他临去前的“再三交代”后，只是产生恼怒，但心中还存有一丝奢望与幻想，现在听完母亲救他的过程后，楚皓此刻的心中，唯一剩下的就是蔑视与。。。怨恨。
母亲为了那个冠上“父亲”这个神圣名词的男人，先是搭上全家人的性命，接着再把自己的命也赔进去，最后还为他生子，甚至到现在还念念不忘地想着他。
而他汇报母亲的，却是欺骗、绝情。
从此以后，楚皓脑海中再也没有“父亲”这两个字。
此刻，不管是夏侯家族大厅内的众位长老与族长，还是楚皓身边的烈焰公子等人，脸上无不露出对那个“父亲”的鄙夷以及对母亲的同情之色。
母亲突地黯然神伤道：“皓儿，其实妈这么些年来，唯一支撑我活下去的动力，就是看着你长大成人，如果有机会的话，我还想找到你父亲，让你认祖归宗，过着人人羡慕的贵族生活，顺便再问一下，这么些年来，到底是什么事情拖住了他，为何就抽不出一点时间来看我们母子一眼呢。。。孩子，娘这一生，最大的愿望，就是见到你出人头地，拥有自己的家族组合。娘从小就羡慕那些家族族长，看着他们接受无数人崇拜的风光，心中就想着，要是有朝一日，皓儿你也能成为那样的存在，该有多好啊。你外公外婆一直教导我与你的舅舅们，男人就应该成为一个势力组合的掌舵人，过着人人羡慕的日子，只有这样，才能光宗耀祖。”
众人闻言恍然，怪不得她肯为那个男人如此的付出，原来从小就对那些英雄极为崇拜。
唉，其实现在的平民们，那个不是在“族长”之梦的环境中成长起来的呢？
楚皓无比坚定地望着母亲，一字一句地发誓道：“妈，我发誓一定完成您的愿望，建立自己的家族，光宗耀祖。以后‘楚’就是我们家族的族姓。”
妈妈摇头道：“孩子，你姓凌，你的家族族姓自然应该是‘凌’，可惜你舅舅死得早，没能为楚家留下一个后代。唉，看来楚家从妈这一代开始，算是彻底消失了。”
骨徒大陆的人，极为重视一个观念：姓氏的延续。
楚皓本想说自己以后绝不会姓“凌”，但一想到母亲18年来对那个男人的感情与期待，只得将说到嘴皮的话给咽下去。
可以说，母亲成为“炉鼎”后，之所以能活到现在，正是因为这种感情寄托支撑着她。在自己没有彻底治愈母亲的毒素之前，绝不能表现出对那个男人的恨，否则自己的恨，将直接摧毁母亲的感情寄托，推倒她活下去的精神支柱。
楚皓改口道：“妈，等我带回治疗你毒素的药后，便着手建立我们的家族，实现您的梦想，所以，您一定要坚持住。”
母亲颓然道：“你父亲说过，成为炉鼎后最多只能活十年，老天也让我多活了八年，能看到你长大成人，已经很知足了。以后要是你真能建立自己的家族，就把我的牌位设置家族灵堂，那么我在九泉之下也能瞑目了。”
楚皓急道：“妈，刚刚我跟夏侯族长谈好了，他会一直给您服药，您也体会过那种药的效力，只要有了它，您体内的毒素就会一直被压制，而您整个人也能保持现在的状态。所以您千万不能放弃活下去念头啊。”
现在的母亲，由于受到毒素的摧残，体质已经极为虚弱，要是在精神上再失去活下去的欲望，恐怕就算服用百灵丸，也很难坚持两年。
接下来，楚皓不断激励母亲，不但向她描绘以后生活的美好蓝图，还承诺回来后陪她一起去见“父亲”。
好说歹说，总算让母亲重新燃起了活下去的欲望。
第三十六章 能晶 叛变
为了让母亲多活两年时间，楚皓最终还是答应了夏侯家族提出的新合作方案，没想到，转来转去还是回到寻药的起点上，平白无故多摊上一个帮人取得建国基石的任务。
楚皓也想过不跟夏侯家族合作，但又怕母亲没有百灵丸，根本坚持不到自己回去，到头来自己辛辛苦苦来这一趟，却要面对“子欲养而亲不在”的痛苦结局。
为了母亲，他只有妥协！
关闭远程通讯后，已是中午时分，用过餐队伍便向拔营出发。
一路上，烈焰公子与楚皓同行，并向他介绍武王的一些秘辛。
只要骨徒大陆有人能达到武王后，天神便会对给予重点关注，若是运气好的话，还可能受到某位天神的青睐，成为该天神在骨徒大陆的“打捞代理人”，简称“代理人”，相应的那位天神便成为该武王的“上峰”。
原来，天神也分许多派系，彼此之间存在着竞争，打捞代理人就是他们互相竞争的一种手段。
为了得到更多的上古特殊物品，天神会在骨徒大陆上扶植一些势力组合，而一些为投靠任何势力的武王，就成了天神的重点关注对象。