沈修铭轻哼了一声，将手中的锦盒递给后门的婆子，让她赶紧送去喜乐斋。他便大跨着步子，带头走向书房。
“爹。”沈修铭微微低着头抱拳行了一礼，轻声唤了一句。
沈国公正站在书桌前面练字，此刻头也不抬，只是皱拧着眉头更加认真地写字。
沈修铭不由得抬起头看向他，见到沈国公没有要理会他的意思，声音扬高了些再次说道：“爹，我来了，您有什么急事儿？”
沈国公这才抬起头，赏赐一般地丢了个眼神过去，转而冷哼了一声道：“我见你拳脚功夫不差，只怕其他方面退步了。来，过来写几个字给我瞧瞧，看你的书法技艺是否生疏了！”
沈修铭的眉头轻轻皱了皱，写字儿给他看，算是急事儿么？即使心底有疑惑，他还是没有反驳，几步走到沈国公的身边，直接提起笔就写了几个苍劲有力的大字。笔锋犀利，透出一股子狂傲的气场。
沈国公轻轻地点了点头，脸上也没什么表情，而是顺手抽出了几章干净的宣纸放在一旁。
“太过张扬，先练两张再说！”沈国公低沉的声音响起，转而有些强制性地将宣纸铺在了他的面前，眼神示意他不许违抗。
沈修铭的眉头自然而然地皱起，脸上不满的神色隐隐流露，手中的毛笔并没有动，而是低声问了一句：“爹，您不是说有急事儿的么？就是为了让我练字？”
沈国公却不理会他，径自地走到一旁的椅子上坐了下来，端起茶盏把玩着，过了片刻才道：“这不就是急事儿么，年轻人最好不要太过自傲，好好练字磨磨你那混账性子，修身养性懂不懂？”
冠冕堂皇的理由，沈国公张嘴就来。沈修铭虽觉得他的要求有些无厘头，但是毕竟是父亲的命令，况且只是两张字而已，便也不再推脱。拿起笔就写，笔走龙蛇，越写越快。他原本写得就是草书，加上现在的心思并不是真的放在练字上，毛笔移动的速度就越发快速，也引得一旁悄悄打量他的沈国公眉头紧皱，显然十分不满。
“臭小子，速度慢点儿，练字不是让你比试快慢！”沈国公不满的呵斥声立马传了过来，沈修铭的眉头跟着皱紧，轻轻地嘟哝了几句，象征意识地慢了些。
匆匆写完了两张纸，沈修铭翻了翻，瞧着还算不错，便把毛笔朝砚台上一丢。
“爹，练完了，我现在心如止水。知道要想青出于蓝而胜于蓝，我还有许多功夫要做！”沈修铭走到沈国公的面前，将那两张纸双手呈给他，语气十分真诚而炽烈。
沈国公看着眼前一脸严肃的儿子，并不觉得自己有多高兴，相反认为这小子是在嘲讽他。看着手中的两张纸，即使匆匆写成，也挑不出大毛病，眉头却是紧紧皱了起来。
“爹，您也看过了，我先回去了，改日再来听您教诲！”沈修铭抱拳行礼，抬脚就想往外面走。
“慢着，你急什么！”沈国公一下子喊住他，脸上的表情颇有几分不满。
沈修铭的耐性已经差不多被磨光了，他根本就搞不懂沈国公在想什么。拼命地拉他过来，却并没有急事儿，只让他练了两张字，完全就是浪费时间。他都多大了，难不成还需要亲爹看着他练字不成？
“爹，您还有什么事儿，宁儿还在喜乐斋等着儿子回去一起用膳，她现在可不能挨饿！”沈修铭见沈国公皱着眉头，似乎陷入了思考之中，却迟迟不说话，不由得催促了一句问道。
沈国公听到他说的话，不由得轻哼了一声，脸上不满的神色越发明显，沉声道：“整日只想着媳妇儿怎么行？走，今晚上约了李侯爷一起应酬，你也跟着去喝几杯！”
沈修铭明显的不愿意，脸上露出不赞同的神色，立马开口反驳：“爹，您跟李侯爷差不多年岁，况且在官场打交道多年，整日说的话我也听不懂，您带我过去也没用！”
“那么啰嗦做什么，大不了让人去说一声，带着李侯府的两位少爷过去就是了。你和李世子还是连襟呢，你们年轻一辈儿联系一下也好，快走！”沈国公并不准备放过他，一听他满口都是推辞的话语，就连忙打断他未说完的话，不容拒绝地伸手推着他的后背往外走。
沈修铭无法，只好妥协般的让人去喜乐斋通传，不用等他用晚膳了。
☆、138 合谋坑爹
沈国公和沈修铭到了酒楼的包厢时,李家父子已经到了。
“沈兄、贤侄，快来快来，酒菜都已经热过了。”李侯爷先看到他二人，一下子站起身抬手招呼他们过来。
“李兄，李世子最近气色看着很好啊，可喜可贺！”沈国公冲着他们抱拳拱了拱手,顺带着拍了拍李世子的肩膀。
几人分别见过礼之后，便坐了下来。
“二妹夫的脸色这么好,练习拳法强身健体，指日可待了！”沈修铭丝毫不客气,直接坐在了李世子的旁边，伸手就在他的肩上锤了一拳。
李世子的脸上也是笑意满满，他提起一旁的酒壶斟满了两杯酒,递了一杯给沈修铭，自己先举起一杯饮尽。
“多谢大姐夫关心了，我先干为敬。”李世子反手举着杯底示意了一下，一滴酒都不剩。
沈修铭抑郁的心情遇上他之后，才好了些，也不推辞接过酒杯一扬脖便饮尽了。
那边的沈国公和李侯爷见他二人以连襟的身份称呼起来，先是愣了一下，转而又轻声笑了笑。各自喝起来，也不再理会他二人。
“我就说把他们几个小辈儿也叫出来，不然整日窝在后院，男儿气性都磨光了！”沈国公和李侯爷碰杯喝了一次之后，就转头看着大口喝酒的沈修铭，脸上露出几分快意的笑容，心情也舒坦了不少。
李侯爷下意识地瞥了一眼，点了点头，道：“混小子们都长大了，也不需要我多操心。老二今儿被她娘留在府中，也不知要做什么？”
“你倒是看得开。”沈国公低低地轻笑了一声，拿着酒杯和他碰了一下。
“大姐夫，国公爷这是怎么了？院子里的晚膳都摆好了，国公爷才派着小厮过来传话。婉玉一个人留在后院，我有些不放心。”李世子趁着人不注意，手里举着酒杯，用衣袖遮住半张脸，轻轻压低了声音问道，口气里不由得带着几分控诉。
沈修铭的面色顿时一沉，李世子瞧着他变了面色，立马意识到自己是哪壶不开提哪壶。
“得，当我没说，待会子你自己看着办，我得想法子先撤！”李世子连忙摆手，口气软了下来。下意识地抬起头瞧了两位老人家一眼，似乎随时都做好了离开的准备。
“休想！”沈修铭一下子抓住他的衣袖，似乎生怕他丢下自己一人受苦，力气用得比较大，声音都变得高了许多。
李世子被他猛然抬高的声音弄得怔了一下，连忙抬起头看向对面。好在沈国公和李侯爷正喝在兴头上，也没在意这边的动静。
“我爹现在对于急匆匆回后院的男人反感的很，把我一个人丢在这里，你也休想脱身！”沈修铭压低了些声音，脸上的表情却是越来越严肃。
李世子当然好随时撤走，他只要来个“旧病缠身”，坐在那边微微哼唧几句，就可以离开了。反正李侯爷对他回后院的事儿也不反感，但是此爹非彼爹，沈修铭可不是那么好脱身的。
“好吧，大姐夫，你一向说一不二的。婉玉整日都在府上念叨，大姐应该多要人陪。怎么国公爷提出这种要求，你就妥协了？”李世子见他满是坚决的神色，只好妥协了。
想起平日里沈修铭强硬的作风，李世子还是满肚子疑问，不由得就问了出来。
沈修铭听他这么说，眉头就皱得紧紧的，沉思了片刻才道：“我爹要还是三句说不通，立马就冲过来揍我就算了，偏偏这回他搞出这么多弯弯绕绕。我若是再不给好脸色，怕他更加责怪宁儿。这老人家到了年纪，不晓得消停一会子，真是的......”
似乎是提起了什么烦恼的事儿，沈修铭立马大倒苦水。
“不行，我必须得想法子杜绝老头子再欺负我媳妇儿，对我有偏见就罢了，不能带着我媳妇儿一起！”沈修铭自言自语起来，眉头紧紧地皱起，陷入了沉思之中。
李世子听他这番丝毫不顾忌的话，脸上露出几分笑意，不由得转过头打量着沈国公和李侯爷，似乎也跟着琢磨起来。
直折腾到一个时辰之后，酒宴才散了。沈修铭对着李世子挥了挥手，声音里带着几分兴奋的意味道：“谢了啊，希望明儿李侯爷起来，不会冲回家去找拐杖打你这个不孝子！”
“彼此彼此，希望国公爷不会打断你的狗腿！”李世子垂着眼睑看了看沈修铭的腿，便转身跳上了马车，冲着他挥了挥手。
沈修铭见他丝毫不客气地反击，气得黑了一张脸，快走了几步似乎要去捉他回来打一顿。那马车已经飞驰而去，气得他在后面嘟哝了一句：“娘的，老子顾忌他的腿，他倒是蹬鼻子上脸，谁是狗腿？”
待他回了喜乐斋，时候已经不早了，楚惜宁却没睡。屋里还亮着灯，清风守在外屋。见他回来进了里屋对楚惜宁汇报了一句，便转身离开了。
“怎么还不睡？”沈修铭的外衣已经脱了扔在外屋，但是进了里屋，在淡淡熏香的映衬下，身上那股子酒味反而越发浓重。他忽然就有些心虚，只低着头整理自己的衣裳。
“成了，我已经让清风派人去打水来给你沐浴了，一股子酒味儿，衣裳黏在身上，估计你也睡不好！”楚惜宁并不是十分在意，语气仍然温和。慢慢地走到他的跟前，轻手轻脚替他脱着中衣。
沈修铭见她态度还是一如往常，不由得松了一口气，脸上紧绷的神色也消散了，变得笑嘻嘻的。
“少将军夫人如此大度，敏慧冲怀，末将永记在心。日后必定极尽所能，报答您的信任之恩！”沈修铭轻轻搂着她的后背，语气里夹杂着几分调侃和无赖。
楚惜宁冲着他冷哼了一声，低声道：“我不生气是因为公爹找你去，你不能推辞。还有你的身上并没有太过浓重的脂粉气，证明没有逗留于烟花之地，所以我才不生气。”
沈修铭微微一愣，低下头对上她那双轻轻眯起的眼眸，脸上露出几分无奈的笑意。
“诡计多端的丫头！”他的手掌覆上她的发顶，声音里却带着几分昂扬。
楚惜宁之所以不嫌弃他身上的酒味，近身帮他脱衣服，无非是要仔细辨别一下，是否有脂粉的香气。
“爹找你的事儿，我已经猜到了些，无非就是为了抬房收丫头的事儿。过几日挑个好日子，按照我们原先说好的，先把清风给你吧！”楚惜宁轻叹了一口气，低声说道。
在国公府，从第一次葵水来了之后，沈国公就一直盯在收房的事儿上。其实不过一个丫头而已，沈国公也并不是一定要沈修铭收，但是身为父亲，他只是怕楚惜宁控制住了沈修铭。所以必须得服软，拿个丫头堵住沈国公的嘴，解了他的心愁。
“怎么好好的又说这个话，别说这事儿我压根不同意。我俩都好好的，何必让别人插上一脚，闹得大家都不开心。我从小就看着我娘受那些妾室的气，坚决不能再让你也受这样的委屈。再说不能我爹说什么，我们就妥协满足他，日后他若是提出其他无理的要求，我也要同意么？”沈修铭的脸色变得有些低沉，但是楚惜宁离他近，他又不能随意发脾气，只好半是压抑半是不满地说道。
楚惜宁明显感觉到他不快的语气，还待张口说几句，外面已经有丫头来传话，热水准备好了。
“我先去洗澡，这件事儿无论谁来说，你都不许松口。别哪一日回来，我见到个丫头单独等在这房里，那我可真生气了！赶紧先去睡，我马上就好！”沈修铭轻轻拥着她，将她带到床边上，亲自服侍她躺下盖好被子，低下头亲了亲她的额头，便转身出去了。
听到他这一番话，本来已经准备松口的楚惜宁，心里又有了底，脸上露出几分笑意。
“放心吧，即使真的要抬人，我也不会让人单独留在这屋子里的。若真的有丫头鬼鬼祟祟地要勾引你，那只能说明是别人搞的鬼。”楚惜宁微微扬高了声音，冲着外面喊了几句。
“赶紧睡！”沈修铭不满的声音传来。
待他沐浴之后，回到了里屋的时候，楚惜宁已经睡熟了。他拿着布巾擦拭着湿漉漉的头发，眉头微微皱起，心里还是向着如何应付明日沈国公的刁难。想起自己还有重要的话没有提醒楚惜宁，偏过头就对上了她那张恬静的睡颜。
“真是的，睡得这么好，好像方才说的那些闹心的话都是假的一般。整日逍遥自在的，倒是我今儿又做了一件大逆不道的事儿，虽然是和二妹夫那厮一起。”沈修铭低声嘀咕了一句，头发半干了，但是抵不住困意来袭，便也躺了下去。
第二日早朝，沈国公和李侯爷都缺席了，沈修铭替他们告了假。
国公府后院的喜乐斋里，楚惜宁迷迷糊糊要醒了，却还是固执地不相起，反正没人管。她也自暴自弃了，有福不享那是傻子。
“少夫人，少夫人？”落雪柔和的声音传来，语气里带着几分试探的意味。
楚惜宁“唔”了一声，勉强睁开眼眸，抬手揉着眼皮，迷迷糊糊地应了一声。
“有事儿么？”楚惜宁慢慢撑起身子，落雪连忙扶住她，在她的后腰处垫了一个软枕。
“国公爷刚被一顶软轿送了回来，听守门的婆子说，那轿子上还带着天香楼的标志。也不知国公爷醒没醒，底下的人也没敢通知国公夫人，让奴婢来问问您！”落雪轻手轻脚地替她穿衣裳，边低声禀报边小心翼翼地查看着她的面色。
楚惜宁的眉头一下子皱紧了，她的意识也清醒了大半，让落雪加快了手上的动作。
“怎么回事儿，昨晚国公爷没和二爷一起回来？”楚惜宁的语气里透着几分不耐和斥责，天香楼是京都有名的妓院，被天香楼派的轿子送回来，沈国公一晚上都在天香楼？精力耗损，连马车都坐不得了？
“没有，奴婢问了门房的婆子，昨儿只有二爷一人回来。国公爷就现在才被抬回来！后院那些所谓的夫人已经有人去伺候了。”落雪的眉头也跟着皱了起来，这老人家不止爱管闲事儿，还尽给人添乱。
“没人一起跟着国公爷么？”楚惜宁坐到了铜镜前，白皙的脸上闪过一丝烦躁的表情。
落雪替她梳头的手明显顿了一下，转而偏头看了看周围，让几个伺候的小丫头退了出去，才趴到她的耳边道：“奴婢也专门打听了，说是二爷昨儿全部一起带回来了，一个都没留给国公爷。不过奴婢打听的时候，二爷身边的一个小厮说二爷留了话，让少夫人不要插手，安心养着。”
落雪的话音刚落，楚惜宁紧皱的眉头就微微松开了，原本紧绷的身体也放松了下来。
“行了，我这个儿媳妇自然是不好去理会公爹的事儿，不过二爷的胆子可真不小！”楚惜宁近乎感叹一般说了一句，嘴角处渐渐涌出几抹笑意。
落雪见她不再烦躁，脸上的神色也跟着缓和了些，手上的动作放慢了些。
“听说李世子昨儿是跟二爷一起回府的，李侯爷也没回侯府。”落雪手里拿着一支蝙蝠纹镶琉璃珠颤枝金步摇插在她的发间，镶嵌的宝珠伴随着楚惜宁头的晃动而隐隐发光，看起来让人眼前一亮。
楚惜宁轻轻蹙起眉头，前后想了一下，便忍不住地笑出了声。
“让半月去库里拿几支老参给国公爷补补身子，总归年纪大了，我们这些做小辈儿的不能因为一下琐事儿，就不关心他。”楚惜宁一边笑，一边扬高了声音吩咐道。
落雪瞧见她笑得开心的模样，也跟着笑了起来。
沈国公此刻正半躺在床上，阴沉着一张脸，周围是一群环肥燕瘦的姬妾。一个个瞧见他脸色有些青白，纷纷着意讨好起来。不是燕窝粥，就是要亲自上阵替他捶背。
“都跟你说了，爷后背让猫给抓了疼得厉害，不会捶背就别弄了。”沈国公的后背一僵，有些气急败坏地喊道，他一把挥开背后美人的手，眼睛圆瞪几乎快要喷火的模样。
周围忙前忙后的侍妾们，都被吓了一跳，屋里跪了一地。沈国公原本就是承受美人恩太过激烈，所以此刻看到这一屋子的莺莺燕燕，再加上那些浓烈的脂粉气味，更是火冒三丈。
“都给我滚出去，没有传唤不许再踏进这里一步！”沈国公抓过就近的茶盏，直接摔在了地上，茶盏清脆的声响传来，那些美人们也都灰溜溜地走了。