君然漫不经心地收起了折扇，目光又看向了端木绯，浪荡不羁地说道：“幸好本世子没陪着他死磕，否则，怎么能与小妹妹你重逢啊！小妹妹，你看，本世子是大公主的朋友，当然不是坏人。要不要再考虑一下跟本世子去喝茶？”
端木绯一本正经地看向了舞阳，歪着脑袋问道：“公主姐姐，这位公子是您的朋友吗？”
舞阳怔了怔，然后忍俊不禁地笑了出来，不给面子地摇了摇头，道：“几面之缘而已，称不上。”
君然夸张地苦下脸来，其他人皆是眉眼含笑，四周的空气随之变得轻快了起来。
就在这时，一个三十来岁、白面无须的太监拿着拂尘不疾不徐地朝这边走来，他身后还跟着好几个宫女，每个手上都拿着一个长长的红漆木匣子，一下子吸引了众人的目光。
这是皇帝身旁近身服侍的余公公，在宫中颇有几分脸面的。
那余公公走到近前后，给舞阳和四皇子行了礼，说明了来意。
等舞阳让宫女把那些在附近赏花赏鱼的姑娘们唤回来后，余公公清了清嗓子，用一种尖锐的嗓音高昂地说道：“传皇上口谕，赏李府三姑娘赤金头面一套，白玉环一对；赏端木府两位姑娘赤金头面各一套，白玉环两对……”余公公依次替皇帝赏赐了在场的几位姑娘，皆是北境将士的遗孤。
待余公公拖长音调以“钦此”作为这次赏赐的收尾，众女急忙恭敬地齐声谢恩：“臣女谢皇上恩典！”
余公公办完差事，就带着宫女们退了下去。
四周一下子空旷了不少，四皇子对着君然笑道：“君世子，你上次不是答应要考校本宫武艺的吗？这两年本宫可没懈怠。”
“两年不见，当刮目相看也！”君然笑眯眯地又摇起折扇来。
四皇子有些迫不及待，对着舞阳告辞：“大皇姐，那小弟就和君世子告退了！”
舞阳微微颔首，君然对着端木绯抛下一句“小妹妹，有缘再见”，就和四皇子一起离去了。
这两人走后，舞阳更加意兴阑珊，淡淡道：“时候差不多了，我们回凤鸾宫吧。”
众人恭声应是，簇拥着她，从水榭中走出，言笑晏晏。
此时，日头高悬，已近正午，金色的阳光柔和地洒在众人身上，徐徐微风中带来阵阵的清香。
走在最前面的舞阳忽然停下了脚步，想起了之前楚青语的那篮子花，本想让宫女去把那篮碍眼的花拿走，却看到端木绯的小手上空空如也，根本就没有花篮。
舞阳若有所思，招手让端木绯过来。
周围有些姑娘难免目露羡慕，今天大公主对谁都淡淡的，倒是对这位端木家的四姑娘似乎有几分刮目相看。
两人在最前面并肩而行，舞阳云淡风轻地问道：“端木四姑娘，你喜欢那篮子鲜花吗？”
很显然，端木绯是把从楚青语那里得来的那篮子鲜花留在了清芷水榭中，也就是说，端木绯并非是真的喜欢那篮子花，那么……舞阳的心中隐约有了答案，只是还需求证。
端木绯坦然地仰首看着舞阳，笑吟吟地答道：“公主姐姐不喜欢楚姑娘的花！”
眼前这个九岁的小姑娘浅笑盈盈，也不露怯，舞阳不由得也被感染了笑意，嘴角微翘。
第16章 猖狂
待回了凤鸾宫后，众女还有些意犹未尽，交头接耳地说着刚才在御花园所见所闻，一个个都是容光焕发。
皇后慈爱地看着舞阳，见她眉宇间比刚才舒展了不少，含笑问道：“舞阳，刚刚在御花园里玩得可好？”
舞阳飞快地瞥了不远处的楚青语一眼，笑吟吟地说道：“回母后，儿臣与众位姑娘相当投契，尤其是楚三姑娘，还特意采了一篮子‘栀子花’送给儿臣。”
栀子花？！皇后眸色一沉，脑海中不由浮现女儿四岁那年发生的事，那一次，栀子花几乎就要了女儿的命！
只是这么想着，皇后就觉得心口钻心的疼，像是有人在拿刀剜着她的心似的。
不过，女儿对栀子花的花粉过敏的事知道的人不多，楚青语给女儿送栀子花是巧合亦或是……
皇后面上不动声色，犀利的目光如一支利箭般射向了楚青语，带着探究与审视。
楚青语平静从容地与皇后四目对视，并不打算蓄意掩饰什么。
皇后膝下无皇嫡子，现在还得靠着他们楚家……这么点小事，就算让皇后知道自己是故意的又怎样？！皇后敢奈自己何？！
楚青语嘴角微翘，对着皇后盈盈一笑，似天真又似挑衅。
皇后自然是读懂了楚青语的眼神与表情，瞳孔微缩。
这楚青语真是好大的胆子！
皇后一眨不眨地看着楚青语，指尖狠狠地掐进了掌心中。
舞阳是她的独女，是她的命根子，谁伤害她的女儿就是与她为敌！
然而，皇后毕竟是皇后，即便心中怒意翻涌，嘴角却仍维持着淡淡的笑意，只是眼神冷若寒冰。
“楚三姑娘以后摘花一定要小心。”这时，端木绯一脸娇憨地说道，“刚刚那篮子栀子花里就飞出了一只蜜蜂，吓了我一跳，幸好我躲得快。”说着，她后怕地拍了拍胸膛。
闻言，楚青语面色一凝，脸上的从容不再，花容失色，殿内的气氛随之陡然一变。
周围其他的夫人、姑娘多是表情微妙，大部分人都觉得这件事有些奇怪。
刚才在御花园中，不少姑娘都是亲眼看见楚青语亲手一朵朵地把花摘下来放进篮子里的，怎么可能“不慎”混进了蜜蜂？！
联想起在汀兰水榭中楚青语坚持要把那篮子栀子花送给舞阳大公主，姑娘们都是若有所思，莫非，是楚青语故意把蜜蜂混进花篮里的？！
只是弹指间，楚青语的脸色已经变了好几变，想不通花篮里怎么会有蜜蜂……
本来，她“不知道”大公主对栀子花粉过敏而送上栀子花，不知者无罪，皇后发作不了自己，可现在不同了——不管这蜜蜂到底是怎么回事，却是给了皇后一个怪罪自己的由头。
都怪自己不够谨慎！
楚青语忍着心中愤懑、不甘与屈辱，俯首屈膝认了错：“皇后娘娘，大公主殿下，都是臣女的疏忽。”
皇后深沉的目光在端木绯的身上扫了一眼，最终又落在了楚青语的身上，许久没有说话。
殿中也随之安静了下来，楚青语维持着屈膝的动作，一动不动地忍耐着。
须臾，皇后才淡淡道：“语姐儿，姑娘家当温柔娴静细心。”她这话似是提醒，也似训诫。
“谢皇后娘娘教诲。”楚青语的头伏得更低了，恭声道。
皇后见好就收，也没打算为难楚青语，毕竟是楚家二夫人也在场，总要给楚家几分面子。
楚二夫人不动声色地瞥了楚青语一眼，这个女儿最近行事越来越像不像样了。
这蜜蜂的事无论语姐儿是无意还是蓄意，都是她自己非要往大公主那里凑，才会招来这个错处。
语姐儿都这么大人了，再如此轻狂，只会辱没楚家的门风！
虽然语姐儿是自己的亲生女儿，但是楚家二夫人心里也不得不承认，女儿在为人行事上远远比不上辞姐儿。
婆母亲自教养出来的嫡长女终归是不同的……
可惜啊……
楚二夫人深吸一口气，站起身来，恭敬地替女儿再次向皇后致歉：“皇后娘娘宽厚，小女性子浮躁，臣妇回去一定让小女好好抄些佛经，静静心。”
皇后含笑应了一句“姑娘家毕竟年纪小”云云。
如此，这件事就算是揭过去了。
楚二夫人谢过皇后以后，没有立刻坐下，又道：“皇后娘娘，臣妇家老太爷前几日见了江南大儒闻弼，相谈甚欢，想举荐给四皇子殿下，不知皇后娘娘意下如何？”
皇后心念一动，目露异彩地问道：“莫非是那位昌元先生？”
闻弼出身江南世家闻家，因其诗赋文章出众闻名大江南北，二十几年来都在江南闻家的昌元书院教书，教出了三个状元郎，数十个文进士，可说桃李满天下，被世人尊称为“昌元先生”。
四皇子若是能拜闻弼为师，对他在文人学士之间的声望大有助益，这可是可遇而不可求的事！
楚二夫人主动提出举荐闻弼，自然是为了弥补楚青语惹下的错，平息皇后娘娘心中的不满。
她应道：“回皇后娘娘，正是昌元先生。”
一旁的端木绯收回视线，微垂小脸。
端木绯当然注意到了刚才楚青语对皇后的挑衅，真不知道该说楚青语是胆大妄为，还是愚蠢至极。
百年来，楚家从未权倾朝野，却能世代簪缨，衣冠不绝，那是因为楚家行事不卑不亢，既不恃势横行，也不会示弱于人，如此，方能保得楚家长盛不衰，为天下人所敬仰。
像楚青语今日的行径不仅是给她自己招祸，也是在连累楚家！
为了化解僵局，端木绯这才故意胡说那篮子花中有蜜蜂，逼得楚青语当众对皇后认错，把这件事含混地揭过去，现在楚二夫人又以闻弼来安抚皇后，想必足以消除皇后心中那丝残余的不满。
第17章 纨绔
“皇后娘娘。”
这时，一个身着粉色宫装的宫女不疾不徐地进来了，恭声请示皇后是否开席。
紧接着，殿内的众女眷就簇拥着皇后移步隔壁的西偏厅，宫女们开始训练有素地为众人传菜上菜，小心伺候……
端木绯优雅地用着膳，悠然自在，举止间没有一点局促。
整个席宴过程中，她可以清晰地感到楚青语的目光从左前方审视地打量着自己，一次又一次，端木绯气定神闲，看也没再看楚青语一眼，自顾自地用着吃食。
待到未时，席宴就结束了，众位夫人姑娘纷纷向皇后告退，离开了皇宫，在宫门口上了各府的马车，各自归去。
午后的京城，街道上人来人往，不时能听到路边摊贩的吆喝声传入马车中，气氛好不热闹。
在不绝于耳的马蹄声和车轱辘声中，端木府的马车一路往北而去，径直过了两条街后，马车右转，忽然，车夫紧张地惊呼了一声，紧接着那拉车的黑马发出躁动的嘶鸣声，猛地停了下来，马车的车厢剧烈地往前晃动了一下，以致车里的几人狼狈也随之往前冲去，差点没摔倒。
“蓁蓁！”
端木纭紧张地揽住妹妹的肩膀，护住了妹妹。
马车很快就稳住了，小贺氏眉宇紧锁，脸色不太好看，就听车夫在外头局促地解释道：“二夫人，两位姑娘，前面街上有人纵马……”
“踏踏踏踏……”
清晰的马蹄声自外头传来，越来越近，仿佛就在咫尺之外。
端木绯挑开了身旁的窗帘，往外看去，正好就看到两三丈外一个玄衣少年跨坐在一匹高大的红马朝这边飞驰而来。
那少年约莫十三四岁，肤白如玉，乌黑的长发以一段银绳扎成简单的马尾随风飞扬，肆意狂放。
金色的阳光在少年身上洒下一圈金色的光晕，一眼望去，那英姿飒爽的少年郎竟比天上的骄阳还要夺目，让四周的其他人都黯然失色！
可是，他那双如暗夜般的眸子却是那么深邃幽黯，眼底溢满了浓浓的悲怆，仿佛承载着无尽的煎熬，仿佛他已经生无可恋……
封炎！
两年不见，少年的模样看来熟悉又陌生，但端木绯还是一眼认出了对方。
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