一个全身罩在黑色斗篷下的人，悄无声息地出现在一座墙身遍布着裂纹、门上挂着“老玛丽杂货店”的小院的门前。
这座小院孤立在废墟中，显然质量很好，在地震中竟没有崩塌。
从黑色斗篷的凸起来看，这人是一个女人。
女人推开后门进去了院子里，而此时在院子里已经有一个穿着便服、佝偻着腰的老妇人在等她了。
老妇人没有和她说话，只是做了个手势，请她跟她来。
老妇人带她进去小院，然后往下走，老妇人抓住墙壁上的油灯一扭，启动了一个机关，墙壁上出现了一条向下的走廊，走廊的尽头是一个门，显然是一个地下室。
走廊的墙壁上并没有裂纹，显然是被土系魔法师修复过。
老妇人对女人做了个进去的手势，等她进去后，老妇人启动机关让墙壁重新合拢，然后就走了，而一直到她离去，双方都没有说过话，这是规矩。
女人走到地下室门前，她推开门，只见那个地下室是一个刑讯室，其中一面墙边立着一个十字架，上面绑着一个穿着军服的男人，看他军衔，他是城防军的一个中级军官。
军官面前站着几个同样长相普通、穿着普通的男人。
剩下三面墙上则全部都挂着刑具，地下室中央还放着一个用来烧烙铁的火炉，地下室里热浪滚滚。
显然那个所谓的“老玛丽杂货店”就是一个掩人耳目的幌子，这里其实是某个情报部门的据点，怪不得修得这么稳固。
穿着黑斗篷的女人走进地下室，她拉下帽兜，露出一张精致美丽的面庞，她金发碧眼，气质英武高贵，给人一种正义感，赫然是帝国公主阿黛尔。
那几个男人对阿黛尔单膝跪下，齐声道：“殿下。”
好笑的是，被绑在十字架上的中级军官也是这样说的，显然他也认识阿黛尔。
阿黛尔道：“都起来吧，直接说正事。”
这群情报人员的首领是一个中年男人，他指着被绑的那个中年军官对阿黛尔介绍道：“城防军第一步兵团的中队长麦尔斯，凯兰帝国从小培养的间谍，十三岁来到翡冷翠，被清白人家收养，在凯兰帝国的帮助下走到今天。
不过现在安逸和权欲已经腐蚀了他的灵魂，他为了活命什么事都愿意做，我们还没动手他就招了，还给了我们一份他策反的人员的名单。”
“殿下，我迷途知返了，我觉得我不是人，翡冷翠对我这么好我还背叛她，我现在只想将功赎罪，不管您要我干什么都行！”
麦尔斯满脸讨好之色，他只希望他能活下来，所以他无比配合，知道什么说什么，由此他身上没有任何严刑拷打后的伤痕。
“凯兰？”阿黛尔对麦尔斯低语道，“还真是无孔不入啊。”
凯兰帝国位于翡冷翠帝国南部，早已和翡冷翠帝国积怨已深。
因为这几百年来，他们有差不多一半的领土变成了翡冷翠帝国的领土，然而讽刺的是几百年前是他们先入侵的，结果偷鸡不成蚀把米，被翡冷翠反推了回去，还给了翡冷翠一个光明正大地报复的理由，这一报复就报复得他们的领土只剩下一半。
因此凯兰帝国的皇室焉能不恨翡冷翠入骨，他们经常会派一些间谍和刺客潜入翡冷翠境内，伺机偷取情报和刺杀重要人物，而同样的，翡冷翠也经常会这么做，这几百年来两国之间的行动代号不知道有多少。
身为翡冷翠帝国唯一的法定继承人，腓特烈十三给了阿黛尔很多权力和职务，其中的一项就是阿黛尔是翡冷翠帝国的情报部门的最高指挥官，手下有上万名间谍，足不出户就能知道邻国的许多情况。
中年男人向他的上司完整地报告道：“根据麦尔斯的供述，一个月前的御厨中毒案是凯兰帝国的间谍干的，他们原本想杀的其实是林诺，因为他们听说了林诺的那个蒸汽机。
只是干活的人有些蠢，耍小聪明，他想一石三鸟同时毒死您和林诺以及维妮女士，由于食材和炊具都是公用的，随机选的，就将毒下到了谁都可以碰的调料里，造成了这场意外。
之后他们中有人提出将这件事引到加斯东腓特烈大公身上，希望能借此加深皇室和大公之间的裂隙，最好是让帝国爆发内战，并隐藏他们的存在，于是他们将这个计划报告给了凯兰帝国的高层。
这份报告送回凯兰帝国用了半个月，而半个月前正好有一群刺客在边防军一些人的配合下潜入了翡冷翠境内，从时间线上来看他没有说谎。”
阿黛尔想了想，说：“我记得被他们收买的边防军其实是我们故意让他们收买的双面间谍吧？”
“是的，不过那群刺客不知道，所以他们一进来就有人跟着他们，想知道他们的计划和目标。直到昨天那群刺客赶到了王都，我们顺着那群刺客找到了和他们接头的人，就是他，麦尔斯。”
中年男人从怀里掏出一个盖着凯兰帝国情报部印章的公文，他将公文递给阿黛尔：“凯兰帝国的高层同意了这个计划，说会调动其他间谍配合进行误导，而那群刺客是来刺杀林诺的，他们让麦尔斯给他们林诺的情报，然后说不够，要求麦尔斯继续替他们搜集。”
阿黛尔打开那张公文看了看后，指着麦尔斯问：“他被抓的消息泄露了出去吗？”
“没有，我们是先找人假扮好他，再去他的帐篷里将他药晕了偷偷带出来的，知道这件事的只有我们几个人。等太阳出来了就会有人去军营报信，说他养母重病，临死前要见麦尔斯最后一面，这样他就可以合理地暂时消失一段时间。”
麦尔斯连忙插嘴补充道：“我根本就没有挣扎，一路上非常配合，殿下，我是真的知道错了，我想戴罪立功，我愿意弃暗投明……”
阿黛尔漠然地看了他一眼，懒得离他，她示意中年人跟他出去谈。
两人走出地下室来到门外，中年人把门关上，省得麦尔斯听见他们的谈话。
阿黛尔问：“那其他的间谍呢？”
“麦尔斯说他们都是单线联系的，每次开会都会有人将开会的时间地点放在他们各自的情报获得点，与会人每个人都戴了面具，虽然麦尔斯说他能分清每个人的声音，可难保那些人没有变音。”
“那些刺客呢？”
中年人沉默一会儿，小心翼翼地说道：“那些刺客化整为零进入难民营里了，现在难民营里很乱……我们正在找他们。”
见阿黛尔看向他，他连忙保证道：“我保证很快就可以把他们拖出来在阳光下晒死。”
“不，不要去找，当作什么都没发生，放长线钓大鱼。”阿黛尔断然命令道。
她看着麦尔斯说：“看麦尔斯他应该愿意当双面间谍，你让他在他的口供上签字，再让他写一封辱骂凯兰帝国皇室的投诚信就当作什么事情都没有发生，悄悄送他回去。
至于那些刺客你们不要去找，不然他们会知道我们已经知道他们进来了，还可能还会推测麦尔斯已经出卖了他们，如果让他们中的谁漏网了，那么麦尔斯就废掉了，我需要他来挖掘其他间谍的身份。”
接着阿黛尔怕手下人为了立功而不顾大局，她再次叮嘱道：“记住，那些刺客不重要，重要的是其他潜伏在翡冷翠各行各业的间谍，天知道他们暗地里策反了多少人，对了，那些被策反的人也暂时不要动。”
“是，殿下。”
“那些刺客有多少人？实力怎么样？”
“过境的时候根据城防军的情报有九个人，不过他们应该是为保险起见，只有三个人来和麦尔斯接头。我们不知道他们的人员配置和实力如何，而且每个人都蒙着面，彼此之间也不怎么交流，不知道身份。”
阿黛尔心道：“既然他们让麦尔斯继续搜集情报，那么应该是在求稳，想看到林诺的完整情报再去制订暗杀计划。”
阿黛尔又想：“今天就是林诺接受老师考核的日子吧？如果等下林诺通过了师父的考核，师父愿意教他，那么干脆让林诺住在师父家里或旁边好了，有师父在，那些刺客绝对不敢乱来。
就算没有通过考核也只有这么办了，安全第一，顾不得林诺尴尬不尴尬了。如果他们敢动手，老师正好可以擒下他们，这样还不会暴露麦尔斯。”
最后阿黛尔说：“那就这样吧，你们都小心点，我会向父皇为你们请功的。”
“多谢殿下！”
阿黛尔转身离去，她可是很忙的，她等会要去军营里查看冬季军服的发放情况，中午则要去慰问那些在和亡灵法师和瘟疫的作战中牺牲的士兵和壮勇的家属，晚上还要回营地处理事务。
此时阿黛尔突然想：“不知道等会林诺能不能通过考核。”