陌鄢凝视刘秀好半晌，突然噗嗤一声笑了出来，摇了摇头，缓声说道：“我输了。”
“不过……”陌鄢对上刘秀晶亮的双眸，一字一顿地说道：“我不是输给你刘秀，而是输给这该死的天道！”
刘秀耸耸肩，说道：“输了就是输了，是输给人，还是输给天，又有何区别？非要较这个真，只是要让自己的颜面能好看点？”
他一句话，把陌鄢说得没词了。
刘秀这句话差点把陌鄢的心给怼个窟窿。他承认输给天道，而不是输给刘秀，就是想给自己保留一丝尊严。结果，这一丝尊严也被刘秀给无情的捅破了。
陌鄢低垂下头，挥手说道：“道不同，不相与谋。多说无益，刘秀，你还是趁早杀了我吧，如果觉得直接杀我，心有不甘，也可以对我用刑。”
说着话，他嘴角勾了勾，说道：“我自信还能扛得住。”
刘秀语气淡淡地说道：“你不会杀你，也不会对你用刑。”
陌鄢难以置信地看向刘秀。自己三番五次派出刺客，要置刘秀于死地，现在自己落入刘秀的手里，他竟然会不杀自己？
刘秀说道：“陌鄢，你应该感谢悠然，是她劝我不要杀你。”
陌鄢下意识地看向站在刘秀身后的郭悠然。
后者的表情毫无变化，好像没事人一样。陌鄢心中费解，刘秀之所以能擒住自己，完全是因为郭悠然的相助。可郭悠然又为何要劝刘秀不杀自己呢？
很快，刘秀便为他解了惑，他说道：“悠然劝我不杀你的理由也很简单，上苍有好生之德。”
陌鄢等了一会，没有等到刘秀的下文，他皱着眉头问道：“就这么简单？”
“不然呢？”刘秀笑问道：“陌鄢，你现在已沦为阶下囚，你认为你的身上还有什么价值能保住你的性命？”
陌鄢默然。
是啊，他已经是阶下之囚，人为刀俎，他为鱼肉，只剩下任人宰割的份，刘秀真的没有理由不杀他，如果非要找个理由，或许就如同刘秀所言，上苍有好生之德。
他脸色变换不定，抬起头来，问道：“你们是在怜悯我？”说着，他目光落在郭悠然的身上。郭悠然根本在看他，背着手，环顾四周，打量这座牢房的环境。
见状，陌鄢牙根痒痒，转目又怒冲冲地看向刘秀。后者反问道：“在你身上，有需要我怜悯的地方吗？凭你的所作所为，我需要怜悯你吗？”
陌鄢又再次说不出来话了。
刘秀缓缓站起身形，抚了抚有些褶皱的衣襟，而后将手向后一背，说道：“陌鄢，我虽不会杀你，不会对你用刑，但也不会放你走，你就待在这里，好好思过，如何回归正道。对了，你也可以借此机会，好好修炼你的精、气、神。”
道家的修炼，归根结底就在修气、修精、修神。
“有朝一日，你我或许还可以比一比各自的修行。”刘秀笑吟吟地说道。
见刘秀要走，陌鄢抬起头来，说道：“等下！”
刘秀停下脚步，回头看着他。陌鄢问道：“你要修真？”
“初窥门径，以后的路，还长着呢！”刘秀轻描淡写又模棱两可地说道。
陌鄢看看刘秀，又瞧瞧郭悠然，说道：“你若有道侣，可以以精养神！”
刚入门的时候，修炼者自然都要练气，过了练气，再往后，路径就不一样了，可以选择散修，也可以选择双修。散修，可以以神养精，而双修则可以以精养神。
无论选择哪一种修炼，都没有对错之分，也没有捷径，但双修的以精养神的确可以比散修的以神养精能更快一些。当然了，最主要的还得看个人的悟性和道缘。
想不到陌鄢还会指点自己修炼方式，他的说法，和郭悠然的说法倒是不谋而合。郭悠然也曾向他提过，二人双修之事。
刘秀沉默片刻，说道：“陌鄢，你我……有缘再见！”说完话，他再不停留，迈步走了出去。
随着咣当一声，沉重的铁门再次关闭，陌鄢缓缓收回目光，盘膝而坐，双手搭在双膝上，脸上的戾气消散了许多，取而代之的是几抹飘然。
这次刘秀前来与他相见，交谈的话并不多，但却无形之中打散了陌鄢的心魔，现在陌鄢倒是能放下一切，继续回归修真之路。
道家把万灵分为四个境界，分别是天地境界、道德境界、功利境界、自然境界。
普通人，为了生活，为了生活得更美好，努力劳作，赚钱获利，养家糊口，这是功利境界。
而有些穷凶极恶之人，杀人、放火、抢劫、强奸等等，被人的兽性所驱使，这是处于自然境界。而道法自然，处于自然境界的人，一旦顿悟，又能更快的入道。
这与佛家的‘放下屠刀，立地成佛’有异曲同工之处。
道家讲究无为，只有无为，才会有无不为，才能看破，才能放下。
陌鄢能打破心魔，继续修道，他的修行，要比处于功利境界的普通人顺利得多，也要快得多。
正是从这个时候开始，刘秀对道家的理解更进了一步，可以说他的一条腿已经迈进道家之门，而另一条腿还站在俗世当中。
当然了，这也是没有办法的事。
刘秀不是普通人，不能随心所欲的想去修道就去修道，他是天子，这么大的国家还等待他去治理，他如果撂了挑子不干了，天下又得大乱，不知又要死伤多少苍生。
刘秀光复汉室，接手的不是太平盛世，而是个土崩瓦解的大烂摊子。
原本全国有接近六千万的人口，可到了刘秀时期，剩下还不到两千万人。
百业荒废，千疮百孔，劳力严重不足，经济全线崩溃。
刘秀在位三十三年，这三十三年间，全国人口增加到三千四百多万。
从公元二十五年，刘秀称帝，到公元三十六年，汉军攻陷成都，刘秀足足用了十二年，完成统一大业。
又用二十一年，休养生息，而就这二十一年的时间，刘秀让全国的人口翻了一倍。
什么叫好皇帝，能让百姓们生活得下去，还能让百姓们丰衣足食，有足够的钱粮养儿育女，这就是个好皇帝。
刘秀无疑是做到了这一点。
对于很多人来说，用十二年才完成统一，时间长久，刘秀似乎不是个有能力的皇帝，但纵观刘秀的统一战争，又是何等之艰难。
别的不说，光是被刘秀直接或者间接灭掉的皇帝，就有王莽、刘玄、王郎、刘盆子、刘永、公孙述，这还不是全部，另外还有一些起义军领袖的称帝，像青犊、铜马、尤来残部一同推立的孙登等等。
要说‘屠龙’的能耐，刘秀在中国历史上也堪称数一数二了。不过这些倒台的皇帝，大多都不是刘秀亲手杀的。
新朝皇帝王莽，是死在绿林军之手，而绿林军之所以能长驱直入，攻破长安，和昆阳之战有直接关系。
昆阳之战，刘秀领导的绿林军，以不到两万人的兵马，几乎全歼了四十三万莽军，就这一战，便把王莽的帝王之气打没了。
接下来，绿林军轻而易举的攻破长安，当时已被刘玄软禁的刘秀，绝对称得上是第一助攻手。
绿林皇帝刘玄，是死在赤眉军之手，赤眉军之所以能长驱直入，攻到长安，这与刘秀在河北牵制了大量绿林军有直接关系。
光是在洛阳，绿林军就驻扎了二十多万兵马盯防着刘秀，如此大规模的分散兵力，哪里还有余力去抵抗赤眉军？所以刘玄之死，刘秀也是最大的助攻手。
河北称帝的王郎，他是被刘秀直接打败的第一个皇帝。赤眉皇帝刘盆子，是被刘秀活捉的一个皇帝，刘秀倒是没有杀他，对刘盆子还挺不错的，让他给自己的叔叔看宅子。
豫州称帝的刘永，益州称帝的公孙述，以及那些称帝的起义军，都是败在刘秀之手。
说刘秀是把‘屠龙刀’，并不为过，从中也不难看出，刘秀这一路走来有多么的不容易。
皇宫里的巫蛊之术，并没有让刘秀立刻罢免郭圣通的后位，只是把她禁足在长秋宫。
至于在郭圣通身边没少出鬼主意的陈志，刘秀也未杀他，只是将他逐出了皇宫。
刘秀学的是《尚书》，多以儒家思想治国，但就骨子里而言，刘秀还是尊崇道家的，他不喜杀人，但凡能给对方活路，他就不会把对方推上死路。
陈志入狱之后，明显有悔过之心，刘秀也念及自己与陈志多年的主仆之情，便免去他的罪责，将他放了。
本以为没有陈志在郭圣通身边，她又受了禁足的惩处，以后会有所收敛，不过，郭圣通并没有像刘秀期望的那样。
即便身边没有陈志这个左膀右臂，郭圣通还是处处针对阴丽华，甚至还代太子，拉拢朝中大臣，结党营私，为太子铺路。
她的种种行径，终于再次踩到刘秀的底线。
建武十七年，也就是公元四十一年，刘秀罢黜了郭圣通的后位，将郭圣通移居北宫。
而做了十六年贵人的阴丽华，也终于趁着这股东风，得到转正，做了大汉的皇后，也就是名垂青史的光烈皇后。
当时，刘秀只是废了郭圣通的后位，但没有废除刘强的太子之位。
不过，因为母后被废，刘强也是惴惴不安，连忙向刘秀上疏，自愿请辞让贤，欲让出太子之位。
刘强是郭圣通所生的长子，不过刘强的性子与其母郭圣通完全不同，刘强的为人很和善，性子也偏向随遇而安，不是很看重权势。
他感觉如果自己的四弟很想要皇位，他让给刘阳也无所谓。当然了，最关键的一点，还是因为郭圣通被废。母后都被废了，儿子还怎么可能继续做太子？
刘强是刘秀的长子，对刘强这个儿子，刘秀是打心眼里喜爱和重视。看到刘强禅让太子之位的奏疏，刘秀当场就驳了回去，不准。
要知道刘强一出生就是储君，还在襁褓之中，就得到太子头衔。
刘强公元二十五年出生，到现在公元四十一年，足足十六年间，刘秀就是按照自己的接班人来培养刘强的，这太子你想不做就不做了？这不是坑爹吗？
看到父亲把自己让位的奏疏驳回来，刘强可慌了，爹这是啥意思？不让自己让出太子之位，这是想杀自己？
刘强没敢耽搁，再次上疏，请求退位。刘秀还是不准，又把他的奏疏给驳了回去。
接下来，刘强屡次上疏，向刘秀请求退位，刘秀都未允。
培养一个接班人，不是那么容易的事，刘强要撂挑子，刘秀也很为难。
不过有件事情，让刘秀心中又燃起了希望。
刘秀下诏，度量全国的田亩和审计全国人口，有地方官员（陈留吏）上疏刘秀，别的州郡县都没问题，只有两个地方，一定会有问题，一个是河南，一个是南阳。
当时和刘秀在一起的还有邓禹等大臣，四皇子刘阳也在场。
刘秀拿起这封奏疏，询问在场大臣，这是何意？为何偏偏说河南和南阳一定会有问题？
大臣们面面相觑，谁都没有说话，或者说，谁都不敢说其中的原因。
在邓禹眼神的暗示下，刘阳挺身而出，直截了当地说道：“父皇，河南是帝都所在，南阳是帝乡所在，地方上本就有特权，何况两郡都是权贵遍地，测量和审计的官员，又岂敢认真核查？”
听了刘阳这番话，在场的大臣们纷纷吸气。事，就是这么个事，大家都心知肚明，但谁都不敢说出口。
倒是被刘阳给说破了。要知道，这时候刘阳才十二岁，十二岁的半大孩子能懂这么多弯弯绕绕，也是很惊人的。
过后，刘秀给上疏的陈留官吏回信，询问之下，正如刘阳所言，因为河南有洛阳这个帝都、南阳有舂陵这个帝乡，两地的核查，都存在很大的问题。
刘阳的分析得到证实，刘秀很是高兴，对刘阳的看重又增加几分。
要说在郭圣通被废后，刘秀有没有让刘阳取代刘强，做太子的心思，那还真没有。
刘强屡次上疏刘秀，请辞太子，刘秀都没答应，甚至为了安刘强的心，刘秀还特意把刘阳册封为东海王。
这就是在明确的告诉刘强，刘阳已经被封王，已经要离京去封地，你就安安心心地做你的太子，不用担心你的四弟会和你争太子之位。
刘秀已经做得如此直白，刘强还是终日提心吊胆。
他不是怕自己的太子之位不保，他是怕自己的性命不保。
一想到自己的母亲都被废了，自己还霸占着太子之位，这不是找死吗？只要想到这儿，刘强就寝食难安。
刘阳被封王后，刘强非但没有安心，反而因为吃不香，睡不好，时时难安，日渐消瘦。
看到刘强这副样子，刘秀的心里才真正生出要换太子，因为再不换太子，自己的这个大儿子，非得自己把自己吓死不可。
足足在郭圣通被废的两年之后，刘强才终于如愿以偿的让出太子之位，他去接了他四弟的班，做了东海王，而原本的东海王刘阳，则接任了大哥的太子之位。兄弟俩来了个对调。
别看郭圣通和阴丽华之间的关系不好，但两人的儿子，刘强和刘阳，关系非常好。
即便后来刘阳顺利登基，做了天子，对于自己的这位大哥，也十分的敬重，刘强在封地里生了病，刘阳都会派出身边的内侍，去往东海，探望大哥。
与刘强这个同父异母的大哥相比，与刘阳同父同母的兄弟刘荆，可是没少折腾他，屡次谋反，虽然都没有成功，也没闹出太大的动静，倒着实把刘阳气得不轻。
刘秀执政的后勤，已将政务逐渐交给太子刘阳处理，而他自己，则开始潜心修道。
公元五十七年，刘秀召见刘阳。此时的刘秀，已经六十开外，不过看上去，像是四十多岁的样子，之所以会如此年轻，与他这些年的修道有关。
看到刘阳，刘秀开门见山地说道：“再过几日，便是为父殡天之日，庄儿现在当着手做登基之准备！”
在刘阳被册封为太子的那一日，刘秀便下诏让他改了名字，把‘阳’换成了‘庄’，刘阳改叫刘庄。
刘秀让刘阳改名的原因，前文已经提过，在此不多加赘述。
听了刘秀的话，刘阳大吃一惊，脸色都变了，噗通一声跪了下来，结结巴巴道：“父皇……父皇身体一向康健，怎会……怎还会……”殡天？
刘秀含笑看着刘阳，说道：“父皇与道法有缘，出世入道后，世间将再无刘秀其人，这不是和殡天一样吗？”
刘阳脸上的惊骇渐渐变成了惊讶，他眼巴巴地看着父亲，琢磨了一会，下意识地惊呼道：“父皇要……要要要……”出世！
刘秀摆摆手，含笑说道：“庄儿不必声张，此事只庄儿一人知晓就好！”
“那……那母后她……”
“有庄儿照顾母亲，为父很放心。”说着话，刘秀站起身形，走到刘阳近前，看着面前这位自己最喜爱的孩儿，心中亦是感慨万千。
他这一走，很可能就是永远，世间的凡尘俗世，他都要放下。
“为父之丧事，一切从简即可。为父不在，庄儿要挑起重任，治理好国家，善待百姓。君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟！为父能光复汉业，皆靠仁政，以得天下百姓之心，以安天下百姓之心。”
刘阳再次跪地在地，听着父亲的教导，他禁不住呜呜地哭了起来，抽泣着说道：“父皇……”
“庄儿登基之后，也要善待自己的兄弟姐妹。他们与你为手足至亲，即便有错，你亦当宽宏大度。如有危难之时，他们是你最可信之人，享富贵之时，你也要福泽兄弟姐妹！”
“孩儿铭记父皇教诲！”刘阳一边哭着，一边向前叩首。
“好了，想说的，为父说也说得差不多了。以后，好好做你的天子，莫要去寻为父。”说着话，刘秀从袖口内掏出一卷帛召，递给刘阳。
刘阳颤巍巍地伸出手来，他心里清楚，这是父皇留下的遗诏。
展开诏书，上面只寥寥两句话：朕无益百姓，皆如孝文皇帝制度，务从约省。刺史、二千石长吏皆无离城郭，无遣吏及因邮奏。
用白话讲就是：我无益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，务必俭省。刺史、二千石长吏都不要离开自己所在的城邑，不要派官员或通过驿传邮寄唁函吊唁。
刘秀留下的遗诏，就只有这么两句话。
看了父亲遗诏，刘阳跪伏在地，哭得泣不成声。
不日，刘秀殡天，棺椁葬于原陵，上庙号：世祖，谥号：光武皇帝。