吴雪芳停下脚步，看着程晚桥，“殿下的意思是？”
程晚桥也停下了脚步，“虽然有些唐突，但我与吴姑娘相识多年，一同长大，我想同吴姑娘说清楚。”
程晚桥还没去见太后，但他想既然太后指婚是吴雪芳的意思，那他最先应该跟吴雪芳说，他道：“我已有心仪之人，只是碍于身份，我不能给他名分，这一生，我只想与他共度。”
吴雪芳眼眶通红，程晚桥的话刺痛了她的心，她爱慕他多年，自小便在心里认定了他，在他征战在外这些年，她常去庙里为他祈福，好不容易等到了他回来，却是这样一个结果，她心有不甘。
“殿下可有想过，你为天潢贵胄，哪有一辈子不立妃的道理？若你最终还是要立妃，那为何不能是我？这世上王公贵族皆是三妻四妾，殿下心里有心仪之人，我接纳便是，你也知我并非心胸狭窄之人，你喜欢的，我定也不会亏待她。”
程晚桥道：“吴姑娘误会了，我说的不能给他名分，是因为他是男子。”
吴雪芳瞳孔微微睁大，“这……”
她震惊了许久才回过神，“殿下怎会喜欢男子？”
程晚桥淡淡一笑，“就是，喜欢上了。”
吴雪芳双目含泪，却依旧强颜欢笑，“原来如此，我就说殿下为何对我如此疏离，原来是……”
“我不想耽误吴姑娘，更不想负了我心爱之人。这世上，许多事情说开了，说清楚了，对任何一方都好。”
温热的泪水终于夺眶而出，从脸上划过，吴雪芳低头用帕子擦了擦，“是，殿下说的没错。”
程晚桥吸了一口气，“吴姑娘才貌双全，又体贴过人，日后必定能寻得良人，与之共度一生。”
“这是我的事，殿下就不必操心了。”吴雪芳擦干了眼泪，待过了一会儿，她重新抬起头，脸上的妆容有些花了，“多谢殿下与我坦白，日后，我便断了对殿下的这份念想。”
程晚桥颔首，“好。”
吴雪芳再看一眼这花海，似乎也没什么好看的，“这花香是香，可终究不好看，我便先回府了。”
“吴姑娘慢走。”程晚桥目送她越走越远，上了马车，而后又听着马车远去。
说清楚后，他心里也轻松了，接下来便是去回太后的话。
“我倒觉得桂花好看的，殿下可要与我一同赏？”
程晚桥循着声音看过去，他唇角无意识地往上弯了弯，“你怎会来？”
遇辰已经来到了近前，他用手上的玉骨扇轻轻掂了掂他的胸口，“你这人心软，我怕待会那姑娘一哭二闹，你便答应娶了人家。”
程晚桥无奈笑了笑，“我既应允了你，便不会反悔。”
“跟过来看看，总是放心一些。”
程晚桥看着他，“这花还赏不赏了？”
“怎么不赏，如此美的花，不赏就可惜了。”
程晚桥和他并肩往前走，“明日，我便进宫与皇祖母坦白。”
“我同你一起去。”
“不必，我一人去。”
——
入了夜，程晚桥在房中处理公文，军中的大小事宜都以文书形式呈到了他这里，昨日没看堆积了不少，便想着今夜看完。
门外响起敲门声，程晚桥喊了一声进来，有人推门而入，原本以为是府上下人送茶水来，听脚步声不对，他才抬起头。
只见来人一袭紫色中单，穿得十分单薄，及腰的青丝全都放了下来，垂在背后和胸前。
过了中秋后，天气愈发凉快，这人怎么就不怕冷。
程晚桥放下手上的毛笔，柔声道：“多穿件衣裳。”
遇辰走到了案桌旁，“穿了又脱，我可闲麻烦。”
听了这句话，程晚桥总觉得哪里不对，待回味了一下，他耳朵根子都红了。
他局促道：“时辰不早，早些歇息。”
“我倒是想早些歇息的，只不过昨夜被窝是暖的，今日却是凉的，难以入眠。”
“那你想如何？”
遇辰道：“我想问殿下，还要让我独守空房到什么时候？”
程晚桥无奈地笑了笑，他扫了一眼案台上的公文，原本是想今夜晚睡处理完的，现下怕是不行了。
他站了起来，“时辰不早，我也该歇着了。”
遇辰牵过他的手，“殿下觉着，日后是住你这厢房，还是我那间主房？”
程晚桥红着耳朵，他这句话的意思是他们日后都要同房，“你决定。”
“那便主房。”
“好。”
——
隔日。
程晚桥下了朝后便立即来了懿安宫，宫里的太监领着他进了正厅，他走到太后面前跪下，拱手道：“孙儿见过皇祖母。”
太后手上捻着佛珠，正闭着眼念经，听到了声音便睁开了眼睛，看见了程晚桥，她道：“是晚桥啊，起来吧。”
程晚桥并没起来，“孙儿有罪，还请皇祖母责罚。”
“哦？何罪之有？”
程晚桥道：“那日，皇祖母问孙儿可有心仪之人，孙儿说没有，欺瞒了皇祖母。”
太后将手上的佛珠放在一旁的矮几上，宫女立即给她奉上一盏茶，她喝了一口茶，才说，“这么说，你心中是有心仪之人的。”
“是，孙儿不该欺瞒皇祖母。”