墙角的狻猊香鼎，昂头摆尾，形容生动，兀自吞云吐雾，内里燃的是小小一点粉末便价值千金的“灵犀香”。
帐里有个窈窕的身影坐起身来，缓缓伸了个懒腰，拉了拉手边的摇铃，下一刻，数十个低垂眉眼的宫装女子鱼贯而入，行动间谨慎小心，没有发出一点声响。
领头的宫女梳着双丫髻，眉清目秀，十四五岁模样，走到她面前恭敬地跪下，声音清脆：“公主殿下，奴婢服侍您起身。”
她将帘幕小心掀起，里面一张形容尚小却已经明艳无双的脸庞露出来，这便是她们东周陛下的掌上明珠——秾桃公主了。
陛下英明神武，战功赫赫，更难得的是爱民如子，从不穷兵黩武，注重平衡之道，东周在他手下发展得如日中天，竟然达到了和曾经的霸主西齐分庭抗礼的地步。
然而这样令人敬仰的陛下，却是个痴情种，自打几年前王后因病去世后，他的身边便再也没有出现过第二个女人，竟是打算孤独终老。
陛下膝下也只有这么一个女儿，爱若珍宝，只要是她所求，无不应允。
朝臣们多次以死相谏，求陛下为了东周的继承人，为了东周的未来，多少临幸几个宫人。
陛下却笑曰：“秾桃天资聪颖，性格果决，将来未必不如男儿郎。”言语间竟隐隐有让秾桃继承皇位的意思。
因此，宫人们见到公主殿下，甚至比见到陛下还要恭敬小心几分。
苏锦书懒懒地起身，在宫女们的服侍下洗漱净面，然后坐在背面刻着海兽葡萄藤花样的铜镜前，由方才领头的宫女玲珑小心为她梳妆。
“公主，今天为您梳个元宝髻可以么？”玲珑一边问，一边将垂到她腰际的青丝细细梳顺。
苏锦书随口应了，对着镜子打量原身的模样。
很美。
娇艳夺目，人如其名。
两弯柳叶眉，一双含情目，粉面桃腮，娇憨可爱。
不过刚满十二岁，便能从这副模样里，隐约窥得将来是怎样一副祸国殃民的美貌。
她对着镜子甜甜一笑。
玲珑小心服侍她用过早膳，建议道：“公主，宫里的跑马场已经建好，您之前不是说想学骑马么？今日要不要过去看看？”
她眼底闪过一丝微光：“而且，奴婢听说，御马监新进了一批好马，跑起来可一日千里，煞是威风，公主不如去挑上一匹玩玩？”
言语间诸多怂恿，极尽诱导。
苏锦书似笑非笑地瞥了她一眼，摇摇头：“不，本宫要去给父皇请安。”
原身至死都不知道，这从小伴她一同长大的婢女玲珑，竟然是北明派来的细作。
她今日这一番谏言，不过是引秾桃去往跑马场，从而和北明派过来的质子南初“偶遇”罢了。
可惜，这内里已经换了，苏锦书自然不可能如她的意。
在玲珑诧异的目光下，苏锦书盛装打扮，去了陛下处理事务的议事堂。
东周陛下尚不满四十，周身充斥帝王的强势霸道，不怒自威，却在看见这个最疼爱的女儿时，展颜而笑。
“桃桃，今日怎么有空过来？”他立刻搁下手中的折子，令一众禀报公事的朝臣稍后，亲昵地抬手招她近前。
苏锦书笑盈盈地走到他面前，行走间仪态万方，端庄从容，大臣们纷纷低下头来，不敢细看。
“父皇，儿臣想从今日起开始跟着您听政，体悟民情时政，请您恩准。”她行了礼，轻描淡写地砸下一道惊雷。
一众大臣惊愕抬头，望着陛下欲言又止。
莫不成真要当女王吗？简直是胡闹！他们这群元老，怎么能屈居一个女童之下？
但他们又忌惮陛下的盛威，不敢贸然开口，只能希望陛下驳回公主的童言稚语。
“哦？你平时不是最讨厌这些的么？”陛下有些好奇。
苏锦书歪着头，拉着他的衣袖撒娇，可爱得让他的心都要化了，恨不得答应她所有或合理或不合理的要求。
“儿臣开窍了，想为父皇分忧，父皇不愿意么？”她做出生气的样子。
陛下连忙应允：“寡人高兴还来不及，怎么会不愿意？只是有一条，可不许三天打鱼两天晒网，既然开了口，以后便要每天都按时按点过来，不许偷懒，能做到吗？”
唯一的侄子不成器，他早就有心将这个国家交给女儿，只是看她还是孩子心性，天真烂漫，不大忍心这么早开始锤炼她罢了。
如今她自己肯争气，他别提有多高兴。
苏锦书端正神色，点头道：“必不让父皇失望。”说完坐在陛下身边的座位上，翻看起奏折。
大臣们想要提出异议，被陛下冷冷的目光扫过，便什么都说不出口了。
他们将头颅更低地垂下，心中暗忖：不管最后鹿死谁手，目前还是对公主更恭敬些的好。
有备无患罢。
饶有兴趣地跟着听了半天政事，提出几个犀利的问题，将朝臣们问得满头大汗，又陪陛下吃了顿丰盛的午膳，她这才从殿里走出来。
弃了轿辇，闲庭信步慢慢走回去，权当消食。
一路穿花拂柳，赏尽明媚好春光。
桃花盛开时节，几只画眉穿梭其中，歌声清脆空灵，引人驻足，更有许多蜜蜂蝴蝶留恋芳丛，煞是热闹。
这么好的景色，可惜总有些不和谐的因子蹦出来。
一个衣着落魄的少年突然从角落里冲出，慌不择路地往她的方向跑来，差点撞上她。
玲珑像被吓傻了一样，也不知道拦。
苏锦书微蹙了眉，灵巧地往旁边一躲，避开了他的冲撞。
少年身形急刹，停顿片刻，转而飞快地拉住她朱红色的衣袖，脸色有些苍白：“求公主救命！”
她抬起头来，和他对视。
剑眉入鬓，凤眸细长，薄唇轻抿，端的一副罕见的好相貌，因着神情的惧怕和惊慌，更添了一丝别样的诱惑。
若是寻常女子见了，只怕会立刻生出怜惜之情。
这便是故事线的男主——北明太子南初了。
南初胸有成竹。
然而，下一刻，他便看见公主甩开他的手，神情冷漠中兼有一丝嫌恶，说出了一句教他出乎意料的话：“都是死的么？把他拖下去。”
什么？
他微瞠双目。