李霖握笔的手渐渐用力，心思第一次完全无法放在奏折上。
看到北风的尾巴的那一刻，之前的种种猜测都落空了。他没想到国师说的竟不是哄骗父皇的假话，这无疑颠覆了李霖一直以来的信念，甚至让他一时有些动摇：或许，这世上，真有鬼神……可是想想他就连连摇头否定了自己，若是真有鬼神存于世，为何从没人见过呢？不过这件事倒是解释了为何他与何虑都打起了这狐狸的主意。
如今父皇召见，直言要带上他，不知又是什么打算。
李霖板起脸十分有气势，他不说，谁也没看出他的反常。
晚上他们早早睡下了，如今按照李霖的要求，谈昌就睡在他寝宫里。谈昌第一次来差点吓了一跳，原来那天的羊绒毯子和兔毛被子并非特别为他准备的，整个咸阳宫的寝宫都是这样：床榻上铺着软软厚厚的驼绒垫子，盖的是羊毛纺的被子，看上去蓬松柔软，连谈昌都有爬上去蹭蹭的冲动。除此之外，太子的龙床之上，竟还有三四个小玩意：不知是用什么做的几只猫狗的玩偶，连身上的毛都是密密缀上的，几可乱真。
谈昌木然地与那些猫狗的黑曜石做的眼睛对视，李霖不耐地清了清嗓子：“锦瑟，把这些玩意收下去！”
锦瑟上前利索地把从前太子殿下的心头爱——内务府最好的织娘做的玩偶收拾起来，心中不由感慨：果然殿下有了真的宠物，这些假的就都失宠了。
将尴尬之色收敛起来，李霖又把正在嘚瑟的谈昌揪过来，狠狠揉了一通他的毛宣泄了一番。赤红狐狸在软绵绵的驼绒垫子上翻来覆去，一阵惨叫。
面圣之前要沐浴更衣，焚香敬神。李霖对于这套东西早已了然于心，德善则十分紧张地对着谈昌一阵嘱咐：“等会见了陛下，你可要老老实实的，不能再像在殿下面前这样任性了，否则……否则恐怕回来就没有烧鸡吃了，没有烧鸡吃还不算什么，若真是惹得龙颜大怒，你就真的要被做成狐裘了。”
冷眼旁观几日，德善对于谈昌的死穴掌握得很到位，小狐狸听了这话，先是滋儿哇一通乱叫，然后就开始忧心性命，老老实实坐在那儿了。
一旁静坐的李霖清了清嗓子，示意德善停止这种妄议陛下的失礼之罪，然而他并不知道此刻谈昌心中想的却是：果然是有其父必有其子。
时辰一到，李霖准时出发。他仍是只带了德善抱着谈昌出门，将咸阳宫交给锦瑟。
乾清宫比坤宁宫离得更远，这段路走得谈昌心里更加忐忑不安。
乾清宫外有护卫值守，看不见的地方还不知有多少暗卫盯着。高公公见到李霖行礼，李霖客客气气地回礼，态度礼貌而不过分亲昵，也没提什么为难的问题。
高公公脸上的笑容渐渐加深，“殿下请吧，陛下这会心情正好呢，这位公公就留在外头吧。”
李霖便从德善怀里抱起谈昌入内。景和帝见到他们时果然满面笑容。他身穿十二团龙纹的明黄龙袍，身材高大，与长子如出一辙，远远眺望尽显天子威严。然而细看之下，他面色发青，脸颊微陷，体型干瘦，看着比同龄之人还要年老。周身的龙气也稀薄寡淡，谈昌心中大为失望。
“儿臣给陛下请安，陛下万岁。”李霖放下谈昌，俯身叩拜。
“太子免礼。”景和帝高声免礼，殿中只有他们两人，李霖便自己站起了身。谈昌很难不注意到，这父子两人都用了最疏远客气的称呼。
“赐坐吧。”
“谢陛下。”李霖说是坐下，其实不过是臀部在那张椅子上微微一沾。
景和帝对长子似乎没什么兴趣，立刻就看向他身侧的赤红狐狸。“国师曾言此为上古瑞兽九尾狐，有仙根，太子可看出什么不同了？”
“儿臣鲁钝。”李霖简单直接地回答。
出乎意料，他的父皇并未像从前听到这样的回答一般暴怒急躁，相反，他甚至笑了笑，清了清嗓子：“你看不出来是正常的，过来，让朕看看。”
李霖立刻起身抱起谈昌上前递给景和帝。谈昌也知道这是性命攸关的时刻，因此一动不动，任对方用干瘦有力的手指紧紧捏住他，把他都捏疼了，也不敢出声。这样近距离的接触，也终于让他确定，这位陛下周身的龙气的确残存无几，十分稀薄，甚至比不过他的长子。
“这就是九尾狐啊……”那双沧桑淡漠的眼力突然闪现了奇异灼热的光，李霖俯身听令，心中却有了不祥的预感。景和帝仍然喃喃自语：“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊①……”
“陛下。”李霖终于发声了，“《山海经》之言，多半为虚妄，乃是后人牵强附会，不可全信。”
“朕知道，朕知道，‘德至鸟兽，则狐九尾②’九尾狐怎会是妖兽？”
明明对方说的是称赞自己的话，也肯定了自己的地位，谈昌却莫名惊起一身白毛汗，只觉得这位真龙天子的眼神十分瘆人，连他这只狐狸都受不了了，连带着这番称赞的话听着都变了味。
他并动用法术偷看景和帝的想法。尽管龙气稀薄，他和他儿子一样，都是龙神护佑之人。地天命之人动用法术的后果不可预料，再说那阴森森的道士说不定也在暗处观察，谈昌不敢冒险。
“太子，”景和帝终于把注意力分给了长子一些，“国师言仙兽之血可入丹药，为长生不老药，你可知？”
“听闻陛下近日时常头疼，不如让太医院的人好好看看，少服用些金丹。儿臣以为道士的话难免夸大其词，不可全信。”李霖一番话，虽语气淡淡，其中轻蔑却溢于言表。
“太子！”景和帝抬高了声调，谈昌也跟着浑身一震，不可置信地看向主人，这样直接地反驳皇帝的话，即使他是太子，也未免太过莽撞了。
李霖面色如常地继续道：“……陛下龙体尊贵，依照太医院的方子好好保养，定可延年益寿，何必拿万金之躯冒险呢？”
景和帝面色铁青，早没有了召见他们时的笑模样。谈昌感到鹰钩一样的手指掐住了自己的腹部。他那一双眼睛也一扫方才沉醉的激情，而是锐利地盯住李霖。他胸脯起起伏伏，终于吐出一口气。
“你还真是一点没变。”
这句话模棱两可，弹唱揣测不出是喜是怒，正担忧，听到李霖恭敬地回道：“知子莫若父。”
最后一点怒气也消散了。谈昌感觉到身上的力道渐渐放轻。然后他的四肢终于接触到地面。景和帝放开他，说道：“太子无事，便不要打扰朕修炼了。”
谈昌看了看李霖，李霖低着头，微微颔首，他便一溜小跑跑到他身边。李霖沉声道：“儿臣告退。”
作者有话要说： ①出自山海经
②出自孝经
谈昌：你这么大人了，还喜欢玩娃娃？
李霖：不喜欢。
谈昌：别扯淡了，那你床上是什么？
李霖：是你。
谈昌：……？？？
李霖：喜欢玩你。
第8章 吱吱吱吱吱吱吱吱
李霖走出宫殿，看到不掩担忧之色的德善和垂眉低目的高公公，终于松了松神色。大门关上，他轻声说道：“劳烦高公公担心了。”他一边说，一边从袖子里摸出一个玉坠子，长袖一摆，就不着痕迹地塞到了高公公手里。
“殿下言重了，这都是奴才的分内事。”高公公妥帖地接过话，“您快些回去吧，老奴也要进殿伺候了，先前三皇子刚来了一趟，陛下想必也累了。”