从小到大，“母亲”这两个字可以说是薛玉娇的软肋，她生平最讨厌别人拿自己没有母亲的事来耻笑她，轻视她。若换作以前，她或许会努力压制住心底的怒火，尽量不招惹是非，以求息事宁人，但是历经两世后的她，现在心境完全与之前不同了。
还未等谨娘为她出头说话，她徐徐一笑，明明嘴角含着笑，但声音却夹杂着一股无声无息的冷意回道：“二姐姐说的对，像二姐姐这种指桑骂槐，言语粗鄙之人，的确是‘有娘生，没娘养’。”
话落，所有人的眼睛都注视过去，看着她。
似是谁也没有想到，这个素日温和不敢顶嘴的女子，突然会说出这样语出惊人的话。
一时间，室内静得出奇，但越是这么安静，越代表着硝烟四起。不出所料，很快，这些惊异的目光又齐刷刷转向薛玉芳。
薛玉芳常年欺负她，将她当软柿子一样捏。此时没曾想对方会突然反击自己，当下没有反应过来，待回过神来，见所有人都表情各异的看着自己，骤然恼羞成怒，起身破口朝她骂道：“你个小贱人，你敢骂我！我！”说话间，眼睛朝左右快速扫视起来，显然是急红了眼。
随眼扫到旁边一只正燃着红苗的烛台，未加思索，抄起来就向她身上猛地砸去。
众人大惊失色，所有人无不被她这个惊险的举动吓到，再要阻拦为时已晚。
事发突然，薛玉娇来不及多想，下意识抬手去挡。结果预想中的疼痛没有，同一时间，一个沉冷的声音响在耳畔。
“你们在干什么！”
薛玉娇听到这个熟悉的声音，立时就知道是谁来了。
她慢慢放下手臂，侧过脸，微微仰起头，看向站在自己身边的这个高大颀长的身影。目光落在他清俊硬朗的脸上的那一刻，只觉无比的安心。
与此同时，薛玉芳看清了来人，吓得嘴巴都张大了，不由分说，赶紧退到一边。
来人长身玉立的站在那里，二十岁出头的年纪，颜如冠玉，一身服丧，裹着白裘。似是连日来奔波操劳，没有心思打理自己，以至于线条清隽而瘦劲的下颌两侧留着淡淡的青涩胡茬，眉下一双深眸泛着淡淡的红血丝，精锐而炯炯，整个人看起来既精神，又英俊。
他修眉肃目，手里持着刚刚拦截住的那只烛台，定眼看向对面的薛玉芳时，神色微见凛冽。
薛玉芳被他那双狭长的凤目盯地心里发毛，两只手不安的绞着身前的衣襟，轻轻抿了抿嘴。
安静，死一般的安静。
知道自己躲不过去，薛玉芳悄悄睨了薛玉娇一眼，见她背脊笔直，毫无惧意，想到刚刚她说的那几句话，恼恨尤甚。旋即伸手指着站在他身边的薛玉娇，硬着头皮为自己辩解道：“叔父，刚刚是三妹妹骂我，我一时气不过，情急之下才拿烛台丢她的。不信，你可以问问在场的其她人。”
众人诚惶诚恐地看着这名被薛玉芳称呼为“叔父”，冷漠端肃的男子，他站在偌大的灵堂中，背脊挺拔，眼神如炬，眉头紧锁的望着众人，隐隐带着几分逼迫感，使人不寒而栗。
……
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第6章 不为人知
薛家将门出将，但有意思的是，近三代薛氏之后人丁都格外稀疏，不似其它名门望族开枝散叶子嗣众多。当年薛玉娇的祖父薛崇瑞除去娶了沈老夫人为正室外，还纳了一个侧室，膝下也仅有一儿一女，男的自然是薛玉娇的父亲薛义，女的则是当今刚刚扶持新帝登基的薛姝薛太后。
薛义十五岁那年，薛崇瑞突然有一天从外面抱回来一个不足两岁的孩子，声称是一位朋友遗孤，由于父母已殁，于是打算收为义子，记在嫡母沈老夫人名下。
沈老夫人官宦世家嫡女，起先是反对这孩子入族谱的，为此事夫妻两人还生了嫌隙。但后来不知怎么的，兴许是被说通了，冷战了几日后居然又默许了。
接着，薛义亲自为这个孩子取了个名字，单字“湛”。寓意清明澄澈。
薛家到薛义这一代，单论男子，薛湛按长幼排名为二。
顺理成章，从辈分上讲，是薛玉娇的小叔。因就这一个叔辈，家里几个小辈都统一叫他“叔父”。
他自小就在军营里磨炼，初露头角时，是在他刚满十六那年。
当时大魏和蜀国多年交恶，他身为最低级的伍长，主动请缨随薛义奔赴沙场，未想到，年纪轻轻屡立功。一次交战中，一连斩获敌方数位猛将头颅，敌方军心动摇，魏军很快取得胜利。先帝大喜，一纸诏书下发，亲自他封为虎贲中郎将。
要知道，虎贲中郎将这个头衔，有多少年纪过了三十岁的将士至今还没有达到。他十六岁便有这番傲人的成绩，一时之间，无论是在军中还是京城，声名大噪。
接下来，永康一百五十九年，大魏攻打侵略边境的匈奴，据当时史官记载，薛湛和同样颇有威名的将军谢尹安一同领命，两人分别领兵出击，谢尹安刚跟匈奴打了一个照面，不料就被匈奴射杀了将近一半的人马，接着边战边退，一路丢盔弃甲，溃不成军，战役过后，谢尹安身边的人马所剩无几，也有说几乎全军覆没。另一边，薛湛则大获全胜，杀死杀伤共计一万余敌人。
永康一百六十年，薛义出兵匈奴，薛湛冲当先锋，击杀敌兵三万，匈奴元气大伤，此次战役之后，边境三年内未再受匈奴侵扰。
他治军严谨，驰骋疆场多年，但凡他亲自带兵，奇兵绝谋、战无不胜，敌人无不闻风丧胆。
直到今日，但凡提起他的名字，匈奴无不色变，魏家无不敬仰。
他常年南征北战，早先薛玉娇与他交集不多，仅有的见面场合也不过是在有家族祭祀活动时，或者大军搬兵回朝时。而且即便单独撞见，两人也不过简单打个照面，话不过两句。不过虽然交集不多，但薛玉娇知道，他在金陵城里却是极富盛名的一个人。
细细想来，薛湛七岁就被薛义带到送到练兵场学习磨炼，十二岁投军。而也就是说，当年仅有七岁的薛玉娇，对他的印象仅停留在他十二岁那年。一个七岁的孩子，能记住多少东西，在薛玉娇的眼里，除了从别人口中听到的对他的褒奖敬佩以外，对这个叔父基本可以说是十分陌生。
而薛玉娇真正亲自接触了解到他本人时，距离自己七岁那年，转眼已过去六年。
当时已是镇北将军兼薛家军副帅的他刚刚平定边境班师回朝，入城觐见的精兵军队一路浩浩荡荡行过金陵主街时，薛玉娇站在人群中，遥遥望去，只见他身着黑衣大冠，脚踩黑色军靴，双目幽深。整个人脊背挺拔的坐在战马上，威武英俊，望入薛玉娇的眼中，只觉这个男人气宇轩昂，恍如战神！
这次大胜回朝，听闻薛义薛湛可能要在京中常驻一段时日，于是各大名门望族争相登门拜访，忠武侯府每日应酬送往宾客不断，家中可谓热闹了很长一段时间。
也是在这一段时间中，薛玉娇难免会经常碰见薛湛，有时是在自己被父亲叫去问话的路上，有时是在持书徘徊的廊檐下，也有时是在被薛玉芳纠缠数落的狼狈境况下……
也是自那个时候起，两人渐渐熟识起来，薛玉娇对他的印象开始由“听别人说”，慢慢变得具体了起来。
而接触最深的一次，是那次人山人海的花灯会上，与家人挤散的薛玉娇被乔装成魏民的鲜卑人趁机掳走。骚乱中，薛湛第一个发现后，单枪匹马追上去救她。
对方骑马冲出去数十里地，他便追出数十里地。就在他与对方斡旋并杀死了对方数十人救下她时，彼时自茫茫夜色中突然飞出一只暗箭。千钧一发之际，来不及作任何考虑，薛玉娇一把推开了他，为他生生挡下了原本会插在他后背上的那一箭。
见她胸口中箭，薛湛登时大骇，一剑刺穿了对方喉咙后，连忙询问她的伤势。因当时已出京城数十里地，加上天色已黑，在她受伤的情况下贸然往回返必然会有生命危险，于是，凭借着多年从军经验的薛湛，当即不再迟疑，将她抱到一个安全隐蔽的地带，为她快速清理伤口。
自然，要了解伤势情况的话，第一步就少不了解衣服。当时薛玉娇整个脸色已经煞白，中间几次疼到险些快要失去意识，经历短暂的心里挣扎之后，考虑攸关生死，终于还是选择了默默同意……
她受了伤，后半夜发了烧，整个人迷迷糊糊的状态，薛湛担心她病情严重，不得以抛开杂念，抛开世俗的眼光，将她揽入怀里，默默无言的抱着她，抱了整整一夜。
那次，两人了相偎在一起共度了一晚……
经此一事，以至于前世薛玉娇嫁给谢尹安以后，每当回忆起出嫁前一个月，薛湛突然和她表白，难免认为是和那次不为人知的经历有关。
……
薛玉娇原本以为平定了边境，终于可以和父亲多享几年天伦之乐，岂料，半年前，大魏北面边境的强敌北夷兴兵，负责北境防线的怀王战死，当时正赶上大魏先帝驾崩没多久，太子被废不过一年，未立新的继承人，也没有诏书，关于新帝的问题朝廷一时间争论不休。内忧外乱下，当时为皇后的薛姝执掌凤印，力压群臣，排除万难坚持扶持自己的儿子二皇子萧启荀登基。
同一时间，薛湛临危受命，全军缟素迎敌，血战北夷骑于江峡关，歼敌三万，力挽狂澜，生生扭转了原本处于下风的局势。
本来是一场值得庆祝欢呼的胜仗，谁想到，返京途中，薛义不幸突遭细作暗害。顿时间，消息插翅一般传遍整个京城。
没有人愿意相信，一代声名显赫的军侯，就这么死于非命。争议持续了一段时间，直到尸首被人千里迢迢带回来，经圣上给予哀荣，加封为庄缪侯，配享太庙，下发诏书，死讯方才得以确认。
薛义遇难后，朝廷颁下旨意，命薛湛代幼侄薛啸云掌管薛家军，全军皆归于其麾下。他也曾指天盟誓，待幼侄足以承担薛家军重责时，必定交出军符，全力协助。
无可厚非，作为新一代薛家军的精神领袖人物，他以身作则，严于律己，重情重义，军功累累，直到成为今日执掌京城十万铁骑的奇才统帅，没有任何人敢质疑他的实力。薛义死后，如今担任主帅，更加任重道远。
在前一世，这个男人无论是从前，还是到最后她死的那一刻，她知道，他对她是真心的好。
而薛玉娇其实打心底是尊敬乃至敬畏他的。
当年听着他各种英勇事迹长大，听着他在沙场上如何浴血奋战，蹈锋饮血，对他难免心生敬畏之心，加上他本人高冷不大好亲近，任何时候看起来都是一副严肃深沉的样子，以至于当自己站的和他微微近了一些，都莫名生出一种令人局促不安的紧迫之感。哪怕正面撞见避不开打个照面，薛玉娇说话时也是不敢直视他的眼睛的，更别说轻松流畅的说出一句完整的话。
不怒自威，大概，这就是与生俱来的一种气场吧。而这种强大冷冽的气场，薛玉娇也仅在他一人身上见过。
……
薛湛自从边境回来，为了薛义的丧事，以及处理战后的一些要事，一刻都没有好好休息过，现下忙了一天，草草用了些斋饭便赶到这里守夜，不曾想，竟碰上这样惊险的一幕。若非不是他阻拦及时，只怕那青铜所铸的烛台定要在薛玉娇的身上砸出一块血淤不可。
薛玉娥和薛啸云互相对望一眼，暂且没有开口的意思，其她几个丫鬟在后面埋下头，同样噤如寒蝉。
见没人开口，倏然，他沉着脸将烛台丢到一边，面色沉冷的扫过几人，语声如冰：“没人肯说吗？”
作者有话要说： 男主内心活动：“敢欺负我的女人，都不要命了吗！”
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第7章 暗恋
薛湛性情孤独冷冽，阴晴不定，因为常年在外带兵，贵气外又多了几分刚毅之气。单单是浑自天成的强大气场，便足以震慑在场的所有人。
即便离薛湛与她告白的时间还有不到一年，但此时，面对着眼前这个暗恋着自己的男人，薛玉娇还是忍不住内心悄悄打鼓，只能尽量让自己看起来镇定自若。
薛玉芳回头急声道：“两位哥哥姐姐，你们倒是说句话啊。”
薛玉娥面露纠结。
虽然薛玉芳是她一母而生的亲妹妹，可方才发生的一切，她看的明明白白的，若非不是薛玉芳挑衅在先，薛玉娇也不会反唇相讥，现在弄成这样，让她说假话帮着薛玉芳，总觉得过意不去。
她面色纠结了一下，很快，眼底一片柔静的温声劝道：“叔父，是我这个做姐姐的不好，没有及时规劝两人。两个妹妹不懂事，您就不要追究责任了，要罚就罚我好了。”
薛啸云与薛玉娇交集不多，向来也不主动招惹过她，但现下遇到这种情况，自然而然还是偏袒薛玉芳这边。正要为她开口，见薛玉娥这么说了，于是松了口气，转变态度，赶紧附和道：“大姐说的是。两人不过是小打小闹而已，反正大家都相安无事，不如就算了吧。”
他说完这些，薛湛冷冷地看着前面那樽棺木，一言不发，面沉似水。连刚刚赶过来不太明白原委的薛湛身边的贴身护卫，兼薛家军虎贲中郎将孟霖帆，也被这沉重的气氛吓到，悄悄问离自己最近的谨娘：“发生什么事了？”
这时，薛玉娇秋水般的眸子轻漾了一下，心思一动，慢慢向前走出两步，回过身，微微仰起那张白皙如玉，娇美如花的脸，面对着薛湛。
两束目光相接，一个坚定中满是怜惜，一个信任中怀着些许紧张。
谨娘见状，与孟霖帆微微颔首抱歉，随即走过去，跟在其身后。
薛玉娇深吸了一口气，定了定神，朝薛湛微微颔首见了个礼，敛声陈述道：“叔父，刚刚是我不好，二姐姐适才不过说了我两句，我一时没控制住情绪，回了几句，是我的错，是我不该和姐姐顶嘴，但凭叔父责罚。”
薛玉娇虽嘴上这么说，但心里另有打算。而她这次并非因为害怕事情闹大才说出这样的话，反而是故意谦恭的将责任揽在自己身上，给人造成一种假象。
她知道薛湛是个心思缜密的人，只有这样做，才能让他下意识认为，事情绝对不那么简单。
也怨不得她重生归来变得心机深沉，小心翼翼。前世的种种遭遇时刻鞭笞着她，绝对不能再次重蹈覆辙，但要保护自己，保护身边想要保护的人，只能让自己的内心变得足够强大，足够坚硬才行！
谨娘一听，自然而然以为她又是顾忌太多。见她将责任揽到自己身上，担心真的会受责，不由多想，忙为她解释道：“二爷，整个京城谁人不知，我们姑娘性格温娴，从不主动与人结恶。还不是被人无端羞辱在先，三姑娘这才气不过，失了分寸，回了两句嘴罢了。您想想看，‘有娘生没娘养’这话，放在老婢的身上怕是都忍受不了要反骂回去，何况她金枝玉叶之身，怎奈得住让人这般指指点点。”
“你说，是二姑娘先行骂人，还说出‘有娘生，没娘养？’这种混账话来？是吗？”
问话间，薛湛的目光冷洌地扫向薛玉芳，见她心虚垂眉避让他的视线，才复转回到谨娘的身上。
谨娘应声点头，见已经说到这个份上了，索性一股脑将压抑在心头已久的话尽数说了出来：“这些年来，二姑娘欺负我家三姑娘不是一回两回了，屡次找我们姑娘麻烦不说，还恶人先告状，最后受责罚的通常是我们姑娘。我们姑娘心肠好，从不计较这些，但是，我这个做贴身老婢的可看不下去。今日二爷您在这里做个见证，老婢也不怕得罪人，有话就直接说了，现在侯爷走了，她身边再无倚靠，希望二爷明察秋毫，无论如何，不要让她再蒙受这种平白无故的委屈。”说到这里，想到她孤苦伶仃，以及这些年来受荆氏和薛玉芳的欺压，险些要掉出泪来。
谨娘在忠武侯府中做事已有十五年，可以说是府里的老人，说话向来有分寸，只是一遇到薛玉娇的事，就顾不得任何礼数和章法了。以前薛玉娇不敢说的话，都是她代她讲出来，求薛义和沈老夫人主持公道，为此，薛玉芳对这个婆子忌惮三分的同时，也恨的是咬牙切齿。
眼下，薛玉芳自知理亏，也说不出个所以然来，于是便将一肚子怒火转移到谨娘的身上：“你个贱婢，这里哪有你说话的……”说话间就要对她动手。
“放肆！”
薛湛突然沉声打断了她。
她抬起的那只手登时滞在半空，双目睁大，惊恐的看着他，听他接着寒声道，“谨娘虽然出身不高，可是，她毕竟还是三姑娘的乳娘，对薛家恪尽职守鞠躬尽瘁十几年，你父亲在世时也对她礼让三分，尊敬有加，可你呢？身为子女，竟对她老人家出言如此不逊，不说谨娘，换作旁人也是一样，倘若你觉得对方有错，大可以直接指出来，出口就是污言秽语，这就是你从小到大以来受到的教养？”
薛玉芳被训斥得面红耳赤，也不敢当面反驳，只得暗咬银牙，将新仇旧恨一起算到了薛玉娇和谨娘的身上。