是男子都不希望不如自己的妻子，但是无奈李鸿过的妻子方宝英是整个大秦都难得一见的才女，所以李鸿过的压力特别大。有时候他常常想，如果方宝英是一个男子，考起科举来定比他轻松多了，也会比他名次好多了。
为此，他一生不辍的勤练画技，就是因为想要自己的妻子方宝英佩服自己，本来就有的天赋与灵性加上几十年的画技钻研，李鸿过觉得自己现在的这幅画很能拿得出手，比起有名的几个国手可能还会有些不足，但是比起宫廷里御用的几个画师都要强得多。
李蔡氏携同两个女儿慢慢地收拾了各种行李，在临近一月之期的时候才姗姗来迟，因为李蔡氏这个人特别的倔，日前将自己的儿子送到方府里面小住也是为了他能更好地考试，可是面子上始终过不去，更不要说这种举家都到方府住下来了，她拉不下这个脸，总觉得不愿意在自己的岳家面前落了脸面。因此她各种拖延，算着放榜的日子差不多了，才带着两个女儿到了方府。
方宝英对着自己未来的婆母和两个大姑子自然是有心要讨好的，对李蔡氏的衣食住行无不用心服侍，对李徽、李妍二人也不冷落，直把李家母女三人哄得整日里都笑得合不拢嘴最。而且她本身就长得端庄贤惠，一点儿都没有李蔡氏不喜的狐媚之气，李蔡氏那么一大把年纪了，对于是真心亲近和假意逢迎如何能区分不清楚，对这个机灵乖巧又真心对自己的小姑娘自然也是十分满意。
她活了这么大把的岁数，小姑娘们眼睛一转她就知道她们的所思所想了，对着这么一个心地善良又单纯的小姑娘，实在是难以产生任何不喜之情。再加上这个小姑娘正是她自己看好的儿子媳妇，日后会日日服侍自己儿子，和自己朝夕相对的，又怎能不满意。
同时，她极力鼓励自己的两个女儿与方宝英相交，自己就这么一个儿子，日后女儿出嫁了只能指望这个弟弟，有了一个心地好、出手大方、又相处得好的弟妹，她的女儿们在夫家自然也抬得起头，日后有什么不便和兄弟诉说的妇人烦恼也有个缓解倾听的人，有什么银钱不趁手的地方也能得到弟妹的悄悄接济，免得还要女儿们对着儿子羞赧地开口借银子，她担心自己养大的两个女儿心气儿高，拉不下这个脸来。面子上的好过，哪里比得上日子过得实惠。
尤其是她的大女儿李徽，现在看来已经嫁不进张家那种高门大户了，再寻一门亲事肯定会往下掉几个台阶。这个世上哪个男子乐意取一个被人退过亲的女子？就算李鸿过再考得好，李蔡氏也不看好李徽的命运。因此，能在方宝英过门前就帮李徽好好笼络她一番，日后让她出银子时也会大方一些。
不同于李蔡氏三人的热情相待，李梅在方府里就觉得处处受气，她这个时候年纪还不大，对得到少爷喜爱的方宝英自然会有所不满，这种不满就明晃晃地挂在脸上，怎能不让人所知？再加上她对李鸿过的心思虽有所隐藏，但是哪里又敌得过方家内宅里那么多双经过无数宅斗经验的女子，早早就被当成是“狐狸精”似的人物在方宝英亲近的丫环莲儿和常嬷嬷那里备过案了。
只是方家的这些仆从害怕方小姐担心，这个李梅长得颜色过人，虽然她们更加喜欢方小姐，但是无法否认李梅在颜色上却是要甩过方宝英几条街，且她自幼生活在李府，与李鸿过一同长大，怎么都会有几分情分，日后如果真的成了后院里的人物，必然会成为方宝英的大敌！鹿死谁手都未可知！
现在里只能细细瞒着方宝英，如果让她在和李鸿过感情未深之前就因为李梅的事情起了嫌隙，那岂不是要害了方宝英一辈子的幸福？
为此，莲儿自然不会给李梅什么好脸色，而且这里都是方家的主场，常常在不惹人的细节处给李梅使绊子，弄得李梅有苦无处诉，即便说了李蔡氏也不会给她主持公道，反而会劝她在别人家里不要那么跋扈挑剔，弄得李梅肝火一天比一天还旺。
不过经过了种种绊子，李梅的宅斗技巧有了很大幅度的提升，也会不懂声色地在李蔡氏以及李氏姐妹两人面前给方宝英以及莲儿上眼药了。
看着方宝英的这么一位“劲敌”慢慢成长起来，莲儿急得嘴角都起泡了。偏偏还得瞒着方宝英，让她生活在幸福之中，好多时候莲儿也是心中苦闷无比。
不过不管她们在后宅怎么斗得风生水起，李梅都无法到外院见李鸿过一眼，李鸿过对李梅的脾性上辈子就了解得十分的清楚了，绝对不给她任何的独处以及说话的机会。李梅唯一能见到李鸿过的时间就是李鸿过每天给李蔡氏请安的时间了，不过整个过程李鸿过必定对她绝不看一眼，绝不说一句话，反而在李蔡氏面前上了李梅好多眼药，也让李蔡氏觉得李梅对李鸿过太过殷勤了，对李梅难免生出些许不喜的情绪来。
不久之后，放榜的日子就到了，那天真的是万人空巷！所有人都挤到县学门外的院墙上看着他们挂公告了。这个公告却不是仅仅公告永平县一县之榜，而是公布整个荻郡的童生名次。
虽然参加考试的永平县学子有60几个，但是每科能考上的也不过是一两个，甚至有几科永平县是一个也无，煞是丢人。那样的榜单有何公布的价值？自然是荻郡郡学将全郡的童生名次公布后，每个州的州学都派人全文誊抄一份到州学去公布，而县学的人也誊抄一份至县学公布。
算上整个荻郡，每一科通过童生试的人也不会超过100个。不过，那也是好多人的名字了，县学的一整面墙壁都挂满了榜单。榜单上不仅仅写着各个学子的姓名，为了保证唯一性，避免同名同姓的人难以区分，还在名字后面加上籍贯和唯一的考号。最后，考分也加在后面，让人一望可知。
一般的学子们都不会直接到榜下去看成绩，那里太拥挤了，会让他们看起来狼狈不堪。所以到那里去拥挤拼杀的一般的都只是识字的书童或者是小厮们。
李茂祖一早就到县学外面等候着了，而且凭着自己灵活的身手早早就挤到了前面去，不住地用自己的大眼睛兴奋地往下扫视着。
他家少爷这么厉害，他当然是从前往后看了，看到第十六名的时候，忽而发现了上面写着“第十六名，李鸿过，荻郡长治州永平县武乡人，年十五，考号零零伍玖号，总分叁百七十八分。”
李茂祖惊呆了，这可是整个永平县迄今为止最好的成绩啊！
第9章 闻讯而喜
第九章闻讯而喜
李茂祖心中惊喜万分，正待高声大叫以表达自己的欣喜时，忽而听到旁边传来另外一个人的叫声：
“中啦！中啦！我家少爷考中啦！”
定睛一看，那个不正是自己最讨厌的张宝么？话说那张宝乃是张子鸣的书童，张子鸣和李鸿过不对付，那次还狠狠地打了一架，李茂祖和张宝这两个书童之间自然也不对付，李茂祖上次在拉架的时候也没少吃张宝的拳头！
李茂祖愤恨地盯着张宝，老天为什么这么不公平，让那个可恶的张子鸣也中了童生！
想那个张子鸣人品一塌糊涂，用嚣张跋扈和盛气凌人来形容他再好不过了。平日里他觉得自己的父亲是秀才，同期的县学弟子里面没有谁比他的出身更好，自己的学习成绩也不错，每天都是把眼睛顶在头顶上，谁也看不起的。
自己的少爷初进县学的时候，因为老爷曾经是童生，大小姐又和张子鸣定了亲，很是照顾了少爷一阵。也不能说是照顾，就是想要少爷做他的跟班，根本不把少爷平等以待。后来少爷懒得敷衍他，成绩又一天天超过他，他便对少爷起了嫉妒之心，平日在县学里没少折腾少爷。
本想这一次少爷高中之后能狠狠打他的脸，让他以后不敢这么横了，怎么他也中了呢？老天真是不长眼啊！
只见张宝张扬地在人群中介绍着他家少爷张子鸣，直把张子鸣夸得文曲星下凡一般。李茂祖不屑地一哼，忽而兴奋了起来——张子鸣再厉害也比不上少爷！刚刚自己可是从榜单的前面往后看的，张子鸣根本不在少爷前面！即便他中了，也只是中了个末尾的名次，哪里比得上少爷这次的成绩轰动？
少爷不仅中了十六名，而且总分超过了以前的最好成绩370分，怎么说都是永平县几十年来的头一份！而且少爷年纪这么小，前途大好，哪里是张子鸣这个庸人可以比的？少爷和他的距离只会越拉越远！