虞华庭跟着他夫子祁先生匆匆赶来，一个眉飞色舞，一个忧心忡忡。
“母亲！”虞华庭跨进来，大喊，“您要请田相来给我做夫子？”
任桑榆抬眼看了一下，暗暗摇头。
虞冯氏好似那事是板上钉钉了，笑着点头：“你将写的最好的文章给桑榆，让田相看看。”
虞华庭往那祁先生瞥了一眼，示意他递出文章。祁先生摸了一把汗，将那纸稿递了过去，颤颤巍巍，似递非递。
“跑两步都成这幅腔调！”虞华庭斜了那夫子一眼，非常不满，伸手扯了那纸稿递到任桑榆面前，“弟夫先给看一看！”他有心想出风头，所以让任桑榆先看。
祁先生退到后头，恨不得想躲到屋外去。
任桑榆看了一眼虞华庭，又看了一眼祁先生，倒是也没说什么。他打开纸稿一扫，倒是笑了。
“如何？”虞冯氏见任桑榆笑了，也是满脸的笑。这次的笑可不是堆出来，是心里绽放出来的，真真的笑。
任桑榆捏着纸稿问虞华庭：“这文章可全部由你执笔？”
“当然……”虞华庭答得极快，又很快止了音，“不全是，好几处是先生替我改了的！我便是说，我写得蛮好的，作甚要改，平添了麻烦！”
祁先生将头埋了埋，不敢作声。
“余以为风骨乃是行文精髓，祁先生以为如何？”任桑榆道。
“什么……”虞华庭抓抓脑袋，“行……”
“忏愧。”祁先生叹，上前拜下，“老朽有负虞老爷嘱托，实在愧颜。今请辞去，望少爷觅得良师。”任桑榆的意思他明白，华庭的行文遣词自然是与他不能比，光拿华庭作的文实在不能看，他便特意改了改，让华庭抄一遍，哪知里头便是更泾渭分明！以任桑榆的眼力是立马看出了，明明确确地说与他听。
虞冯氏以为是先生请的不好，被任桑榆看出来，这先生才自请离开的，不免有些恼怒他耽搁自家儿子数年。不过，这人讨巧地说觅得良师，便很得她的心意。虞冯氏好似看到华庭拜入田相门下，此后封官加爵无限风光。她“大度”一笑：“先生没有功劳也有苦劳。”
祁先生脸上一黑。
“虽先生未尽责，可虞家不是不讲道理的，”虞冯氏朝旁边管家一招，“束修不必罚去，管家照常发放，另多加二十两银子做盘缠。”
祁先生本想替自己洗刷清白，可想着快到手的束修和二十两银子盘缠，便没有说话。反正，名声什么的，待虞家二少的水平在那里，只待拿出去，众人便能分明。他低下头，道：“多谢夫人。”
虞冯氏通体舒畅，点头让他离开。她惦记着拜田相为师的事，连忙道：“桑榆，是不是让华庭重新写一篇文章？”
“我明日便写，那是小事，我写来很快！”虞华庭十分得意，“弟夫，到时候我差人送去任府。”
“行吧。”任桑榆只得点头。
“母亲，父亲离开京都之后，家里可一切安好？”虞清溪不想任桑榆与她们对牛弹琴，便想着早早把今日的目的给了了。
“一切安好！”虞冯氏线下心情倒是不错。
“将临年下，待朝里封笔，任府上下都要返本家。”虞清溪道，“我们这次过来一则是看看母亲可安好，再则便是将年礼提前送来，预祝父亲母亲福寿安康。”
“好！”虞冯氏听闻专程送年礼过来，连连点头。
“清溪，你进去看看姨娘，我在这里坐坐。”任桑榆对他道，“怕是过了年便要跟着我直接去上任，以后要见一面可就没这么便宜了。”
“是，清溪你赶紧去你姨娘那看看。”虞冯氏不知想到什么，立马催促道。
“好，”虞清溪起身，“那夫君安坐。”
虞冯氏看着虞清溪走远，立马使了个眼色给丫鬟：“快给贤婿端些点心，贤婿一路乏了，也好填补填补。”
“还好，午上用得多，现下倒是不饿，母亲不必麻烦。”任桑榆捕捉到虞冯氏那一道意味不明的眼色，便如是道。
“不吃吗？”虞冯氏有些失望，见任桑榆看着他，便道，“虞家的点心很好吃的呢！”
“什么点心？”一直听着的虞华庭问道，“有鲍鱼面好吃吗？”
“咳咳……你怎么还在这儿！”虞冯氏眼神一闪。
“我一直留在这儿啊！”虞华庭拍着胸脯道，“父亲和兄长不在家，可不得由我看着点！”他转而对任桑榆道，“弟夫，要我说，那些个点心都甜腻腻的，不若一碗鲍鱼面鲜香！来一碗尝尝？”
“你！”虞冯氏见虞华庭将她的好事搅和了，气得直抖。
“母亲，用不着这般抠门！鲍鱼面又不值几个钱！”虞华庭道，“来啊，去做鲍鱼面！哪有家里女婿上门不吃席的！”
虞冯氏气了个仰倒，虞华庭却是不看她，父亲与他说过，不要学他母亲妇人小家子气。虞华庭转而便与任桑榆说东街酒楼，西街妓馆，也不看听的人面色不愉，只当他是羞的。
“华庭！原道你月例怎花得这么快，都是花在妓馆了！”虞冯氏喝道。
“母亲，这不是应该的吗？”虞华庭满不在乎，不好跟他母亲说父亲去妓馆可是比他早多了。
虞冯氏脸上不好看，看了一眼任桑榆，便赶紧岔开话题，道：“”桑榆啊，此次外放，清溪可是与你一同去？”
“自然。”任桑榆点头。
“那亲家母前谁尽孝？”虞冯氏问。
“我两位嫂嫂都在，倒是不担心。”任桑榆道，“再说，尽孝也不是非要在跟前。”
“长嫂尽的是长嫂的孝，怎能就此不在跟前。”虞冯氏皱眉道。
任桑榆抬眼看她，却是不语。
虞冯氏见他看过来，以为是寻她拿个主意，便道：“按我说，清溪便留在京都，好好在亲家母面前替桑榆你尽孝。”她顿了一顿，又接着道，“我们一直在京都，也是舍不得清溪跑那么远。”
任桑榆依旧那么看着他。
“母亲，外放可是好事，你怎的尽说这番话!”虞华庭诧异道。他知道有些官员外放，都是带着妻儿一同上任的，毕竟这不是十天半个月的事情，三五年都是可能的。
“你懂什么！”虞冯氏恨道，“人家都是娶个平妻带去任上，留一个在家里尽孝。”
任桑榆了然，垂眸不语。