萧世卿难得归府一夜，府中萧母没办法拿主意的事情都得等他处理。心腹管家呈上数十封拜帖和书信，萧世卿大多只看了开头便置之不理，只有一拜帖，他从头看到了尾。
管家认得这张拜帖，“丞相，这是淮王送来的拜帖。”
“嗯，”萧世卿淡淡道，“人未到，拜帖倒先来了。”
管家：“淮王有公事，大可在宫中和丞相相谈。现如今他想登门拜访，只能是私事了——丞相可要在府中见他？”
萧世卿想了想，“此拜帖无需回复。若淮王真的来了，你们和平日一般待客即可。”
管家点头称是。
萧世卿又问：“让你们盯的那几家大户，近来可有异常。”
主仆二人谈到五更天，萧世卿回到房中，小皇帝在他床上裹着被子睡得正香，脸颊粉红，嘴唇微张，一截红裙从被子里露了出来。
萧世卿在床边坐下，看着那张他以前过分轻视的脸，眼中难得的有些困惑。
是从什么时候开始，他对着这张脸，会生出“天真烂漫，率真可爱”的念头？
侍女轻手轻脚地走进来，“丞相，到进宫上朝的时辰了。”
萧世卿回过神，唤了声：“皇上。”
没有回应。
他伸手摇晃了赵栖几次，赵栖皱起眉，眼睛睁开一条缝，嘟囔了句什么，抓住他的手抱进怀里，又闭上了眼睛。
萧世卿双眸微沉，另一只手掌心缓缓收拢。
过了小半时辰，侍女再次催促：“丞相，再不动身，上朝要晚了。”
萧世卿“嗯”了一声，把手抽出，直接掀开了被子。
床上，小皇帝的长发散落在枕头上，嘴里还吃了几根；大红色的儒裙凌乱不堪，和黑发交织在一起，妖冶绮丽。
赵栖打了个寒颤，试图去捞被子，却什么都捞不到。他睁开眼，慢慢清醒过来，看着熟悉的容颜，喊了一声“丞相哥哥”。
萧世卿微微移开目光，“起床，上朝。”
萧世卿终于大发慈悲，让赵栖换上了男装。赵栖问：“丞相哥哥，我们是不是已经晚了？”
“嗯。”
“那怎么办？”
“他们会等。”萧世卿说的“他们”自然是指文武百官。
一番折腾后，两人准备离府，不料却被萧母身旁的申嬷嬷拦下。申嬷嬷是萧母的陪嫁丫鬟，萧世卿对她不像对寻常下人，“嬷嬷有何事？”
申嬷嬷手里端着一碗汤，看了赵栖一眼，“咦？丞相，您昨晚带回府的姑娘呢？”
赵栖无辜望天——他什么都不知道。
萧世卿道：“怎么？”
“是老夫人让我来给那姑娘送汤来了。”
萧世卿问：“汤？”
“宫里的坐胎汤。”
“咳咳——咳咳咳——”赵栖疯狂地咳了起来，脸红得几乎要滴血——朕常因为不够变态而显得和你们格格不入。
萧世卿笑了，道：“嬷嬷放屋里，待会我让他喝。”
赵栖捂住嘴：你休想！
太华殿中，文武重臣已经等了半个时辰，可无论是丞相还是皇上，他们连影子都没见着。
贺长洲背靠大殿中的圆柱上，双臂抱胸，看着皇上的龙椅和萧世卿的檀木椅，不知道在想什么。
兵部尚书凑过来，道：“贺小将军，为何今日丞相和皇上都迟迟不来啊？”
贺长洲懒懒道：“尚书大人问我，我问谁？”
兵部尚书一脸的求知欲：“贺小将军就不好奇吗？”
“好奇啊，”贺长洲点点头，“所以我打算亲自去问。”
兵部尚书不由感叹：“贺小将军和萧丞相关系真好啊，是我就不敢问。”
贺长洲笑道：“谁说我要去问丞相了。”
兵部尚书吃惊道：“那你是要去问——”
突然，原本还在交头接耳的大臣忽然安静下来。贺长洲转头一看，果然看到萧世卿站在大殿门口。
萧世卿越过众人，刚在檀木椅上坐下，太监就高声道：“皇上驾到——”
贺长洲和众臣一道跪地行礼，抬眸看了眼龙椅上的皇上。
皇上似乎昨夜没睡好，说“平身”的时候还打了个哈欠。
贺长洲心不在焉地上完朝，趁着萧世卿和礼部商议殿试之事，去了趟勤政殿。
自从开始学着打理朝政，赵栖宅的地方从雍华宫变成了勤政殿。贺长洲到的时候，他正在伏案埋头苦算。
贺长洲：“皇上。”
赵栖抬头，“长洲来啦。”
贺长洲走到桌前，看着赵栖写下一连串古怪的字符，问：“皇上在写什么？”
“额，一个国家的数字。”赵栖放下笔，叹了口气，“长洲，朕好穷啊。”
贺长洲笑了，“怎么说？”
“朕方才算了算国库里的银子，头发掉了一大把。”赵栖掰着手指头，“办科举要钱，万寿节要钱，养兵要钱……南方最近在发大水，赈济灾民要钱，治水还要钱。朕本来想让他们取消万寿节的，不就是朕的生辰嘛，给朕做一顿好吃的就行，可母后说什么都不同意。”
贺长洲道：“皇上，万寿节不仅仅你的生辰，还是各地藩王回京，各国使臣来朝的日子。如果有哪一年连万寿节都不办了，邻国会怎么想我大靖？”