上玉警惕地看着四下，不觉抓住了身前人的衣衫。
有几匹马在他们身前停下，上头无一例外全是长满缁须的粗犷大汉，围着兽皮，散发，额上系着羊头抹额，不像中原人的打扮。
这时，身前的华阴候有了动作。
他整了整衣襟，仿佛对这一场面见惯不怪，只微笑道：“失礼，请问哪一位是主事的？”
几个大汉闻言面面相觑，其中一个鹰钩鼻大汉策马上前：“老子就是！”声嗓洪亮，虽不是北方的口音，说得倒是正经的中原话。
男人闻言一笑，还是那般温雅的做派，负着手：“劳驾，我与小僮行路到此，不慎与家人走散，主事的可否帮一帮忙？”
话音刚落，鹰钩鼻大汉眯起眼，“啪！”地一声，马鞭重重地落在沙地上，带起无数尘土直直扑向二人，上玉被呛得咳嗽，至于身前人，本就有咳疾，此时更是咳喘不止，双肩不住颤动的模样，十分狼狈。
上玉赶紧用手去挡：“你没事吧？”
“咳，咳咳……”
他一边咳嗽，一边摇头。
这时，周围的几十名大汉突然放声大笑，有几个兴致来了，也狠狠地向地面抽了几鞭子，漫天尘土飞扬，男子更剧烈地咳嗽着，几乎弯下了半腰。
上玉忍不住，大喊：“你们做什么？他哪里得罪你们了？！”
大约听到这句话，鹰钩鼻高举了一下鞭子，周围笑声歇止，那绛紫色的厚唇张开，轻蔑地噗了一声：“两个杂种！你他娘的也不打听打听，这道上混的哪个不认识老子？！”
“竟敢指使老子帮忙！帮你娘个□□！”说完，他嘶声大笑，周围的大汉也都笑了起来。
完了……
这是上玉脑中掠过唯一的词，看样子，这伙人十有八九是专在驿道上劫掠商贾的劫匪。
怎么办？
她紧紧抓着身边人的袖摆，一只冰凉的手忽而覆在她的手上，男人的咳嗽不知何时止住了，她对上他的眼，他朝她微微一笑。
如斯沉静，叫人莫名安心。
华阴候直起身子，理了理袍襟，拱手道：“是在下失礼了，既然主事的不愿相帮，我二人这就告辞。”
言毕，像是迈步要走的样子。
“慢着！”
大汉们再次疯狂大笑了起来，鹰钩鼻笑得最欢最响：“杂种小子！冲撞了老子这地界，想走，没那么容易！”
“兄弟们说是不是啊？哈哈哈——”
“是！”“是！”
周围的汉子齐声附和。
上玉敏锐觉出身边人的呼吸加重，难道他也害怕了？她抬头望去，见那一贯含笑的玉面已经换上了肃容：“…敢问主事的意欲如何？”
鹰钩鼻铜铃般的眼在他身上打转，末了看向上玉，在她身上停留片刻，又收回目光，抓了抓胡子，再看向身旁同样骑在马上的一个驼背：“老五，你心眼多，你来说说！”
那驼背长得极不端正，眼睛小而猥琐，一看就是蝇营狗苟之徒，他同样在上玉与华阴候身上来回扫视，唇角露出一个古怪的笑容，策马上前，伏在鹰钩鼻的耳畔不知说了什么，鹰钩鼻浓眉一挑，听得连连点头：“好！好啊！还是你小子机灵！”
二人话毕，鹰钩鼻复又看了过来：“杂种小子！老子看你模样，是有钱人家的吧？”
这意图，昭然若揭。
华阴候抿唇：“…正是。”
“哪家的？”
“付家，凉州籍。”
唉？
上玉大感疑惑，却也明白不可多言，只在一旁安静听着。
汉子们听了他的回答，相互对视了一眼，看来这付家该是漠上的富户之流，鹰钩鼻不说话了，反而是那驼背上前，笑道：“原来是付家的公子，咱瞧这通身的气派果然不一般。”
“付公子，明人不说暗话，这么着，我们主事的想请你去寨子里吃杯茶，再写点东西给家里人，请他们捎钱过来救济救济。”
“您看怎么样？”
这便是要勒索钱财了。
可是……他们根本就不是付家的人，如果真的被带走，如何脱得了身？若是惹恼了这群匪徒，万一被……
上玉心中五味杂陈，既恐惧又慌乱；正当此时，听到身边的‘付公子’淡淡开口：“此法尚可。”
“只不过……”那褐眸忽而扫了她一眼：“无须如此麻烦，便叫我这小僮回去告诉家里，取财物过来与你们就是了。”
“你娘的狗杂碎！”鹰钩鼻听到先忍不住，舞着马鞭道：“你当老子傻吗？！放这小畜生回去通风报信！”
驼背伸手，示意鹰钩鼻冷静一些，转而道：“付公子，我等虽为沙匪，惯叫世人取笑，但这点脑子还是有的，派这位小哥回去……”糙手指了指上玉，“咱想不出对咱有什么好处？”
‘付公子’听闻此言，竟然笑着摇了摇头。
这下，在场所有人的眼神全变了。
上玉轻轻拉了拉他的衣袖：“喂，你别……”他偏头看她，突然朝她挤了挤眼睛，小声问了一句：“会骑马吗？”
“啊？会…会一点。”她下意识答道。
他笑了笑：“那就好。”
转头，再次面对那一群凶神恶煞：“诸位莫急，我自派这小僮回去乃最为稳妥之法。”
驼背哂笑一声：“那就请公子说说看。”
苍莽大漠上，一身月华的男子负起手，墨瞳幽深如渊，娓娓道来：“其一；若由我写下书函，交由寨中兄弟送去，确然能保证书信的安全，可一旦付家将他送交官府，由官府出面围剿巢穴又该如何？你们虽可以我为质，但若无人报信，官军群起而攻之，诸位可有十成把握？”
双眸扫过突然沉默的鹰钩鼻与驼背，他含笑续道：“其二；交由我这小僮去办，最大的好处便是此子全不知诸位家门所在；他又是付家生子，与家人相熟，寻个由头，可将我正在诸位府中做客一事轻易揭过，不惊动官府，能免去许多麻烦，将来回两趟都交由此子，对诸位亦无甚威胁。”
“其三；若是此子背叛于我，中途潜逃，横竖我已在府中，届时再动笔请人送信归家，亦非难事。”
“不知主事的以为如何？”
他笑吟吟地说完，又禁不住咳了几声，那鹰钩鼻与驼背对视一眼，后者轻点了点头。
“那好！就依你小子说的办！”鹰钩鼻一锤定音。
此际，男子又在怀中摸了摸，掏出一枚润泽的白玉，底下系着天青的络子，他浑不在意地笑笑：“此乃我母亲所留之物，来去费时，我这小僮又鄙于马术，烦请寻匹好马与她。”
上玉已经懵了，他是什么意思？打算把她单独送走，然后自己留下，他…他何须如此？
另一边，鹰钩鼻挑了挑眉，策马上前，华阴候便把这玉珏递给了他，他拿了玉，用手掂了掂，朝旁边一名大汉使了个颜色，大汉随即下马。
“喂，你究竟想做什么？”上玉凑近了悄声道。
连母亲的遗物都交出去了，难道真要她去付家讨钱吗？
男子偏过头，几缕发丝被风吹到颊上，他伸手拨开，递过来一个笑，从容中含着些无奈：“若非如此，今日你我二人皆难走脱，幸而得了匹快马，也算机缘。殿下先行一步吧，从此处往凉州方向跑五里余，届时再沿着原路回来。”
顿了顿，又道：“我们的援兵应当也快到了。”
上玉：“援兵？”
他轻颔首：“黄钟已至丹熙国求援，赫舜人虽然对我们多有不敬，但此等大事，想来不会坐视不理。”
“等援兵一到，公主便安全了。”
那头大汉牵着马嚷嚷一句：“给老子快着些！还在做什么？！小畜生！”
二人没理他，上玉一时不能消化，道：“黄钟？”
想一想，又道：“那你怎么办？”问了句废话，她暗自着恼，他还能怎么办？自然只能等待援兵来救。
男人没应声，双手很随意地替她正了正衣衫，瞳间掩映着几许笑意：“去罢，莫问前路。”
“殿下是个坚强的人呐。”
倏忽叹息般的一句。
上玉垂下眸子，郑重地点了点头：“那你等着，我一定让他们来救你。”
牵过缰绳，她有些小心地上马，回头见他正在同大汉说些什么，随后便被粗鲁地推了一把，险些摔倒在地。
她紧了紧手，深吸一口气，双脚踢向马腹：“驾——！”一路扬尘往回跑去。