“那是真有儿子还是假有儿子？”
“儿子倒是真的有，不过嘛，听说他儿子不在京城，是在北边做买卖，说是买卖做得很好，赚了不少银钱。他儿子嫌面馆不赚银钱，开着怪累的，这才让租出去。那会儿我看王掌柜挺高兴啊，可劲儿地夸儿子呢。”
“那怎么忽然又要把铺子拿回去了？”
不用人说了，这会儿所有围观群众都明白了。还能是为什么，看了人铺子开得好，眼红了呗。何况瞧着只是烤烤肉、蔬果，也没啥厉害的，法子新式罢了，便是吸引女眷的饮品，那也是与药堂差不多的，换汤不换药，很容易就能学了去。
几个在二楼见着这番议论以胡天赐为首的书生们，为铺子主人逐利的面目气愤不已，但王掌柜也没做什么过分的，全是依租约协议做事，也说不出什么错处来，他们还真一时拿捏不了对方。
“咱们不如找那王掌柜去，好好劝劝，毕竟这沈掌柜和白掌柜还做着善事。换了个掌柜，这善事还指望能继续做？”胡天赐生气啊。
“也是，此等善行，不能叫一个眼红的商人断了。”众书生附和。
书生们是说风便是雨，当下结账，下楼找了知情的围观群众，好生打听了王掌柜住处、性子还有是不是家中揭不开锅，毕竟若是太穷，也不好硬不让人家做生意。听说家中尚算富裕，当即就轰轰烈烈去了王掌柜家中，把人堵个正着。
胡天赐领头上前劝说几句，那个书生上前劝上几句，轮圈劝得王掌柜脸更黑了。再一听说是白烤门口还专门竖了这么一块牌子，更是气得不行。这姓白的和姓沈的还真是黑啊，表面上答应得好好的，一幅好说话模样，背地里就捅自己一刀。
最是阴险便是读书人！
胡天赐见了，以为王掌柜要去找沈肃麻烦，连忙道：“王掌柜，今日我们前来与白烤沈掌柜毫无干系，不过是我们不想善行断了。你说这京城乞儿还有养济院那些个孤儿鳏寡，还有李家军那边，虽说一成获利没多少，但杯水车薪也是有水不是？何况积少成多，若天下商人都如白烤铺子掌柜这般行事，何愁国不兴盛？”
“是啊，是啊。”
一个书生挤进来道，“王掌柜，子不独亲其亲，不独子其子。试想一下，王掌柜你没了妻儿，晚景凄凉，要是有沈掌柜这般有善心的商人愿意帮上一把，难道不会觉得心里头暖烘烘的吗？”
王掌柜：“……”你才没了妻儿，晚景凄凉！
胡天赐拍了乱说话的那个书生一眼，怪道：“别乱说。”
那书生缩了身子，辩解道：“不过是举证罢了，咱们作文章尚且要摆事实讲道理，与人说理，说地形象些，他也更明白些不是。”
“行了行了……”
王掌柜猛地后退，顺手关门，只留一条缝，堪堪能见着一只眼睛，“各位，我儿实在是买卖做不下去，我才做了此等坏人。我保证，日后肯定如沈掌柜和白掌柜那般，做善事。我内人近来身子不适，就不请你们上门坐坐了。慢走不送！”
迅速关门，咔一声，落了锁头。
这群书生一听，觉得好像这么一来也行啊，左右他们是为善行出头，既然王掌柜答应善行继续，可不就没什么问题了吗？
“不行。”胡天赐反对，“他这般说了，谁知道等铺子到手了，会不会真的继续善行？若是诓骗我们的，那到时候我们还能如何？做不做善事，咱们还能逼着来不成？”
好吧，他私心里是想为沈肃争取一下的，毕竟是方回先生，才学之辈，那是与自己这边是一个圈子的，日后便是谈论起来，说起有举人做了商人之事，但一心为善，那也是风雅之事不是。
这般一说，书生们就懵了，是啊，到时候要是反悔了怎么办？这种事也不能叫人立字据啊！
有个颇有急智的书生道：“这有什么关碍的？咱们从今日开始做文章，每日文章都带上白烤铺子，再找说书先生好好编上一编，说与百姓听。再多说说王掌柜，说他逼不得已，为不成器的儿子，舍下脸面，收回才租出去不足十日的铺子，但答应继续做善事。咱们坚持着写，叫越来越多的人知道此事，有咱们这般多来科考的学子镇着，这王掌柜还能反悔？”
对啊，此法可行！
胡天赐想想，实在说不出什么反对的法子来，只能点头赞同。心里想着，不若在白烤最后开业的日子，多去光顾光顾，也能都与沈先生多说说话，算是问心无愧了。
却说，白烤铺子里。
白落梅见沈肃继续忙着算账，嬉皮笑脸地凑到柜面上道：“定安，后厨说是鸡肉不够了，我去屠户那儿问问还有没剩的，再买些回来。”
沈肃抬眼瞧了下聚在门口牌子前的围观群众，铺子里也较前几日更拥挤些，多加的桌椅都没空下的。于是点了点头道：“快去快回。晚些时候，我要回沈白居一趟，前几日新贴出去的告示，说的便是今日傍晚来谈，我要回去见见学生才好。”
白落梅点头保证马上回，为了显示很快，一溜小跑着就出去了。不过人还真不是去屠户那的，而是跑出老远，从怀来掏出一块玉佩来，正是当时在群南府时，太子殿下给的那块。彼时太子殿下说过，皇帝不放心太子安危，特将玉佩样式让画师画了图在京城大街小巷张贴过，京城应当是无人不知的。
为防万一，白落梅还去找了黄举，让他找同僚换了轮班，与自己一道去那王掌柜家中。
白落梅担心旁人不认识玉佩，于是逃出来在黄举面前晃了晃。
黄举见了，膝盖一软就跪了下去，口中高呼：“太子殿下千岁。”
白落梅表示很满意，把玉佩收回怀里，笑眯眯地扶起黄举道：“哎呀，黄兄，这是做什么。我不过是试试这玉佩是不是人人都识得。一会儿要是那王掌柜不认识，可就要靠你帮衬几句了。”
黄举压低声音，将白落梅拉到角落严肃道：“这玉佩你哪里来的？这京城没人不认识这玉佩，你知不知道，你敢动手沾上这玉佩，掉脑袋都不够，最轻的都是诛九族。”
白落梅摆手：“无事，这玉佩是太子殿下亲手交给我的。在群南府，我与太子殿下谈了桩买卖，太子殿下给了我这玉佩，说不管日后我惹了什么大祸，这玉佩都能保我一命。”
他指了指上头道，“便是当今圣上，也得为这玉佩让道。”
黄举好险松了口气，神情一言难尽，羡慕又嫉妒道：“你当真好命！确实，这玉佩不是假的，京城也无人敢作假。玉佩乃先帝所赐，所以当今圣上也要忌惮手持玉佩之人。太子殿下既然给了你，你可有凭证？否则这般大咧咧拿出来，被有心人瞧见，那可是祸非福。”
白落梅拍了拍胸脯：“放心，有太子亲笔书信，还有他公印和私章。”
黄举一颗心算是落了地，兴致勃勃地领着白落梅往王掌柜家去。
到了张掌柜家中，王掌柜一出来见是白落梅，顿时没什么好脸色，再见黄举，认出来是守城门的守卫，脸皮僵了僵，狰狞着道：“大人，来小的家里，可是有事？”
说着眼色一直往白落梅身上瞟，大有要是有人以官身压人，他就拼着命去报官的架势。
黄举摆手：“不是我找你。”
白落梅干脆利落，掏出玉佩在王掌柜面前晃了晃，看着王掌柜瞬间变了脸色，直接跪在地上，不停磕头。白落梅勾唇浅笑，矮下身去，手指一撩，玉佩就静静躺在了他掌心，他说：“王掌柜，可瞧清楚了？要不要把太子殿下亲笔信也给你瞧瞧？”
“不用，不用。”王掌柜连连磕头，“小人有人不识泰山，小人……小人……”
白落梅道：“王掌柜，我也不是以权压人之辈，不过是来与王掌柜说说道理。这买卖可不是这般做的，王掌柜还是太急了点，要是再晚上一段时日，来收铺子，旁人许就体谅王掌柜真心是为了不成器的儿子，而不眼红我白落梅生意了。”
“小人……小人……”
“无妨。”白落梅起身，故作大度道，“我也不缺你那么一个铺子，竟然说了要依照协议将铺子还你，那就说话算话。我可做不来那等言而无信之事。今儿过来，只是知会你一声，别以为我随便就敢来京城来这等铺子，是个好欺负的。谁若是犯到我头上，我不好过，旁人也别想好过。王掌柜，可听明白了？”
王掌柜连连点头：“是、是……”
“今日我过来，沈肃不知，你也不用多说什么。”白落梅警告了一句，收好玉佩，招呼上黄举就走人。
至于王掌柜想反口继续租铺子，白落梅是眉头都懒得动一下，说好的收铺子，想不收？晚了！