郑子沅将他们移到后院，换衣服时才发现他们腰、踝俱有红线，才知自己那豆腐坊处理了的死士不过寥寥。借牛牛的手，依次拉断了几条蛇的蛇信, 又将他们一起捆了抬入之前做豆腐的地窖之中。这才带着自己孩子、牛牛和金杖来找我。
“死士里竟有孩子……”
郑子沅心有余悸。
“他们真是狠心！足月的孩子都不放过！”
接着就是站在世族的立场上, 对巫族与地宫进行了惨无人道的谴责，长长的一串, 说完了，才略有些抱歉的看向钟毓，“节度使所来, 亦是为了这一件事。”
郑子沅也坚守着世族的风骨, 国家危难之际，临时获封的卓州王，于他而言, 依旧只是个节度使。
从钟毓的面上也看得出，他一路都是以节度使称呼的。
钟毓也不避着他，他将卓州卫的令牌递给我，又从怀里掏出一封信, “我爹在西凉, 他叫我转交给你。”
其实圣上看人的眼光，向来都比我准。
明诚之、凤相、方瑱三人相互制衡, 六部尚书各有所长，就连近来口碑大跌的何大人, 也因其兢兢业业，从未耽误过鸿胪寺的一点工作。
钟卿邵，钟家，从来都是铁骨铮铮的忠臣。
否则何大人不会把自家女儿嫁过去。
钟卿邵辞官是做给天下人看的，连我都当真的时候，全天下人就都当真了。
钟毓奉命与我们结交，自然，也早早奉命，成了宝亲王李修的幕僚。
这世上没有谁活的轻松又畅快，所有人的重担都压在无人可见的暗处，长成顶天立地的脊梁。
我展开钟卿邵的信，他说，“阿巴亥病势稳住了，聂奢耆拒绝立储，召集太医一心照顾她。如今西凉王宫已乱，不必考虑。”
钟毓又将卓州卫的令牌往前递了递，“唐代儒如今都在卓州，只要你一句话，他们便可全数覆没。”
卓州卫的令牌，曾经我去丹州时，路过卓州，见周垣拿出来一次。
玳瑁打成两块符令，合在一起就是一个“卓”字，亮之便可调动两万卓州卫。
钟毓道，“你不在京师的时候，内阁下诏令换防，换的就是卓州。如今领头的都是自己人，尽可放心去用吧。”
冀安郡很快就打了起来。
王炯与云潞牵头，策反了四路参将，赵建南重整御龙营，前后合围，将黄系反贼一网打尽。
据说黄克宗手里也拿着一柄金杖，走到哪敲到哪，口中总念念有词，似乎还在等着什么。
我看着牛牛手中的金杖，觉得有些好笑，亦有些感慨。
我大夏自诩正统，却连巫族这点小技俩都搞不定。野史上只说金杖中藏一丝蛊气来操控他们，可是蛊气在哪里？我们却一丁点都感受不到。
这两路节度使，说实话，我曾预设了一场恶战，但到头来解决的格外轻松，轻松的有些不像真的。
王炯带着战报回京时，我们都有些怔。
好像习惯了前半辈子辗转求生，忽然顺利起来了，倒不知该如何在这自如里游刃有余。
他们胆敢直入京师，所依仗者，无非西凉死士、南挝武器、西胡军队与凤相派系。
南挝与西胡的军队窝在长河南边，美酒佳肴醉了他们的心，美人娇女酥了他们的腿，再加上明诚之刻意逢迎，掏空了丹州送去了金银珠宝……火凤军与湖州卫在长河北岸驻防，更新的武器也顺着卓州一路运了过去。
西凉死士前期没有规矩，随时随处便可自爆，后期安州与河洛又各自消耗许多，黄克宗还能到哪里寻得来？
至于凤相？
我提步进了凤相的院子。
素心斋。
墨绿的字，如今我方有空再重新打量。墨迹虽斑驳了，但还瞧得出其淑静形状。我前几次来都揣了怎样的心思？竟未有一次看出，这字并非出自凤相之手。
倘若早点看出，或许，我大夏也不至于如此被动。
“游新来了。”
凤相还如以往般，抬头对我一笑。
今日的凤相穿了一件梨白色素银纹的衣裳，领口微敞着，如行云流卷，坐在白玉石桌前。
他手边放着一杯茶。
“外头……花都开败了吧。”
大夏战火四起，直接殃及的永远都是百姓。而为上位者，只需在锦绣堆里筹谋落子，以最小的牺牲，换取王朝最大的利益。
如今已是初冬了。
“自然。”
“花开花落自有时，坐吧。”
眼前仍是残局辩机，我们彼此落下几子。
凤相一笑，“你赢了。”
“其实下官今日来，是想求证一件事情。”我敛袖安坐，手指合拢，紧紧握着一个瓷瓶。
瓷瓶冰凉，抵在掌心，硌得慌。
“我知道你想问什么。”
凤相抬眼。
“不过，这件事还是我亲自说。”
“她也是荆南人。”
凤相垂着眼，噙着笑。
“她聪明，仁善，从不苛待百姓，也不媚俗逢迎。她追求公理与正义，有着与这世间女子不一样的勇气与决心。”
……
六岁的凤昱廷没了父亲，母亲带着他，跪在了外祖家的门口。那时还是冬天，跪在地上，砖石的凉意都不及那一盆兜头而下的洗脚水带来的冰寒彻骨。