“为什么会选择我这里呢？”艾里斯由衷地不解。
埃德加轻咳了一声道：“这么说吧，殿下是……一些热门杂志的忠实读者。”
艾里斯反应了会儿：哦！敢情也是看了《巷中酒香》的宣传才来的？没听说皇太孙是个吃货啊？
艾里斯下意识地挠挠在自己怀里睡熟的杜维特，皱眉道：“那我的员工——”扬接到一个电话后就匆匆请假，说后天再来，现在想来，可能也是埃德加这边捣的鬼。
“请您谅解，殿下身份特殊，在场的非官方人士越少越好。我们会让御厨给你当下手。”
那直接吃御厨的手艺不就好了？家花不如野花香吗？艾里斯囧囧有神地想。
不过有钱不赚是傻子。左右也是个客人，只是身份特殊了点儿。艾里斯自然点头应下。
正事谈完，埃德加也有闲情叙旧了。
当年招进皇宫的三个“情人备选”：那个叫肖的因为行为不端被记了过，脸上还留了伤疤，调到了皇宫最偏远的宫殿负责清洁。但没想到这人胆大包天，在杜兰有次绕路经过的时候，竟试图使用浸过激素的猫薄荷去勾引殿下。
好在殿下天生就对猫薄荷没反应，直接把人抓住开除，宣告皇宫永不录用。
有这前车之鉴，另一个也不敢作妖了。三年了，还在皇宫的角落里扫地呢。
只有艾里斯，虽然早早地辞职离开了，但凭着自己能力，也打拼出一小片天地了。等招待过杜兰殿下的消息放出去，这家店恐怕会立刻火爆全国吧。
人生呐，真是说不清在哪里有起有落。埃德加颇有老年人风范地感慨了一句，眼神落到了杜维特身上。
“这就是那个孩子？”埃德加放轻了声音。他对当年医生劝人打掉的情况也是知道的，再加上杜兰殿下也患有那种病……埃德加看杜维特的眼神越发慈爱了。
“嗯。”艾里斯小心地帮杜维特换了个姿势，给埃德加看小胖娃睡得红扑扑的正脸。
杜维特正一手抱紧玩偶小豹，一手攥着一缕艾里斯的头发，不知梦见了什么，睡着觉脸上也带着甜甜的笑。
埃德加“嚯”了一声，由衷赞道：“真是个漂亮孩子。”
艾里斯轻轻一笑：“谢谢。”他平时不爱笑，看起来有种拒人千里的冷艳。但笑起来的时候，就能清楚地发现：杜维特可人爱的单边酒窝，正是继承他的。
埃德加心里酸溜溜的。
这要不是天意弄人……让艾里斯见殿下前就有了孩子，殿下也能和艾里斯生一个这么漂亮的小老虎吧？毕竟这两人别的不说，容貌却是难得的相配。
天意弄人、天意弄人啊！埃德加满心郁闷地回去向杜兰报告了。
守卫森严的酒店，杜兰正在最高一层的总统套房翻书，表情凝重，像是在检查重要公文。但仔细看看，就会发现那本书，竟是上一期的《巷中酒香》。
见埃德加回来，他不耐烦地一伸手。
埃德加忙让女官递上刚敲定的菜单。杜兰接过去，表情依旧郑重地检查，还时不时发出认真的命令：“一斤牛肉？少了，至少三斤！奇逊龙虾至少先准备10只……”
女官匆匆记下，一边在心里咋舌杜兰这次的饭量——平时明明挑嘴得要命。
“对了。”埃德加和杜兰的关系其实不止是简单的上下属，说话也更直接些，“那个老板……”便把当年艾里斯还在皇宫时的事情复述了一遍。
杜兰的关注点却不同寻常，“那我怎么没尝到过他的手艺？”他一皱眉，“还是已经尝过了？”那他对明晚可就没什么期待了。
“呃、不是，”埃德加也愣了，“他那时候不在厨房工作啊，是在彩蛋部的逗猫棒组——”
“？”杜兰不可思议，“你们让一个厨子去做逗猫棒？”
埃德加被他质问得也有些混乱，一时结结巴巴道：“可、可他做这个、也很出色呀……”
他没忍住揭露了真相，“您上次去彩蛋部亲自挑的小蝴蝶……”他声音变得很小，“就是他做的来着……”
杜兰果然已经竖起了眉毛，恶狠狠地瞪他一眼：“谁玩小蝴蝶了？当我是宠物猫那种蠢货吗？”
“当然不。”埃德加面无表情地道歉，心里淡定吐槽：
您撅着毛屁股钻巨型纸盒的样子，比宠物猫还蠢萌呢。
“算了。”杜兰一摆手，“看看他到底是什么水平吧。”
“要是名不符实……”杜兰眯起了眼睛，“你知道该怎么做。”
埃德加在心里叹了一口气，“那您……也别做得太过分了。”
第9章 9
埃德加派来的女官总担心艾里斯这小门小户的，做出来的菜上不了台面，不配端到殿下面前。所以一个劲劝他做什么开国皇帝爱吃的宴席：烤乳猪、烤全牛……
艾里斯在这方面有独属于自己的骄傲与坚持，“殿下本就是冲着我上不了台面的‘小菜’来的，您还非得给他和宫里一样的口味吗？”
女官被他说得一哽，表情有些难看，看艾里斯的眼神也变得不善起来。艾里斯却压根不当一回事。
当然了，做硬菜，他其实很擅长。
女官提醒他的第一件事情就是：杜兰殿下的胃口非常大——前提是他吃得满意。