常清河不知道怎么的，突然嫉妒起何承望来。他猛地抽出自己的手，粗鲁霸道地扣住梁玄琛吻了上去，他想人真是得寸进尺，贪得无厌，当初还愿意一辈子当何承望，现在却过河拆桥，只愿意当常清河。
梁玄琛在边关上过了年，这是他成年以后过得最热闹的一个年。满营里血气方刚的大小伙子，点个炮竹都大呼小叫的，练兵戍边的生活枯燥寂寞，常清河治军又严苛，逮了这种时候便要发泄发泄，挖空了心思找乐子。连常清河打个喷嚏都能哄堂大笑，若是常清河今日出门腰间佩了玉，营里能添油加醋地编排他三天三夜。
"常大人，你晚上是睡在棺材里的，真有此事？"有小兵大着胆子凑上来问。
常清河看了一眼身旁的梁玄琛，坦然道:"啊!不仅壮胆辟邪，还包你日日升官，夜夜发财。"
小兵们啧啧称奇。
"大人，您这位朋友就是木大官人？"
常清河笑，"是啊，木大官人可是财东，年关将近，他带了大红包来给大家拜年的，人人有份。"
兵们欢呼雀跃，常清河却是脸一沉，"到外面可不许说木大官人来犒赏三军，那皇上可要不高兴，龙颜大怒治下罪来，往后过年就没红包了。"
兵们奇道:"皇上为什么不高兴啊？"
"你们说皇上有钱，还是木大官人有钱？"
小兵们顿时懂了，"当然是皇上有钱!"
常清河的兵特别有钱，大家心照不宣。
过完年，梁玄琛要回扬州，本来他年前就要回去的，过了年，人参鹿茸貂皮的价格都要跌，就指着年前卖个好价钱。常清河派兵把这些贵重药材皮货统统运去扬州，梁玄琛便多留了大半个月。
吃完元宵，梁玄琛真的走了。
车行出半日，常清河骑快马追上来，两人结伴下运河，一起坐船回扬州。
梁玄琛看不见河上风景，然而顺风顺水，暖阳高照，隔着帘子煮酒弹琴，坐船可比坐车强多了。"我记得指挥使以上擅离职守，轻则二十军棍，若有哗变叛乱强敌来犯贻误军机，砍脑袋诛三族都是有的，再有奸人给你按个通敌叛国的罪名，灭九族都有可能。"
常清河歪在梁玄琛膝头，整个上半身都被搂着，他仰头看到梁玄琛喝酒时滚动的喉结，什么砍头诛三族灭九族的，都无所谓了，"你是国舅爷，就不能帮我在皇上跟前多多美言几句？"
"你为什么觉得皇上能听得进我的话？"
常清河想了想，突然问道:"你是不是把他也睡了？"
梁玄琛一愣:"我没说过梦话吧？"
常清河骂了一句脏话，"难怪那一年我下毒害你，他竟一眼瞧出来，瞧出来便罢了，竟说我做得很好。"
梁玄琛跟着骂了一句脏话，"我就知道!亏得我警醒，若是我脑子发昏想在朝里谋个一官半职的，现在还不知道怎么死的。"
常清河笑道:"看来你瞎了，也并非全无好处，至少保全了性命。"顿了顿，他又问道，"难不成你对他用强的？"
"我是这种人吗？我看上一个人可曾用强的，下毒？"
常清河从他怀里坐直了，"那就是你要甩了他，他怀恨在心。"
梁玄琛照着他的脑门一拍，"人家那是心向天下，做大事情的，你以为个个像你拼着前程官职不要，就图这一点痛快？"
常清河道:"那他为什么不想你好？"
"他也是想我好的，只是一怕我跟他的事情败露，传出去不好听，二怕我联合皇后外戚专权架空了他。我若是做闲云野鹤，他是很欢喜的，不是我自吹自擂，撇去这些，他对我还是有情的。"
常清河点点头，重新躺好，抬手去抚摸他的脸，"唔，难怪我当不了皇帝。"
"就你？"
常清河从扬州又回山海关，度日如年地挨到七月，京城传来消息，梁后谋逆，行刺皇上，该案史称神机营事变。
满朝文武参上来的本子堆积如山，例数了她几十条罪状，每一条都是抄家灭族的大罪。
梁后当即下狱，皇帝念在夫妻之情并未杀她，然而牵连在内的大小官员上百人，几万颗人头要落地。
梁家的状元幺儿本在大理寺谋职，倒是个机灵人，一见苗头不对弃官出逃了。
今上念在梁运城年事已高，只免去了官职，彪夺爵位，发配去的也并非北方苦寒之地，而是让他回祖籍思过。
常清河二话不说就骑马南下去扬州了，李明堂得到消息的时候，都没来得及追，因为常清河跑太快，追不上了。
绕是如此，等常清河到扬州的时候，木宅早已人去楼空，连丰齐得了风声都跑回丈母娘家暂避了。
常清河一筹莫展之时，街对面的测字先生上前拉住了他，"我看这位兄台相貌堂堂，龙行鹤步……"常清河正待发作，那测字先生又道:"敢问是何承望何大人吗？"
常清河忙道:"正是!"
"山势蜂腰断。"测字先生拱手一揖，口中念道。
"河流溪水分。”常清河马上接口。
"果然是何大人。"测字先生说罢从袖中掏出一封信塞给他，"这是木大官人吩咐亲手面交给何大人的，总算不负所托。"
"多谢。"
测字先生收拾了摊子，只捡了要紧的东西拿走，"告辞，告辞!"