那女子抬起头来，目光平直淡定，继续说道：“圣上可想知道我是怎么让灯上出现天狗之影，又怎么让它活生生地动起来的吗？”
皇帝没有说话，以默许的态度听她继续说着。
那女子却不在意有无回应，脸上呈现出一种满足的姿态，仿佛沉浸在这世界上最美妙的氛围当中，似乎这里不是主宰她性命生杀之地，而是梦想实现的光荣殿堂。
“其实很简单。”
“我做的最好的灯就是走马灯。这样简单的原理，却能够做出这样美妙的效果，所以我最爱这种灯。”
“要做出奔腾燃烧的天狗，需要在这灯笼上费些心思。那日灯楼上所有的灯笼其实都是走马灯。走马灯转起来，是因为里面有叶片一样的纸轮，点燃蜡烛后，热气浮动，推着轮轴转动。”
“但我先将叶轮的缺口用蜡薄薄封死，再在灯芯的中段封一小块硝石粉末。时间我都计算得刚刚好，当叶轮上的封蜡被热气融化之时，灯芯刚刚好燃烧到硝石那一段，就会蹦出火星来。而此时灯屏正好被带动，我事先用磷粉在灯屏上画上图案，一见火星就会立刻燃烧起来。”
“上百个灯笼都是这样做，每一个都组成了天狗的一部分，远远看去就会如同一只燃烧的天狗。而当轮轴继续转动，燃烧的部位就会移动，组成新的图案。最后看起来就是一只活灵活现、不断跳跃的燃烧的天狗。”
“除了我，这世上没有人能够用如此在如此大的灯阵中，做出这样精准的计算。时间、火候、灯笼彼此间的距离，都必须分毫不差。”
“连圣上都被骗了过去，不是吗？”
她最后说完，心满意足，那股无法压抑下去的得意，像是从石板缝里硬生生顶开来的草种，透露着永不磨灭的野心和生机。
“身为下贱，心比天高。”皇帝看着她，只说了这么一句话。
那女子却笑了起来，面容平静，眼神无波。
“圣上您亲自审问我这样一个贱民，甚至大费周章地听我说完这么许多长篇大论的布置，无一处细节放过。”
“草民自然不会以为，珍贵的是自己。不过是卑贱的老鼠和高贵的玉瓶间，圣上不想因为我而碰碎了您珍爱的玉瓶罢了。”
随即深深地伏了下去，额头紧贴着地面，自进了书房后。头一次呈现出恭顺而服帖的模样。
“草民愿意承担所有的罪责，受千刀万剐。天狗作乱的秘密，草民也愿意在天下人和满朝大臣面前悉数供出，绝不会有半分含糊，更不会攀扯大皇子。”
“您若是捉得到那个女子，她的罪便她来认。您若是捉不到，草民也愿意由我一人供认。”
“你倒真不顾惜你自己的性命。”皇帝久久没有说话，再次开口时，有些难以辨认的暗哑。
“草民做出这个决定时，便知道早晚会有这天。草民并不怕死，也不怕折磨。唯一怕的。就是我这世上无双的技艺，会悄无声息地就湮灭了。”
十六听到这里才明白这女子为什么不与钩星一起逃走，为什么敢于在圣上面前这样长篇大论，因为她早已号准了皇帝的脉。
皇帝想要保下大皇子，就必须找一个替罪羊。而且朝臣不是傻子，天下人也不是傻子。这个替罪羊如果解释的细节，不够令人信服，只会让大家对大皇子更为不耻和怨怼。
为了要让大家相信，那么她巧夺天工的技艺就必然会被摊开来，将每一个细节都推摸干净。
到时整个天下都会记住，一个小小的、卑贱的，在家中连学习灯技都不被允许的女子，是如何做出了令最至高的皇权都能动摇的绝命灯笼。
这心思真狠啊，对家人狠，对百姓狠，对自己更狠。
十六在心中暗暗叹了口气，这才是真正的痴人。
她做不到，有些佩服，却也无法真心认同，这么多条人命，在这女子眼里，怕是还不如走马灯上她亲手绘制的一个图案重要吧。
十六猜得准，果然，皇帝听了这女子的话后，反常地沉默了起来，如同默认一般。
最后说道：“朕赏你千刀万剐，也赏你这个名，只是你没有机会，活着看到自己名扬四海的那天了。”
那女子却突然绽放出比春日正盛时的艳桃还要灿烂的笑容。
“草民谢主隆恩，万岁万岁万万岁！”
华丽的御书房里，此刻只剩下这句万岁万万岁的寥寥回音，以及磕头谢恩的沉闷撞击声。
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