萧肃康陪笑：“这是一条万全之策！还请母亲多体谅儿子的不得已罢！”
“体谅你？”老太太冷道：“怎么个万全法？你先说给我听听！”
萧肃康不敢隐瞒，却把自己那攀龙附凤的想法轻描淡写带过，把得罪权臣后的厉害关系刻意往重里说。
老太太一直沉默着细听，她乃世族将相家的小姐，十六岁嫁进萧府是孙媳妇，如今自己又要有了孙媳妇，这大半生经过风浪、亦享受福祉，而现身居儿孙之上，她豁达睿智，却更洞察人性。
待大儿言尽，她道：“萧府百年家业，世代为官，至你父亲之辈，皆靠才能及德行受皇帝器重，受同僚尊敬及百姓爱戴。府中祖训，以信立身，以恕接物，名利勿贪，学在德行，待人不可势利，习业不可粗浮。林家小姐与旻哥儿自幼订亲，簪花挂红递过酒，端得堂堂正正，你明是知晓，却为一已私利，答应徐首辅的联姻之请，如此背信弃义，不但辱没了萧家的名声、祖辈的颜面，纵是旻哥儿日后尊官显爵，旁人也只当他大树底下好乘凉缘故，而疏淡其才，薄蔑其德，凭白蒙受羞耻，毁损名誉，岂是我萧府子孙的品相！”
萧肃康暗忖老太太实在呆板，现朝堂的风气早不复从前，多少官儿为能攀附到徐首辅而荣幸、被艳羡。自善其身、清高傲气者不是沦陷囹圉问罪，便是排挤发配不予重用。虽如此想，他却是极孝之人，见其动大怒，连忙跪下谢罪，李氏慌了神，跟着"噗通" 一声双膝及地，一屋子伺候的丫鬟婆子皆跪下了。
萧云彰欲起身，老太太摆手：“不干你事儿，你坐着。”又说：“听闻大儿做下这等缺德事、同你们兄弟都商量过，一个两个的糊涂算罢，你怎也不拦着他？若现在反悔可还来得及？”
萧肃康脸色大变，失声道：“母亲，万万不可！”
老太太瞪了瞪他：“闭嘴！我有问你么！”
萧云彰噙起嘴角，语气温和：“徐首辅深得皇帝重用，官威甚显，性子睚眦必报，大哥应允在前，再说反悔的话，确是后患无穷。事已至此，倒不妨顺其自然！”
老太太想了半晌：“大媳说林小姐答应退婚，转嫁与你，你可是自己甘愿的？”
当初她作主让云彰娶了远亲姜氏，后才察觉两人实在不般配，悔也晚矣，此次她倒希望他能谨慎决定：“勿要管你大哥惹出的祸，你自己过的好为先。”
萧云彰笑了笑：“是我自己甘愿的。”
老太太有些惊异，当着众人面不便多问，她点点头，又朝萧肃康和李氏训诫：“你们办的这桩事儿，于情于理对林小姐都是亏欠的，既然她要嫁给云彰，你们取百两银子出来给她压嫁妆。是我管儿不严，也补添她百两银子。”萧肃康应承下来，李氏垂着颈，看不清表情。
老太太命他们不必再跪，转首又问萧云彰打算甚么时候迎娶。萧云彰道：“是想越快越好，但该有的礼数理应一样不少。”
老太太道：“这样哪里能快得？”
李氏插话进来：“林小姐在我们府里住着，也就这个院到那个院的事！诸事操办起来也方便。”
萧云彰看了她一眼，说道：“这不合礼数，林小姐没有娘家陪随，我替她寻了梁国公曹家，曹老夫人答应认她为干亲，明日会抬轿子来接她过去，顺以待嫁。”
一众都怔了怔，梁国公曹家乃世代簪璎大族，其之显赫甚在萧家之上。
老太太倒笑起来：“这下是真的要热闹了！”
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