“怎么如此霸道。”沈千凌皱眉。
“可不是。”老伯心有余悸，“你说银子再多有什么用，阎王要收你的命，再多银子也留不住。”
“宫主。”暗卫拖着一个人费力上岸，“这个还有气。”
四周的百姓立刻围上去，看清长相后有人惊呼，“是老周家的二小子，周婶，周婶，你家阿虎还活着啊！”
一个裹着花布头巾的中年婶子跌跌撞撞跑过来，人群赶紧替她让开一条路。
“是你儿子？”暗卫一边帮那年轻人压出胸肺中的水，一边安慰道，“放心，他只是被震晕呛了水，应该没什么大事。”
“求你们一定要救他。”周婶脸色煞白，膝盖一弯便要跪，暗卫赶忙扶住她，沈千凌也在一边道，“婶子不用担心，这位大哥大难不死，将来必有后福的。”
周婶点头，嘴唇还是有些发抖，显然方才吓得不轻。
水里的搜救还在继续，官府也派了衙役与官兵过来，一起加入了救人的队伍中。本地知府名叫温柳年，是五年前的探花郎，品行清廉至极，与秦少宇关系不错——同时由于做得一手好牛肉，因此与小凤凰关系也极好。
“温大人。”秦少宇打招呼。
“究竟出了什么事？”温柳年气喘吁吁，显然是一路跑过来。
“不知道。”秦少宇摇头，“我与凌儿正在湖心亭喝茶，突然便看到画舫开始冒烟，还没来得及派人去扑火，它便已经爆炸。”
“好浓的炸药与火油味道。”师爷在一边皱眉，“应当用了不少硝磺。”
“平日里这座船上大概有多少人？”秦少宇问。
温柳年道，“这画舫来往人员很杂，因此我每个月都要抽一天派人去检查。若无特殊情况，这类天气船上理应有一百五六十人。”
“一百五十人，就只活下了周虎一个。”沈千凌叹气，“云岚城向来安稳富足，还从未发生过此类惨祸。”
“公子放心，本官一定会将此事彻查清楚。”温柳年声音里也有些怒意，“不管为了什么理由，伤及无辜百姓便该千刀万剐！”
“宫主。”暗卫过来道，“周虎已经醒了，不过还是脑子不清醒，要不要带回追影宫？”
“直接送去官府吧。”秦少宇道，“带着周婶一起，好生照顾保护。”
“是。”暗卫领命，刚准备转身走，温柳年叫住他问，“还有没有其余人生还？”
“暂时未发现。”暗卫摇头，叹气道，“水里有不少残缺不全的肢体，只怕其余人凶多吉少。”
看着那片浅红水域，沈千凌有些心悸。
“这座画舫我带凌儿去过两次。”秦少宇道，“当时两层雅座大厅全部坐满了人，算得上拥挤，理应放不下如此数量巨大的炸药，不知温大人可曾派人去过底下船舱？”
“我半年前亲自去看过。”温柳年道，“这座画舫的主人名叫钱豹，是个彻头彻脑的铁公鸡，虽说家财万贯，却还是满心只想着如何才能赚更多银子，恨不得将画舫所有空间都利用来安置客人，底舱除了厨房与两个小仓库，便只剩下六间船夫的睡房，除此再无其余空位。”
“六个船夫都是谁？”秦少宇问。
“当时有登记，要回府衙查过才知道。”温柳年道，“钱豹最近在别处商号，此番出事，他应该会很快赶回来。”
“大人。”衙役从水里拖上了七八块奇形怪状的铁皮，“我们找到了这个。”
三人走过去，温柳年道，“桶？”
“应当是装火油所用，看上去个头不算小。”秦少宇粗略估算了一下，而后用树枝在地上画了一道线，“起码这么高。”
“那应当不是放在船底仓库。”温柳年道，“火油不必硝黄，若是横着放，定然会流出来。”
“先回官府。”秦少宇道，“待周虎醒了，应当能问出一些东西。”
几拨暗卫与衙役轮着下水搜救，直到后半夜才湿漉漉回了官府。温柳年派人在院内升起火堆，又买了些牛肉与烈酒，好让众人暖和一些。
“困不困？”秦少宇问沈千凌，“我先送你去客房休息。”
“不困。”沈千凌道，“我想留下帮忙。”
“也好。”秦少宇帮他拉紧披风，以免招风又着凉。
这场救援的成效并不好，除了先前的周虎，其余无一人生还。众人虽说早已洗过澡，却还是觉得身上满是油污和血腥气。
“宫主。”一个红衣女子骑马而来，“属下来迟了。”
“左护法。”众暗卫打招呼。
“你不是来迟，是根本就不该来。”秦少宇无奈，“小宝在生病，你是他娘亲，怎么还好到处乱跑。”
“已经吃完药睡着了，小五在照顾，我明早会在小宝醒之前回山。”花棠道，“周虎呢？”
“你认识他？”沈千凌有些意外。
“算不得认识，不过上次暴雨之季我在后山采雨露，他看到后还以为我被困住，跌跌撞撞从半山滚下来救我。”花棠道，“算是个老实人。”
“在西厢客房。”温柳年道，“我带左护法过去。”
“嗯。”花棠点头，与众人一同去了客房。
周虎依旧在昏睡，周婶也趴在一边昏昏欲睡，迷迷糊糊听到有人说话，睁眼就看到一屋子人，慌得赶忙站起来。
“婶子。”花棠道，“还认得我吗？”
“认得认得。”周婶连连点头，“上次阿虎进山砍柴之时遇见暴雨，亏得姑娘将他送回来，还给了我们一锭银子。”
“阿虎有没有醒转？”花棠坐在床边，伸手替他试脉。
“方才睁了睁眼，还没说话就又昏过去了。”周婶叹气，“早就说叫他别去那艘画舫，却倔脾气不肯听，那里头银子不干净，拿了是要遭天谴的。”
“不干净？”秦少宇问，“怎么个不干净法？”
“先前听过传言，说那里头尽做逼迫好人家姑娘的事。”周婶说着说着又掉泪，“虎子要赚钱给我治病，说他只是烧火做饭，不干那些脏事情，但到底不是个正经地方。幸好这次捡回一条命，不然我可怎么有脸去地下见他爹。”