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    老人家身上有着一股子安定人心的力量,那种让你感觉到家的温暖长辈关怀的力量,最起码西家几个都有这样的共识,心情不好了,坐在奶奶身边,听她有一句没一句的唠叨些家长里短,说些过日子的闲话,所有的疲惫就会慢慢消失,所有的烦躁都会归于宁静。
    西远希望,奶奶也能够消除万明玉心中的疙瘩,让他感受到生活的美好,重新燃起生活的勇气。万明玉病成这个样子,身子骨不好是一方面,最主要的还是心病。
    “奶,您别陪着我了,看我把病气过到您身上。”万明玉担心奶奶年纪大了,跟他一个病人待时间长了,承受不了。
    “奶没事儿,活这么大岁数了,马上闭眼也值了,能遭的罪都遭了,该享的福也享了。”奶奶拿起万明玉瘦骨嶙峋的手,放到自己腿上,一下一下抚摸,像是对待一个未成年的小孙子。
    “人这一辈子啊,哪能平平顺顺的一下过到老,啥事都得经一遍,才算完成任务。以前啊,我们家过得精穷,我和你爷爷,只要家里一年到头都能吃饱,别没米下锅,把孩儿饿着就心满意足了。可是,老天爷连这个都不叫你如愿,那年,一个照顾不到,小远就生了场大病,发烧糊涂得不认人了,想给孩子送镇里找个好大夫给治治,借遍了村里,也没借到几个钱,只能眼巴巴瞅着我们小儿在那遭罪。我当时坐在门槛上就想啊,人家爹娘没在家,我把人儿子给照看成这样,奶啊,当时心里窄的都没缝儿了,寻思着,小远要是有个三长两短,真是没脸见儿子媳妇了,只好找个歪脖树吊死算了。”奶奶攥着万明玉的手,另外一只手时不时的把他脸上的发丝理顺。
    听着老人家话说从头,感受着老人布满老茧、皱纹的手的抚摸,万明玉飘零在半空的心,仿佛找到了实处,这是自从娘亲走后,再没有体会到的亲情,是他追逐了半生,也没有感受到的来自家人的关爱!
    “奶!”万明玉泪如雨下,长时间以来的压抑都化作了委屈,伴着泪珠缓缓流淌,卸去了伪装,他只不过是个失了家人,失了另一半羽翼,迷失在生命之林中无依无靠的孩童儿罢了。
    “不哭啊,小儿,咱不哭。你看,奶那年心窄成那样儿,后来不也挺过来了嘛,小远好了,家里日子过好了,奶啊,以前做梦都没想过,这辈子还能享到这样的福。人啊,不能老天爷没来收呢,就自己个想不开。谁一辈子都得有个七灾八难,苦都吃完了,就该享福了。”奶奶一边抹着眼角,一边拍了拍万明玉的手。这孩子,比他们成子还可怜。
    “奶,我知道,我就是心里难受!”万明玉伸手搂住了奶奶,把头依偎到奶奶怀里,一边哭一边发泄着心里的委屈,哽咽着诉述从小到大所遭受的不幸。
    奶奶用她苍老的手,抚着万明玉的背,一下一下,像是抚摸着襁褓中的婴儿,满是珍重与爱惜,在奶奶的爱抚中,万明玉千疮百孔的心,慢慢的获得了宁静。
    哭过以后有些疲惫,在奶奶的轻拍中,及奶奶轻轻的喁喁絮语中,万明玉慢慢睡着,这是他半年以来,睡的最踏实的一觉,梦中,他不再是独自跋涉在没有人迹的荒原,前不着村后不着店,叫天天不应,叫人人无语;梦中,总有一个声音,仿佛生命最初母亲温柔的轻哄,温暖着他……唯愿在这梦中,永远不要醒来。
    期间,西远进来瞧了一次,轻轻跟奶奶讲了几句话,然后又退了出去。
    万明玉这一觉睡到了下半晌,迷迷糊糊间觉得心里满是安逸喜悦,不愿意睁开眼,不过,外面的声音实在是大,令他不得不从梦境的留恋中回转。
    “奶,您一直陪着我?”睁开眼来,奶奶坐在他的床边,手里拿着麻线捻麻绳,老人家年纪大了,眼神不济,只能做这些不费眼神的活计,干了一辈子的活儿,闭着眼睛都能做好。
    “醒了?听没听着外面他们吵吵?这是咱家老六中了个第三,官老爷给送信来了。”奶奶笑眯眯地看着万明玉,神情满是喜悦,她虽然不懂科举的事情,可是从大孙子几个的反应来看,也晓得一定是了不得的事儿。
    “真的?”万明玉忘记了自身的不幸,心里又是惊讶又是欢喜。
    “是真的!你呀好好养着,这下粘了咱家老六的喜气,病一定能好。”本来官衙里的公差是到莲花村报信儿去的,不过今天赶巧,西家老宅没人,只有李歪脖在帮着照看门户,所以,急忙引公差来了别院,一路敲锣打鼓,很是热闹,吸引了不少村里人和来莲花村游玩的游客,跟在后面观看。
    老六殿试被皇帝钦点为第三名,这大大超出了西家所有人的预料,西远急忙派西韦去给叶先生报喜,同时忙着招待公差和前来贺喜的亲戚朋友,及那些相识不相识的村民游客。一时间,别院里热闹非凡。
    要说,西勇西长飞在文采和才思方面还真不是最拔尖的,关键他在家里耳濡目染,除了文章辞赋,还晓得经济民生稼穑,以及很多手工行业的发展现状,竟然连医药行业军队设置都略懂,这都得感谢长兄西远的引导,以及莲花学堂开设的技艺课程,还有七弟长朔没事儿跟他唠叨家里药田林间山参,二哥卫成的偶尔相谈。所谓接触多了,自然就熟悉了,在别人是宝贝一样的东西,在西家已经家常便饭般常见。
    所以,殿试时候,一篇策论下来,西长飞纵论国家安泰情况下,国计民生该如何发展,比起那些词章锦绣,却空洞无物,毫无建设性见解的文章来,不知道强出多少。
    关键西勇比较幸运,如果碰到个昏庸无能的皇帝,估计他能中个二甲就不错,因为人家根本不会在意这些,可是,凡事就怕可是,可是如今大燕国的皇帝——显宗皇帝,却是个励精图治,想青史留名,将从祖辈手里接过来的国家,治理成太平盛世的皇帝。
    显宗皇帝这样想,还有一点原因,就是他刚登基的时候,很有些臣子和清流认为天佑帝非老皇帝钦点的继承人,名不正言不顺,并且还有弑兄之嫌。所以天佑帝憋了一口气,发誓要让这些人看看,他比那个阴险狠毒的太子要强上百倍,大燕国在他手里,定要开创出个前所未有的繁华盛世。
    嗯,另外一个不可说的原因,皇帝打死都不想承认的,那就是,国库也好,皇帝自己的腰包也好,真是瘪瘪的,急需充实啊。
    综上所述,天佑帝登基后的第二次科举中,选拔人才的标准,不看文章做的漂不漂亮,而是考察考举子懂不懂民生,能不能富庶一方。
    西勇可以说赶个正着,这也是叶先生胸有成竹的缘由,可以说,尽管不在朝廷,先生揣摩皇帝的心思,还是揣摩得很精准。
    西勇殿试的策论,天佑帝看得爱不释手,琼林宴上特意招来西探花询问一二,西长飞不卑不亢,进退有度,一一回答。当知道西勇乃是叶先生的弟子,并且还是孙女婿的时候,天佑帝心里更是有了底,叶先生的大名,当朝谁不知晓,在清流中口碑也极好,怨不得西长飞如此风采,原来出于叶氏门下。以后重用起来,也少了些非议。
    西勇中了探花,其实心里很得意,不过,他自小聪明,长兄怕他聪明反被聪明误,很是压制告诫过一番,所以,如今非常踏实沉稳。哎,要是家里几个哥哥和七弟,没有回家就好了,也能瞧瞧他现在的风光,西勇在回家途中,如是想。
    西阳还没走,继续留在京城帮小勇处理俗务,同时嘱咐李冬,跟在小勇身边,老六如有不合适的举止要及时提醒,如果不听,及时告知家里。李东点头答应,同时替六少爷掬一把同情的泪。嗯,他李东是个特殊的存在,跟着六少爷,却不受六少爷辖制,或者可以说,是他反过来在辖制六少爷。
    西勇这边春风得意,西家这边也着实跟着欢喜了一番。
    听着外面的欢声笑语,万明玉郁结的心情仿佛也打开了,是啊,你看人家西家几兄弟,除西勇考取功名,其他几个在不同方面也均有建树,每天活得有滋有味有奔头,跟人家一比,自己可真是个小家子气,自怨自怜,儿女情长,英雄气短,为了段感情,要死要活的,真是不够丢人。
    如今,自己也是西家一份子了,应该好好活着,人这一辈子,不是只有一种活法,不是离开了某个人,就活不下去了。
    俗话说,心中有所牵挂,生命才会坚强,也许是因为有了家人,心中有了依靠,踏实了下来,也许是心结打开,眼界宽了,万明玉的病竟然出现了转机,慢慢好了起来。
    ☆、第180章 愈合
    将养了两三个月,万明玉的身体好了七七八八,这期间,他一直住在别院,西远和卫成住在这里陪着他,西家其他几兄弟没事儿也常来坐坐,其他人像秋阳、王柱、程南,会时不时来聚聚,聊聊天,商量商量琐事。
    奶奶没有回莲花村,而是在这里陪着几个孙子。盛夏,别院比莲花村凉快得多,西远乐得奶奶在这里避暑。其实,老人家还是惦记莲花村的,不过,离得近,老爷子和俩儿子想过来就能过来,村里相熟的老人如王三奶奶他们,没事儿来地里,顺路也能来找老人家唠嗑,总之,奶奶虽然心里惦记老房子,还是在别院住了下来,当然,主要的,奶奶是想陪着万明玉这个新认下的孙子。
    端午过后,天气热了起来,万明玉能起床后,每日里都会赶上阳光正好的时候,到草地里溜达溜达。
    西远异想天开,一力主张种下的这片草地,绿茵茵的煞是招人喜爱,在草地上走一走,或者躺一下,闻着青草青涩的气息,身心满是舒爽。
    夏日里,草地上的大树,撒下一片阴凉,树下,铺上凉席,坐在上面一边吃东西,一边说话聊天,生活从未有过的惬意。
    万明玉养病期间,便是这样悠闲度过的,略过那偶尔想起,仍然令人心痛的往事不谈,一切都是如此美好。
    每天,他坐在树下休息,奶奶都会坐在旁边,一边手里不停息的忙活些活计,一边和万明玉有一搭没一搭的聊些过日子的话。这些,幼小的万明玉可能曾经从母亲那里听过,但是记忆久远,已没有了印迹,因此听着奶奶絮叨那些生活琐事,万明玉既觉得新奇,又感觉内心从未有过的宁静。
    他是个耐心的听众,在旁人看来只是些“闲话”的家长里短,在他这里,却品味出家的感觉,生活的味道。
    不远处的另一棵树下,不点领着前前小侄女,一起做针线活,琢磨娃娃的新式样。前前因为不足月出生,身体偏弱,不过,因为家里人细心照看,又有七小叔用心调理,如今竟然似春天里,经过雨水浸润后的小葱,绿莹莹的焕发着生机,眼看着要长成个美人胚子。即使只有八九岁,已经不知被多少人家惦记上了。
    因为前前身子自小不好,家里人心疼她很少叫她做啥活计,真正是娇养着的,不过西家家风在那里,里耳濡目染,前前该会的一样没少。
    小闺女和姑姑不点感情好,不点是个能干的,一样一样带着侄女,前前看上去娇弱,跟同龄的孩子比起来,样样却是个出色的。
    家里有个做先生的爹爹,中了举人的五叔,及考中进士的六叔,尽管没有特意教过她,小闺女却在诗书方面颇涉猎了些,因为家风务实,却没有往多愁善感方面发展,平常日子里学到的,更多是如何打理好自己的生活,如何把日子过好。
    女子若能嫁得西家男,男子若能娶得西家女,就能幸福生活一辈子。
    西家西远一辈唯一的姑娘,不点还未出嫁呢,远近十里八乡就有了这样的话头,一传十,十传百的,小林听了,既幸福又紧张,虽然知道西家不是那种反打吊捶的人家,一日不成亲,心里仍然免不了紧张不点一日,怕到了眼么前的幸福飞走了,对西家几个大舅哥,极尽溜须拍马之能事,连最小的长朔都感觉出来了,看小林的样子过意不去,在大哥面前“美言了又美言”。
    西远体谅小林的心情,不点虽然年纪正好,小林可是不小了,俩人差了六七岁,小林今年二十四五,妥妥的大龄青年一个,比同龄人正常成亲的足足晚了七八年,心里能不着急嘛,尤其小林爹娘,盼大儿媳妇进门,几乎盼红了眼。
    西家不是矫情的,人家稀罕你闺女,就拿乔,所以,西远跟长辈商量了一下,决定把长朔的婚事提前,提前到麦秋前,然后等大秋过后,好给不点和小林成亲。
    长朔听了自己要成亲,咧着嘴的乐,小林听了信儿,一蹦俩高,当天晚上一家人兴奋的都没睡着觉,你一言我一语的商量婚事相关事宜。
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